Маша, Соня и Волшебное дерево. Сказочная повесть

Лидия Инниш

Когда родители разрешили Маше и Соне гулять в ближайшем лесу, девочки не очень-то обрадовались. Маша боялась, что в лесу ее новое платье обязательно испачкается, а волосы запутаются. А Соня решила, что «недалеко» — понятие растяжимое, и сгонять в Африку будет в самый раз. Неизвестно, что бы из этого вышло, если бы на опушке сестрам не встретился необыкновенный друг. Оказалось, что лес полон тайн и чудес, а недолгий поход за шишками может обернуться… настоящим международным расследованием.

Глава первая

в которой девочки ищут шишки для поделок, а находят новых друзей.

Шишкус проснулся как всегда рано, вместе с солнышком. Он потянулся с тоненьким скрипом, вскочил с постели и распахнул окно. Роса на траве еще не просохла, и влажный душистый воздух наполнил комнату. Шишкус вдохнул полной грудью и прислушался к себе. Настроение было просто отличное! Шишкус всегда просыпался с отличным настроением, но уже к обеду оно незаметно, на цыпочках, его покидало. Ни разу Шишкус не смог его поймать, остановить, заставить остаться. Настроение — такая неуловимая вещь! Но пока оно еще не сбежало, нужно было переделать кучу дел! Шишкус сделал зарядку, поскрипывая коленками, быстро позавтракал и вышел в огород, который считал своей гордостью. Чего здесь только не было! Ровные грядочки ромашки, ноготков, валерианы и других полезных трав выстроились, как солдаты на параде, по веревочкам вились горошек и хмель, и целые гирлянды душистых шишек посыпали голову золотистой пыльцой. Шишкус деловито прошелся между грядок, вырвал несколько сорняков, полил из лейки самые нежные растения, сорвал шишку хмеля и растер ее шершавыми пальцами. «Хм-м, пора собирать», — пробормотал он себе под нос и посмотрел на небо. Было еще рановато, и Шишкус решил прогуляться по лесу, а потом заглянуть к Зайке — может быть, он согласится помочь с уборкой. «Если не поленится, — добавил Шишкус про себя. — Ему бы все скакать, а как другу помочь — так ищи его». Настроение приподнялось на носочки и тихонько стало пробираться к выходу. Шишкус это заметил и насупился. И вот так всегда!

***

Маша стояла на дорожке перед калиткой в новом платье в горошек. Короткая косичка была аккуратно заплетена и завязана шелковым бантиком. Ножкой в красивой тапочке Маша качала калитку, калитка жалобно скрипела, но девочке ее совсем не было жалко. Вот уже десять минут Маша пыталась решить вопрос: стоит идти в лес, как сказала мама, или ничего хорошего из этого не выйдет. Если бы Соня была рядом, можно было бы посоветоваться, но Сонино платье мелькало уже между деревьями на опушке леса.

— Маша, иди сюда! Тут большой муравейник! — закричала Соня. Маша нерешительно оглянулась на дом, но потом все-таки открыла калитку и побежала к сестре. Скажите, разве кто-то может устоять перед таким чудом, как Большой Муравейник?

— Очень большой? Где, покажи! — Маша запыхалась от быстрого бега. Младшая сестренка показала пальцем на большую кучу сухих травинок, иголок и прочего мусора. Муравейник был Соне почти по пояс. Но Маша с сомнением покачала головой.

— А по-моему, это просто куча мусора.

— Да ты погляди! Вон они, муравьи, карабкаются.

Девочки присели на корточки, и Маша увидела, что по куче бегают сотни муравьев: маленьких и больших, группами и поодиночке. Некоторые мурашки выстроились в цепочки и деловито куда-то спешили, а остальные просто бестолково кружились на месте. Маше быстро надоело на них смотреть, и она поднялась.

— Все-таки они очень глупые. Бегают по кругу, как дурачки. Пойдем отсюда.

Соня сразу согласилась.

— Пойдем шишки собирать.

Девочки взялись за руки и зашагали к лесу. Но сколько они ни искали, не нашли ни одной шишки. Ни на опушке, ни дальше. Вокруг стояли совсем незнакомые деревья. Наконец Соня остановилась и плюхнулась на траву около небольшой рябинки.

— Фу, устала, — сказала она. — Ищем, ищем… Нету здесь ни одной шишки.

Маша иронически улыбнулась.

— Шишки растут на сосне, глупая. Знаешь, такие, с иголками. А здесь их нет, видишь?

— Вижу. А это какое дерево? — Соня показала на рябину, под которой сидела.

— Это? М-м-м… Ясень. Кажется, — ответила Маша. Конечно, ягоды рябины еще не поспели, и поэтому она могла ошибаться. Но Соня всегда верила сестре. Поэтому она спросила:

— А на ясене что растет — желуди или шишки?

— Ни то, ни другое. А желуди на дубе растут.

— А почему?

— Соня, чего ты глупые вопросы задаешь? — маминым голосом возмутилась Маша. — Надо так и все!

Но Соня все хотела знать точно. Она показала пальчиком на кочку, которую освещало утреннее солнышко, и хитрым голосом сказала:

— Вон там лежит большая шишка. Откуда она здесь взялась?

— Где? Там? Это не шишка.

— Нет, шишка.

— Нет, не шишка.

Соня поднялась и решительно подошла к кочке.

— Смотри, вот она. Большая шишка.

Маша так же решительно догнала сестру и встала рядом.

— Где ты видела шишку в трусах?

— Это не трусы… — начала спорить упрямая Соня, но тут обе девочки вдруг поняли: то, что они обсуждают — точно не шишка.

Больше всего «это» походило на маленькую деревянную куклу с жесткой бородой, торчащей в разные стороны. Пожалуй, голова куклы и была похожа на шишку. Но тельце было гладкое, как деревяшка, с тоненькими ручками и ножками. И что самое странное — существо действительно было одето в веселенькие шортики.

Пока девочки спорили, деревянный человечек тихонько приоткрыл глаза. Увидев склонившихся над ним огромных Людей, он испуганно закричал и скатился с пригорка. Но сестры, увидев, что бывшая шишка открыла глаза и шевелится, закричали еще громче. Первой замолчала Соня. Дело в том, что она вдруг заметила, что на пригорке остались стоять смешные желтые ботиночки очень маленького размера. Девочка протянула руку и двумя пальцами осторожно подняла находку. Маша перестала вопить и тоже уставилась на диковинную обувь. А потом прошептала:

— Соня, что это? Это его, да?

— Да, наверно, — тоже шепотом ответила Соня. — Он нас испугался. Убежал и спрятался.

— Надо его позвать, — сказала Маша. — Только тихонько.

Девочки аккуратно поставили ботинки на траву, чуть-чуть отошли в сторону и шепотом позвали:

— Эй! Э-эй… человечек! Не бойся, иди, забери свои ботинки.

Сначала ничего не случилось. Маша вдруг подумала, что человечек мог совсем убежать, и от этой мысли ей стало грустно. Но тут из-за коряги показалась смешная шишечная голова. Человечек недоверчиво следил за девочками круглыми зелеными глазами.

Когда он получше их рассмотрел, то понял, что это не взрослые Люди, а маленькие, называются — Дети. Опыта общения с детьми у человечка было немного, но они были меньше и выглядели дружелюбнее, чем взрослые. Решившись, человечек вылез на пригорок, смущенно отряхнул коленки, взял свои ботинки и прижал к груди. Девочки смотрели на него, как на чудо. Соня восхищенно вздохнула и сказала:

— Привет. Ты кто?

Человечек пожал острыми плечиками, смущенно хихикнул и тоненьким скрипучим голоском сказал:

— Я-то? Я Шишкус, — он слегка поклонился и добавил. — Здравствуйте.

— Здравствуй, Шишкус, — ответила Маша и присела, чтобы было удобнее разговаривать.

— Я — Маша. А это — Соня, моя сестра. Младшая.

— Очень приятно познакомиться, — вежливо ответил Шишкус.

— Мы тебя напугали? Ты спал? — спросила Соня.

Шишкус снова хихикнул.

— Нет-нет, не спал. Так, лежал просто. Загорал.

— Так ведь еще рано! Солнце только встало.

Шишкус поднял указательный палец и поучительно сказал:

— Самое полезное солнце — утречком. А днем загорать вредно — очень жарко. Так и обгореть недолго.

— И ты всегда по утрам загораешь? — спросила Маша.

Шишкус был ровного коричневого цвета, и по нему никак нельзя было понять — загорел он или нет.

— Вообще-то нет. Просто сегодня я слишком рано встал, вот и пришлось ждать.

— Чего? Кого? — в один голос спросили девочки. Шишкус начал загибать пальцы.

— Во-первых, пока роса высохнет. Во-вторых, пока Зайка проснется. Он всегда долго спит.

Девочки ничего не поняли из его объяснения. Только Соня спросила:

— Заяц? Ты про зайца говорил?

Шишкус кивнул.

— Ну да, заяц. Зовут — Зайка. Такое имя.

— Ух, ты! Здорово! Это твой друг?

— Да. Зайка мой друг, — Шишкус хотел добавить про то, какой Зайка лентяй и врунишка, но передумал. Он почувствовал, что нехорошо ругать старого друга перед новыми знакомыми. Да и ворчать ему что-то расхотелось.

Маша нерешительно протянула руку Шишкусу и тихонько спросила:

— Шишкус… Можно, мы тоже будем твоими друзьями?

Человечек выронил ботинки, протянул девочкам руки и взволнованно ответил:

— Конечно! Я буду очень, очень рад!

А потом они сидели вместе на пригорке и хохотали, вспоминая, как испугались друг друга. И девочки поделились с Шишкусом бутербродами, которые дала мама, а тот показал им, где можно набрать вкусной воды. Перекусив, они еще немножко поболтали, а потом Шишкус спросил, отряхивая с бороды крошки:

— Пойдете со мной к Зайке? Я вас познакомлю.

— Ура! — закричали Маша и Соня. — Конечно, пойдем.

— Это далеко? — спросила Маша, вставая и отбрасывая в сторону кулек от бутербродов.

— Нет, не очень, — ответил Шишкус и тактично добавил: — Маша, ты кулек лучше в карман положи. А то в лесу беспорядок получается.

— Прости, — совсем не обиделась на замечание Маша и тут же подняла кулек. — Мы совсем не знаем, как вести себя в лесу. Научишь нас?

Шишкус порозовел от смущения, но ему было приятно, что девочки так уважительно к нему относятся.

— Конечно! Я научу, — воскликнул он радостно. — Ну что, пошли?

До Зайкиного дома оказалось действительно недалеко. Друзья прошли через заросли дикой малины, перепрыгнули через ручеек и вышли на небольшую светлую полянку, заросшую клевером. А под деревьями росли такие огромные лопухи, что девочки могли бы укрыться одним листом, как одеялом! Под лопухами и прятался маленький домик Зайки. Сестренки остались на поляне, а Шишкус бодро зашагал по тропинке, которая для девочек была совсем незаметна.

Домик Зайки выглядел тихим и сонным, но Шишкус заглянул на всякий случай в окно. Изнутри не доносилось ни звука. «Еще спит, — подумал Шишкус. — Разбужу его, да приберусь немного в комнате, там наверняка беспорядок. Нехорошо приводить гостей в неубранный дом». Он толкнул дверь и вошел. В комнате был настоящий кавардак. На столе громоздилась гора немытой посуды, стулья были сдвинуты так, что трудно было пройти. Вещи валялись, где попало, один носок Шишкус даже вытащил из пустой кастрюли. В углу комнаты, за пестрой занавесочкой, стояла кровать, заваленная одеялами, из-под которых раздавалось довольно громкое сопение. Шишкус покачал головой. Как можно жить в таком беспорядке! Он подошел к кровати и потянул за одеяло.

— Вставай, Зайка! Солнце уже высоко.

Куча одеял вздохнула и зашевелилась. Потом оттуда показались заячьи уши и заспанный глаз. Потом пятки. Потом недовольный голос пробурчал:

— Не может быть. Я только недавно лег.

— Зайка, ты пропустишь все новости, если будешь так долго спать, — убежденно сказал Шишкус.

Зайка сразу проснулся и сел в кровати.

— А какие новости?

— У нас появились новые друзья.

— Что? Кто? Какие друзья? — Зайка выскочил из-под одеяла и стал озираться по сторонам.

Шишкус протянул ему носок.

— Ты это ищешь?

— Спасибо. И где же они? Эти друзья?

— Ждут на поляне, — Шишкус протянул ему морковку. — Завтракай, а я пока приберу немного. Здесь ужасная грязь.

Но Зайка разволновался и не мог думать ни о чем другом. Он машинально взял морковку и хрупнул.

— Нет, скажи, скажи! Кто это? Я их знаю?

— Наверное, не знаешь. Они не из леса, — уклончиво ответил Шишкус.

— Нет? А откуда?

Шишкус протер последнюю тарелку и аккуратно поставил ее на полку.

— Они живут на опушке.

— На опушке? — Зайка беспокойно повел носом. — Рядом с Людьми?

— Ну… — Шишкус, помедлил, расправляя полотенце на вешалке, и поглядел на друга. — Они и есть Люди.

Зайка ошеломленно уставился на него.

— Люди?! Как…

— Маленькие Люди! Дети, — успокоил Шишкус. — Они ничего.

— Да? — засомневался Зайка. — Ты уверен?

— Конечно! Пойдем, — Шишкус открыл дверь. — Они тебе понравятся, вот увидишь.

Хотя Шишкус обещал скоро вернуться, девочки устали его ждать, сидя без дела. Маша походила по полянке и нашла несколько запоздалых земляничек, слегка подсохших и сладких-сладких. А Соня заглянула под лопухи и увидела на краю полянки, под кочкой, дыру в земле. Дыра как дыра, только она была прикрыта куском коры, а перед ней лежал аккуратный кусочек мха. «Прямо как коврик перед дверью!» — подумала Соня. Еще она подумала, что в гости к Зайке они зайти вряд ли смогут — дыра была очень узкая. Только Соня собралась сообщить о своем открытии сестре, как закачались лопухи, и появились их новые друзья: радостно улыбавшийся Шишкус, рядом с которым стоял… настоящий, живой и довольно крупный заяц. Заяц смешно дергал носом, и его усики дрожали от волнения. Шишкус помахал рукой.

— Вот, знакомьтесь. Девочки — это Зайка. Зайка — это Маша и Соня.

— Очень приятно, — тихо сказала Маша. Честно говоря, ей не очень верилось, что Зайка ей ответит. Выглядел он как обыкновенный заяц, совсем не волшебный.

— Будешь с нами дружить? — спросила Соня. Заяц приподнялся на задние лапки и произнес ломким, хрипловатым голосом:

— Конечно. Мне тоже очень приятно, — он кивнул Маше, и его уши закачались. — А вы правда живете в том большом доме на опушке? Много вас там? Ну, таких, как вы?

— Людей? — спросила Маша.

— Детей? — уточнила Соня.

— Девочек? — добавили они вместе.

— А это не одно и то же? — растерялся Зайка. Девочки переглянулись и пожали плечами.

— Понимаете, — вежливо сказал Шишкус. — Мы ведь ничего не знаем про Людей.

Зайка подпрыгнул на месте и весело тряхнул ушами.

— Значит, нам есть, о чем поболтать! Айда за мной! Я покажу вам самое интересное!