Коттедж

Лиза Стоун, 2021

Яна переживает не лучшие времена. И поначалу ей кажется, что провести полгода в уединенном коттедже, вдали от городской суеты, прекрасная идея. Здесь, на лоне природы, она приведет мысли в порядок и наконец возьмется за свой роман. Но довольно скоро Яна понимает, что ей вряд ли удастся насладиться деревенской идиллией. Ведь с наступлением ночи коттедж осаждают незваные гости. И с каждым днем они становятся смелее… Страх парализует, сводит с ума, Яна уверена, что лишится рассудка, если не покинет это место. Помощи ждать не от кого. Большинство уже поговаривает, что она не в себе. Но Яна не сомневается: в этой деревушке все что-то умалчивают. И постепенно детали начинают складываться в жуткую картину. Отступить? Или остаться? И встретиться с собственными кошмарами, которые порой страшнее, чем то, что притаилось в непроглядной тьме.

7

— Ты думаешь, что эта девушка из полиции в чем-то нас подозревает? — с тревогой спросила Эмма.

— Нет, — устало ответил Иэн, оторвавшись от экрана ноутбука. — У нее нет на это никаких причин.

— А если она позвонит Энн?

— Она же не знает имени нашей акушерки, да и Энн сама в курсе, что именно надо сказать.

— Лучше предупредить ее о том, что к нам приходила полиция, — настаивала Эмма. — Я не хочу, чтобы у нее возникли неприятности. Она очень нам помогла и обо всем позаботилась, хотя и не обязана была этого делать.

— Я уже поговорил с ней, — ответил Иэн.

— И что она сказала?

— Что мы повели себя правильно. Но если снова придет детектив, нам лучше притвориться, будто нас нет дома, чтобы не пришлось отвечать на другие вопросы.

— Придет снова? — переспросила Эмма. — Я думала, что она уже все выяснила. Зачем ей приходить еще раз?

Иэн вздохнул.

— Я не думаю, что она обязательно придет, просто передаю суть разговора с Энн.

Эмма нервно затеребила рукава кофты, а Иэн вернулся к своему ноутбуку. Этим вечером они сидели в гостиной, но она так и не могла сосредоточиться на незаконченной книге. К травме, связанной с потерей ребенка, добавились переживания из-за визита полиции. Эмма весь день провела в кровати, но супругу все же удалось уговорить ее спуститься вниз и поужинать. Сейчас она уже жалела об этом. Сон стал спасением от этого кошмара, но стоило ей проснуться, и боль вернулась. Она снова и снова прокручивала в голове ход беременности. День за днем, неделя за неделей — вплоть до дня родов. «Хорошо, что Энн согласилась помочь», — подумала Эмма. Без нее они бы не справились. От всех этих воспоминаний у нее заболел живот.

Имя Дэвид означало «любимый». И он был бы любимым, если бы природа не поиздевалась над ним. Слишком поздно они узнали о том, что плод нежизнеспособен, но беременность уже нельзя было прервать. Эмма подумала, что Иэну проще отвлечься от мрачных мыслей, по крайней мере, он может сосредоточиться на работе. Но это и не он был беременным, не он все эти месяцы носил в себе плод, опасаясь самого худшего. Конечно, ему было легче.

— Я лучше пойду, полежу, — сказала Эмма, закрывая книгу.

— Не надо, — умоляюще произнес Иэн. Он встал и подошел к ней. — Не замыкайся в себе. Нам нужно поговорить о случившемся и обсудить наши планы на будущее.

— Я больше не собираюсь пытаться заводить детей, если ты об этом, — со слезами на глазах ответила Эмма. — Говорят же, будто молния никогда не бьет дважды в одно место, но с нами это все-таки случилось. И сейчас все намного хуже, чем в первый раз. — Она горько заплакала.

Иэн обнял жену.

— Я не стану заставлять тебя проходить через это снова, — мягко приговаривал он, поглаживая ее волосы. — Никогда. Это уже слишком. Мне тоже очень больно. Я люблю тебя. Но перед тем, как мы окончательно откажемся от планов завести ребенка, нам нужно поговорить.

— О чем? — спросила она, глядя сквозь слезы.

Иэн достал салфетки и помог ей вытереть слезы.

— Я тоже не хотел бы пытаться, если мы не будем полностью уверены в том, что это произойдет в третий раз.

— Но мы не можем знать наверняка! — Эмма продолжала плакать. — В этом-то вся проблема. Мы ничего не узнаем, пока не станет слишком поздно. Энн сказала, что нам не стоит даже пытаться, поскольку риски очень велики.

— Я знаю, но послушай, пожалуйста. Я кое-что нашел в интернете.

— Расскажи.

— Ты помнишь, что нам сказали после скрининга Дэвида?

— Да, слишком хорошо, — ответила она. — Мне было ужасно страшно.

— Я знаю. Ты твердила снова и снова, что с тобой что-то не так. А я пытался успокоить тебя.

— Я помню. Значит, ты все-таки обнаружил, что со мной что-то не так, а значит, это все только моя вина?

— Нет, вовсе нет. Это не наша с тобой вина. Но, может, проблема вызвана чем-то в наших генах? Многие болезни могут передаваться через целые поколения.

— Но в моей семье никогда такого не случалось, — сказала Эмма.

— И в моей тоже, но что, если это случилось давным-давно?

— Насколько давно? — уточнила Эмма. — Ты меня пугаешь.

— Извини, я не хочу тебя напугать. А вдруг мы сможем найти причину проблемы, и, возможно, получим шанс все исправить? Сейчас ученые творят чудеса, манипулируя ДНК, чтобы дети рождались здоровыми, без наследственных заболеваний.

— Это в теории, — прервала его Эмма. — Но как мы все узнаем?

— Я почитал много всего и выяснил, что следует начать с построения семейного древа. Сейчас это очень легко сделать онлайн. Тогда мы сможем подать заявления на получения свидетельств о смерти, где будут указаны причины смертей наших родственников. Я уже занялся своей семьей. Посмотри.

Иэн принес ноутбук и сел на диван рядом с женой. Она никогда не видела его настолько возбужденным.

— А что подвигло тебя на это? — осведомилась она.

— Пару дней назад я по телевизору видел передачу о том, как передаются наши гены. Очень познавательно. Там рассказывалось, что брак с близким родственником — плохая идея, поскольку инцест может привести к генетическому вырождению и мутациям. Поэтому я задумался о нас. Я знаю, что мы не близкие родственники, но нельзя исключать и такой вариант, что когда-то наши родственные линии переплелись.

Многие наследственные болезни передаются только в том случае, если оба родителя являются носителями, — например, мой кистозный фиброз. Ты понимаешь, к чему я клоню?

— Вроде бы. Если мы что-то выясним, врачи смогут это вылечить и предотвратить рецидивы?

— Ну, я думаю, что у нас есть шанс. Все зависит от науки. И даже если ничего нельзя сделать, мы сможем рассмотреть альтернативы. Например, усыновление или суррогатное материнство.

— Ты прав, — согласилась Эмма.

Но когда Иэн начал показывать свое генеалогическое древо, ее охватил страх. Эмме не хватало духу рассказать Иэну о тайне, которую хранила ее семья. Сначала ей нужно будет поговорить об этом с матерью.