Варта. Мир, сокрытый в тиши лазурита

Лорелин Фэй, 2023

Наверное, каждый когда-нибудь задавался вопросом: кто я и кем мне суждено стать? Вот и Лорелин в день долгожданного школьного выпускного обратилась за подсказкой к древнему Океану. Кто бы мог подумать, что лазурные волны откроют ей магический мир, о существовании которого она и не подозревала… Парящие сады, подводные леса и дворцы, магические амулеты, баллады и легенды, тайны дремлющего прошлого и ответы на вопросы, которые никто не смог бы задать… Найдёт ли она свою подсказку? Что обретёт и кого потеряет в этом волшебном приключении? И неужели именно ей суждено навсегда изменить мир, сокрытый в тиши лазурита?

Глава 2. Видения

Сокровища, оставленные на оплату моего содержания, оказались редчайшими кристаллами, которые образуются на такой глубине, что их добыча считается практически невозможной. На все вопросы относительно их появления в семье простого рыбака отец отвечал, что получил наследство от своего отца, который в свою очередь тоже был моряком и несколько раз пересекал Атлантику, — и это все, что ему известно. За драгоценные камни родителям без особого труда удалось выручить сумму, в три раза превышающую ту, на которую они рассчитывали. Однако до моего более-менее осознанного возраста эти деньги тратились исключительно на мое содержание.

Когда мне было двенадцать, в нашей семье родился Тим, и по моему предложению был составлен план пристройки с ванной, комнатой и небольшой кладовой. Могу сказать, что я существенно вложилась в эту затею. Если не считать этого раза, основная стоимость моего сокровища была надежно спрятана до тех пор, пока я не достигну совершеннолетия. На карманные расходы я уже в раннем возрасте стала зарабатывать сама.

Моя особенность ослабляла мне легкие и делала любые занятия спортом практически невозможными. Я всегда была нелюдимой. Точнее, нет, все всегда считали, что я нелюдимая. Но я такой не была. Мне пришлось.

В школе много кто обращал внимание на мою внешность. Бледная кожа, густые, почти синие волосы, неестественные глаза. Меня быстро начали называть ведьмой, и это клеймо стало сопутствовать мне на протяжении всего школьного опыта. Зато учителя меня любили. Наверное, за мою старательность, хотя могу вас заверить, что не будь у меня времени быть старательной, я бы ни за что такой не стала.

Подруг у меня не было. Энн начала меня стесняться и, хотя дома она оставалась самой дружелюбной и понимающей, между нами установилось негласное правило: в школе лучше не общаться. Спортивные кружки для меня были закрыты. Лишь хоровой класс мисс Флэйк служил для меня тихим укрытием всю начальную школу. Хрупкая и воздушная, как кукурузные хлопья, она всегда находила правильные слова и знала, как поднять настроение. Мы целые перемены проводили за разговорами о ее путешествиях, о книгах, о музыке. Она и открыла мой голос нашему маленькому городку. Удивительно, но при всей слабости моих легких звуки, которые я извлекала, были глубокими и чарующими. Когда я пела, то не ощущала вибрации в грудной клетке. Я пела выше. Как будто звук формировался где-то на макушке и теплой волной стекал к уголкам губ. Теперь ни одна ярмарка не обходилась без пары песен Лорелин Фэй, и это вызывало еще большую неприязнь со стороны одноклассниц. Но триумф не был долгим. Скоро мисс Флэйк стала миссис Боуберт и уехала в большой город. Хоровой класс закрыли, а я потеряла единственного друга. Выступала я только чтобы увидеть ее улыбку и услышать ее справедливые замечания, поэтому все чаще стала оправдываться плохим самочувствием или отсутствием репертуара. Вскоре меня и вовсе перестали просить петь.

И тогда это началось. Мои сны и видения.

Я осталась совсем одна. И, как мне тогда казалось, начала сходить сума. Сначала я стала видеть странные сны. Они все были разными, но неизбежно связаны с морем и его обитателями. Подводные драконы, пещерные змеи, гигантские ракушки — первое время я просыпалась в холодном поту, а потом привыкла. А через несколько месяцев сны стали моим любимым местом. Я изучала подводные города, затонувшие корабли, пряталась от рифовых акул за кораллами, гуляла в морских садах. Видения были такими красочными и живыми, что мне захотелось как-то поделиться ими с миром. Я начала рисовать. Необъяснимая емкость ума всегда делала предметы очень доступными для меня, но здесь успех был просто моментальным. Уже через пару недель я стала не просто узнавать свои сны в картинах, но полностью погружаться в то состояние — настолько реальными они казались. Я стала бредить наяву. Рисование погружало меня в транс. Я не видела и не контролировала, что изображаю, а просто отдавалась какой-то внутренней силе. На моих рисунках начали проявляться странные создания — не люди, но и не рыбы. Русалки, но совсем не такие, каких рисуют в книжках. Величественные создания, настолько разные, что описание одного полностью противоречит образу другого. Были и длинные локоны, и щупальца осьминога вместо волос, и нежная кожа, и блестящая чешуя на локтях и ребрах, были нимфы и монстры, красавицы и чудовища, и каждая картина как будто вырвана из какой-то истории. Как фотография, неожиданно запечатлевшая страх и предвкушение, растерянность и несгибаемость… Эти картины я никому не показывала. Прятала их под кровать и принималась за какой-нибудь морской пейзаж, чтобы оправдать свое уединение.

Людям нравились мои простые рисунки, и очень скоро отец смог открыть небольшую лавку. Приезжие часто заглядывали туда и увозили пылающий закат или потертую бурями шхуну в память о своем визите в наш городок. А у нас появились деньги на дальние поездки и новые впечатления.

Как вы видите, я родилась под счастливой звездой. Красивой, талантливой, умной, скромной… Но очень скоро все эти особенности перестали выделять меня из толпы. У моих одноклассников появились увлечения, планы на будущее, многие стали хорошо учиться, чтобы переехать в большой город. А я, наоборот, потеряла всякий интерес и мотивацию. Мне нравилось рисовать, но я не видела себя художницей. Это был скорее способ не сойти сума от собственной фантазии.

Я любила море, часы проводила под водой, изучая местных обитателей и представляя, что сейчас из-за камня появится магическое существо, которое я так часто изображаю в своих подводных городах. Но я не понимала, как это все связано с тем, кем мне суждено быть. Как это может помочь людям? Какую пользу я могу принести? Я чувствовала, что отстаю от всех… К чему эти навыки, эта сообразительность, если я понятия не имею, что с ними делать? За что хвататься, что изучать?

Знала бы я, что впереди меня ждет приключение, которое волшебными свитками на рифовых скалах раскроет новый мир. Мир, который всегда был со мной.