Некроманцер

Лука Каримова (2018)

Диавалию воспитывали наравне со старшими братьями, с детства она скрывалась от окружающих, представляясь в облике третьего брата. Девушка мечтала пойти по стопам отца, но старый враг не дремлет, и ее ждет незавидная участь. Выжить или перевоплотиться личем? Чудовищем, с которыми всю жизнь сражались некромаги. Неужели единственным, кто протянет Диавалии руку помощи станет демон?!

Глава 4

После сытного ужина и согревающего чая Диавалия лежала в постели и думала о вчерашнем событии. Лис прыгал по кровати, отвлекая, а она не верила в случившееся на скале.

«Мне не хотелось всю жизнь отсиживаться за отцовской спиной. Покинув дом, место, в котором я всегда была под защитой, я тут же оказалась под ударом. Закончу Виверну, получу диплом, а вместе с ним и все те знания, которые необходимы для поступления на службу в ряды инквизиторов», — она ничего не боялась, кроме… смерти и того, что она могла за собой повлечь. Воспоминания о прошлом… нет, Диа не станет вспоминать. По щеке скатилась горячая слеза, и она промокнула ее о наволочку подушки.

Спала Диавалия тревожно и под утро проснулась в разбитом состоянии. Ей не давали покоя мысли о падении со скалы. «Столько лет студенты без каких-либо сложностей взбирались по ней, но стоило появиться мне, как случилось несчастье», — она четко помнила, как цепко и уверенно держалась за камни, затем за край, но как только увидела чьи-то женские ноги — полетела вниз. Отец говорил: «Всегда обращай внимание на детали, даже самые незначительные. Именно они могут привести тебя к преступнику».

— Мое появление не понравилось какой-то особе женского пола? Но кому я успела перейти дорогу в первый же день? — она разглядывала бледное, с темными кругами под глазами, отражение в зеркале. Но никаких догадок, ни одной идеи не возникло о личности той (или того?), кому Диа не угодила.

— Плевать. Я справлюсь, не на ту напали, — процедила девушка, переодевшись в форму и поправив кулон на шее.

Ей претила мысль о том, что она превратиться в глуповатую девицу, ожидающую, когда ей предложат руку и сердце, а выгодный брак станет клеткой. Нет, ее амбиции были куда выше: она жаждала стать инквизитором, идти по стопам отца, равняться на братьев и всегда, с самого детства, придерживалась этой цели. Матушка поддерживала в дочери этот огонек и, будь сама Малифиция крепче здоровьем, пустилась бы во все тяжкие вместе с отцом, не побоявшись ни одного мертвяка. Но мужчины Некроманцер оберегали хранительницу домашнего очага, особенно от козней родственников и соседей.

Диа не хотела писать отцу и рассказывать о своем оцепенении, не было желания волновать матушку, поэтому она отослала магической почтой письмо для братьев.

Позавтракав, девушка отправилась на занятия.

***

Корвин де Ланваль был одним из лучших на своем факультете. Преподаватели хвалили целеустремленного вампира, однокурсники же удивлялись — как он умело совмещает учебу и физическую подготовку, держа все на высшем уровне.

Немалую роль играло и его положение в обществе. Маркиз и вампир в одном флаконе — отличная партия для юных дев, которые стремились не только занять его постель, но и побороться за статус жены. Клыкастый повеса менял девушек как перчатки и никому не давал никаких обещаний.

Барышни сами додумывали любовные детали, распускали слухи по университету, дрались с соперницами, а маркиз легко с ними прощался. Больше всего он ненавидел склочный девичий характер и ревность, а еще — чувствовать, будто он им что-то должен.

Вампир прислонился к дверному косяку комнаты Крабата и Юро:

— Ну что, уложил вчера нашу перелетную пташку Некроманцера в кроватку лазарета? — с нотками язвительности поинтересовался он.

Парни завтракали в гостиной. Юро хрустел тостами, а две тарелки, на которых еще несколько минут назад лежали бифштексы, были вылизаны до блеска.

— Если вампирское зрение тебя подводит, то обратись к лекарю, — скучающе ответил Крабат, натягивая свежий балахон и скрывая под ним свои шрамы.

— Диаваль оказался не таким слабаком, как я решил поначалу. На вид больно тощий, как для сына инквизитора. Подруги Рианнон высказали мнение, что он вовсе не Некроманцер, а просто-напросто притворщик. Есть близнецы Некроманцер — Малефикарум и Маллеус, но никто ничего не знает о Диавале. Откуда в Виверне появился этот юноша? Вам самим не кажется это подозрительным? — вампир отошел в сторонку, когда Крабат, зевая, прошел мимо него и сел за стол к Юро.

Оборотень пододвинул к нему тарелку с яичницей из пяти яиц и ломтиками хрустящего бекона.

— Корвин, ты наведался к нам на завтрак поточить свой вампирский язык или сообщить, кто та особа, что вздумала столкнуть Диаваля со скалы? — Юро со скепсисом взглянул на де Ланваля.

— Ты думаешь, это было умышленное покушение на убийство под видом случайности? — вампир развалился в кресле.

— Нельзя отмахиваться от этой версии. Конечно, право на жизнь имеет и другая — сильный порыв ветра легко может скинуть слабо держащегося за опору человека. Но неспроста лорд Варлок так тщательно скрывал наличие третьего сына и занимался его усиленной подготовкой. Неудивительно, что он поступил сразу на третий курс и впервые столкнулся с некромантским оцепенением. Варлок хоть и подвергал Диаваля немыслимым испытаниям, которые выдержит не каждый мужчина, но всегда подстраховывал. Здесь же он сам по себе, — пояснил Крабат, подцепив вилкой ломтик помидора.

— Согласись, ты и сам, когда впервые испытал оцепенение, был похож на мертвеца, а Диаваль еще легко отделался. По крайней мере, оклемался он достаточно быстро, — Юро сделал большой глоток кофе из чашки.

«За все это время дядя Аластор ни разу не проговорился. Он знал, что у Варлока есть третий сын, но сообщил мне о нем, только когда Диаваль поступил в Виверну. Просил присмотреть за ним, стать напарником по учебе, защищать. У инквизитора, отправившего в преисподнюю столько личей и преступников, есть серьезный повод ревностно оберегать секреты своей семьи. Не зря Диаваля с детства готовили к взрослой жизни, полной опасностей, и наличие покушений — ее неотъемлемая часть», — думал Крабат, покончив с завтраком. Впереди их ждали лекции.

За интереснейшими лекциями профессора Аластора время прошло незаметно. На обед студенты собрались в столовой университета, а затем их ждала практика на кладбище.

Диавалия сидела в полном одиночестве, неторопливо поедая печеный картофель с кусочками мяса в подливе, хрустела листиками салата и в очередной раз прокручивала в голове события вчерашней тренировки. Но так ни к чему и не пришла — это раздражало, хотелось что-нибудь сломать, выместить гнев.

— Приятного аппетита. Решил составить тебе компанию, а то сидишь хмурый и бледный, всех девушек распугал, — Корвин де Ланваль сел напротив, на его подносе, кроме стакана с кровью, ничего не было.

— Ты для этого решил потратить свое бесценное время на меня? — скучающе спросила Диа, орудуя ножом.

— Ты со всеми так холоден? Прямо вылитый вампир, только высокомерия значительно меньше, — он отпил из стакана, с интересом разглядывая некроманта, будто перед ним — любопытнейший экземпляр человека или же потенциальная жертва для его клыков.

— Я хотел предложить тебе поддержку. Стать товарищем, мы ведь на одном курсе, боевики и некромаги всегда отлично ладили. Возможно, в будущем нам суждено стать напарниками. Если в твоем списке друзей есть я, то тебе откроются все двери нашего общества.

«Да и мне этот союз был бы тоже весьма полезен. Дружба с одним из Некроманцеров — счастливый билет в славное будущее. Не использовать этот шанс может только глупец».

Она положила столовые приборы на тарелку: аппетит пропал, захотелось выпить крепкого алкоголя, которым отец отпаивал их после сильных эмоциональных потрясений — будь то ночь, проведенная в гробу, или встреча с мертвецами.

— Любезно с твоей стороны, но я не заинтересован и настоятельно рекомендую избегать моего общества, иначе все твои поклонницы разбегутся от моего мертвецки бледного вида, и у тебя не останется ни одного донора.

Вампир рассмеялся:

— Мне расценивать твой отказ как угрозу, маленький некромаг?

— Ни в коем разе, маркиз де Ланваль, а теперь позаботьтесь о вашей даме сердца, нехорошо заставлять девушку ждать, а уж сидеть со мной в ее присутствии — верх бестактности. Этому вас должны были научить сызмальства, — Диа кивнула в сторону хмурой Рианнон.

Девушка топталась, сжимая побелевшими пальцами поднос с едой.

— Хорошего дня, маркиз и приятного аппетита, Рианнон, — добавила Диа «светским тоном».

— Эм, благодарю, Диаваль… — слегка удивленно пролепетала девушка, проводив парня взглядом.

— Эй, ты! Некроманцер! — в коридоре ее остановил мужской голос.

Диа обернулась, и ощутила удар в висок. В душе вскипела злость: она лежала на полу, а над ней возвышались три парня, один из которых потирал покрасневшие костяшки пальцев. Из-за их спин вышел Ариан — тощий, но высокий юноша с водянистыми голубыми глазами и короткими светлыми волосами.

— Вот ты и получил по заслугам, — пропел парень, сложив руки на груди и глядя на Некроманцера с превосходством. — Как полезно иногда случайно оказаться у кабинета Аластора и услышать о себе что-нибудь новое, — он пнул Диавалию по ноге, и она дернулась, стиснув зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. — Это только начало! Будет тебе уроком за крысятничество, поганый доносчик, — студент сплюнул на пол. — Ты — сопляк и влез не в свое дело, но ничего, мои парни проучат тебя. Роби, бери его и пошли на кладбище, там как раз нашли подходящую могилку. Некроманцер, думаю, твой папаша будет жутко расстроен, узнав, что его сын — неудачник.

Диавалию подхватили под руки.

Собравшись, она вонзила колено одному из мучителей в пах, а его соседа ударила в челюсть. «Давненько у меня не болели костяшки. Драться в университете, как, впрочем, и использовать в этих целях магию запрещено. За нарушение правил может последовать исключение, но видимо дружков Ариана это не волнует».

Ей не хотелось вылететь с учебы. Но ждать, не сопротивляясь, когда снова ударят, нет уж!

— А ну разошлись! — рыкнул подошедший Юро, рядом с ним находился Крабат.

Его фигура в балахоне потемнела и расплылась, став черным сгустком, который переместился и оказался перед Диавалией, словно защищая.

— Хм, нашел себе защитничков, — Ариан усмехнулся и щелкнув пальцами, подозвал своих прислужников. Они с достоинством удалились, но на их лицах играли издевательские улыбки.

— Ты как? — Крабат коснулся плеча Некроманцера, ощутив, как тот вздрогнул.

— Ничего не сломал, а кровь… пустяки, — пробормотала Диа, касаясь разбитой брови. — Схожу к лекарю, пусть подлатает.

— Постарайся не ходить один. Если Ариан кого заприметил себе в жертву, то просто так от него не отделаться, даже с твоей фамилией, — предупредил Крабат, когда тьма впиталась в его тело, вернув прежний человеческий облик. — Пошли, до начала занятий нужно привести тебя в должный вид.

Одну Дию не оставили и отвели в лазарет, где целительница наложили на бровь швы и ранозаживляющую мазь. Пообщав исцеление за три дня.

***

Одногруппники собрались рядом с дорожкой, ведущей к кладбищу. Здесь же были и Ариан со своей компанией.

«Видимо, позволить своим верным псам дать сыну Варлока Некроманцера по морде он посчитал отличным способом поднять настроение и самооценку», — думала Диа, разглядывая противника.

Худых парней она не любила, они напоминали скелетов, ничем не отличающиеся от тех, что лежат в своих уютных могилах. В памяти возник образ полуобнаженного Юро, стоящего в море, и ее губы тронула едва заметная улыбка.

— Итак, студенты, сегодня будем убирать кладбище. Хватит с меня халтурщиков и ленивцев, — приказал Аластор.

Среди большей половины недовольных одногруппников были две вампирши, подруги Рианнон, остальных Диавалия не знала и знать не хотела.

Когда все разбрелись по кладбищу, она ушла к дальним, нетронутым очистительной магией склепам, и принялась за уборку.

Трещины в стенах исчезали, сорняки превращались в прах, мраморные плиты блестели как новенькие, а надгробья освободились от налета плесени и мха. По земле тоже пришлось поползать, приводя могилы в достойный вид. В некоторых земля была разрыта так глубоко, что виднелись края гробов, а где-то и их содержимое. Гнилые доски пошли трещинами, и сквозь щели Некроманцер видела скелеты в полуистлевших одеяниях.

— Бедняги, никто за вами не ухаживает, — она хотела позвать Аластора, боясь, что собственной энергии может не хватить, но по близости его не оказалось. — Ладно, попробуем так…

С помощью левитации она подняла гроб из могилы, над которой возвышался крест с именем Аричибéлы Снóуленд. Стоило деревянному днищу коснуться травы, как стенки гроба попадали, и перед Диавалией оказалось тело в некогда прекрасном, но истлевшем платье, утратившим былую роскошь.

Обычно, перед погребением коронер-маг осматривал трупы, ведя записи о причине смерти, а затем накладывал на гроб заклинание негнияния⁷.

В прошлом году отец лично присутствовал при всех эксгумациях на своем кладбище. Были изготовлены новые гробы, с защитными чарами, а тела, которые невозможно восстановить, зачарованы от окончательного разложения.

Варлок Некроманцер руководствовался не столько заботой, сколько помощью следствию. Ведь никогда неизвестно, что может произойти, вдруг понадобится извлечь тело из могилы и осмотреть его на наличие следов яда, ран от убийства и прочих важных деталей. Когда же все тела в более-менее добротном состоянии, например, с целыми пальцами, то из под их ногтей можно добыть недостающие улики — кожу, засохшую кровь, волосок. Если же на месте преступления инквизиторы нашли зуб, а человек, которому он принадлежал, давно скончался — это обозначало, что преступник пытался запутать следы или подставить другого.

— Снова ты? — рядом с Диавалией топтался сторож Варфоломей.

— Я. Не найдется случаем нового гроба или хотя бы досок для него?

— А как же, все есть, а чего это ты удумал?

— Если вам не сложно, дайте мне доски и получите ответ на свой вопрос.

Старик пожал плечами и сходил в сарай неподалеку.

Из нового материала Диавалия сотворила добротный гроб, а старый сожгла очищающим пламенем.

Взмах рук — и от ее пальцев отделились синие нити, они коснулись скелета, оплетя каждую косточку и перенеся его в новый гроб, а затем вернув в могилу.

— Ничего себе! Снимаю шляпу, юный некромаг. Ну да, не буду вас отвлекать, пойду, поговорю с господином Аластором, — и он скрылся в пелене вечернего тумана.

Смахнув с ладоней остатки магии, Диа наклонилась над могилой, проверяя, ничего ли не пропустила, когда ее с силой толкнули в спину, и она чудом не поцеловалась с черепушкой Аричибелы Сноуленд. Сверху на них упала крышка, перекрыв доступ к свободе. На внутренней поверхности замерцала знакомая руна — ограничитель магии.

Диа не слышала голоса, только шорох и стук падающей сверху земли, которая перекрыла свет между тонких щелей.

«Очередной «доброжелатель» решил избавиться от меня».

— Создавала гроб для вас, леди Аричибелла, а оказалась в нем сама, — «Нужно выбираться, а у меня как назло не осталось сил, да и крышку прочно прибили магией».

— Простите, леди, я вас немного потесню. Жаль, ваша атласная подушка сгнила вместе с внутренним убранством старого гроба, она бы мне пригодилась, чтобы вздремнуть, — она отодвинула сверкающий белизной скелет в сторону, черепушка уютно легла на плечо Некроманцер.

«Романтика», — она сделала успокаивающий вдох и закрыла глаза, погрузившись в летаргический сон некромага, чтобы не тратить оставшийся воздух.

Спустя примерно три часа Диа открыла вспыхнувшие фиолетовым блеском глаза и ударила по крышке синим, наполненным энергией шариком, но ничего не получилось, даже трещины в крышке.

«Вот как, замуровали основательно, а собирались ли вообще меня отсюда вытаскивать?» — в этом она сомневалась, а затем заскребла прочными ногтями поверхность, оставляя в дереве глубокие полосы.

— Недотепы, от магии защиту наложили, а от элементарной лопаты, молотка или ножа — нет, — злорадствовала она, ощущая азарт от игры в выживание.

Постепенно, но верно, с затекшими руками и шеей, Диа проделала в доске знатную щель, осталось только проломить ее.

— Еще раз прошу прощения, леди Аричибелла, но мне нужна ваша конечность, — в дело пошла длинная рука, а точнее кость, которой пришлось бить в щель, пока на живот и грудь не посыпалась земля.

С трудом, Диавалия расшатала две доски и протиснула между ними руки, выламывая дерево, разрывая земля ногтями. Натренированными конечностями, она словно паук взбиралась вверх, пока не вылезла из могилы — грязная, но вполне живая и чертовски злая.

Лежала на холодной траве, в окружении тумана, глубоко дыша и глядя, как из-за тучи выплывает луна, Диавалия услышала волчий вой.

Медленно встав и мысленно извинившись перед могилой несчастной леди, Диа хотела незаметно отползти. Могилу то она осилила, а вот если ее ждет очередная встреча с Арианой…

Однако, вместо недругов из тумана вышли Юро с Крабатом.

— Только не говори, что ты решил выспаться? — прошипел Крабат, нависая над грязным товарищем.

— Не скажу, — Диа пожала плечами, глядя в упор на злющего товарища.

— Тебя не было несколько часов, мы приходили к дверям твоей комнаты, но в спальне тебя не оказалось, и решили проверить кладбище, а тут ты — вылезаешь из могилы. Расскажешь, что произошло, и почему у меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел, как ты изображаешь живого мертвеца? — Юро оглядел однокурсника с ног до головы.

Девушка представляла как выглядит: вся в земле, волосы всклочены, ногти сплошь черные.

— Нечего рассказывать. Кто-то столкнул меня в могилу, когда я приводил ее в порядок, и закрыл гроб крышкой, навесив на нее антимагические чары, чтобы нельзя было выбраться, — она широко зевнула и сонно потерла глаза тыльной стороной ладони.

— Однако ты здесь. Как выбрался? — продолжил допрос Крабат.

— Своими силами, — она пошевелила перед его лицом острыми ногтями и поднявшись поковыляла в сторону общежития. Хотелось принять душ, выпить чашку чая и лечь на нормальную подушку, шея и спина болели, руки отнимались от перенапряжения; ко всему прочему от нее разило потом и одежда неприятно липла к телу.

— Ты не видел, кто тебя столкнул?

— Крабат, — она резко остановилась и посмотрела ему в глаза. — Не задавай вопросов, на которые уже получил ответ. Какое тебе дело, кто меня столкнул, что на утесе, что здесь? Своим состоянием озаботься, от тебя несет паленой плотью, — Диа бросила раздраженный взгляд на его грудь.

Она была не в том состоянии, чтобы думать, возможно, погорячилась, но не могла понять этой неуместной заботы. Сложно искоренить привычку рассчитывать только на себя.

***

Крабат

Юро удивленно посмотрел на Крабата, а затем вслед уходящему Некроманцеру:

— У Диаваля, оказывается, тоже случаются нервные срывы. Уж слишком он был спокоен, а тут на тебе! Видать, хорошо досталось парню, пока он торчал в этом заколоченном гробу.

— Еще бы. Я сам ненавижу замкнутое пространство, а оказаться там в одиночестве…

— Славно что я не слеп или глух, если не болтливость дружков Ариана, Некроманцеру пришлось бы куковать здесь до утра. — странное волнение шевельнулось в сердце оборотня.

— От меня действительно так несет?

Юро принюхался и кивнул:

— Плохо заживает?

— Но откуда Диаваль об этом знает? — он провел пальцами по месту, где под одеждой скрывал ожог.

— Вряд ли сын Варлока Некроманцера не знает всего, что знает родной отец. Пошли, сходим к лекарям, видимо, тот мятный крем не сильно тебе помогает, только воспаление и снимает. — «Крабат действительно выглядит больным, но он единственный с нашего курса уже прошел испытание». — подумал Юро, испытав гордость за друга.

— Пойдем, — «Я мог подождать до окончания университета, но хотел поскорее все сделать. Дядя Аластор предупреждал о боли, отговаривал, но я не передумал и выдержал. Избавлю мир от скверны, из-за которой погибли родители». — Крабат легонько коснулся груди и едва заметно поморщился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

7

Чтобы даже со временем доски не сгнили, но не все могли позволить себе столь дорогую услугу.