Танго со звездой

Любовь Чаро (2024)

“Слушайте все! И не говорите, что не слышали! Звезда игровых турниров, неподражаемый Ролан Форз, побеждëн никому не известной девчонкой! Что это? Жестокая правда или попытка самопиара?! Читайте свежий выпуск газеты “Светские сплетни”, только мы расскажем вам все подробности!” Читая заметку на газетном столбе, Мэлани была готова стучаться об него головой. Ну вот как она могла так попасть впросак. Выиграть турнир у действующего чемпиона их королевства и привлечь к себе внимание, от которого как раз пыталась скрыться. Ещё и поступление в Академию, безуспешные поиски работы… Как всë навалилось в один момент! И пока Мэл пытается решить, как жить дальше, судьба скручивает вокруг неë события в тугую спираль, сталкивая рядом двух старых противников и, между тем, лучших игроков в МИКИ, приправив это неожиданными жизненными ситуациями и незабываемым танго. Готовься, читатель, тебя ждёт неповторимый вкус пряного, ароматного и немножко безумного в сочетаниях специй звёздного зелья!

Глава 3

Ролан Форз

Я так давно не проигрывал, что осознание произошедшего пришло не сразу. Казалось, только что продумывал стратегию победы над противником, и внезапно всё закончилось.

Так… И кому же удалось меня обставить? Признаться, когда садился за стол, то смотрел исключительно на игровое поле. Я всегда перед игрой максимально сосредоточен, и мне некогда интересоваться соперником. И, честно говоря, постоянные победы за прошедшее время несколько расслабили, что я совсем отвык проигрывать, это меня и подвело. Помнил лишь, что имя соперника было девчачье. Теперь меня это заинтриговало.

Я медленно поднял взгляд, прошёлся им по сопернице, начиная от скрещенных стройных ножек, красиво очерченных тонкой тканью зелёного подола платья, поднялся к сжатым в замок длинным пальцам с аккуратными овальными ноготками. Дальше рассмотрел тонкую талию и высокую грудь, отметил аристократическую осанку и горделивый наклон головы, мысленно потрогал на ощупь спускающиеся водопадом светло-русые пряди с пепельным отливом. Ух ты, какая красивая девчонка! Глаза соперницы глубокого зелёного цвета сверкали, словно хризолиты, сквозь которые проходил луч летнего солнца, смотрели на меня ошарашенно, на щеках алел румянец, а полные и чувственные губы приоткрылись в немом удивлении.

Хмм. Я её раньше точно не видел. Такую яркую внешность сложно забыть. Где-то внутри зародилась волна тепла, захотелось во что бы то ни стало дотронуться до незнакомки. Хотя почему незнакомки?.. Глянул на табличку с именем на столе: Мэлани Хильд. Мэ-э-эл. Ммм… Её имя приятно было произносить про себя. Я покатал его на языке и внезапно понял, что мне оно нравится. Хочу играть с ней в МИКИ ещё. Много раз. Весь день и всю ночь напролёт. Отказывать себе в этой прихоти я не видел причин и поэтому сразу спросил:

— Поиграем у меня дома?

Зеленоглазка удивлённо воззрилась на меня, моргнула раз, другой, а потом вскочила с места и бросила, убегая:

— Нет. Мне некогда. Спасибо за игру. Прощайте.

Я прокрутил свою фразу в голове и спрятал лицо в ладонях. Ну и придурок! Надо же было ТАК сформулировать вопрос! Ведь не имел ввиду ничего такого, я действительно просто хотел поиграть с ней. У меня в особняке есть специально оборудованный зал для проведения небольших турниров МИКИ.

Просторная комната, разделённая на зоны с игровыми столами. Так же как и на всех турнирах все столы накрыты магическими куполами, цвет которых переливался в зависимости от результатов игры: зелёные всполохи означали победу, а ярко-красные — поражение. Вокруг, по моей задумке, были расположены уютные зоны для отдыха и обсуждений результатов игры, а на полках стеллажа, притулившегося у одной из стен, стояли редкие экземпляры книг по тактике и стратегии МИКИ. Нас никто бы не отвлекал во время игры.

Хотел уже рвануть следом за Зеленоглазкой, но… передумал. Я так сильно впечатлился её выигрышем, что у меня мозги набекрень поехали. Так. Стоп. Надо успокоиться и, для начала, собрать информацию об этой Мэлани Хильд, а только потом вновь искать с ней встречи.

Повернув голову в сторону, встретился с ошарашенным взглядом моего друга, который быстрой и размашистой походкой направлялся ко мне.

— Ролан, что это сейчас было? Как? Как такое могло произойти?! — с беспокойством спросил Лукас.

— Не знаю, — я пожал плечами, — но хочу тебя попросить помочь мне собрать всю информацию об этой девушке.

Через несколько минут мы с другом незаметно, как мне казалось, покинули место проведения турнира. Едва мы вышли на улицу, как мне наперерез выбежала стайка взволнованных девушек.

Я рефлекторно выставил физический щит как раз вовремя, удалось избежать столкновения с десятком поклонниц, а то быть мне погребённым под ворохом оборок и воланов. Благо это не столица, и дамы здесь поскромнее будут, быстро раздав автографы, сделав пару маг-снимков и ответив на столь животрепещущие для них вопросы, типа “когда я найду себе девушку”, “в кого я влюблён”, “какие девушки мне больше нравятся”, “можно ли пригласить меня на свидание”. На все я ответил, что не состоял, не привлекался и пока не планирую никаких отношений. А что касается моих предпочтений, то с недавнего времени мне нравятся изящные пепельные блондинки с большими испуганными глазами. Последнее я не стал озвучивать. То, что я запал на Мэлани Хильд, им точно лучше не знать. Впервые мне захотелось, чтобы девушка стала моей парой и, возможно, даже женой. Ого, кажется я потерял разум, он изволил оседлать крышу и поехать на ней в закат, громыхая черепицей.

***

Вечером дома, я в одиночестве сидел в любимом кресле у окна собственного особняка, удачно приобретённого пару лет назад. С тех пор, как начал играть в МИКИ профессионально, стал зарабатывать немалые дракоины и к совершеннолетию смог приобрести собственный двухэтажный дом с небольшим садом в одном из живописных районов Даркшторма. Старый небольшой особняк с аккуратными башенками по углам, проданный мне за бесценок, требовал основательного ремонта, денег ушло не мало. Зато теперь, он красовался обновлёнными магией каменными стенами, изысканными лепными карнизами и витиеватыми балюстрадами, а высокие арочные окна пропускали внутрь мягкий свет, наполняя комнаты теплом. Крышу пришлось менять полностью и по совету друга-некроманта, её покрыли тёмной черепицей, которая притягивала солнечные лучи. Заодно пристроил сбоку просторную веранду.

Я очень люблю животных, вернее и надёжнее их вряд ли кого-то можно найти, в этом они явно лучше людей. И тут мне предложили участие в благотворительном турнире по МИКИ в каком-то Вишенбурге! Я о нём никогда не слышал. Конечно, я согласился. Для профессиональной карьеры это и событием-то назвать нельзя, но ради самой цели мероприятия готов был отправиться куда угодно.

Расслабился, здесь и гадать не нужно, хотя оправдывать моё поражение этим нельзя. Мэлани Хильд была более чем достойной соперницей, и я получил очень важный урок — недооценивать оппонента или переоценивать свои силы в любом матче нельзя. Мне сложно было понять свои чувства, точно только одно — я не расстроен проигрышем, игра была динамичной, а соперница меня заинтересовала, даже не так, я восхищен, и внутри разливается приятная теплота. Что ж, Мэлани Хильд, мы ещё обязательно встретимся.

С этими мыслями я отправился спать.