В тени твоих крыльев. Книга 1

Маргарита Ардо, 2022

Из лифта редакции я попала в другой мир и нарушила закон магического равновесия, автоматически став преступницей. Теперь мне придется осваиваться в новом мире, выяснить, как так получилось, а также встретить того, любовь к кому запрещена законом. Но разве можно запрещать любить?

Глава 8

Остаток дня у Лэйнара был бы весьма мрачным, если б не периодические отчёты от Давы по ментальной связи:

«Не догадаетесь где мы, командир!»

«Ну, и где?»

«В школе нижнего города для малышей».

«Зачем?»

«Хочет учиться грамоте. Очень любознательна. Столько «Почему» не задавали даже мои мелкие племянники».

Лэйнару было не до того: веление Оракула изменить себе и выбранному пути корёжило почти физически, будто он оказался среди двух жерновов, и те вот-вот перекрутят его кости, суставы и сухожилия в никчёмную серую пыль. Быть, как все, жить дальше, поставив галочку, можно. Но зачем? Кто он без всего того, что любит? Без дела, которое заставляет подниматься утром и чувствовать себя нужным? Угрюмое мясо на костях и мешок перьев.

Лэйнар решил занять себя тренировкой, чтобы выключить это бесконечное издевательство из вопросов в голове: «Кто я? Кто я? Зачем?»

От Давы, словно из другой вселенной, пришло новое сообщение:

«Попросила записать её в мой боевой клуб. Вы не против?»

Лэйнар представил героического хомячка с розовым носом и сжатыми кулачками, и с ухмылкой ответил:

«Под твою ответственность. Чтобы никто не повредил», — Затем подумал: «Главное, чтобы не плакала больше, арагвов не напасёшься» и добавил: «Если не сможешь уберечь, запрещаю».

«Уберегу».

«Ладно».

* * *

Часом позже Дава прорвалась сквозь медитацию:

«Хочет увидеть беженцев из диких земель. Не возражаете?»

«Верхний город ей покажи».

«Говорит: «Надо начинать с низов, верхи и так в шоколаде». Не знаю, что такое шоколад, по описанию похоже на коричневую липкую массу… Боюсь, это оскорбительно».

«Пусть».

Полчаса спустя:

«Не успела оглянуться, она уже обнимается с немытой знахаркой… Кажется, они понравились друг другу. Простите, командир».

Лэйнар не ответил, просто пожал плечами и начал практику концентрации на дыхании.

Но Даву будто пробило:

«Ваша подопечная не побрезговала угощениями дикарей. Запретить?»

«Пусть ест что хочет. Переодеть её не забыла?»

«Одели уже. Но с боем: отказывалась от половины, что советовал платьевик, мол, много ей не надо. Пришлось нажать».

«Правильно».

* * *

Лэйнар завис вниз головой, как летучая мышь, тренируя вестибулярный аппарат и особый приём, когда его снова отвлекла Дава:

«Шеф, вы уверены, что она не владеет магией?»

«Сканирование показало нулевой уровень. Почему спрашиваешь?»

«Она слишком много знает про стихийников, боевые приёмы магов, энергии, запросто сыплет самыми секретными терминами. Спрашивает, есть ли у нас такое? Уж не из разведки ли она? Говорит, что всё знает из сказок и вроде бы их пишет. Но как она может писать? Она же человек!»

«Наблюдай».

«Было бы подозрительно, если бы было правдой», — подумал Лэйнар, потому что с нулевым уровнем магии творчества не выйдет. Просто кто-то маленький, круглый врунишка.

Девы возвращаться не торопились. Уже близились сумерки, когда Лэйнар поймал себя на том, что ждёт от них новостей. И дождался:

«Извините, мы задерживаемся, командир. Оля попробовала взлететь на моём гегране, — сообщила Дава, — ударилась головой о стеклянный мост. Виновата, командир, не доглядела».

«Что с ней?» — рыкнул мысленно Лэйнар.

«Шишку залечили у целителя, гегран отделался испугом. Мост не пострадал».

«Я предупреждал! Никаких гегранов больше».

«Есть, командир. Хочу сказать, что она осваивается лучше, чем заселённые в долину дикари, но у меня болят щёки».

«В чём ещё дело?»

«За всю жизнь столько не смеялась, чуть не лопнула».

«Возвращайтесь домой, — скомандовал Лэйнар. — Не хватало ещё, чтобы за один день у меня лопнул арагв и лучший розыскник».

* * *

Стало прохладно, ночь сверкала звёздами в чернильном небе. В стороне от подсвеченного желтоватым куполом освещения города они сияли ярко, низко. За это Лэйнар и любил свой округ. Здесь только цикады трещали, беседовали с ветром травы и ночные птицы заливались цокающими трелями.

Услышав из своей комнаты звонкий женский смех, столь непривычный в его доме, Лэйнар быстро вышел в свет холла и затормозил: вместо взъерошенного существа в нелепых штанах рядом с Давой стояла совершенно очаровательная девушка. Вроде бы и лицо то же, и розовый нос, и голубые глаза, но волосы теперь лежали светлыми блестящими волнами по плечам. Струящаяся бирюзовая туника с разрезами, из-под которой выглядывали женские свободные штанишки со шнуровкой, красиво подчёркивала женственность фигуры. Очень выдающуюся женственность.

Несмотря на формы, Оля выглядела нежной и даже хрупкой. Ещё и разрумянилась после полётов. Это ей шло.

Лэйнар закрыл рот, поправил волосы и вместо приветствия сказал:

— Шишка где?

— Уже её нет, командир, — мигом подтянулась Дава.

Рядом с ней на полу обнаружилась куча разнообразных свёртков. Оля убрала за ухо локон.

— В самом деле нет, у вас прекрасная медицина.

— Больше не подвергай себя опасности, — строго произнёс Лэйнар. — Я за тебя отвечаю.

Оля улыбнулась, но не ему, а розыскнице.

— Я постараюсь… Только, пожалуйста, не наказывайте Даву! Она замечательный друг и проводник. А я села на геграна без спроса!

Опять врёт, — понял Лэйнар, вдруг отметив про себя, что и голос у подопечной был какой-то другой сейчас, без раздражающей визгливости. Что за метаморфозы?

Но вслух он сказал:

— Разберёмся. Поздно. Пора спать.

* * *

Дава ушла, Оля скрылась на втором ярусе. Выждав немного, Лэйнар поднялся к ней. Толкнул дверь, из-под которой струилась полоска света.

— Не спишь?

Оля сидела на полу перед панорамным стеклом, поджав ноги, и что-то задумчиво выводила палочкой на бумаге. Вокруг неё лежали листы с корявыми иероглифами, а рядом раскрытая маленькая книга, исписанная причудливыми орнаментами. Оля поднялась.

— Не сплю.

Щёки её порозовели.

— Почему?

— Пытаюсь переварить этот день, слишком много событий. Вот и записываю…

Лэйнар кивнул и вошёл.

— Могу я вас попросить не входить без стука в мою комнату? — спросила она с лёгким вызовом.

— Попросить можешь.

Оля потупилась.

— Я вас… стесняюсь.

— Это зря. Я твой опекун, практически мать и отец, и всё сразу.

— Я знаю, — перебила она. — Но всё равно стесняюсь.

— Понял.

«Ох, уж эти странные новые существа!» Лэйнар шагнул к стене, провёл ладонью и открыл нишу. Пальцем задел артефакт по центру, и лежащие внутри кубики загорелись голубым.

— Я по делу. Ты просила библиотеку, вот она.

Оля подошла ближе с заинтересованным видом:

— Очень похоже на голограммы. Спасибо! Только я ещё не изучила иероглифы, боюсь, прочитать не скоро удастся.

— Читать не нужно. — Лэйнар выбрал один из кубиков, провёл пальцами по граням, тот засветился и высветил в воздух несколько изображений. — Здесь история. В других кубах поочерёдно культура, традиции, кодекс этики, свод законов, природа, науки и прочее. Пальцем выбираешь картинку и смотришь то, что интересует. Можно запросить вслух. В каждом кубике общие знания, вряд ли тебе понадобится больше.

— О, у вас есть Гугл!

— Это не Гугл, это ДАГЛ, то есть доступ к архиву государства лаэров упрощённого типа.

— У вас есть голограммы, но нет книг…

— В кубах используется магическая консервация информации, удобно, быстро. Ознакомиться может даже неграмотный. Кто владеет ментальной связью, вообще может обратиться напрямую в центральный архив, ну а кому не дано, пользуется такими средствами. Книги тоже есть, но это пережиток древности только для специалистов.

— Очень грустно, что вы так говорите про книги, хотя… — её глаза загорелись надеждой, — может, художественная литература у вас тоже в законсервированном виде, как у нас электронная?

— О чём ты?

— О фантастике, комедиях, триллерах, драме, об историях простых и загадочных, о детективах и сказках! Разве у вас нет такого?

Лэйнар озадачился.

— Боже, если нет, значит, они вам срочно нужны! Сколько угодно в разных жанрах!

— Зачем? — сощурился он. — Что за истории? В чём смысл?

— Это же интересно! — воскликнула она. — И это моё, на сто процентов моё, потому что только когда я пишу истории, когда приходит вдохновение, я могу забыть про еду и сон, я живу этим!

Лэйнар склонил голову, внимательнее присматриваясь к Оле: что он просмотрел? Нет, магии не было по-прежнему. Просто болтает. Усмехнулся снисходительно.

— Всё, что нужно, найдёшь в кубах, но сегодня лучше спи. И раз хочешь, буду стучать, пока рука не отвалится.

— Спасибо, — поникла она, будто он заявил обратное.

Он вышел из комнаты и задержался, глянув сверху на её макушку, тянуло хоть что-то сказать. Она подняла глаза.

— Лучше улыбайся, — подмигнул Лэйнар. — Тебе идёт.

* * *

Улыбаться было можно, но сложно. Особенно ему. Я в принципе с мужчиной в одном доме никогда не жила, если папу и брата не считать, а с крылатыми расистами тем более. Мне во всём виделось высокомерие — в его взгляде, повороте головы, тоне, ответах.

Лианы меня не слушались, поэтому в окно вовсю светили звёзды, как подсветка дискотеки. А на стене празднично переливались светлячки в лампах. Я вновь склонилась над своими записями и задумалась.

Мир тут был необычным, но вполне приемлемым. Люди в Нижнем городе были самыми что ни на есть человеческими, и жизнь тоже — с тавернами, лавками, мастерскими, складами и школами. Не средневековье, не наша современность, но и не стимпанк. Среди людей также имелись маги, как рассказала Дава, но дар у них был небольшой, в основном, удобный в быту. Однако те, что побогаче, пользовались заряженными артефактами, даже повозки имелись самоходные. Ближе к центру Нижнего Аэранха располагались районы с красивыми домами в парках и хорошими дорогами, а подальше — похуже. Совсем далеко теснились захолустья с так себе домиками и побеленными сараями на высоких ножках.

Деловитые мужички; румяные, но извазюканные, галдящие дети; озабоченные дородные мамаши, похожие на дам с полотен знаменитых голландцев, приодетые в лёгкие, почти индийские костюмы. Кто пёк лепёшки прямо на улице, кто лущил бобы, кто вешал бельё, кто гонялся с веником за озорниками. Здесь было многих ярких тканей, ковров, начищенной меди, латуни и разноголосого говора, словно в старом Тбилиси из бабушкиных рассказов, где жили в одном дворе русские, грузины, армяне, азербайджанцы и евреи.

В целом, нельзя было сказать, что люди жили тут плохо, хотя ворчали многие, а улыбались единицы. И как же я была счастлива увидеть толстух гораздо шире меня! Сразу почувствовала себя ланью. Правда, дородные дамы встречались ближе к трущобам и, как выяснилось, не служили у лаэров. Все, кто бегал по лестницам вверх-вниз, были стройными и спортивными — ещё бы, такая кардионагрузка!

Дава отвезла меня и к самым «нецивилизованным» — дикарям, недавно переселённым на пустыри за городом из погребённой под лавой вулкана деревушки в землях Медатора. Таких резерваций было немало, в последнее время хватало природных катастроф, и лаэры-спасатели вытаскивали всех, кого могли. Так что территории у границ были повсеместно заселены небольшими племенами и напоминали южные степи.

Одна знахарка за городом, натуральная шаманка с косым глазом, увешанная монистами с перьями, кинулась прижимать меня к горячей груди, едва я заикнулась о том, что хижина у неё живописнее, чем дома лаэров наверху. Она угостила меня мясным рагу с запахом баранины, так что я поняла, куда сбегать за обычной едой, если что.

В общем, жить на Крайане можно было по-разному, и не обязательно было оставаться «болонкой на Рублёвке». Поэтому я подумала, что стесняться буду потом и включила всё обаяние с Давой. Надо было нарабатывать матчасть, но не из Интернета, а наяву. Хотя настоящими казались только жара, голод и желание проснуться.

* * *

Часа через два захотелось пить. Я пошла крадучись в сторону «кухни», если так можно было назвать помещение с волшебным погребом. Там бил из камня ручей — одомашненный мини-водопадик. Живут же нелюди!

Я спустилась до первого пролёта и заметила странное: ангел с белыми крыльями сидел за окном на прозрачном грибе, свесив ноги в темноту, и… курил. Я протёрла глаза. Да, это был Лэйнар, удручённый, словно его пыльным мешком огрели. В пальцах дымилась длинная зелёная сигара. Сердце защемило: ему плохо из-за меня?

С неловким ощущением, будто я застала его за чем-то очень личным, я тихо скрылась в свою комнату. Села растерянно на кровати и уставилась в ту же звёздную ночь, что и Лэйнар. Представилось его красивое лицо. Оно было таким грустным, что захотелось сделать хотя бы мелочь, чтобы ему полегчало. Жаль, понятия не имею, что. Но я не могу, когда людям рядом со мной плохо, даже если они не люди.

Сомневаясь и робея, я снова спустилась на цыпочках. Коснулась пальцами стекла. То показалось мягче нашего, как гибкий пластик. Но мне недосуг было задумываться над сущностью строительных материалов, я вытянула шею и посмотрела на сутулую спину с опущенными крыльями. Но что я ему скажу? Нет, наверное, лучше уйти…

И вдруг Лэйнар обернулся. Выпрямился. Я неловко помахала рукой: мол, я мимо проходила. Панорамное стекло разъехалось.

— Эй, — сказала я глупо.

— Что-то нужно? — Он провёл ладонью над сигарой, та потухла.

— Нет. — Я закусила губу. — Я просто в кухню шла… Может, водички принести? Или кактус маринованный?

Он пожал плечом, затем хлопнул ладонью по арагву. Разумный гриб растянулся длиннющей колбасой почти в жёрдочку, предлагая и мне место.

— Садись.

Я медленно подошла к краю разверзшегося панорамного окна.

— Можно я тут?

— Можно.

Я осторожно села на пол, одну за другой опустила ноги в прохладную темень. Гриб по хлопку приблизил Лэйнара ко мне, оставив лишь метр между нами. Мы помолчали в ночь. Неловко как-то.

— А может, всё-таки кактус принести? — спросила я. — Любимая еда повышает настроение, проверено! Жаль, я не знаю, из чего у вас готовить. Дома я бы напекла вам печенек с улыбающимися рожицами или сварила бы горячего шоколаду, у меня всегда вкусно получается.

— Шоколад, — усмехнулся он. — Коричневая масса неопределённого содержания?

— Очень даже определённого! Шоколад — это настоящий эндорфин, гормон радости! Можно откусить кусочек или выпить, и на душе легче. Кстати, шоколад не обязательно едят сладким! Можно и с солью, и с перцем. Древние называли какао-бобы, из которых получается шоколад, подарком Богов.

— У вас тоже есть боги… — задумчиво проговорил Лэйнар. — И Оракулы?

Я улыбнулась.

— Оракулы существуют только в мифах. Или в интернете погадать можно. Интернет — это сеть для всех типа вашего ДАГЛа, только там есть ещё развлечения.

— Как это Оракул в сети для всех? И при чём тут гадание?

— Ну, это же несерьёзно, — ответила я. — Заходишь на сайт с Оракулом, задаёшь мысленно вопрос, тыкаешь на кнопочку, а система тебе рэндомно выбирает ответ.

— И что потом?

— Нравится ответ, радуешься. Не нравится, махнул рукой и забыл. Или заново запускаешь хоть сто раз, пока не надоест.

— И не выполняете? — поразился Лэйнар.

— А зачем выполнять то, что не нравится?

Он посмотрел на меня так странно, словно я сама была Оракулом, который только что объявил ему о внеочередном отпуске в разгар сезона.

— Не выполнять? — переспросил мужчина.

— Не выполнять, — кивнула я. — Ведь мы живём, чтобы быть счастливыми. И радоваться.

— Хм, — прозвучало это с удивлением.

И вдруг мужчина не моей мечты улыбнулся так, что тут же стал моей мечтой, отодвинув сияющим взглядом и мощным белоснежным крылом авторство бестселлера и домик на берегу океана с пишущей машинкой у окна. У меня даже мурашки по рукам пробежали.

И я решилась:

— А можно вопрос?

— Спрашивай.

— Дава рассказала, что лаэры спасают людей, то есть в принципе, они — белые маги. И я задумалась: если у вас тут все за добро, значит, и злые колдуны тоже имеются, да? Но не здесь.

Рамма глянул с одобрением.

— Существует две правящих расы: лаэры и могулы. Мы разделены большой территорией и стараемся не вмешиваться в дела друг друга.

— Могулы? Хм… В моём мире могулы — это бугры на склоне, чтобы фристайлом на лыжах кататься, — ответила я и пришлось объяснять, о чём я. — А чем могулы отличаются от лаэров? У них крылья чёрные и рога с копытами?

Командир Рамма усмехнулся.

— Крыльев у них нет, рогов тоже.

— Жаль.

— Почему?

— Ну если кому-то крыльев не досталось, хоть рогам бы порадоваться!

Он хохотнул. Внезапно!

— Сомнительная радость, — сказал Лэйнар. — Хотя… При желании эти умники могут и с рогами буйвола предстать. Могулы похожи на людей, но при этом способны превращаться в животных.

— Как интересно! И что же, младенец могулов может в любой момент превратиться в котёнка? Или в маленького дракончика? — Я потёрла висок и пробормотала уже скорее самой себе: — Это должно быть ужасно неудобно с точки зрения памперсов…

— Нет, конечно. Магия проявляется по мере взросления. Дар можно развить. Самые сильные и упорные маги из расы могулов обретают способность превращаться в любое живое существо на планете. Даже в дракона, за которого ты хотела замуж… — В его глазах блеснула насмешка.

— Я не хотела! Просто вырвалось… — возмутилась я и перевела тему: — А у вас крылья сразу растут? С рождения?

— Поначалу весьма небольшие.

— И магия есть?

— Её тоже требуется развивать.

— В магических академиях? — навострила я уши.

— В школах в соответствии с рангом.

— Очень любопытно. Но если могулы от вас отличаются, и между вами наверняка есть разногласия, почему они на вас не нападут? Вы круче, сильнее, магия прокаченнее?

— Нет. Всё дело в пакте о магическом равновесии.

— О, если был пакт, значит, перед этим была война? Какая-нибудь мировая и очень страшная?

— А ты догадлива. Интересуешься политикой?

— Просто мыслю логически.

Командир Рамма плавно поменял позу. Завораживающе. И я жадно проследила за ним, пытаясь понять, где у него центр тяжести, чтобы такие внушительные крылья не перевешивали. По идее, уже пару раз мог перекувыркнуться.

— Ты права, — продолжил он, — была война. Она привела к мировой катастрофе. Несколько рас и цивилизаций перестали существовать. Там где были великие города, обосновались джунгли, даже руин не найти.

— Ядерный взрыв?

— Магический.

— Понятно. Прям как в Махабхарате, был у нас такой древний эпос, — отметила я. — И вы теперь с могулами не пересекаетесь, чтобы не дай бог, снова не поругаться, да?

— Отчего же? У нас существует дипломатическая миссия. — Он едва заметно поморщился.

— Но вы могулов не любите.

— У них иные принципы.

Я кивнула, а в голове пронеслось: «Не дают причинять добро, гадские демоны».

— Ничейные земли, отданные природе, мы называем Медатором, — сказал командир Рамма. — Согласно пакту, ни одна из высших цивилизаций не должна вмешиваться в происходящее там. Но равновесие стало нарушаться. Мы спасаем живущие в Медаторе племена, когда требуется помощь…

— А могулы вам мешают?

Командир Рамма снова посмотрел на меня снисходительно.

— Они пытаются подобрать под себя часть земель и настроить против нас местные племена. Но мы не воюем, мы соблюдаем пакт.

— Холодная война! — понимающе протянула я.

— Местами очень горячая.

Лэйнар хлопнул ладонью по грибу. Арагв внёс его в пространство холла мимо меня.

— А ты почему не спишь? — спросил он.

— Не могу, — пожала плечами я, рассматривая его бицепс и рельефную грудь, основание шеи и такой волевой подбородок. И крылья за спиной, как у настоящего ангела.

— Почему не можешь?

— Непривычно. И в голове столько всего: вот-вот взорвётся.

Он нахмурился.

— Так не годится. Сбрось усталость арагвам.

— Жалко, опять лопнут… — виновато улыбнулась я.

Он задумался и вдруг поманил меня за собой:

— Идём. — И направился в свою часть дома.

— Мне же туда нельзя — золотое правило, — напомнила я на всякий случай.

— Одной нельзя, со мной можно. Идём, я научу тебя расслабляться.

И я напряглась: прозвучало неоднозначно…

* * *

«Забавная, не похожа на наших», — думал Лэйнар, пока Оля донимала его вопросами с детским любопытством. И повёл её в полутьму ресурсной комнаты. Оля с опаской осмотрела неровные стены из крупных кристаллов, которые едва поблескивали, отражая проникший сюда из центральной залы свет. Указал на мягкий плед, сотканный из лепестков анахайи, на котором валялось множество обычных подушек.

— Садись. А лучше ложись.

Голубые глаза расширились.

«Совсем дикая». Лэйнар зажёг в лампаде в центре комнаты огонь — дань прошлым традициям. Пламя отразилось в сотне кристаллов, те мгновенно проснулись, отвечая вибрацией.

Оля всё ещё стояла, сцепив в волнении руки, словно не могла поверить своему счастью.

— Ну же? — Лэйнар посмотрел на неё выжидающе, и девушка как-то опасливо опустилась на кушетку для расслабления. Села на самый краешек.

— Что мне нужно делать?

— Тебе ничего. Расслабься и закрой глаза, — негромко проговорил Лэйнар.

— Может, я лучше к себе пойду? — проговорила она.

— Очень смешно.

— Но вроде бы вам не…

— Я на мгновение подумал, что ты разумнее прочих, — сердито пробормотал Лэйнар. — Помнишь, что я говорил? Слушаться меня — твоя обязанность. Просто закрой глаза и слушай. Звуки способны возвращать нас в ресурсное состояние.

Оля судорожно вздохнула и прикрыла ресницы. Лэйнар взглянул на неё, затем перевёл взгляд внутрь себя, переключаясь. Провёл ладонью по кристаллам, привезённым сюда из пещеры звуков. Те ответили переливчатым звоном, от которого по плечам разлилось приятное чувство. Оля распахнула глаза поражённо. Лэйнар убрал руку, колокольчики затихли.

— У вас есть музыка?! Обожаю музыку! — воскликнула Оля.

Лэйнар усмехнулся: «Ну слава Свету! Не всё потеряно».

— Тогда опять закрой глаза, — сказал он. — И отдай всё внимание музыке.

Лэйнар щёлкнул пальцами, свет погас. Осталось лишь пятнышко пляшущего пламени между ними и отблески на кристаллах. За стеклом застыла ночь. Пару мгновений было совсем тихо, слышалось лишь дыхание их обоих. Лэйнар отметил, что Оля дышит быстро, словно торопится куда-то. Оттого и не расслабляется.

— Дыши медленнее, спокойнее, — приказал он.

Провёл пальцами по выступающим кристаллам. Они зазвучали тихим, переливчатым звоном. Лэйнар настроился и мысленно попросил их помочь ему создать что-то успокаивающее, красивое. Те засветились под руками синим и розовым. Знакомое тепло.

Встроенные в потолок волшебные кристаллы поймали энергию, которую он запустил, и начали волнами передавать переливы колокольчиков слева направо, сверху вниз. Оля заёрзала, села, наконец, поглубже.

— Главное, не открывай глаза, просто слушай. Иначе ничего не получится, — вполголоса предупредил Лэйнар.

Оля подтянула к себе колени, обхватила их руками, прислушалась, вздохнула, и лицо её расслабилось. Наблюдать за ней было любопытно.

Лэйнар направил больше энергии из пальцев кристаллам. Нежными звуками наполнилось всё пространство. Поначалу медленные, осторожные, они постепенно набрали объём, кристаллы у пола добавили басов и ритмов, и комната будто ожила. Играя с кристаллами, Лэйнар расслабился сам, напряжение в плечах распустилось.

Музыка ритмичная, яркая то вспыхивала, то затихала, как энергии внутри Лэйнара, словно подражая ему. Потом разгоралась снова, ловя его малейшее настроение, — кристаллы из пещеры звуков зазвучали сами, заигрывая с пламенем в центре комнаты, горящим в десятке крошечных фитилей вокруг лампады.

И вдруг Оля заулыбалась, в лице её появилось что-то возвышенное, словно она так же хорошо сейчас чувствовала энергии, как девушки-маги на празднике звуков. Рассматривая ямочки на её щеках, по солнечному зайчику в каждой, Лэйнар тоже улыбнулся. Забавная всё-таки она.

Яркое веселье ритма оборвалось внезапно, но тишина не задержалась. Пространство вновь начало звенеть, подрагивать струнами, гладить кожу, покалывать и ласкать, словно жизнь мелодий и переливов продолжалась сама по себе. Колокольчики подкрадывались с одной стороны, летящие флейты с другой. Тихие и глухие, скрипящие, постукивающие, как шелест ветра в крышах, а потом снова нежные звуки клубились вокруг, заставляя забыть всё, что осталось снаружи.

Оля оперлась о стену, обняла большую подушку и прилегла на неё щекой, задышала ровно, словно заснула. «Значит, не всё из нашего мира ей не подходит», — удовлетворённо отметил Лэйнар.

И тут же округлил глаза: под вновь зазвучавшие вкрадчивые переливы вокруг Оли начали ткаться картины. Голубоватые, объёмные прозрачные цветы появились из ниоткуда. Они раскрывали лепестки в такт музыке, взлетел уменьшенный крылатый лаэр над головой и… распался на множество сияющих синих бабочек. Те превратились в невиданные цветы, а затем в волны. По мере нарастания звука изображения в воздухе набирали свет, становились более реальными, а потом распадались. Невероятно!

С мурашками по коже Лэйнар даже протянул руку к подлетевшему к нему цветку с золотой сердцевиной. Успел почувствовать нежнейший запах, и тот растворился. Как и остальные, когда музыка кристаллов затихла. Струящаяся каплями росы мелодия зазвучала опять, подкравшись с разных углов, и вокруг неподвижной девушки начался новый танец цветов, узоров, орнаментов и ароматов.

Что это?! — Лэйнар вглядывался, озирался, не чувствуя запаха гари, как при нарушении равновесия магии. Вокруг царили гармония и блаженство, и он не мог понять, энергия творчества исходит от него самого или от Оли. Всё перемешалось. Казалось, он упал лицом в цветущий луг и купается в его ароматах. А над головой, как облака, рисовались всё новые и новые образы из воздуха.

Лэйнар впервые в жизни не понимал с точки зрения магии, что происходит. А Оля, окружённая нереальными цветами и светящимися потоками, была вся соткана… из волшебства. И как он не заметил сразу?!