Я всё исправлю

Марина Бёрн, 2023

Выступление на TED-конференции обещало стать звездным часом двадцативосьмилетней Саши Лавровой, а обернулось кошмаром наяву. СМИ разнесли выступление девушки в пух и прах. Ее понизили в должности и сослали из Москвы в Пушкин. Шеф, по которому Саша сходила с ума, завел роман с ассистенткой и отвернулся от нее.Сумеет ли амбициозная девушка вернуть статус бизнес-звезды? Удастся ли ей наладить собственную жизнь и найти настоящую любовь?

Глава 2. Профессионал

На последних словах моей блистательной речи пиликает телефон. Высвечивается сообщение от Эрика Силина:

“Проголодалась?”

Лицо расплывается в улыбке. При мысли об Эрике иначе и быть не может. Достаточно, чтобы его образ всплыл в памяти, как пульс учащается, а сердце невольно совершает кульбит. Так уж получилось, что Эрик Силин не только мой непосредственный руководитель и CEO российского подразделения LifeLab, но и самый красивый мужчина на свете. К счастью или ужасу, я пока не решила. Ясно одно — встреча с данной персоной на большинство неподготовленных людей производит неизгладимое впечатление. Глядя на Силина, хочется проморгаться и убедиться, что он не мерещится. Не знаю, способен ли кто-то всецело сосредоточиться на делах в его присутствии. Лично я уже смирилась с умопомрачительной — в прямом смысле этого слова — внешностью шефа, но в начале, как и многие другие, угодила в ловушку его опьяняющих чар. Очарование длилось ровно до тех пор, пока я не узнала, что Эрик женат и у него подрастает дочь.

Шумно выдыхаю и пишу ответ:

“Как волк”.

Сразу же прилетает новое сообщение:

“Жду на нашем месте”.

Слегка марафечусь, хватаю сумку, бегу к лифту и спускаюсь в кафе на первый этаж.

Мы не виделись с Эриком всего три дня, а кажется, целую вечность. Когда оба в офисе, как правило, не отказываем себе в удовольствии пообедать вместе. По крайней мере, для меня это удовольствие. Для Эрика может и повинность, кто знает? Но пока он не жалуется.

Эрик уже занял столик. Бросаю на шефа секундный сканирующий взгляд. На нем черное поло, подчеркивающее крепкие бицепсы — к ним так и хочется прикоснуться; синие потертые джинсы, сидящие как влитые — приходится умышленно не смотреть ниже плеч, а то еще подумает лишнего. На коротких волосах, как будто чем-то уложенных — сильно сомневаюсь, что Эрик стал бы заморачиваться — свежая стрижка. Я долго ломала голову, какой у Эрика цвет волос, потому что в одни дни он кажется русым, в другие — шатеном, а летом, когда волосы выгорают, может сойти за темного блондина. После долгих раздумий я пришла к выводу, что он хамелеон.

На соседний стул кинута спортивная сумка. Выходит, Эрик только с тренировки — он занимается с тренером в зале. От мыслей о спорте мне даже как-то неловко, ведь последний раз я ходила на фитнес два с половиной года назад. Точно. В апреле. Я помню тот день.

Здороваемся, делаем заказ. Наш обед традиционно занимает сорок минут, но пользы от него — на много дней вперед. Я умудряюсь слить Эрику накопившиеся вопросы, а он по традиции помогает их решить.

— Как дела? — живо интересуется Эрик.

— Порядок. А у тебя?

Эрику не терпится поделиться:

— На выходных Лиза в соревнованиях победила. Смотри, — гордый отец показывает на телефоне фото дочери на пьедестале. Маленькая блондиночка, похожая на статуэтку, держит в руках кубок, а на шее висит медаль. Лиза занимается художественной гимнастикой. Эрик души не чает в дочке. Гордость распирает его изнутри. — Это уже серьезные. Международные.

— Вау, как круто! — искренне восхищаюсь. — Лиза такая красивая, слов нет. Вот бы посмотреть всю программу.

Собеседник тает от удовольствия:

— Я тебе в следующий раз видео сниму, покажу. Они там такое вытворяют.

Эрик никогда не рассказывает про свою жену Олю. В моем ведении только факт, что она существует. Это кажется невероятным, но в сети нет ни одной ее фотографии — я, разумеется, неоднократно гуглила. Так что для меня Оля загадочное, эфемерное существо. К своему стыду я порой и вовсе о ней забываю. Эрик говорит, что жена избегает публичности и у нее нет профиля ни в одной соцсети. Зато про дочку Лизоньку я знаю всё. И то, что она родилась в Майами и у нее двойное гражданство, и то, что в четыре года выбила на тренировке передние зубы, но они, конечно, уже снова выросли, и то, что первую любовь зовут Майк — по правде говоря он самый что ни на есть Миша, но в их престижной школе Миша может именоваться исключительно Майком — и тот отвечает ей взаимностью. Удивительно, даже десятилетняя девочка уже наладила личную жизнь, а я, успешная женщина в самом расцвете сил, сижу одна-одинешенька.

Мы еще пару минут просматриваем фото Лизы, я сопровождаю каждое изображение изумленными охами. Эрик доволен. Нам приносят какой-то салат. За салатом мы часто говорим о работе.

— Что у тебя нового? — интересуется шеф.

Всё, можно садиться на уши:

— Эрик, я уже не знаю, что делать. “Новая жизнь” съела мозг с пресс-релизом. Согласовывают месяц, движения ноль. Так и инфоповод загубим. Может быть, позвонишь Князеву, чтобы он дал добро?

Строительный холдинг “Новая жизнь” сделал у нас в прошлом месяце крупнейший за всю историю LifeLab корпоративный заказ. В интересах обеих компаний — нашей, конечно, больше — оперативно рассказать об этом рынку, да только “Новая жизнь” весьма неповоротлива. Каждый чих проходит десятки согласований, а то и не по одному кругу. Первый раз релиз вернулся, чтобы переставить местами два предложения. Второй — когда одно из предложений решили убрать. И вот сейчас многострадальный документ поехал на третий круг ада согласования. Так, глядишь, и вовсе заблудится. Эрик знаком с генеральным “Новой жизни”. Достаточно короткого звонка, и релиз в мгновение ока доберется до самого верха.

— Хорошо, сегодня позвоню, — мягко соглашается Эрик.

— Спасибо тебе большое! — от радости хочется расцеловать Эрика, ну то есть крепко пожать ему руку. Теперь можно смело ставить выпуск релиза на ближайшие дни — Эрик всегда выполняет обещания и добивается нужного результата. — Кстати, ты уже видел новый лендинг? Я тебе на почту информацию кидала.

По выражению лица оппонента понимаю, что нет, а потому продолжаю:

— Мы сделали два варианта совместно с лондонским офисом. Дизайн полностью наши ребята разрабатывали. Хотела показать тебе сверстанные страницы, услышать твое мнение. Сможешь посмотреть?

Эрик отрывается от салата, на миг задумывается.

— Давай вместе посмотрим после обеда.

— Супер! — искренне радуюсь я. Интересно, чему больше — что согласую вопрос с Эриком или что проведу с ним дополнительные полчаса?

Продолжаем поглощать пищу. Впереди уйма дел, но сейчас это перестает быть важным. Непринужденно болтаем, переходя на нейтральные темы. С Эриком время летит незаметно. Вроде только сели обедать, а тарелки уже пусты. Мне так не хочется уходить, что я готова заставить себя проглотить второй бизнес-ланч, лишь бы продлить общение.

Подходит официант. Эрик расплачивается. Он всегда так делает, я уже смирилась. Первые полгода пыталась вразумить его, объясняя, что сама обязана платить за свой обед. Бесполезно, до него так и не дошло. Мне в конце концов надоело, и теперь я просто ем и не поднимаю вопрос с оплатой. Страшно представить, на какую сумму я уже наела. Надеюсь, Эрик не выставит однажды мне счет.

— Чуть не забыл. У меня для тебя кое-что есть.

Открывает сумку и достает книгу с черной обложкой. Подглядываю — Харари,"Краткая история будущего".

Это наше маленькое развлечение. Однажды, мы с Эриком разболтались по душам и оказалось, что у нас есть общий интерес — чтение. С тех пор в начале каждого месяца мы обмениваемся друг с другом книгами — теми, что понравились больше всего. Однажды даже случилась накладка — мы принесли одно и то же. Зато каждый из нас с жадностью ознакомился с заметками другого. Это тоже наша фишка. Выделяем друг для друга то, что особенно понравилось. Потом обсуждаем.

Не знаю, сколько книг Эрик проглатывает за год, но мне за ним точно не угнаться. Хотя он обычно делает вид, что читаем мы одинаково. Но меня-то не проведешь. Уверена, он владеет скорочтением, только не сознаётся.

— Читала?

Качаю головой, разглядывая обложку. Пролистываю и вижу загнутые уголки в десятке мест.

— Эрик, это кощунственно! Как можно портить такие страницы. Это же издевательство над книгой, — улыбаюсь и благодарно смотрю на него. — Спасибо. У меня тоже для тебя кое-что есть.

Роюсь в сумке. Там столько всего напихано, немудрено чему-нибудь потеряться. Наконец, достаю яркую рыжую книгу, вдоль и поперек утыканную разноцветными закладками.

— Вау, Адизес, — восторгается Эрик. Осекается и делает вид, что книга ему не знакома. — Эту не читал.

— Я отметила пару моментов. Там вылитый ты описан.

Смеётся. Я тоже. Пора возвращаться в офис. Ну почему время в компании Эрика всегда пролетает так быстро?

***

Пока мы с Эриком поднимаемся на лифте на двадцатый этаж, раздается трехкратный писк. Смотрю на трекер на левой руке, стянутый в тиски элегантным золотым ремешком. Читаю уведомление:

“Сашенька, в СПА-салоне Nelumbo появилось местечко на 18:30. Порадуй старину Луи, сходи на процедуру “Энергия камня”. Твой LB [27] заставляет меня краснеть. Бронирую?”

Непроизвольно улыбаюсь. Подобные сообщения сыпятся мне по десять раз на дню. Это проделки главного детища нашей компании — искусственного интеллекта Луи. Его хлебом не корми, только дай привести мою жизнь к балансу. Трекер анализирует всё, что я делаю: сколько сплю, работаю, отдыхаю, с кем и когда общаюсь. Дотошный Луи изучает мои физические показатели, хобби и пристрастия, а потом заваливает кучей активностей. Так, мол, моя жизнь станет лучше — сбалансированнее, насыщеннее, здоровее.

— Чего хочет Луи? — задорно интересуется Эрик.

— Напитать меня энергией камня.

Поднимаю взгляд на шефа. Смотрим друг на друга секунду и дружно начинаем смеяться.

— Слушай, а почему он мне такого не предлагает? — допытывается Эрик, поглядывая на собственный трекер. — Водит меня только на спорт, да в баню.

— Потому что твой Луи нормальный. А мне попался какой-то балбес.

Выходим из лифта. Быстро смахиваю сообщение. Прости, Луи, сегодня мне некогда разлеживаться. В это время я буду выступать перед командой со своей триумфальной речью. Луи, правда, об этом не знает, ведь мероприятие скрыто в календаре. С некоторых пор я немного не договариваю маленькому другу о своих делах, а то он и так слишком нервничает и наводит никому ненужную панику. Луи, видите ли, не нравится мой LB (Life Balance) — показатель жизненного баланса. Знал бы он, что я мухлюю и настоящие данные куда ниже, не сносить мне головы.

Если говорить начистоту, я очень горжусь нашим продуктом — в него вложено столько сил и энергии, что любовь к остроумному гаджету пропитала всю меня без остатка. Просто в данный конкретный момент я лучше знаю, что мне нужно. И это точно не камни. Вот сделаю карьерный рывок и сразу начну следовать советам Луи. Обещаю.

***

Заходим с Эриком в мой кабинет. Прохожу к рабочему месту и устраиваюсь на вращающемся кресле. Шеф бросает спортивную сумку рядом с моим столом. Но вместо того, чтобы культурно сесть рядом, вольготно нависает прямо над моей головой. Одной рукой опирается на стол, а второй на спинку моего кресла. Я чувствую его дыхание, свежее и теплое. От него так приятно пахнет, что мне сложно дышать. Меня бросает в жар. Сердце снова берется за старое, отбивая ритмы на запредельных децибелах. Через пять секунд мне потребуется нашатырный спирт, чтобы не упасть в обморок. К счастью, в этот момент Эрик немного отстраняется и у меня получается сделать вдох. Не выдерживаю и говорю:

— Эрик, пожалуйста сядь на стул.

Смотрит на меня своим томным взглядом, игриво улыбается, будто всё понял, просьбу выполняет. Берет стул и придвигается ко мне впритык. У Эрика вообще есть понятие о личном пространстве? Хочет свести меня с ума? Как можно находиться рядом с этим невыносимым человеком? А ведь я кремень, закаленный временем!

Помню, как впервые увидев Эрика на собеседовании, я чуть не потеряла дар речи, а коленки предательски подкосились. К счастью, я шустренько опустилась на стул, что спасло ситуацию и помогло сохранить лицо. Ну а как могло быть иначе, если в кабинет вплыл не суровый тип в классическом синем костюме, а улыбающаяся кинозвезда в светлых джинсах и элегантной клетчатой рубашке? Этакий высокий и подтянутый темноволосый красавец с лицом, как у древнегреческого бога — лучистыми светло-серыми глазами, что невозможно отвести взгляд, прямым точеным носом, словно у фотомодели, и волевым подбородком, как у супергероя. Да на него невозможно было смотреть! Сердце заколотилось как бешеное, да еще и до неприличия громко — я переживала, как бы Эрик не сделал мне замечание, заслышав барабанную дробь. Не знаю, какого размера стали мои зрачки от лицезрения совершенного лица напротив, но я так старалась произвести впечатление — конечно, исключительно, как профессионал — что к концу ощущала себя выжатым прованским лимоном. Мне казалось, будущий шеф просверлил меня насквозь своими проницательными, ясными глазами, и вытащил из закромов сознания каждый грязный секрет. Морально я уже приготовилась к разоблачению и отказу, но каким-то чудом на работу меня приняли.

Волшебство вскоре развеялось и сказка превратилась в быль — в первый рабочий день выяснилось, что Эрик несвободен. Пришлось зацементировать коленки крепким бетонным раствором, чтобы стояли ровно и не дрожали. А в голове провести основательную уборку, запрятав на антресоль самые непристойные мысли. Я научилась воспринимать его красоту, как произведение искусства — можно любоваться в музее, но дома повесить нельзя. Работа проводилась качественно и планомерно, и я наконец смогла дышать ровно в его присутствии. Конечно, сбои случаются до сих пор, но с кем не бывает?

В любом случае счастливые женатые мужчины для меня табу и я не строю им глазки. Да что я такое говорю? Любые женатые. Никаких отношений с чужим мужем у меня быть не может, как бы мне того не хотелось. Так что наше общение ведется строго на профессиональном уровне. Да, строго профессиональном.

“Я профессионал, я профессионал”, — вновь и вновь повторяю про себя словно мантру.

Набираю побольше воздуха и начинаю демонстрацию. Показываю директору первый вариант будущего сайта, попутно отпуская вслух комментарии: чистые цвета, простой, элегантный шрифт, дизайн дышит воздухом и наполнен пространством. Главные герои — обновленные версии трекеров — изумительны! Мне страшно нравится цветовая гамма. Вечная классика в новых оттенках: бледное золото, цирконевый оттенок серебра, черный уголь. И бодрая линейка для молодежи: королевский голубой, лимонный, томатный, лососевый. Размышляю вслух, стоит ли делать дословный перевод оттенков или “лососевый трекер” будет звучать издевательски.

Эрик молча сидит рядом, поглядывая то на экран, то на меня. Мне становится очень душно, и я отвлекаюсь на минуту, чтобы скинуть жакет. Остаюсь в белом шелковом топе с черной вышивкой вдоль выреза. Мой наряд весьма целомудренен и лишь слегка приоткрывает грудь, зато руки оголены и я чувствую сладостную прохладу. Перекидываю несколько прядей длинных волос на спину, пока они окончательно не прилипли к шее. Кожа слегка лоснится от пота, отчего я испытываю неловкость. Эрику похоже тоже жарко, он слегка напрягается и вытирает лоб, а потом, о чудо, отодвигается в сторону. Меня это несказанно радует. Совсем не хочется, чтобы он почувствовал исходящий от меня пыл.

— Здесь душновато. Видимо, что-то с кондиционером, — извиняюсь, неловко улыбаясь. Эрик пристально смотрит на меня, ставит локоть на стол, поглаживая пальцами подбородок и губы, и отворачивается к экрану.

Перехожу ко второму варианту оформления — более смелому и креативному. Не сомневаюсь, что данный дизайн придется по душе молодой аудитории. Мое воодушевление не знает границ. Я с таким восторгом рассказываю о макете, что даже забываю на минуту о близком присутствии Эрика. Создается ощущение, что я пригласила директора не для того, чтобы услышать его мнение, а чтобы выговориться самой. Похоже, шефа забавляет мое поведение. Смотрит на меня сияющими глазами.

— Подожди-ка, — останавливает Эрик. Его рука дотрагивается до моей, захватывая мышку. Инстинктивно одергиваю пальцы словно от удара тока. Смущаюсь. — Прости, хотел посмотреть описание.

У Эрика звонит телефон. Во время разговора разглядывает мой профиль. Усердно всматриваюсь в экран, делая вид, что не замечаю пристального взгляда. Эрик несколько раз говорит “Да” и завершает общение фразой "Сейчас буду". Слегка поворачиваюсь к нему на стуле, наши ноги случайно задевают друг друга. Эрик снова ставит локоть на мой стол, теперь подпирая щеку. Между нашими лицами сантиметров десять, не больше, и его мятное дыхание вновь обжигает мое лицо.

— Мне понравились обе версии. Какие у тебя предложения?

— Предлагаю провести A/B-тестирование, — отвечаю как можно увереннее, пытаясь унять расшалившееся сердцебиение. — Пусть аудитория сама подскажет нам, какой выбор сделать.

— Отличная идея, — поддерживает Эрик, нежно дотрагиваясь до моего плеча и как бы подбадривая.

Встает, подхватывает спортивную сумку с пола и направляется к двери. На выходе бросает нежным голосом.

— Спасибо за демонстрацию. У тебя репетиция в шесть?

Киваю, издавая нечто, похожее на мычание.

— Я приду.

Не успевает дверь захлопнуться, как я обмякаю в изнеможении. Пульс поднялся так, словно я активно позанималась на кардио-тренировке. Надо прийти в себя. Вот что значит общение с шефом. Сплошное напряжение.