Сыграем любовь

Марина Весенняя, 2018

Отводя подругу на кастинг, я и подумать не могла, как все обернется. Теперь у меня главная роль в экранизации скандального эротического романа. Впереди месяцы съемок бок о бок с двумя самыми желанными актерами в мире. Каждый день нам предстоит притворяться, что между нами есть чувства. И рано или поздно все выйдет из-под контроля, ведь никто из нас не железный. Содержит нецензурную брань.

Глава 1

— Заканчивай ныть! — Клэр повторила свое требование, наверное, в тысячный раз за сегодня. А я только закатила глаза на очередной командный призыв подруги. Все-таки выступать в качестве моральной поддержки в семь утра в субботу и делать вид, что меня всё устраивает? Ну уж нет, это выше всяких человеческих сил.

На улице последние две недели стояла промозглая погода. Кажется, зима в этом году решила наступить пораньше, задвинув осень отсиживаться на скамейке запасных. Дожди то и дело пытались «порадовать» жителей города еще и мокрым снегом, легкая наледь на асфальте по утрам уже стала привычной. Выйти из дома и не поскользнуться на ступеньках? Нет, это не про меня. И после всего, нам продолжают рассказывать про глобальное потепление? Серьезно?

Двери здания распахнулись вовремя, впуская всех в уютное, столь долгожданное тепло. Пальцы на руках окостенели от холода так, что я едва могла сжать кулаки. В мыслях оставалось только два желания — поскорее добраться до термоса с кофе. И больше никогда не соглашаться на авантюры Клэр. Приехать на три часа раньше назначенного времени, лишь бы занять очередь в первых рядах с самого начала, как по мне, было сомнительной затеей. Но посмотреть на лицо подруги, когда она обнаружила, что не одна такая сообразительная — оказалось бесценно.

«Я тебе говорила», — выдала я свою коронную фразу, сожалея, что в отличие от остальных кандидаток на пробы, мы не догадались взять с собой раскладные пластиковые табуреты, чтобы не стоять на ногах столько времени. И ладно я — я хоть в кедах была, а вот Клэр выбрала свои любимые высокие каблуки. Как она до сих пор держится — непонятно. И при этом еще умудряется меня попрекать тем, что я ною.

Просторный спортивный зал местной школы, закрытой на выходные, принимал всех желающих попробовать свои силы на кастинге и постепенно наполнялся всё прибывающими кандидатками.

Мне показалось, что я попала на фабрику клонов. Все девушки вокруг меня были стройными, всем не больше двадцати пяти, типаж тоже совпадал — овал лица, пухлые губы, темные волосы. Я, наверное, не сильно выделялась, разве что отсутствием слишком яркого макияжа и укладки из салона. Черт, и когда нормальные девушки все успевают? Учитывая, что многие из них явились занимать очередь на пробы еще с прошлого вечера, не иначе.

— Кастинг — дело такое, все при полном параде, — пыталась выдать мудрость Клэр, поправляя свои мягкие локоны, уложенные с помощью нескольких баллончиков лака сверхсильной фиксации. Идеальный маникюр, подобранные под книжное описание костюм из темного-синего хлопка с розовой блузкой — ничто не должно было выбиваться из скопированного образа. И всё в надежде получить главную роль в фильме. Клэр мечтала сыграть в экранизации своего любимого романа и основательно подготовилась, стараясь выглядеть милой и естественной.

А как по мне, так естественный вид в выходной день, тем более в такую рань — это след от подушки на щеке и растрепанный хвост на голове, скрывающий тот факт, что кто-то поленился и не помыл голову с вечера.

–… а кастинг на экранизацию главного бестселлера года — вообще особый случай! — продолжила наставления Клэр.

Конечно, вся страна поднята на уши. Кто бы мог подумать, что продюсеры решат не брать какую-нибудь топовую голливудскую актрису, а начнут искать свежие лица? А может это все просто рекламный трюк, чтобы привлечь к картине больше внимания. Не знаю. Главное, что стоило киношникам добраться до Чикаго, как в местных супермаркетах девушки (а временами и их заботливые родители) стали разбирать каштановую краску для волос. В книжных магазинах распроданы все бумажные экземпляры романа — кому-то, видимо, рассчитывал если не в фильм попасть, то хоть автограф раздобыть. Особо ретивые фанатки срывали по всему городу объявления о кастинге, лишь бы не плодить себе конкурентов. Будто мы живем в такой гиблой деревне, что интернетом до сих пор пользоваться не научились. Хотя, почем знать, может потом эти плакаты будут продавать на Амазоне, как особый раритет.

— Возьмите, — охранник протянул мне клейкий стикер с порядковым номером.

— О, нет, я не участвую. Я тут в качестве жилетки, когда подруга провалится.

— Ну, спасибо за оптимизм, — одернула Клэр, выхватывая у охранника бирку и прилепляя ее к моей груди. — Ничего с тобой не станет, если пару часов посидишь с номерком на майке.

— Пару часов?! Клэр! Даже если они и начнут вовремя, то нам все равно здесь сидеть до самого вечера! — я еще раз показала рукой на очередь из девиц за нашей спиной. Про тех, кто успел пройти вперед, я вообще молчала.

— Успокойся, половину этих страшилищ выгонят, только глянув портфолио, — Клэр протянула свою папку с фотографиями помощнику на входе, убедившись, что на нее приклеили верный номер.

— А тебя, значит, не погонят? — не хотела казаться слишком суровой с подругой, но лучше она сейчас снимет розовые очки, чем будет следующую неделю убиваться горем по загубленной карьере.

— Я профессиональная модель!

— Тебя один раз сняли для детской рекламы стоматологии, когда тебе было двенадцать.

— Темнота… — простонала Клэр. — Боже, да с кем я вообще говорю… — девушка выбрала место на трибунах повыше и направилась туда, величественно позволяя мне проследовать за собой. — Да и потом. Со мной ты. Так что дело в шляпе, нужно только отстоять очередь.

Ну да, кто-то кроличью лапку берет, кто-то клевер-четырехлистник на счастье, а Клэр таскает меня в качестве магнита, притягивающего удачу. Подруга, будучи девушкой весьма суеверной, любила всему придавать особый смысл. Так что стоило мне как-то пару раз найти деньги, однажды выиграть в лотерее и случайно стать в магазине тысячным покупателем, как Клэр решила, что у меня особый дар. Причем, ладно, если бы она на этом остановилась, так нет. Убедила всю мою семью в этом. Так что походы с сестрами на экзамены, обязательные посиделки у телевизора, если играет папина любимая команда, стали привычным досугом для меня. И отделаться от мифа про мою удачу никак не получалось: если все складывалось хорошо — родственники только убеждались в моих «способностях», а если нет — обвиняли в том, что я просто не постаралась помочь. Так что я привыкла.

Как бы мне ни хотелось ошибаться, но мое предположение про время ожидания оказались пророческими. Прошло два часа, а потом еще четыре. Девушек в зале становилось все меньше, терпения у всех тоже подходило к концу. Претендентки начинали цапаться, проверяя друг дружку на выдержку. Организаторы кастинга про «очередь», видимо, ничего не слышали, и вызывали на прослушивание девушек и случайном порядке. Так что я уже не старалась найти объяснение, зачем мы с Клэр приехали в такую рань.

— Смотри! — девушка протянула мне свой телефон. — В твиттере написали, что здесь сегодня полным составом выбирают!

— И что? — скучающе отозвалась я, даже не всматриваясь в сообщение.

— Что значит «и что?» Ты не понимаешь? Дерек Брэдфорд тоже здесь!

В зале раздалось еще несколько восторженных визгов, скорее всего, кто-то увидел тот же твит с радостной новостью.

— Это кто? — все так же безразлично спросила я. Я уже привыкла, что Клэр постоянно сыпет звездными именами, которых я и не пыталась запомнить. Ее идолы менялись, как перчатки. Питты, Блумы или какие-нибудь Камберхолдеры… Выходит новая жвачка про влюбленных вампиров, обаятельного мерзавца или неприступного красавчика, и все — здравствуй новая любовь.

— Боже, кого я с собой взяла. Дерек! Дерек, мать его, Брэдфорд!

— Я все равно не знаю, кто это…

Клэр шумно выдохнула.

— Он бог! — девушка набрала имя в поисковике, чтобы показать нерадивой мне фотографии. — Как можно быть такой отсталой?! Он будет играть одну из главных ролей в фильме. Только посмотри, какие кубики…

Клэр мечтательно облизнулась.

— Какой мужчина! Черт, глядя на эти мышцы, так и хочется встать на колени и как следует отполировать его дружка…

— Так, стоп! И слышать не хочу, — я отобрала телефон у подруги и заблокировала экран. Клэр громко засмеялась. Ее всегда безмерно забавляло то, как я смущалась откровенных бесед. Не то чтобы я совсем ханжа… Но есть вещи, которые просто не для меня.

— Знаешь, даже если меня не возьмут на роль, я просто подойду к Дереку и предложу ему сделать со мной все, что угодно.

— Думаю, на всех таких желающих у него сил не хватит, — буркнула я. Во всяком случае, судя по тому, как девушки вокруг начали старательно красить губы и расстегивать пуговки на своих рубашках (кстати, у большинства они были фланелевые в бело-синюю клетку), мистер Брэдфорд сегодня утонет в женских ласках. — Уверена, там и без твоего участия уже все отполировано до зеркального блеска.

— Я найду, чем удивить Дерека. Все-таки не зря на йогу хожу. Не думаю, что кто-то из этих коров способен закинуть ногу за голову. Или…

— Так всё! — взмахнула руками и поднялась на ноги. — Я за кофе.

Мое терпение достигло предела. Мне нужно было остыть, так что я поднялась со скамьи и спустилась с трибун. Сидеть и представлять, что Клэр собирается делать со своим кумиром, я не горела желанием. Буйные фантазии Клэр мне и так известны вдоль и поперек. Если бы подруга перестала терять время на безрезультатных кастингах и занялась своим писательской деятельностью, уверена, у нее бы получилось строчить эротические романы похлеще всех этих «полутонов», «наваждений» и «страстей по помощнице», по которым вокруг все сходят с ума.

Пройдя через баскетбольную площадку, я очутилась возле столика с бойлерами и одноразовыми картонными стаканами. Следов от закусок уже и не осталось. Впрочем, как и кофе, которым я так надеялась отвлечься. Подергав несколько раз краники обоих бойлеров, я окончательно распрощалась с надеждой залить в себя порцию крепкой черной бодрости.

«Даже эту фразу Клэр смогла бы опошлить», — подумала я, выглядывая кого-нибудь, кто мог отвечать за наполненность термосов с кофе.

— Эй! — окликнула я парня, который показался на секунду в дверях. Он проходил мимо по коридору и не остановился, когда я его позвала. Даже шаг немного прибавил. — Извините!

Мужчина меня вновь проигнорировал, продолжив двигаться дальше по коридору. И как это понимать? Я была слишком тихой, и это эхо в зале заставило думать, что я достаточно громко говорю, или просто хамство? В любом случае, я отправилась догонять парня. Это же не противозаконно. Я не больная на голову фанатка, которая собирается полировать органы съемочной команды, а живой человек, который не способен так долго жить без кофе, сидя в ожидании чуда. Да и относиться ко всем приглашенным с пренебрежением не слишком вежливо со стороны организаторов.

— Извините, — пришлось обогнать брюнета, чтобы заставить его остановиться. Стоило взглянуть на его лицо, и я потеряла дар речи. Ненадолго, но все-таки. Таких пронзительно-голубых глаз я в жизни не видела! Да и вообще парень выглядел так, что ему впору на обложках сниматься, а не кастинги обслуживать. Хотя, может он просто ассистент, или один из организаторов? — Там кофе в бойлерах закончился. Вы не могли бы их наполнить? Пока кандидатки все не озверели.

Молодой человек посмотрел вокруг себя, как будто хотел убедиться, что я говорю именно с ним. Для такого симпатяги просто поразительная скромность.

— Я? — решил уточнить брюнет.

Неужели бедных ассистентов здесь загоняли настолько, что даже мистер Голубые глазки не верит, что с ним заговорила живая девушка?

Я еще раз посмотрела на парня. Он никак не походил на чудилу-ботаника. Белая рубашка с отрезанными рукавами, черный галстук-бабочка. Его идеально-небрежной укладке на голове любая девица позавидует, а об острые высокие скулы наверняка можно порезаться. Я не Шерлок Холмс, конечно, но представить себе, что брюнет целыми днями сидит в офисе и перебирает бумажки, чтобы подписать какой-нибудь очередной бюджет, сценарий или чем там еще занимаются киношники, я не могла.

А вот то, что самый нашумевший кастинг будут обслуживать малоизвестные модели из местных — вполне походит на реальность. Это же имидж компании. Все должны быть красивыми, не то что мы, простые серые мышки.

— Ну… да, — подтвердила я, начиная чувствовать себя некомфортно. Черт, а вдруг это я слишком нагло себя повела? Забежала туда, куда не пускают, прицепилась к человеку, еще и что-то просить пытаюсь. Почему эта мысль не пришла мне чуть раньше, чтобы теперь не краснеть?

— Серьезно? — парень прищурился.

— Эм-м-м… Я просто… Черт! В общем, я просто не знаю, как все тут устроено. Если кофе больше не будет — о’кей, я просто спросила.

Я окончательно стушевалась, чтобы скрыть постыдный румянец опустила голову и начала тереть шею, чувствуя себя провинившимся ребенком перед строгим родителем. Нельзя меня к людям выпускать, когда не высплюсь. Начинаю делать что-то прежде, чем как следует подумаю. Черт, еще и накручивать себя начинаю. Надо тормозить.

Все еще изучая меня взглядом, брюнет ухмыльнулся. И я пожалела, что не могу провалиться сквозь землю. Наверняка жар от того, как горят мои уши в этот момент, красавчик тоже почувствовал.

— Вообще, я этим не занимаюсь. Но для тебя могу достать чашечку.

— Было бы здорово, — я с облегчением выдохнула. Милый парень только что сделал мне огромное одолжение и не выставил полной дурой. И это я еще и кофе получу. Возможно, я все-таки обладаю каким-то запасом удачи.

Молодой человек скользнул своей рукой мне на талию и притянул к себе.

— Эй! — совершенно на автомате я шлепнула его по пальцам и отстранилась. — Это только кофе, чувак, — на всякий случай напомнила я. — Он никак не тянет на обнимашки в качестве благодарности.

Брюнет выглядел оконфуженным.

— Прости, — парень пожал плечами. — Я просто обязан был попробовать. Пойдем.

Мне не удалось сдержать улыбки. Это его «обязан был попробовать» — звучало как комплимент. Можно включить чуть фантазии, и представить, что красавчик не нашел в себе сил удержаться и попробовал подкатить. Приятно. Обычно все внимание парней достается Клэр, а тут такой мужчина!

«Интересно, — я последовала за ним по коридору, все еще смущенно краснея после его попытки прижаться, — и где таких только берут?»

Хотя, что я удивляюсь? Наверняка тут даже уборщиц набирают через модельное агентство. Главное — промолчать, не ляпнуть такого при Клэр. Хотя, лучше ее предупредить, чтобы была начеку. А то с такой внешностью, как у этого брюнета, можно смело вешать лапшу на уши, что он из продюсеров картины…

И теперь вопрос — зачем я сразу отшила мистера Идеальные Скулы? Вот что со мной не так?

— Подожди здесь, — голубоглазый собирался зайти в один из классов. А у меня так и зудело спросить у парня: носил ли он линзы. Цвет казался нечеловечески светлым и ярким. Я такие только на фото в журналах видела, и то уверена — это все результат качественной художественной манипуляции. Как, собственно, и все части тела, которые можно встретить на глянцевых страницах.

Парень скрылся в классе. Небольшое стеклянное окошко в этой двери было завешено чем-то с той стороны, но я и не думала подглядывать. Единственное, что смущало — зачем вообще устраивать склад в классе, когда есть школьная столовая, например? Или подсобка… Да и по пути мы прошли столько классов… неужели не логичнее было сбросить все необходимое поближе к залу, чтобы не бегать туда-сюда? Но я твердо решила, что не стану спрашивать. Вряд ли мои советы по оптимизации рабочего времени тут кому-то пригодятся.

— Заходи, — мой сопровождающий выглянул из-за двери и потянул меня внутрь. Хочу заметить, что обаяние человека резко испаряется, когда он против твоей воли и без каких-либо объяснений пытается затянуть тебя в укромный уголок подальше от людских глаз. Брюнета совсем не смутило то, что я попыталась упираться. Хотелось сказать, что я и тут подожду, но голос куда-то пропал. После резкого рывка за руку, я оказалась внутри, лицом впечатавшись в грудь ассистента.

Черт, а он отлично пахнет! Приятный, нерезкий парфюм щекотал рецепторы, заставляя чуть отвлечься от происходящего. У этого красавчика весьма специфические ухаживания, граничащие с уголовной статьей.

— Тебя как зовут? — голубоглазый развернул меня на сто восемьдесят градусов, и двумя руками сжал плечи.

— Мэри, — шепнула я, старательно убирая волосы с лица, чтобы хоть что-то увидеть.

— Это Мэри! — торжественно огласил фанат теплых объятий с незнакомыми девушками.

— И что вы здесь делаете? — рыжая полноватая женщина за столом спросила меня недовольно и устало. А я переводила взгляд на остальных сидящих в классе. Составленные в ровный ряд парты служили присутствующим неким подобием баррикад, отделяющих их от нас с симпатягой.

— Я… — я запнулась, теряясь от столь пристального внимания к своей персоне. — Я пришла взять кофе.

Рыжая женщина уставилась на меня, а после и вовсе начала смеяться.

— Простите, что отвлекла, — мне стало совсем не по себе. Стараясь убрать руку парня со своего плеча, я хотела как можно скорее юркнуть обратно в дверь и исчезнуть из здания. И пусть Клэр сама справляется. А то и ее выгонят, когда узнают, что мы вместе пришли. И этого она мне точно не простит до конца жизни. — Так неловко… В бойлерах кофе закончился, я попросила вашего ассистента принести еще…

— Ассистента? — уточнил мужчина, сидящий справа от рыжей женщины, которая первая заговорила со мной.

— Это она про меня, — поднял руку брюнет, который привел меня в этот класс. Второй рукой он все еще цепко держал мое плечо и не давал сдвинуться с места. Словно я какая-то преступница, и не кофе себе попросила, а пыталась аферу века провернуть, но оказалась пойманной.

— Ассистент, значит… — задумчиво протянула рыжая дама. — Интересно. Вы читали мой роман?

— Ваш роман? — я, конечно, уже поняла, куда именно меня затянул голубоглазый предатель. Но в душе все равно надеялась, что ошиблась. Возможно, Клэр уже показывала мне фотографии этой женщины и, если бы я хоть сколько-нибудь интересовалась любовным чтивом — то сразу бы ее узнала. — Простите, но нет. Зато моя подруга просто обожает ваше творчество… — промямлила я.

— Майк, — толкнула женщина своего соседа. — Что скажешь?

— Пока не знаю, — мужчина снял очки в тонкой оправе и положил их перед собой. — У вас есть опыт в кино? Может, в театре?

— Нет, — я покачала головой. Думаю, роль статиста в школьной постановке начальных классов — не то, что может заинтересовать серьезных людей.

— Телевидение?

Я вновь отрицательно покачала головой, про себя отметив, что про модельный бизнес меня спрашивать вообще не стали. Ну, так как очевидно, что это не про меня. Не то чтобы я совсем урод… Но на фоне той же Клэр я была.. как бы это сказать? Простой. Безликая серая масса, на которую взглянешь и особо ничего и не запомнишь. Ну не цепляю я своей внешностью, увы. Не всем же быть, как рождественские открытки? В общем, я из тех, кто больше верит во внутреннюю красоту. Возможно ввиду того, что природа не сильно одарила всем остальным. Разве что на комплексы не поскупилась.

— Вы не могли бы прочитать нам одну сцену? — Майкл протянул мне несколько листов.

— Я не знаю… — я нервно мяла страницы. Ладони взмокли, я чувствовала, что на шее выступил холодный пот. — Может, я лучше схожу за своей подругой? Клэр вашу книгу наизусть цитировать может. И очень хочет на эту роль.

— Дер, составь пару мисс…

— Уилсон, — уточнила я совершенно на автомате.

— Отлично, — выдохнул тот самый Дерек Брэдфорд, поднимаясь со стула. Блондин посмотрел на меня настолько уничижительным взглядом, что я всерьез начала жалеть, что вообще родилась на свет. В принципе, его недовольство можно вполне понять. Наверняка все присутствующие здесь тоже встали ни свет ни заря, прослушали уже сотню участниц (и это только за сегодня), а тут я. Со своим кофе, заиканием и полным непониманием происходящего.

Если кто-то из присутствующих решил, что мне помогут, предложив партера для сцены, то они ошиблись. Все-таки после откровенных фантазий Клэр, единственное, о чем я могла думать, глядя на Дерека Брэдфорда сейчас, это о своей подруге, которая уже кидается на колени, готовая поднять блондину не только настроение.

— Дерек, не пугай девочку, — строго велел Майкл, кажется, заметив, что я совершенно стушевалась. — Сцена в каюте. Пробы мисс Уилсон. Номер четыре-три-ноль-один.

Сразу видно делового человека, разглядел на моей груди наклеенную бумажку.

Высокий блондин подошел совсем близко, молча ткнув пальцем в нужные строки на бумаге. Я быстро пробежала глазами текст, готовясь к самому невообразимому позору в своей жизни.

«Действительно, ничего сложного», — мысленно хохотнула с истерическими нотками. Вообще, память у меня отличная, и я без проблем быстро запоминаю и большие объемы информации. А здесь всего пара коротких предложений, но почему-то я была уверена, что обязательно запутаюсь и начну заикаться. И хоть бы добавили какой информации про героиню, на выделенных мне страницах имелся лишь сухой диалог. Я так понимаю, что образ героя, его характер, манеры и прочие надо было брать из книги. Которую я не читала.

— Готова? — сухой голос Брэдфорда заставил съежиться. Я кивнула, и Дерек, подхватив меня под локоть, потянул за собой. Вряд ли его настроение могло понравиться хоть кому-нибудь. Но об этом я потом все выскажу Клэр. Про ее Адониса, про всю эту затею с кастингом, про голубоглазого ассистента, который подставил меня за невинную просьбу о кофе. Если мне, конечно, не повезет, и я не умру от стыда прямо здесь на месте.

И отдельно расскажу еще раз про Брэдфорда, который сжимал мой локоть с такой силой, что у меня точно останутся синяки. Изверг какой-то! Такое чувство, что он без слов пытался мне сообщить, чтобы я и не думала пробовать свои силы в актерском мастерстве. Но я-то и не собиралась! Так что рука окажется вот-вот сломана просто так.

Меня подвели к импровизированной сцене возле доски, и происходящее стало все больше походить на мой худший кошмар — когда стоишь в школе, перед всем классом. Все смотрят на тебя, начинают смеяться. И только потом ты понимаешь, что на тебе нет ни клочка одежды. И, конечно же, проснуться ты не можешь.

На всякий случай я все-таки опустила взгляд, чтобы проверить — точно ли я не голая.

— Может, пригласишь меня зайти? — Дерек уже начал играть? Я немного впала в ступор. Мужчина подошел ко мне слишком близко, небрежно проведя пальцами по моему воротнику. Если честно, то я едва сдержалась, чтобы не дать ему по рукам. Не люблю, когда в личное пространство так бесцеремонно вторгаются. Чтобы не устраивать сцен, закусила нижнюю губу, по телу побежали мурашки. Кажется, я даже сделала маленький шаг назад, только бы оказаться подальше от блондина. Дерек ждал ответа, нависая надо мной, будто собирался в любую секунду обрушиться на меня лавиной.

Я усердно покачала головой, вспоминая, что героиня отказывает Брэдфорду.

— Нет, — голос куда-то пропал, и пришлось сглотнуть, чтобы вернуть его. — Не думаю, что это хорошая идея.

«Черт», — не могла вспомнить, я должна была сказать «идея» или «затея»? Блондин устало закатил глаза, но все-таки продолжил.

— Что тебя останавливает? Мы можем хорошо провести время, — дьявольская улыбка на лице мужчины заставила бы любую растерять всю уверенность. Клэр, наверное, свалилась бы в обморок от избытка чувств (я же готова спорить, что мне бы она рассказала, как они с Дереком в ту же секунду слились в страстном поцелуе). А я что? Стоило представить такую картину, как всё лицо снова залилось краской. Особенно потому что от столь близкого присутствия скандинавского бога фантазия в моей голове стремительно искажалась. И на месте Клэр в объятиях Дерека уже стояла я. И это было совсем-совсем неправильно.

Дыхание сбилось, и, кажется, я была на грани панической атаки. Постаралась отступить еще немного, вот только Дерек не оставлял играть роль искусителя. И на каждое мое движение, направленное на то, чтобы отстраниться, мужчина еще ближе придвигался, готовый обвить мою талию своими гигантскими руками.

— Я сказала — нет, — я беспомощно выставила ладони вперед и через мгновение уперлась в накаченную грудь Дерека, чтобы хотя бы немного притормозить наше стремительное сближение. Не помню, как там было в сценарии, но не стриптиз же мы тут играем! Ничего же страшного не произойдет, если я дотронусь до партнера?

«Что же там было дальше-то?!» — я судорожно пыталась вспомнить, что должна была сказать дальше. О! Точно!

— Спокойной ночи, мистер Уивер!

— Стоп, — скомандовала рыжая женщина. — Думаю, мы посмотрели достаточно.

Дерек отстранился, довольный результатом сцены и, не говоря ни слова, вернулся на свое место. Я же вздохнула с облегчением. Наконец-то все закончилось, и меня отпустят. Сердце вот-вот выпрыгнет из грудной клетки, мне катастрофически не хватало воздуха. Я только надеялась, что мне дадут уйти, оставив без комментариев то, как все было ужасно, и я смогу покинуть комнату, лелея остатки собственного достоинства. А после…. У меня впервые в жизни появилось острейшее желание напиться. Напиться, забыть весь этот день и никогда никому не рассказывать о том, что здесь происходило.

— Майкл, думаю, мы нашли нашу Эмбер.

— Что?! — удивленное восклицание вырвалось не только у меня. Дерек своих чувств по поводу принятого решения тоже сдержать не смог. Зато голубоглазый брюнет, который привел меня на кастинг, победно хлопнул в ладоши, будто он получит премию за свою находку. Остальные члены жюри с облегчением выдохнули.

— Мисс Уилсон. Вы подходите для этой роли, — заключила рыжая женщина. — Мне нравится та искра, что возникает между вами и Дереком.

Что? Какая искра?!

— Согласен, — кивнул Майкл. — Я прямо почувствовал накал, есть нерв.

— Вы серьезно? — уточнил Брэдфорд. — Какой нерв?

Вот сейчас даже не обидно было. Честно. Желание больше никогда не оказываться в одном помещении с Дереком было, а вот нервы или искры — точно нет.

— Мне кажется, у нее получится воплотить образ Эмбер, который я создала.

— Вы думаете? — со своей стороны я всячески давала возможность организаторам кастинга опомниться. Хотя в мыслях уже разгоралась жажда славы и денег. Маленькая часть меня заставляла испытывать некую гордость. Я буду сниматься в настоящем фильме? Это же фантастика!

«Все равно слишком хорошо, чтобы быть правдой», — все-таки рациональность брала верх над стремительно множащимися фантазиями. Давно подавленное эго, всегда мечтавшее о великих свершениях, уже начинало репетировать благодарственную речь на вручении «Оскара».

— Раз Линдси так считает, — произнес мужчина, сидящий рядом с автором. — Меня зовут Майкл Трумен. Я продюсер этого фильма. Хочу, чтобы вы понимали, что это огромная ответственность. Это настоящая работа, которая будет требовать от вас полной отдачи. И усердия, учитывая, что в области кино у вас полностью отсутствует опыт.

«Они не шутят», — кажется, понимание только-только начало меня накрывать по-настоящему, — «Они говорят на полном серьезе…»

— Оставьте нам свои контакты. Телефон, е-мейл. Наши ассистенты свяжутся с вами.

Я посмотрела в сторону брюнета.

— Если хочешь, позвоню я, — с улыбкой протянул тот. Парень вальяжно развалился на двух стульях и поиграл пальцами в воздухе.

— Настоящие ассистенты, Рич, — мистер Трумен кинул в моего официанта строгий и усталый взгляд. — Оставайтесь на связи. Мы вышлем вам контракт по съемкам, основные положения, которые нас интересуют. Вам нужно будет приехать в Лос-Анджелес для финального обсуждения. Если вдруг что-то поменяется, компания оплатит вам расходы на дорогу.

Продюсер продолжал диктовать информацию, но я почти не слушала. В голове по кругу повторялась одна и та же мысль.

Я буду сниматься в настоящем кино!