Простое дело с жемчужиной. Часть 3

Мария Никитина, 2020

Удивительно, как может неожиданная встреча изменить жизнь двух людей, волею судьбы разлученных на долгое время. Алекс прекрасно понимает, что вернуть расположение возлюбленной будет совсем непросто. Но благодаря полученному заданию у него появляется шанс наладить отношения. Увлекая девушку за собой, он не представляет себе, что это, на первый взгляд, совсем простое дело с жемчужиной таит в себе много опасностей.

Глава 1. Приезд Меньшова

Стас ехал очень быстро. В ночное время суток им встречались лишь такие же запоздавшие путники, как они, или гонщики, пробующие свои силы на пустых дорогах. Когда путешественники въехали в Бат, стрелки на часах показывали четыре утра. Через несколько минут мицубиси Паджеро остановился у дома тетушки Джейн, проехав через ворота на территорию особняка. Путники вышли из машины и постучали в дверь. Сначала было тихо, но потом послышались шаркающие шаги, и сонный мужской голос спросил:

— Кто там?

— Джон, это я — Алекс, открывай, — ответил один из приехавших.

— Я-то Джон, — подтвердил голос, — но откуда мне знать, что вы и правда Алекс?

— Посмотри в домофон. Ты меня видишь? — поинтересовался Меньшов, зная, что в холле стоит домофон с небольшим экраном.

— Станьте на свет.

— Я и так на свету, фонарь прямо в глаза бьет. Ну… видишь?

— Вроде как — вы. Только… ну и вид у вас! Рубашка вся грязная и разорванная.

— Ты меня впусти, а потом будешь дальше рассказывать про мой вид.

— Сейчас, сейчас… — ответил Джон. Замок щелкнул, звякнула цепочка, загремел засов, и дверь открылась.

— А на засов зачем закрылись? — спросил Алекс.

— Леди приказала. Она любит надежность.

Молодые люди зашли в холл. Джон отправился доложить хозяйке, что приехали гости.

Лельку разбудил какой-то звук снаружи. Ей послышалось, что хлопнули дверцы машины и раздались голоса.

«Кто бы это мог быть в такое время? — подумала она и с недоумением посмотрела на часы. — Может, это Алекс?» — неожиданно пришло ей в голову. Быстро накинув длинный шелковый халат на свою ночную рубашку и стараясь не разбудить Зину, она быстро проскользнула в холл. Издали Леля услышала голоса, и, как ей показалось, один из них принадлежал её любимому. Войдя в прихожую, она увидела молодых людей, Меньшов сидел к ней полубоком. Она радостно воскликнула:

— Ребята, как я рада!

Но в следующий момент разглядела их поближе. Бровь у Алекса была разбита, и нависал отек, рубашка чем-то испачкана, а из-под оборванного рукава виднелась повязка. У Стаса образовался черный синяк над и под глазом.

— Мальчики! — сказала Лелька, в ее взгляде было глубокое сочувствие.

— Лель! Не волнуйся. Все нормально, — ответил Меньшов, стараясь скрыть от нее повязку.

— Все хорошо, — поддержал его Конев.

Но ее все это нисколько не успокоило.

— Что случилось? — продолжила она расспросы.

— Ты же видишь, все норм, — сказал Алекс. Стас, соглашаясь с ним, кивнул, и молодые люди изобразили на своих лицах улыбки, от которых могло бы стать жутковато, так как их разбитые физиономии очень напоминали небезызвестного персонажа — квазимодо.

Старший группой взглянул на товарища и сказал полушутя:

— Ну и рожа у тебя, Конев.

— Думаешь, у тебя лучше? — ответил Стас.

— Оба хороши. Красавчики! — похвалила Леля, слабо улыбнувшись, но видя, что они шутят, сделала вывод, что все не так уж плохо, и спросила: — Где же вы так споткнулись?

— Потом расскажу, — пообещал Меньшов.

Неожиданно вошла тетушка и оглядела приехавших.

— Ну конечно, кто может ворваться ко мне в 4 часа утра, весь в грязи и с разбитой физиономией? Только ты, Алекс, — не очень любезно приветствуя племянника, сказала хозяйка.

— Леди Джейн, проезжая мимо, я не мог не засвидетельствовать вам свое почтение.

— Ладно, болтун, говори, что случилось?

— Нас хотели ограбить… Но мы были против…

— Ограбили?

— Нет.

— Молодцы! А кто хотел ограбить?

— Одни люди.

— Неужели люди?.. Очень информативно… — Тетя ожидающе посмотрела на племянника, но он молчал. — Большего, чувствую, от вас не добиться…

Подойдя к Коневу и рассмотрев его синяк, она сказала:

— Вас зовут… С…

— Стас, — подсказал Конев.

— Хорошо… Ста-ас, больше ран и ушибов нет?

— Нет, — ответил он.

— Замечательно… Джон, принеси лед в комнату к молодому человеку. Пусть приложит его к глазу. А ты, Алекс, пойдешь со мной.

— Как скажете, тетя, — ответил Меньшов.

Все направились по коридору. Алекс незаметно взял Лельку за руку. Она в ответ слегка сжала его ладонь. Услышав шум, Полянская выглянула из комнаты. Увидев разукрашенные физиономии компаньонов, решила предложить свою помощь.

— Можете ухаживать за Ста-асом, — выговорила тетя, указывая на Конева, — а с Алексом надо еще разбираться.

— Я промыл и продезинфицировал ему рану. Сейчас лучше не трогать, а завтра надо сделать перевязку.

— Вы врач? — с недоверием спросила хозяйка Стаса.

— Фельдшер.

— Хорошо. Завтра, вернее сегодня, я вызову врача. Пусть осмотрит его.

Зинка и Конев пошли в апартаменты компаньонов. Для Меньшова тетушка подготовила отдельную комнату неподалеку от той, где расположились девушки.

Войдя туда, леди Джейн увидела, что Смирнова сопровождает их.

— Лолиа, хотите помочь? — спросила она.

— Да. Хочу, — ответила Лелька.

Джон тем временем принес бинты, дезинфицирующие средства и пластырь.

Девушка набрала в таз теплой воды и, они вместе с тетей, усадив раненого на стул, аккуратно смыли запекшуюся кровь с его лица и тела.

— Ну вот и все, — сказала тетушка.

— Спасибо, леди Джейн, — поблагодарил молодой человек, — но я мог бы и сам раздеться и помыться.

— А вдруг бы тебе стало плохо? Я потом отвечай. Нет, мой дорогой. И вот еще что, для тебя я тетя, а не леди Джейн. Договорились?

— Хорошо, тетя, — ответил Алекс.

Теперь он пересел на застеленную двуспальную кровать.

— Пожалуйста, дорогой, — с жалостью глядя на него, произнесла хозяйка. — Надеюсь, в таком виде я тебя больше не увижу. С синяками бывало, но сейчас — это слишком. Надо обратиться в полицию.

— Нет, не надо. Просто я не ожидал, что у него нож.

— Как проснешься, к тебе придет врач. Осмотрит и перевяжет.

— Тетя Джейн, это лишнее.

— И не спорь, — сказала тетушка тоном, не терпящим возражений. — Все, отдыхай… Лолиа, пойдемте. — Хозяйка ожидающе посмотрела на Смирнову.

— Я только пластырь ему прилеплю на бровь и приложу лед, — ответила девушка.

— Хорошо… Лед возьмите у Ста-аса, — посоветовала строгая леди и отправилась к себе на второй этаж.

Лелька заклеила Меньшову бровь и шепнула, что скоро придет… Прошло не более трех минут, как она снова появилась с подносом, на котором поблескивали льдинки размером со спичечные коробки.

Увидев ее, молодой человек встал, закрыл дверь, щелкнув замком, и лег в постель. Девушка села на край кровати и приложила ему лед.

— Лелик… — сказал он, глядя на нее. Его красивые бархатные глаза смотрели очень нежно, вызывая в ее душе волнение и ощущение счастья. Он коснулся рукой ее волос. — Ты очень заботливая, но у меня уже почти ничего не болит, только глаз замерз. Погрей… подыши.

Леля приблизила свое лицо к нему и принялась дышать теплым воздухом. Алекс обнял ее здоровой рукой и нежно поцеловал.

— Признайся, скучала по мне?

— Признаюсь, — с улыбкой ответила она, и он снова поцеловал ее, — правда, я разбила тут маленький плафончик в бассейне. Размером со среднее блюдо. Он оказался дорогой.

— Я читал… Как ты меня назвала в сообщении? Напомни.

— Не-ет, — улыбаясь, протянула Лелька.

— Почему нет?

— Тогда я не видела твои глаза, а в глаза я не могу.

— А ты не смотри на меня и скажи, — проворковал он и, видя, что она прикрыла веки, спросил: — А теперь можешь?

— Любимый, — тихо прошептала девушка.

Ее слова сладким живительным эликсиром разлились в его сердце. Некоторое время они продолжали шептать друг другу нежные признанья. Но боль в руке сковывала все его движения. К тому же сказывалась усталость.

— Сашенька, тебе больно? Если бы я только могла чем-то помочь тебе, — ласково говорила Лелька, перебирая его волосы. — Скажи мне хоть, что случилось… Кто на вас напал…

— Да нечего рассказывать, как и ожидали, Тилбери заявился в наш дом с помощниками. Хотел получить настоящую жемчужину.

— Их было много?

— Сначала шестеро, потом еще подошли.

— Как же вы справились?

— Полиция помогла.

— Их забрали?

— Да… И Тилбери тоже.

— Хорошо… Давай я укрою тебя одеялом.

И она заботливо стала расправлять плед.

— Девочка моя…, не надо, — сказал молодой человек и притянул ее к себе, — лучше побудь со мной. Мне хорошо, когда ты рядом.

Девушка продолжала тихонько гладить его волосы. Целуя ее в ладонь, он прошептал:

— Лелик, любимая… Обними меня и согрей…

Она легла рядом с ним и ласково и осторожно обняла его, боясь задеть больное плечо.

— Теперь стало теплее, но ближе… еще… — попросил он.

— Нет… У тебя пока нет ко мне полного доступа…

— Как? Не может быть, пароль обновлен, доступ должен быть открыт. Это просто сбой системы.

— Пароль, может быть, и тот, но логин не совпадает, — с улыбкой ответила девушка.

— Каким же он должен быть? — спросил молодой человек.

— Идентичным, — ответила она, — наши с тобой фамилии должны быть одинаковыми.

— Я ведь давно тебе на это намекаю.

— Намекать одно, сделать — другое. И помни, тебе сейчас нужен полный покой.

— Хорошо, мой доктор, пусть будет полный покой. Но я, если честно, после этих слов чувствую себя инвалидом, и надежда, что меня полюбит одна прекрасная девушка, тает.

— Покой, сон и отдых никому еще не вредили.

Он не стал возражать, взял ее руку в свою и, не выпуская, уснул… Потеря крови и утомление сказывались, весь его лоб покрылся испариной. Девушка вытерла ему капли пота платком. Затем, понаблюдав за ним еще какое-то время, тоже задремала. Спустя час в дверь постучали.

— Кто? — сонным голосом спросил молодой человек.

— Алекс, ты спишь? — услышал он голос тети Джейн.

Лелька вскочила с кровати и стала около прикроватного столика. Он посмотрел на нее, она была растрепанная, но очень красивая.

— Сплю, — окончательно проснувшись, ответил молодой человек и прошептал: — Если тетя застанет нас, то выставит вместе за ворота. Шкаф не вариант, она лучшая ищейка, каких я встречал.

— Пробовал, что ли? — подозрительно спросила Лелька.

— Нет. Но видел на примерах других.

— Лолиа у тебя?.. Открой мне, — сказала тетя из-за двери.

— Сейчас открою. — Взглядом он указал Лельке на окно и помог вылезти. Затем прикрыл за ней створку. После этого подошел к двери и открыл замок.

— Лолиа не у тебя? — повторила тетушка, входя в комнату. — Я ходила сейчас проведать девочек, и ее там не оказалось.

— Нет, она не у меня, как видишь. А что ты их решила проведать так рано?

— Была тревожная ночь, захотелось посмотреть, все ли хорошо.

— Понятно, — сказал Меньшов, на самом деле не понимая, зачем ей это понадобилось в полшестого утра.

— Ты ведь знаешь, — продолжила она, — я не люблю, когда девушки ночуют в комнатах молодых людей, это нарушение всех норм и приличий. В моем доме такого быть не должно.

— Да, я знаю, — ответил он. Тетя иногда напоминала гостям об этом правиле. Затем она окинула взглядом комнату. Увидев, что дверца шкафа слегка приоткрыта, она закрыла ее, ненароком заглянув внутрь.

— У тебя душновато, — сказала она. — Давай приоткроем окно.

— Нет, не надо. Я только что мерз. Ни в коем случае не открывай, — сказал он, загородив ей путь. Видя его решительность, она оставила эту затею.

— Где же она может быть? — задумчиво проговорила тетя.

— Может, вышла подышать воздухом?

— Воздухом? — удивилась хозяйка.

— Утренняя пробежка и все такое… — продолжил мысль Меньшов.

— Надо посмотреть, снят ли засов на входной двери.

Алекс невольно прикрыл глаза, представив, как леди Джейн встретится со Смирновой в шелковом халате"после пробежки".

— И ложись в кровать, почему ты стоишь? Тебе надо лежать. А говорил, спишь.

— Я встал, чтобы открыть вам дверь, тетя Джейн.

— Похвальное поведение. Ну а теперь ложись, — пожилая леди сказала еще несколько фраз относительно врача и вышла.

Смирнова тем временем, несмотря на то, что это был первый этаж, думала, как спуститься. От подоконника до земли было каких-нибудь 2,5 метра. «Настроили замков, — подумала Леля. — Хорошо хоть рва с водой нет». Тем не менее прыгнуть она побоялась, поэтому, нащупав ногой выступ в кладке и схватившись одной рукой за подоконник, а другой за водосточную трубу, аккуратно стала спускаться. Когда она уже собиралась спрыгнуть на мокрую от ночного дождя траву, то услышала присвист и голос сверху:

— Вот это да!! Я наблюдал, как ты спускалась. Такое не часто увидишь!

Она подняла голову и увидела Игоря, стоящего на балконе второго этажа. Оказавшись на земле, Леля запахнула распахнувшийся и уже изрядно испачканный бежевый шелковый халат и, приложив палец к губам, сказала: «Тс-с», давая понять, чтобы он вел себя тихо. Затем девушка подобрала тапочки, которые заблаговременно бросила в окно, и, надев их, побежала ко входу в дом. Дернув за ручку двери и почувствовав, что она не поддается, Лелька поняла, что попасть внутрь будет непросто. Было прохладно, хотя изредка из-за туч проглядывало солнце. Постояв немного, она уже хотела позвонить, но побоялась встретиться с тетей. Оставалось одно — идти искать свое окно, но тут она услышала, что замок щелкнул.

Дверь открылась, в дверях стоял Меньшов.

Пока Смирнова спускалась из окна и мерзла под дверью, Алекс, поговорив с тетей, выглянул в окно. Там уже никого не было. Он сразу подумал, что если входная дверь закрыта, то ей будет сложно попасть в дом. Тетушка же, увидев, что засов на двери закрыт, пошла спросить у Джона, не видел ли он Лолию. Меньшов быстро прошел в холл. Никого там не увидев, он открыл дверь. Девушка вошла внутрь и стала дуть себе на руки, чтобы согреться. В этот момент хозяйка, возвращаясь от Джона, увидела их с Алексом.

— Что вы тут делаете? — удивленно спросила она.

Молодой человек решил объясниться сам.

— Я хотел найти вас, тетя, прошел в холл, но вдруг услышал, что кто-то стучит в дверь. Я открыл ее, а там оказалась мисс Леля. Как видите, она умеет стучать.

— Неужели?! Очень отрадно, — с немалой долей иронии сказала леди Джейн. — Что же она не позвонила, умеющая стучать?

— Я не хотела разбудить весь дом, — ответила девушка.

— А как же вы вышли через закрытую дверь? — поинтересовалась тетя.

— Я ее открыла, но вероятно, потом кто-то закрыл, — предположила Смирнова.

В этот момент появился Игорь. Увидев Алекса, он удивился, а узнав, что они попали в переделку, испытал досаду, что так много пропустил ночью.

— Я, похоже, один проспал все самое интересное, — сказал Игорь.

— Нет, дорогой, — тетя погладила его по голове. — Соломон Феликсович был вторым счастливчиком.

Леди Джейн еще раз посмотрела на Лельку и высказала свое мнение:

— Ну и вид у вас, милочка, будто вы спускались по водосточной трубе.

— Я просто упала, когда прогуливалась, — мило и доброжелательно ответила девушка. Игорь еле сдерживал улыбку. Заметив это, Смирнова открыто и смело посмотрела на него.

— Странная у вас манера прогуливаться в шелковом ночном халате, да еще холодным утром. Теперь все по комнатам, — скомандовала тетя. — Что вас всех подняло сегодня в такую рань? — Меньшов хотел было ответить ей:"Вы, мадам", но сдержался. Тетушка продолжила: — Алекс, врач придет в 11.30, до этого времени можешь отдыхать… У тебя повязка начала пропитываться. Надо лечь и прекратить всякие нагрузки. Ты не голоден?.. Я распоряжусь, чтобы в твою комнату принесли завтрак, когда он будет готов. А сейчас могу предложить тебе минеральной воды.

— Да, очень хочется пить, — ответил молодой человек, — а завтрак потом…, когда проснусь. Хочу выспаться.

Все наконец разошлись.

Лелька тихо прошла в свою комнату, приняла душ и, переодевшись, легла на свой диван. Зинка мирно посапывала, и Смирнова тоже погрузилась в долгожданный утренний сон.