Сердце королевского мага

Мария Рождественская (2024)

Альмира всегда знала, что ее магические способности простираются далеко за пределы простой бытовой магии. Но когда родители решают отправить ее в Академию Призмы — место, где юные леди изучают лишь основы домашних чар, — ее мечты о великом будущем оказываются под угрозой. Не желая мириться с навязанной судьбой, Альмира тайно продолжает изучать высшую магию, используя любую возможность для самосовершенствования. Однако все меняется, когда в Академию с неожиданным визитом прибывает загадочный королевский маг. Их случайная встреча полна недопонимания и скрытой неприязни: его высокомерие и холодность вызывают у нее лишь раздражение. Но может ли за этой внешней холодностью скрываться нечто большее? Вовлеченная в водоворот событий, Альмира оказывается перед выбором: следовать ли установленным правилам или рискнуть всем ради осуществления своей мечты. Погрузитесь в захватывающую историю о силе духа, магии и любви, которая способна преодолеть любые преграды.

Глава 5

Я немного посидела среди цветов, наслаждаясь тишиной и ароматами сада. Глубоко вдохнув, попыталась вновь ощутить нити магии. Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, протянула руку и сосредоточилась. Кончики пальцев слегка покалывало, и мне показалось, что я вновь начинаю ощущать тонкие потоки энергии, струящиеся сквозь пространство.

Но внезапно раздался звонок, пронзающий тишину сада и возвращающий меня к реальности. Вздохнув, я поднялась и поспешила обратно в здание Академии. На этот раз предстояло занятие по волшебной кулинарии — как приготовить обед на шестерых за час, чтобы муж точно остался доволен. От одной мысли об этом я закатила глаза.

Поднявшись в кулинарный класс, заняла место за одной из рабочих станций. Преподавательница, мадам Левина, уже ожидала нас, стоя перед длинным столом, уставленным ингредиентами.

— Добро пожаловать, девушки, — объявила она с преувеличенной улыбкой. — Сегодня мы освоим рецепт праздничного рагу с использованием магических ускорителей приготовления.

Остальные ученицы восторженно зашептались, а я лишь подавила вздох.

— Помните, — продолжала мадам Левина, — путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Ваши будущие мужья будут благодарны вам за такие умения.

Я скрестила руки на груди, пытаясь не выдать своего раздражения. Почему нас учат только тому, как угодить мужчине?

— Альмира, — послышался тихий голос рядом. Это была Мария. — Ты в порядке?

— Да, просто задумалась, — ответила я, пытаясь улыбнуться.

— А теперь приступим к практике! — воскликнула мадам Левина, хлопнув в ладоши.

Я начала собирать ингредиенты, следуя инструкции. Но мысли все время ускользали к магии. Что, если попробовать применить то, чему учила Элиана, здесь? Может быть, добавить немного магии в блюдо, чтобы сделать его особенным?

Оглянувшись и убедившись, что мадам Левина занята другими ученицами, я закрыла глаза и попыталась направить нити магии в готовящееся рагу. Сначала все шло хорошо: я ощущала, как энергия плавно перетекает через меня в блюдо.

Но внезапно что-то пошло не так. Котелок задрожал, и из него начал подниматься густой фиолетовый дым.

— Что происходит?! — вскрикнула мадам Левина, подбегая ко мне. — Альмира, что ты наделала?!

— Я… я не знаю… — пробормотала я, отступая назад.

Остальные ученицы отпрянули, глядя на меня с испугом и любопытством.

— Ты использовала несанкционированную магию! — ее глаза сверкали гневом. — В нашей Академии это строго запрещено!

— Простите, я не хотела… — попыталась я оправдаться, чувствуя, как щеки заливает краска.

— Немедленно покинь класс! — отрезала она. — Я доложу об этом директору.

Слёзы подступили к глазам, но я гордо подняла голову и вышла из комнаты, стараясь не обращать внимания на шепот и взгляды позади.

Оказавшись в коридоре, остановилась и прислонилась к холодной каменной стене. Внутри меня бушевала буря эмоций: обида, гнев, стыд. Почему мне нельзя быть самой собой? Почему каждый мой шаг оказывается неправильным?

Решив не возвращаться в комнату, я направилась к небольшому внутреннему дворику, где росла старая ива. Ее свисающие ветви создавали укромное место, где можно было спрятаться от всего мира.

Сев под деревом, обхватила колени руками и уставилась в землю. Слёзы наконец прорвались, и я позволила себе выплеснуть накопившиеся эмоции.

— Почему всё так сложно? — прошептала я сквозь слезы.

— Иногда трудности закаляют нас, — раздался вдруг знакомый голос.

Я подняла голову и увидела господина Раэна, стоящего неподалеку. Сердце замерло. Не хватало только его сейчас.

— Вы следите за мной? — бросила я, вытирая слезы рукавом.

— Нет, просто проходил мимо, — ответил он спокойно. — Но твоя магическая вспышка не осталась незамеченной.

Я опустила глаза, чувствуя себя уязвимой.

— Если пришли посмеяться надо мной, то можете идти, — тихо сказала я.

Он подошел ближе и присел на корточки рядом.

— Я не собираюсь смеяться. На самом деле, твоя попытка впечатляет.

Я удивленно посмотрела на него.

— Впечатляет? Но я же все испортила.

— Ты пыталась использовать высшую магию в условиях, где это запрещено и подавляется, — объяснил он. — Не каждый на это способен.

— Но почему тогда у меня ничего не получилось?

— Потому что ты еще не научилась контролировать свои силы. Без надлежащего обучения это опасно.

— Элиана пытается мне помочь, — вырвалось у меня прежде, чем успела подумать.

Он прищурился.

— Знающая Элиана? Интересно.

Я поняла, что сказала лишнее.

— Пожалуйста, не говорите никому, — попросила я, глядя ему в глаза. — Она просто хочет помочь мне развить способности.

Он на мгновение задумался, затем кивнул.

— Можешь не беспокоиться. Но будь осторожна. В Академии много глаз и ушей.

— Почему вы это делаете? — спросила я. — Сначала вы были грубы со мной, а теперь помогаете.

Он слегка улыбнулся.

— Возможно, я увидел в тебе нечто большее, чем просто упрямую девушку в фартуке поварихи.

Я почувствовала, как щеки вновь заливает краска, но на этот раз по иной причине.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

— Если хочешь действительно развить свои способности, я могу предложить помощь, — сказал он, вставая.

Я недоверчиво посмотрела на него.

— Вы? Но зачем?

— У меня свои причины, — уклончиво ответил он. — Подумай над этим.

С этими словами он развернулся и ушел, оставив меня в замешательстве.

Оставшись одна, я пыталась осмыслить произошедшее. Возможно, господин Раэн не такой, каким казался сначала. Но могу ли я доверять ему?

Поднявшись, я решила вернуться в свою комнату и все обдумать.

***

Оказавшись в своей комнате, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, глубоко вздохнув. Сердце всё ещё бешено колотилось после встречи с господином Раэном.

Но что же пошло не так на уроке кулинарии? Я села на край кровати, обхватила колени руками и попыталась понять, что же пошло не так. Мысленно прокручивала в голове магическую вязь, которую использовала. Я хотела лишь слегка улучшить вкус рагу, добавив ему особый аромат. Вспоминала уроки наставника Калеба, где мы изучали простые заклинания усиления вкуса.

Но, возможно, из-за волнения или недостатка концентрации я перепутала нити магии. Вместо того чтобы использовать безопасное сочетание нитей земли и воды, я, кажется, случайно вплела нить эфира. Эта нить отвечает за трансформацию и может давать непредсказуемые результаты при неправильном использовании.

— Как же я могла быть такой невнимательной? — прошептала я, сжимая кулаки. Воспоминания о том, как фиолетовый дым начал подниматься из котелка, заставили меня вновь почувствовать стыд и разочарование.

Вспоминала каждое движение, каждый мысленный узел вязи. Возможно, мои эмоции снова вмешались в процесс. Раздражение от навязанных уроков, обида на мадам Левину, скрытое желание доказать свою значимость — всё это могло исказить заклинание.

— Нужно было сохранять спокойствие, как учила Элиана, — напомнила я себе. Она говорила, что эмоции сильно влияют на магию, и без внутренней гармонии можно допустить опасные ошибки.

Вздохнув, я поднялась и подошла к окну. За стеклом раскинулся сад Академии, где другие ученицы беззаботно гуляли, смеясь и болтая. Я почувствовала себя оторванной от них, словно находилась в ином мире.

— Может быть, мне стоит рассказать Элиане о случившемся, — подумала я вслух. — Она сможет помочь разобраться и подскажет, как избежать таких ошибок в будущем.

Но вместе с тем я вспомнила, что упомянула о наших занятиях перед господином Раэном. Что если он расскажет об этом руководству? Не наврежу ли я Элиане?

— Нужно быть осторожнее, — решила я. — Пока не буду никому рассказывать.

Сев за стол, я открыла тетрадь и начала записывать свои мысли и ошибки, пытаясь структурировать знания. Возможно, если я проанализирую всё детально, смогу избежать подобных промахов.

Внезапно в дверь постучали.

— Да? — отозвалась я, слегка вздрогнув.

— Альмира, это Мария. Можно войти?

Я колебалась мгновение, затем встала и открыла дверь. Мария выглядела обеспокоенной.

— Я слышала о том, что случилось на уроке, — начала она, заходя в комнату. — Ты как?

— Всё нормально, — попыталась я улыбнуться. — Немного переволновалась, вот и допустила ошибку.

— Не переживай. Мадам Левина иногда бывает слишком строгой, но она отойдет. Главное, что никто не пострадал.

— Может, хочешь прогуляться? Свежий воздух поможет отвлечься.

— Думаю, сейчас мне нужно побыть одной, — мягко отказалась я. — Но спасибо за предложение.

— Понимаю. Если что, я рядом, — улыбнулась она и направилась к выходу. — Не стесняйся обращаться.

Когда она ушла, я снова осталась наедине со своими мыслями. Но теперь мне было немного легче.

Вернувшись к записям, я решила подробнее изучить особенности нитей магии. Если я хочу продолжать заниматься высшей магией, мне необходимо быть более внимательной и контролировать свои эмоции.

Взяв перо, я начала выписывать основные принципы управления нитями магии, вспоминая уроки с Калебом и советы Элианы. Погрузившись в работу, не заметила, как пролетело время.

Стук в дверь вновь отвлек меня.

— Кто там? — спросила я, откладывая перо.

— Знающая Элиана, — раздался спокойный голос.

Сердце забилось быстрее. Что она здесь делает? Неужели узнала о произошедшем?

Я быстро подошла и открыла дверь.

— Здравствуйте, знающая Элиана.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Могу я войти?

— Да, конечно, — отступила я, пропуская её внутрь.

Она оглядела комнату, заметила открытые тетради на столе.

— Я слышала о сегодняшнем инциденте на уроке кулинарии, — начала она.

Я опустила глаза.

— Простите. Я не хотела нарушать правила. Просто…

— Ты пыталась использовать магию в неподходящее время и месте, — мягко продолжила она. — Но я понимаю твои мотивы.

Я подняла взгляд.

— Вы не сердитесь?

— Нет, но предупреждаю: нужно быть осторожнее. В Академии строго следят за соблюдением правил, и любое отклонение может привести к серьезным последствиям.

— Я понимаю. Больше такого не повторится.

Элиана подошла ближе.

— Если у тебя возникают вопросы или трудности, приходишь ко мне. Не пытайся решать всё самостоятельно, особенно в таких делах. Отдыхай сегодня. Завтра утром продолжим наши занятия.

Собрав записи, я решила немного прогуляться перед ужином. Возможно, свежий воздух поможет окончательно развеять тревоги.

Оставив комнату, я направилась к саду, где вечернее солнце окрашивало всё в золотистые тона. Гуляя по саду, я наслаждалась вечерней прохладой и пыталась привести мысли в порядок после насыщенного дня. Вдруг, за высоким кустом жасмина, я заметила господина Раэна. Он стоял спиной ко мне, держа в руке кристалл связи, который мягко тлел голубоватым светом. Вокруг него вибрировал щит молчания — прозрачный купол, подавляющий звуки и магические сигналы.

Любопытство вспыхнуло во мне."Интересно, о чем он говорит?" — подумала я. Вспомнив уроки наставника Калеба о том, как аккуратно обходить простые защитные чары, я решила попробовать подслушать разговор. Это было рискованно, но желание узнать перевесило осторожность.

Сосредоточившись, я начала плести тонкую магическую вязь, направляя нити эфира к щиту. Я старалась действовать осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Нити мягко коснулись поверхности защиты, и я почувствовала легкое сопротивление."Еще немного…" — прошептала я, продолжая работу.

Но внезапно щит молчания задрожал и вспыхнул ярким светом. Энергетический откат ударил меня, заставив пошатнуться. Сердце замерло. Господин Раэн резко обернулся, его глаза сверкнули гневом.

— Кто здесь? — его голос прозвучал холодно и угрожающе.

Замерла, стараясь слиться с тенью кустов, но было уже поздно. Он стремительно подошел к месту, где я пряталась, и прежде чем я успела что-либо предпринять, крепко схватил меня за запястье, вытаскивая из укрытия.

— Альмира? — удивление в его голосе сменилось раздражением. — Что ты себе позволяешь?

Почувствовала себя как провинившийся котенок, поднятый за шкирку. Щеки пылали от стыда.

— Я… я просто гуляла… — пролепетала я, пытаясь избежать его пронзительного взгляда.

— И решила пробить мой щит молчания? — он прищурился. — Это крайне необдуманный поступок.

— Простите, господин Раэн, — тихо произнесла я. — Не хотела вмешиваться. Просто… любопытство.

Он отпустил мою руку, но продолжал смотреть строго.

— Любопытство может привести к неприятным последствиям, — заметил он. — Но твоя попытка свидетельствует о том, что у тебя есть потенциал.

Подняла глаза на него. Красив как темный демон. Прикусила губу.

— Возможно, — неуверенно ответила я.

— Я предлагал тебе помощь в развитии твоих способностей, — напомнил он. — Предложение все еще в силе.

глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

— Благодарю вас, но я решила сосредоточиться на обучении в Академии Призмы, — твердо сказала я. — Хочу закончить ее без проблем и последствий.

Он усмехнулся, и в его глазах промелькнула насмешка.

— Правда? — протянул он. — А как же твое неудержимое желание использовать высшую магию при каждом удобном случае? Даже в супе не удержалась.

Щеки снова запылали.

— Это было недоразумение, — попыталась я возразить. — Я учусь контролировать свои способности.

— Без надлежащего наставника ты рискуешь не только собой, но и окружающими, — заметил он. — Твои руки чешутся применить высшую магию каждый час. Думаешь, в Призме смогут тебе помочь с этим?

— Я справлюсь сама, — ответила я. — И прошу вас не вмешиваться в мои дела.

Он посмотрел на меня с явным скептицизмом.

— Как скажешь, — холодно произнес он. — Но не удивляйся, если однажды потеряешь контроль и окажешься в еще более сложной ситуации.

— Это мое решение, — упрямо ответила я. — И я готова нести за него ответственность.

Он подошел ко мне угрожающе близко, и я почувствовала, как сердце замерло. Его глаза пристально смотрели в мои, в них читалась смесь раздражения и чего-то еще, чего я не могла понять. Его дурманящий аромат, похожий на запах огня и амбры окутал меня, вызывая легкое головокружение. Его темные волосы слегка коснулись моей щеки, и на мгновение мне показалось, что господин Раэн вот-вот меня поцелует.

Я застыла, не зная, что делать. Внутри боролись противоречивые чувства: страх, смущение и неожиданное волнение. Но вместо того чтобы сделать то, чего я ожидала, он тихо произнес:

— Что ж, пусть будет так.

Его голос прозвучал холодно и отстраненно. Он отступил на шаг, и пространство между нами вновь заполнилось прохладным вечерним воздухом. Я ощутила одновременно облегчение и странное разочарование.

— Надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении, — добавил он, глядя на меня с легкой усмешкой.

— Я уверена в своем выборе, — ответила я, стараясь придать голосу твердость, хотя внутри все еще дрожала.

Он кивнул и развернулся, направляясь прочь по садовой дорожке. Я смотрела ему вслед, пытаясь осмыслить произошедшее. Почему мое сердце так сильно бьется? Почему его близость вызвала во мне такие эмоции?

Осталось только одно — вернуться в свою комнату и попытаться успокоиться. Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как щеки все еще горят. Закрыв за собой дверь, опустилась на кровать и глубоко вздохнула.

"Сосредоточься, Альмира", — напомнила я себе.

Закрыв глаза, попыталась представить спокойное озеро, как учила Элиана. Постепенно дыхание выровнялось, и я погрузилась в сон, надеясь, что утро принесет ясность и новые силы.