Соль для вкуса

Марта Крон (2019)

Жизнь подсунула мне под нос… нет, не кучу дерьма, как вы подумали. Хотя… Ну, ладно. По классике жанра красавчика, каких я ещё не встречала и от которого пропадает дар речи! Только вот он оказался высокомерным лбом и совсем не тем, кем кажется. В книге присутствует нецензурная брань!

Глава 3

— Родная моя! — охнула мама, крепко прижимая меня к себе, стоило открыть входную дверь и впустить их с Димой на порог.

— Мам, задушишь! — пропыхтела я, слыша хруст своего позвоночника. Не очень помогло, скажу я вам. Мама только ещё сильнее стиснула моё тельце в объятиях. Знаете, когда дети ещё не умеют контролировать свою силу и эмоции и на радостях, до трясучки и сжатия челюсти, могут сдавить животное до дикого писка? Вот сейчас эта порывистая женщина проделывает такой трюк со мной. Завидев за спиной мамы Диму, я умоляюще выпучила глаза.

— Прости, мелочь, ничем помочь не могу! — засмеялся мужчина, снимая спортивную сумку с плеча. — Я её всю дорогу терпел. Теперь твоя очередь!

Я угрожающе сощурила глаза.

— Вер, отпусти ребёнка. Она уже синеть начала, — театрально вздохнув, произнёс Дима.

С большой неохотой выпустив из кольца своих рук, мама оглядела меня с головы до пят и недовольно цыкнула:

— Лиза, ты вообще что-нибудь ешь в наше отсутствие? Кожа да кости.

— Спасибо за комплимент, — закатила глаза я. — Просто мне в детстве мама мало каши давала, вот и выросло, что выросло.

— Ой, ну ничего. За эту неделю я тебя откормлю так, что «твоя родная мама» ни за что тебя не узнает, — шутливо сказала родительница и, довольная собой, направилась на кухню. — Вот именно этим сейчас и займусь. Приготовлю по австралийскому рецепту рисовый пудинг с изюмом и инжиром. Вкусно и полезно. Дима его просто обожает!

Переведя на отчима вопросительный взгляд, наткнулась на очень сочувствующий:

— Держись, малявка! Всего неделя…

Подойдя к нему вплотную, оставила на щетинистой щеке приветственный поцелуй:

— Где подарки?

— В сумке, — кивнул на нетронутый багаж в коридоре. — Начинай потрошить!

Сверкнув хищным взглядом, налетела на вещи, села на пол в позе лотоса и открыла сумку.

— Это — что? — вытащила стеклянную баночку с каким-то веществом.

— Мёд Манука^[1], — пояснил Дима, присаживаясь на пол рядом со мной. — Царь всех медов. От всех болезней.

— А это? — спросила я, разглядывая склянку с тёмно-коричневым содержимым.

— Это паста Веджимайт^[2]. Шарь дальше, там мама тебе классный свитер купила, — улыбнулся Дима, забирая у меня из рук бутылки.

— Ва-а-ау! — восхищённо протянула я, откопав яркую шмотку.

— Нравится? Это Куджи^[3]. Очень характерно для вас с мамой, — усмехнулся Дима, любуясь тем, как я уже просовываю голову в воротник кофты.

— Ну как?

— Отпад! — выставил палец вверх Дима.

Я благодарно улыбнулась в ответ.

— Орехи где? — спросила в лоб.

— У мамы в чемодане. Потом достанешь. У меня для тебя тоже есть подарок, — пряча улыбку, сказал Дима и вложил мне в руку какой-то мешочек.

Развязав его, увидела, что там лежат безумно красивые серьги-подвески из каких-то розовых переливающихся камней. Скрыть восторженный «ох» не получилось.

— Это розовые опалы. Гордость австралийцев. Они недорогие, но очень милые. Когда увидел их, то сразу вспомнил о тебе, малёк.

Кажется, у меня губа дрожит. Ой, скорее несите тряпки, сейчас зареву…

— Дима-а-а…

— Так! Не реветь!

— Спасибо, Димочка-а-а-а!! — прыжок, и вот я повисла на отчиме как орангутан, повалила его на пол, при этом от накативших эмоций выхрюкивая нечленораздельные звуки благодарности.

— Это ещё что такое? Вы чего тут разлеглись, извращенцы? — вышла в коридор мама, вытирая руки об полотенце.

— Я ей серёжки подарил… — прохрипел Дима под тяжестью моего веса.

— А-а-а-а. Тогда понятно, — игриво воскликнула мама и присоединилась, растянувшись рядом с нами во весь рост.

— Вы мне новость обещали, — напомнила я, ложась между ними в позе наглого солдата, толкающего их в бока, чтобы себе больше места заработать.

Переглянувшись между собой, мужчина и женщина заговорщицки ухмыльнулись.

— Ну? — нетерпеливо уставилась на них.

— Сначала мы зададим тебе вопрос, — начала мама.

— В Австралию не поеду, — перебила я.

— Я же сказал… — фыркнул Дима, косясь на маму.

— Уверена? — моя поджатая губа, твёрдый взгляд и убеждающий кивок. — Ну, хорошо. Исходя из этого, мы с Димой решили… продать наши квартиры.

— А? — вырвалось у меня. — Э-эм, а меня куда? На вокзал?

— Спокойно, Лиз, — напряглась мама. — Сейчас всё объясним. Не кипишуй!

— Ты будешь жить с моим сыном, — дополнил Дима.

— С каким? — растерянно моргнула я. — Который учится в Москве? Я не поеду туда, сразу говорю!!! — взвинченно заголосила я, поднимаясь с пола, чтобы сбежать подальше от этого разговора.

— Лиз, не надо никуда ехать! — успела ухватиться за мой рукав мама. — Он вернулся в город и будет жить здесь.

— Он закончил институт, и я помог ему купить здесь квартиру. Так что ты пока поживёшь с ним, — добавил отчим.

— Не понимаю. Зачем это всё? Зачем продавать квартиры? — безвольно села обратно.

— Мы хотим вложить деньги с продажи в открытие солидного ветеринарного центра при заповеднике. Там, в Австралии, — объяснила мама, успокаивающе поглаживая меня по плечу. — А через годик я куплю тебе новую небольшую квартиру. Лизунь, неужели ты думаешь, что я оставлю тебя без жилья?

— Ты сейчас это делаешь! — обиженно огрызнулась я.

— Тебе есть где жить… — напряжённо просипела мама.

— Да! С левым парнем! — вскинула руками я.

— Не с левым. Он — сын Димы, — с укоризненными нотками в голосе произнесла мама. — Он очень ответственный. Ты с ним познакомишься, и все твои сомнения развеются, вот увидишь…

— Пусть лучше Дима продаст почку!

— Лиз, да я с удовольствием, только никому моя почка не нужна, — рассмеялся мужчина.

— Мне нужна! — вклинилась мама.

— Папа знает? — вопрошающий взгляд на маму.

— Знает, — нахмурилась она. — Сказал, что решение за тобой. Если согласишься, то в будущем поможет с квартирой.

— Ладно… а парень знает? — тот же взгляд на Диму.

— Хм, ну… вообще-то я не хотел по телефону обсуждать этот вопрос. Так что завтра поедем вас знакомить и…

— Поставите перед фактом, — договорила я.

— Если коротко, то да, — согласился мужчина.

— Что будете делать, если он не согласится?

— Согласится! Я помог ему с покупкой квартиры не за «спасибо». Денег я с сына не возьму, а вот услугу запросто.

— Вас не смущает, что я молодая девушка и вы меня подселяете к молодому парню? — испытующе посмотрела на взрослых, за что получила снисходительный взгляд.

— Я больше за сына боюсь! — расплылся в нечитаемой улыбке Дима.

— Значит, мы всё решили? — тихо спросила мама.

— Ещё нет, — покачала я головой. — Сначала я посмотрю на этого сына, а потом уже дам ответ.

— Решение всё равно за тобой, Лиз. Мы не принуждаем, но, если войдёшь в положение и поможешь, будем очень благодарны… — не скрывая умоляющих ноток, сказала мама.

— Я подумаю! — ответила я, поднимаясь на ноги. — Ладно. Кормите меня уже своими пудингами.

На этой ноте мы перебрались на кухню, чтобы отведать мамин шедевр кулинарии. Весь день пролетел незаметно, Дима уехал по рабочим делам, а мы с мамой до опухшего языка делились последними новостями за четыре месяца разлуки. Так что к ночи я была выжата как лимон, из меня умело высосали все соки и информацию, которую следовало бы оставить при себе, но мама в этом деле — профи. Начнёт с обтекаемых безобидных фраз, а под конец, словно пинцетом, вытягивает из меня по ниточке, состоящей из ценных сведений.

Вот так я и выложила, что с парнем рассталась месяц назад и за это время успела пару раз покурить.

Крутой из меня партизан получился…

О том, что мы пару раз успели ещё и напиться, и сходить в клуб, где мы с Сонькой чуть не влипли в неприятности, чудом избежав последствий, я умудрилась не сболтнуть. Но, судя по цепкому взгляду мамы, у меня всё было написано на лице.

Ложилась спать с чувством, что меня развели как дурочку.

Проснувшись утром, не могла не отметить, что в воздухе витает напряжение. Мама задумчиво готовила завтрак, а Дима нервно клацал кнопки на своём ноутбуке, иногда переключая раздражение на смартфон.

— Ну что? Я готова. Поехали, покажите мои новые владения! — с натянутым энтузиазмом воскликнула я.

Уже в машине я заподозрила неладное. Путь, по которому мы ехали, уж очень сильно мне был знаком. Когда мы остановились перед домом Маньки, мои внутренности инстинктивно сжались в тугой комок. Распирающее чувство тревоги плотно засело в грудной клетке, и сердце застучало как ненормальное.

Стоило нам приблизиться именно к подъезду Машки, из меня вырвался то ли смешок, то ли всхлип. Может, у меня открылся какой-нибудь экстрасенсорный дар, но каждая клеточка в моём организме кричала: «СОЛЬ! СОЛЬ! СОЛЬ!»

Заткнитесь, ребята, я угораю по сладкому!

Подойдя к ненавистному лифту, импульсивно поправила на себе лифчик. Мама с отчимом кинули на меня непонимающий взгляд, и я смущённо отвела глаза в сторону. Зайдя в пустую кабину, не своим голосом уточнила:

— Тринадцатый?

— Э-э… да. Откуда знаешь? — приподнял бровь Дима.

— Если скажу, что у моей задницы хорошая чуйка, поверишь?

— Лиз, ты чего? — изумлённо уставилась на меня мама.

— Нормально всё, — буркнула я и прикусила губу, чтобы не взвыть от безысходности.

Можно сказать, что из лифта я выпала, ноги срослись и наотрез отказывались мне подчиняться.

Мама, почуяв неладное, любезно толкнула меня в спину.

— Ну вот. Пришли, — бодро произнёс Дима. — Запоминай, Лиз. Тридцать седьмая квартира. — и нажал на звонок. Прозвучало знакомое и уже ненавистное «дзынь», что незамедлительно вызвало полнейший ступор, и только все клеточки в организме, как нарочно, сговорились и хором противно завизжали: «КАПУУУУТ!»

Примечания

1

Мёд Манука (мёд чайного дерева) — сильнейшее противовоспалительное, противовирусное, антисептическое и антимикробное средство.

2

Веджимайт — национальное блюдо Австралии. Его готовят из того, что осталось в чане после варки пива. В основном оно состоит из бездействующих дрожжей, отварного овощного бульона и большого количества соли. Намазывают на хлеб, сэндвичи и крекеры.

3

Куджи — стиль одежды, впитавший в себя мотивы творчества аборигенов. Эти связанные из тончайших разноцветных нитей свитера и платья Вы не сможете купить нигде, кроме Австралии.