Синтонимы. Больно быть с тем, кто…

Медина Мирай, 2021

Ангелу съедает чувство вины за смерть близких и терзает страх быть непонятым. Рейдена мучает тайна, которую он хранил несколько лет даже от тех, кому доверял больше всего. Они вместе прошли через множество испытаний. Казалось, ничто не способно разрушить их дружбу. Но даже лучшие друзья могут отдалиться, если скрывают друг от друга самую главную правду, в которой боятся признаться не только окружающим, но и самим себе.

8

Вообще-то Ангела не собирался жертвовать переменой, которую мог потратить на завтрак с Рейденом, ради встречи с Селли. У него было неоднозначное отношение к ней. С одной стороны, она его немного… бесила. Хотя это сильно сказано, скорее, просто начинала раздражать повышенным вниманием… к ним с Рейденом.

Она казалась слишком милой и нежной. Можно было бы относиться к этому как с восхищением, так и с недоверием. Ангела же испытывал смешанные чувства.

И все же он решил принести в жертву свое драгоценное свободное время и встретиться с Селли. Хотя и понимал: едва ли ее предложение заинтересует его.

— Я так рада, что ты пришел! — воскликнула она при встрече, и клубы пара, вылетевшие из ее рта, медленно растаяли в морозном воздухе. На ней были куртка, шарфик, юбка и плотные колготки с зимними ботинками.

— Привет.

— Ты выглядишь неважно.

— Знаю. — Она была уже третьей, кто заметил неладное во внешности Ангелы.

— Влюбился, что ли? — Смешок Селли был, пожалуй, самым милым из тех, что Ангела слышал.

Вот только сам вопрос заставил его испытать жар и головокружение. Этакий удар по голове, от которого все мысли разбежались.

— Нет, к счастью, нет.

— Ну ладно, кстати о влюбленности…

— М? — Ангела уже поглядывал на часы. Следующая пара была у одной злобной, как черт, преподавательницы.

— Я хотела попросить у тебя совета.

Селли приблизилась к Ангеле. Она была ниже почти на голову, и ему было непривычно смотреть на девушку сверху вниз.

— Я… Ты, наверное, знаешь, что мне… мне очень нравится Рейден. Ты вообще его хорошо знаешь, поэтому я хотела, чтобы ты посоветовал, в общем…как завоевать его сердце.

Чувство ревности в Ангеле проснулось с новой силой. Вместе с растерянностью. Хотелось просто сказать: «Извини, ничем помочь не могу», и уйти. Но ему было сложно скрыться от таких блестящих надеждой глаз Селли. Она ждала от него помощи, а он не мог ей отказать.

— А что ты хотела предложить взамен? — Ангела решил взять инициативу на себя.

— Ну… я буду писать за тебя все лекции и делать домашние задания целый месяц. Только помоги, а?

Это было самое что ни на и есть типичное предложение, от которого обычно сложно отказаться. Вот только Ангела собирался это сделать, имея на то три причины: во‑первых, он не советчик, во‑вторых, Рейден считает себя асексуалом и никем не интересуется, и в‑третьих…

«Мне просто не хочется, чтобы кто-то был с ним, — мысленно заключил Ангела. — Никто, кроме меня. Как друг или… как… Просто как друг».

Подобные мысли будто бы заключали Ангелу в клетку нерешительности и страхов. Он понимал, что эта ревность превращается в эгоизм. На самом деле, главной причиной отказа Селли были его собственные чувства. И мысль, почему это происходит, становилась все отчетливей, пугала и заставляла впадать в панику.

— Прости, Селли, я не могу этого сделать. У Рейдена уже есть девушка.

В глазах девуши появились слезы — ее надеждыразбились.

— Разве? — Она постаралась спросить уверенно, но горечь в голосе выдала разочарование.

— Да. Он не любит рассказывать о своей жизни никому, даже я узнал об этом не сразу. Он же сын знаменитостей.

— А она… такая же богатая, как и он? То есть…я всегда считала, что богатые и популярные всегда стремятся к таким же.

— Нет, она из обычной семьи, — продолжал врать Ангела. Но это была хорошая ложь — и отличный щит. Скажи он, что Рейден заглядывается на таких же известных, как он, то разочаровал бы Селли. С другой стороны, ее цель — завоевать его сердце — была бы разрушена. А после заявления Ангелы эта цель в ее грустных глазах стала полыхать лишь сильней.

— Ладно. Извини, что потревожила.

— Обращайся.

Ангела все-таки опоздал на эту пару, искусство шрифта, но преподавательницы не было в кабинете. Как оказалось, ее вообще нет в колледже, а начальство так и не решило или не успело сделать замену.

Поэтому всю пару Ангела просидел запартой, вырисовывая в тетради рожицы, каракули и отрывки из любимых песен, пока в какой-то момент ему, сонному, голодному и вымотанному, не захотелось написать имя Рейдена. Ему казалось, что от этого они станут друг другу ближе. Так, словно тот сейчас сидит рядом с ним, касаясь плечом его плеча.

Ангеле вдруг стало жарко от этой мысли; его наполнило энергией, причинявшей тупую и в то же время приятную боль, от которой хотелось кричать. В его сердце будто горячей рукой вложили чувства, которые, давя своей тяжестью, заставили кое-что понять.

Он влюблен. Влюблен в лучшего друга.