Иллюзия выбора

Мелина Боярова (2017)

Иллюзии недолговечны. Исчезая, они оставляют горький осадок предательства и разочарования. Транер тер Шатейян никогда не любил меня и умело манипулировал моими чувствами. Использовал, втянул в заговор против императора и подверг опасности жизни дорогих мне людей. Но я уже не та доверчивая простушка, впервые попавшая в стены Ортанской академии. Я — единственный на весь Альвадис илмарг с уникальными способностями. И у меня хватит сил, чтобы бросить вызов высшему демону. Я сделала свой выбор и больше никому не позволю решать мою судьбу.

Глава 5

Провалявшись без сознания добрую половину дня, я пропустила занятия. С другой стороны, теперь ничего не отвлекало от наших планов. Еще раз пробежавшись по основным пунктам задуманного, мы с Каем решили ничего не менять. Скоро должен был зайти Эйрел, чтобы сопроводить в город на вечеринку по случаю совершеннолетия Виледы. Но до этого необходимо попасть в Красную башню.

Чтобы никто не узнал о визите, Кальмин перенес меня в комнату Натель Вардис. Замки все еще были настроены на меня, так что я без труда открыла их. Сделала несколько шагов через общую гостиную и решительно постучала в дверь соседки.

— Алена? — демоница удивилась, увидев меня на пороге. — Что ты здесь делаешь?

— Нужно поговорить.

— Давай в другой раз, — девушка беспомощно всплеснула руками, — я ничего не успеваю. Ребята зовут в город, а мне к девяти нужно вернуться. Семейная церемония. Она важна. А я не знаю, что надеть! И волосы… от волнения не получается уложить их магией.

— Я помогу! — бесцеремонно втолкнула подругу внутрь и захлопнула дверь, одновременно устанавливая тройной полог тишины. — Платье — вот это, — указала на одно из разложенных на кровати. — Прическа? Пожалуйста, — несколькими пассами сделала из топорщащихся светлых волос безупречно уложенные волны локонов. — Макияж? — воспроизвела с помощью иллюзии один из наиболее удачных вариантов, когда-то использованных Виледой. — Готово! Теперь поговорим?

— А туфли? — пискнула демоница, пораженная стремительным преображением.

Ринувшись к шкафу, выхватила ближайшую пару и изменила ее в тон выбранной одежде. То же произошло и с сумочкой, случайно попавшейся на глаза.

— Довольна?

— Офигеть! — ошарашенная таким напором Ви плюхнулась на кровать. — Никогда так быстро не собиралась.

— А, — отмахнулась я, — мелочи. Что тебе известно о родителях? — резко перешла к тому, зачем пришла.

— Зачем тебе? — ощетинилась Виледа. — Ты об этом хотела поговорить? Извини. Но тема закрыта.

— Так получилось, — не обращая внимания на вмиг испортившееся настроение девушки, продолжила я, — что мне попал в руки один документ. Метрика девочки, опекуном которой является мой этир Транер тер Шатейян.

В глазах Виледы вспыхнул интерес, но тут же угас. Она молчала, ожидая чего-то.

— Если ты не в курсе, я пришла из другого мира и практически никого тут не знаю. Но оказалось, что мне известны оба родителя подопечной. С матерью я даже была знакома.

— Не может быть! — вскинулась демоница. — Мама умерла сразу после моего рождения. А отец… его просто не существует для меня.

— У тебя есть портрет матери? Ее вещи, письма, украшения? Хоть что-то?

— Нет, только вот этот медальон, — всхлипнув, Ви вытащила из-за пазухи круглый кулон, висящей на достаточно длинной цепочке, чтобы никто посторонний не мог увидеть. — Мама родила меня вне брака, а ее муж уничтожил все воспоминания о неверной жене.

— Как ее звали?

— Беллиса.

— Я слышала, демоны не бросают детей. Как считаешь, почему твой отец не принял тебя в род?

— Он из Низших. Сбежал, узнав о беременности мамы. Скорее всего, погиб на войне с доррами.

— А если я скажу, что тебя постоянно обманывали? Полагаю, твоя мать все время была рядом.

— Нет. Я бы поняла. Почувствовала. Знаешь, связь между родными невозможно утаить.

— Уверена? А если ее блокировали? Какой-нибудь амулет, что ты носишь, не снимая, с самого рождения?

Мы одновременно покосились на медальон, который Ви спрятала в вырезе платья.

— Я не могу снять его, — пролепетала девушка, — но Транер говорил, чтобы не потеряла. Он…

— Лжет. И если ты сегодня вступишь в его род, использует тебя, чтобы добраться до твоего настоящего отца. Полагаю, он и не подозревает о твоем существовании.

— Кто она? Моя мама. Скажешь мне? Я имею право знать!

— В метрике написано, что мать Виледы Оршанти — это Берита Оршанти, в замужестве Болдри. Приставку “тер” получила после окончания академии и раскрытия трех стихий своего дара.

— Она? — девушка широко распахнула глаза, задумалась. — Болдри издавна служат Шатейянам. Инкард Болдри погиб еще до моего рождения. Смутные времена. Попытка переворота, кажется. Заговорщиков казнили. Бериту спас тер Шатейян, и она принесла ему клятву верности от имени старшей всего рода. Болдри составляли личную охрану Транера. И она прикрыла меня собой однажды… — припомнила демоница, — исчезала иногда, пропадая на пару лет, но все равно возвращалась. И в академию пришла преподавать в тот же год, когда я поступила.

— Вот видишь! Как и говорила, Берита держалась поблизости. По-своему, она заботилась о тебе.

— Но почему не сказала? Я бы сохранила тайну, если нужно.

— Даже от тер Шатейяна? — с горечью уточнила я. — Может именно это и было его условием. Полагаешь, матери легко скрывать чувства? Видеть, как растет ее ребенок и ни обнять, ни слова лишнего не сказать?

— Он не мог так со мной поступить, — всхлипнула Ви.

— Отчего же! Я вот, узнав его поближе, ничуть в этом не сомневаюсь. Ради своих планов ректор пожертвует тобой не задумываясь.

— Почему ты так говоришь? Что тебе известно? Это связано с моим отцом? Расскажи! Ты ведь за этим пришла? Он жив? И еще… мне нужны доказательства! Берита… она ведь погибла. Не сможет подтвердить твои слова.

— Пойдем. Академия — не лучшее место для таких разговоров.

— Откуда мне знать, что там нет ловушки?

— Ви! Зачем мне это? Клянусь, что не желаю тебе зла. Могу дать кровную клятву.

— Не нужно. Я тебе верю. Но и ты пойми… мне тяжело принять все так вот, сразу. Я столько лет оплакивала маму. Мне ее не хватало. А она была так близко. И сейчас, едва узнав, кто она на самом деле, я снова ее потеряла, — расстроившись окончательно, Виледа расплакалась.

Дав немного времени успокоиться, я молча взяла девушку за руку. Сначала отвела в ванную комнату, где она умылась. После с помощью иллюзии привела покрасневшее лицо в порядок. Затем, не говоря ни слова, потянула в комнату Натель. При виде Кальмина Ви занервничала.

— Это друг, — поспешила успокоить демоницу, — он поможет.

Виледа кивнула. Она безропотно шагнула в открытый Каем портал, который вывел нас в незнакомую комнату.

— Я снял дом в Орте, — пояснил Кай, — перенос в Доррию отнимает много сил. Здесь безопасно.

— Кальмин ван Доррен, — спохватившись, представила доррийца, — Виледа Оршанти.

— Рад познакомится, вейра, — вампир галантно поклонился и жестом пригласил нас расположиться.

Ви присела на краешек одного из кресел. Я заняла соседнее, а Каю достался широкий диван.

— Желаете чего-нибудь выпить? Есть легкие закуски, если проголодались.

— Воды, если можно, — попросила Ви охрипшим от волнения голосом, — я бы хотела увидеть метрику.

Кальмин театральным жестом извлек из пространственного кармана стакан с водой и преподнес его девушке. Дождавшись, пока она утолит жажду, сказал:

— Прежде чем показать документ, вынужден взять с вас кровную клятву о неразглашении. Точно такую дадим вам и мы с Аленой.

— Зачем?

— Это защитит, прежде всего, вас и вашего отца. Если тер Шатейян узнает, что тайна, тщательно скрываемая им более века, всплыла наружу, уничтожит всех, кто к этому причастен. Чтобы вы не сомневались, я сделаю это первым.

Порезав ладонь, вампир проговорил слова клятвы. Следом повторила его действия и я. Оставалась Ви. Мы с Каем молчали, ожидая, какое решение примет девушка. После долгих раздумий, она взяла нож и решительно полоснула им по руке. Третья клятва была произнесена ровным уверенным голосом. Виледа поверила нам.

Не мешкая, Кальмин выудил из кармана знакомую метрику с гербовыми печатями и протянул его демонице. Схватив документ слишком поспешно, она замерла, не решаясь развернуть. Не представляю, какие эмоции сейчас бушевали в душе подруги. Столько лет жить в неведении, считая мать погибшей, а отца трусом, испугавшимся ответственности! И вот теперь, нежданно-негаданно, получить ответы на терзавшие вопросы.

Развернув бумагу, Ви жадно впилась глазами в строчки. Во взгляде появилась растерянность. Удивление. Неверие. Непонимание. Страх.

— Это правда? — прошептала она. — Мой отец Найбер ван Глассер?

Мы с Каем слаженно кивнули.

— Но это невозможно. Посмотрите на меня! Во мне нет ничего ни от одного из родителей. Это ошибка.

— Не думаю, — ответил Кай, — я исследовал твою кровь. Тер Шатейян обратился ко мне за амулетом, который изготавливается с использованием доррийской родовой магии.

— Что за амулет? — ошарашенная Ви задавала вопросы скорее по инерции.

Удивительно, как после таких новостей она вообще могла что-то соображать.

— С его помощью демон собирается ослабить императора.

— Зачем это ему?

— Предполагаю, чтобы убить, а самому занять его место.

— Хочешь сказать, Транер собирается использовать мою кровь, чтобы убить отца? — в голосе демоницы прорезались рычащие нотки.

— Именно, — подтвердил Кальмин, — теперь понимаешь, почему тебе нельзя сегодня на церемонию? Дав клятву верности роду Шатейянов, ты…

— Можешь не продолжать, — перебила Ви. Исходящая от нее ярость ощущалась физически. — Что вы предлагаете? Думаю, у вас есть план?

— Есть. И если хочешь выжить и помочь своему отцу, тебе придется постараться.

— Я согласна. Что нужно делать?

— Для начала пойти на вечеринку с друзьями, как и планировала.

— Что? Веселиться, зная, что этот гад замышляет переворот? — возмутилась Ви.

— Да! И ты ничем не должна себя выдать. Алена пойдет с тобой. Вы будете веселиться вместе со всеми. После вернетесь в академию.

— А церемония?

— Она состоится, — усмехнулся Кальмин, — вот только пойдет на нее совершенно другая Виледа Оршанти.

— Как это? — опешила девушка.

— А вот так! — я хмыкнула и со щелчком пальцев надела качественную иллюзию.

— Офигеть! А если нас кто увидит вместе?

— Пусть смотрят, — я пожала плечами. Подойдя к двойнику, коснулась плеча. — Ничего необычного не увидят.

Кай услужливо создал перед нами зеркало. Я лишь хихикнула, когда у Ви отвисла челюсть. В отражении были мы, но демоница выглядела, как моя полная копия.

— Пора возвращаться, — поторопил Кальмин. — Эйрел заждался, третий раз спрашивает, куда мы запропастились.

Вернув себе и Виледе прежний облик, я шагнула вслед за вампиром в портал.

— Ух ты! — восхитилась Ви. — А где это мы? В замке?

— Нет, — рассмеялась я, открывая дверь мнущемуся в коридоре Эйрелу, — мы в моей комнате в общежитии. Перестаралась со сменой обстановки.

— Давайте открою портал в город, — вздохнув, предложил Кальмин, — так будет быстрее и не придется объяснять, почему вы задержались.

— А девчонки? — спохватилась Ви. — Им же никто не сказал, куда я исчезла. Они будут искать. Волноваться.

— Не переживай, — обращаясь к демонице, Эйрел расцвел улыбкой, — я предупредил Риса и Мегана, что ты у Алены. С тобой все в порядке?

— Не уверена, — потупилась Ви, — переволновалась, вот и…

Показалось? — удивленно посмотрела на друзей. — Или между ними пробежала искра? Что-то не замечала раньше, чтобы Виледа краснела от нескольких слов. Эйрел мог бы включить вампирское очарование, но я чувствовала, что он не делал этого.

Заметив мой взгляд, Кай подмигнул. По довольному виду вампира я поняла, что обоюдный интерес этой парочки ему только на руку.