Хозяйка Ольбранского замка

Мелина Боярова

У попаданок жизнь — не сахар. В этом я лично убедилась, погибнув в родном мире и угодив в тело тридцатилетней аристократки. Древний магический род, яркая внешность — казалось бы, живи и радуйся! Как бы не так! Вместо титула мне досталось клеймо предательницы, от выгоревшего дара — жалкий пшик, а в наследство получила разрушенный замок в волчьем крае и убыточную фабрику. Но жаловаться на судьбу — не в моих правилах! Производство запущу, замок отстрою и с волками как-нибудь разберусь. Особенно с одним бирюком, которому моя деятельная персона, как кость в горле.

Глава 2

Когда важные гости зашли в комнату, она сразу сделалась маленькой и тесной. Будь у меня такая возможность, я бы и сама забилась в уголок. От каждого из присутствующих веяло такой силой, что поджилки тряслись. На уровне подсознания ощущалась мощь, перед лицом которой я чувствовала себя песчинкой.

Первой приковала к себе взгляд императрица. Светловолосая, царственная, статная, с доброй улыбкой и мудрым взглядом опытной женщины, хотя на вид ей больше двадцати пяти лет и не дашь. В сложной прическе переливались на свету бриллиантовые шпильки. Платье не слишком пышное, с кокетливым разрезом спереди, сидело, как влитое. На ногах — атласные полусапожки, с ручной вышивкой и вставками из драгоценных камней.

— Ну, здравствуй, Агнияра! — первой поздоровалась Нина Константиновна, озаряя комнату и весь мир улыбкой. — Как ты? Как самочувствие?

— Добрый день, Ваше Величество! — несмело улыбнулась в ответ. — Сложно сказать. Тело не слушается, будто чужое. Да и сама я — тоже чужая.

— Здравия желаю, Агнияра Елизаровна! — переключил на себя внимание высокий брюнет с гипнотическим взглядом. — Оно и не мудрено после тринадцати лет в коме, что тело не слушается. Подлечим вас, проверим и все выясним, — последние слова прозвучали так угрожающе, что у меня мороз пошел по коже.

— Ну, что же вы, Алим Осипович, княжну напугали? — мягким обволакивающим голосом пожурил спутника мужчина в жреческом балахоне.

Или это ряса священника? Одеяние настолько непривычное глазу, что я не бралась утверждать наверняка. Зато определенно этот мужчина имел отношение к вере, ведь он едва не светился изнутри. Казалось, что его окружает золотой ореол. Хотя, все можно списать на богатое воображение и игру света, ведь незнакомец стоял как раз напротив окна.

— Позвольте мне первому удостовериться, что эта девушка чиста? — уточнил он у спутников и подошел к кровати, простирая руку над моей головой. — Не бойся, дитя! Это не больно, если только в тебе не осталось осколков тьмы.

Ага, пока он не сказал, что не надо бояться, я и не боялась! А тут замерла, ощущая, как тело завибрировало натянутой стрелой. Клянусь, мне не показалось, что с кончиков пальцев священника сорвались искорки света и устремились ко мне. Они легко проникли внутрь, впитались в кожу и растворились в крови, с первым же вдохом распространившись по организму. Невероятная эйфория и легкость наполнили клеточки, пробуждая желания подскочить с кровати и закружиться, весело смеясь. Однако искорки, достигшие головы, отозвались покалыванием и скручивающей болью, сводящей на нет весь лечебный эффект.

— Обратите внимание! — оживился светоч. Так, кажется, называли в этом мире священников. — В области головы еще остались темные сгустки. Учитывая травму, после которой девушка провела в коме тринадцать лет, я не рискну выжечь скверну.

— Спасибо, Милонег! — поблагодарила императрица мужчину. — Не будем спешить с выводами и проведем всестороннюю диагностику. Алим, позволь мне сначала! — опередила брюнета, подошедшего ко мне поближе.

Место у кровати заняла Нина Константиновна и занесла надо мной обе руки. От них несло жаром, по телу разливалось приятное тепло, которое приносило облегчение и заставляло кровь бежать быстрее. Особенно долго Ее величество держала руки над моей головой.

Вероятно, там и крылся корень проблем? — об этом я могла только догадываться.

— Ну, что я могу сказать? — Императрица сочувственно вздохнула. — Диагностирую сильнейшую травму головного мозга. С такими повреждениями удивительно, что Агнияра, вообще, очнулась. Что последнее ты помнишь? — пытливо уставилась на меня.

— Если вы спрашиваете о событиях тринадцатилетней давности, то ничего, — ответила честно, как и подсказала сиделка. Но я бы и сама не рискнула обманывать таких людей! — Знаю только то, что Матрена рассказала. Что меня считали предательницей и осудили за связь с темниками.

— Хм, девушка честна, — подтвердил мою искренность Алим Осипович. — Поверхностные мысли обрывочны, перемежаются с картинками снов. Интересных снов, между прочим, но это не имеет отношения к нашему делу. Данияр! — повернулся к моложавому мужчине, стоящему позади всех. — Агнияра, как близкая родственница, находится под твоей опекой. Тебе и решать ее судьбу.

Матрена не обманула, когда рассказывала о князе, неуловимо похожем на императрицу. Ее младший брат, как-никак! Но вот, чего сиделка не передала словами, так это неповторимую энергетику, спокойствие и мощь, излучаемые этим мужчиной. Ко всем в комнате применимы эти определения, но лишь у Данияра сила ощущалась, как нечто близкое, родное. Только зря я губы-то раскатала, поддавшись внешнему очарованию магов. Именно Данияр — в те годы двенадцатилетний мальчишка расправился с предателем-дедом и лишил бывшую хозяйку этого тела магии.

— Пусть поживет пока в поместье, под присмотром, — задумчиво произнес молодой человек, рассматривая меня, как надоедливую букашку. Нет, не презирая или выказывая отвращения, а как на досадную помеху, внезапно оказавшуюся на пути. — Окрепнет, поправит здоровье, а там посмотрим. Может, получится к делу пристроить.

— И то верно, Данияр Константинович! — Светоч похлопал молодого человека по плечу. — К чему спешить? Время покажет, что из себя представляет ваша спящая красавица.

— Постойте! Подождите, пожалуйста! — Я интуитивно чувствовала, что другого случая приватной беседы с императрицей и ее приближенными вряд ли представится в ближайшее время. — Умоляю, скажите, возможно ли, что память вернется? А магия? Я на все готова, только скажите, что от меня потребуется?

Посетители, двинувшиеся к выходу, остановились.

— На все, говоришь? — Тяжелый гипнотический взгляд темноволосого мужчины пригвоздил к кровати, с которой я и так никуда бы не делась. — С этого обычно и начинается!

— Что? Начинается? — Все внутри задрожало от страха перед магом. — Вы не подумайте ничего плохого! Я… я просто…

Брюнет сделал знак остальным, чтобы не задерживались, а сам вернулся и присел на край кровати.

— Вот, что я тебе скажу, Агнияра! Моя работа — следить за безопасностью Нины Константиновны и ее семьи. И если ты только подумаешь, чтобы навредить им, я тебя уничтожу! Поняла? Если у меня возникнет малейшее подозрение, что ты возьмешься за старое, я выпотрошу твои мозги наизнанку, невзирая на последствия. Поверь, плакать о тебе никто не будет!

— А вы жестоки! — обмирая от страха, выдавила из себя. — И говорите так потому, что в прошлом я вела себя недостойно. Быть может, вы правы, и я заслужила упреки, не могу сейчас об этом судить. Я прошу у вас прощения за причиненное зло! Хотя это безумно странно — извиняться за то, чего не помнишь. Но еще раз, простите! Я стараюсь быть честной и, кажется, делаю только хуже.

— Извинения приняты! — сухо ответил мужчина. — Но это не отменяет того, что я буду присматривать за тобой.

— Вы ведь маг разума? Разве не видите того, что я не желаю никому зла? — спросила, затаив дыхание.

— Я многое вижу! — по губам мага зазмеилась зловещая улыбка. — Даже то, в чем ты побоялась признаться. И о чем действительно хотела попросить императрицу. Твоя душа не принадлежит этому миру, но и в тот мир, откуда прибыла, ей больше не вернуться. Это невозможно, потому что возвращаться некуда. Радуйся, что тебе выпал шанс прожить новую жизнь.

— Что меня ждет? Вы прогоните? Убьете? — я похолодела.

— В этом теле течет кровь благородного рода, — мужчина равнодушно окинул взглядом мою фигуру. — Но по-настоящему благородными делают поступки, чистые помыслы, стремление к благополучию каждого члена семьи. Для рода Шумских ты — посторонний человек.

— Вы правы, я понимаю, — нервно закусила губу, стараясь унять внутреннюю дрожь. — Но ведь это все, — обвела взглядом комнату, — не мой выбор. Я не знаю, почему очнулась в теле Агнияры. В голове до сих пор не укладывается, как такое произошло. Мне страшно! Пожалуйста, помогите! Подскажите, что делать?

— Учиться, узнавать этот мир и пытаться найти в нем свое место. Время на адаптацию у тебя предостаточно. Будущее будет зависеть от того, сколько приложишь усилий. Докажешь, что достойна имени князей Шумских, тебя с радостью примут в семью.

— А, если не получится, что тогда? — Я совершенно не представляла, как и что должна кому-то доказывать.

— Политические браки еще никто не отменял!

— Вы что же, замуж выдадите? Без моего согласия? — ахнула от вырисовывающейся перспективы. — Но я же… да как вы смеете?

— А что тебя удивляет? Пока ты живешь в этом доме на всем готовом, обязана подчиняться правилам. И соблюдение приличий — главное из них! Радуйся, что во главе рода стоит Данияр, а твой отец сидит у пруссаков и боится нос в Российскую империю сунуть, чтобы не загреметь в тюрьму. Елизар продал бы тебя подороже, выпади ему такой шанс. Князь же представит на выбор несколько кандидатур и даст время, чтобы присмотреться к тому, кто больше приглянется.

— А другие варианты есть, кроме замужества? — уточнила мрачно. — Может, мне никто не понравится.

— Вариантов больше, чем ты думаешь. Я упомянул о самом очевидном. Докажи, что тебе можно доверять, и увидишь, какие откроются перспективы! — На этом маг посчитал разговор оконченным, поднялся и направился к двери.

— Угу! Благодарю за совет, — пробурчала вслед, уже жалея, что полезла с вопросами. С другой стороны, как бы я узнала, к чему готовиться?

Дверь за мужчиной хлопнула, и я откинулась на подушки, прикрыв глаза. В целом, если отбросить эмоции, встреча прошла с пользой. Я познакомилась с первыми лицами нового мира, выяснила, что в нем живут люди, для которых мое появление в этом теле — не ересь, а обыденный факт. Означало ли это, что они уже сталкивались с попаданцами? Было бы неплохо с ними встретиться. Если уж быть честной, то местные правы, не доверяя постороннему человеку. Хорошо хоть на улицу не выгнали, а предоставили время, чтобы освоится.

— Кхе-кхем! — Появление в комнате императрицы стало сюрпризом. Когда она деликатно покашляла, обращая на себя внимание, я вздрогнула, нервно хватаясь за сердце. — Не хотела напугать! — Нина присела на краешек кровати и взяла меня за руку, рассматривая внутреннюю поверхность ладони. — Алим рассказал, кто ты и откуда пришла! Мне захотелось пообщаться с тобой поближе.

— Жуткий тип, ваш Алим! — поделилась шепотом. — У меня от него мурашки по коже.

— Работа у него такая, часто приходится быть жестким с чужаками. — Также откровенно ответила девушка. — С ближним кругом Алим другой — мягкий, добрый, обходительный. Но речь сейчас о тебе! Откуда ты? Расскажи о прежней жизни. Мне любопытно узнать подробности. Взамен я подлечу тебя, быстрее восстановишься.

— А что вы хотите узнать? Там и рассказывать нечего! Кстати, вы ничуть не удивились, что я пришла из другого мира. Скажите, сюда уже попадали люди, подобные мне?

— Наш мир пронизан магией, которая на взгляд неодаренного человека творит чудеса. Ничего необычного в том, чтобы поместить душу в свободное тело, не вижу. Существует целая наука, изучающая подобные перемещения — некромантия. Часто невежи дар смерти путают с тем, что основан на заимствовании силы у жертв. Но, уверяю, это абсолютные антиподы. Тьма и Свет — неотъемлемые составляющие нашего мира. Для соблюдения природного баланса ему необходимы маги обоих направлений. Кстати, сегодня ты познакомилась с сильнейшим магом света, Его Святейшеством Патриархом Милонегом. Но мы отвлеклись! — опомнилась императрица. — Скажи, как тебя звали в твоем мире?

— Ярой и звали. Ярославой Евгеньевной Шумовой… — приступила к рассказу, который затянулся на два часа.

Нине, как я мысленно называла девушку, выглядевшую ненамного старше меня прежней, была интересна каждая мелочь. Не подозревала, что мне столько известно о родном мире. В какой-то момент я даже всплакнула, вспоминая о маме и представляя, как ей плохо. Так жалко ее сделалось, так тоскливо, что хоть волком вой.

— Тяжело тебе придется первое время, — посочувствовала императрица. — Как уже говорил Алим, обратной дороги нет. Безумно жаль твою маму. Никому не пожелаю пережить собственного ребенка. С этой потерей невозможно смирится. К сожалению, магия не способна изменить прошлое. — Я почувствовала, как по телу прокатилась теплая волна, смывающая печаль. — Поэтому стоит его отпустить и принять новую жизнь. Сегодня рекомендую постельный режим. У этого тела превосходная регенерация и двойной запас прочности. Завтра потихоньку начнешь вставать. Я напишу указания целителю, что будет тебя наблюдать. В течение двух недель восстановишься полностью.

— Спасибо! Вы очень добры, — поблагодарила от чистого сердца. — А что вы скажете о магии? Она вернется? Хоть я и не знаю, каково это — быть магом, но хотела бы научиться!

— Понимаю! — Нина мягко улыбнулась. — Маги в империи — особая каста. Кто хоть раз вкусил запретного плода, уже никогда от него не откажется.

— А в нашем мире магия — из разряда сказок, — хмыкнула я. — Вдвойне сильнее хочется побыть волшебницей.

— И то правда! Только крепко запомни одну вещь: дар — это большая ответственность, которая требует самоотдачи, контроля и терпения. Если так случится, что способности вернутся, используй их во благо, и тогда сила приумножится. Знай, что зло порождает в ответ только зло, поэтому делай добрые дела, помогай людям, и однажды судьба тебя вознаградит.

Оставив еще пару напутствий в том же духе, Нина Константиновна ушла, а в комнату просочилась Матрена. Все допытывалась, о чем так долго с государыней разговаривала. Да только я помалкивала, понимая, что рассказывать об этом никому нельзя. Нина предупредила, что для посторонних я так и останусь княжной Агниярой Шумской. Однако, чтобы действительно ею стать, надлежит много учиться и работать над собой.

Не скажу, что в прошлом росла лентяйкой, но, если можно было чего-то не делать, то я и не делала. Учеба не привлекала, пробуждая интерес в редких случаях. Учиться ради самого процесса — это не ко мне! Тут вроде бы замаячила перспектива занять место дворянки, чье жизнь состояла из балов и развлечений. Да только никто не позволит праздно прожигать жизнь. Я и сама прежде от скуки взвою. Хотела я того или нет, а предстояло снова сесть за парту и стать прилежной ученицей.

— Матрен, гости уже уехали?

— Тропой ушли! — получила странный ответ и тут же поинтересовалась, что это значит. — Так, матушка наша — заступница, Нина Константиновна, всеми видами магии владеет, а тропы открывать — родовое умение, от предков доставшееся. Шагнешь по такой тропке, глядь — пол империи проскочил. В одно мгновение можно на другом конце страны оказаться.

— Так, это ты портал имеешь в виду? — нахмурила лоб, подбирая понятные аналоги.

— Тропа — это тропа, а портал — он портал и есть! — со знанием дела пояснила бабулька, что ничуть не добавило ясности.

— Ладно! — сдалась я. — Пусть будет тропа. Значит, никого не осталось?

— А кто тебе нужен?

— Хотела с князем Данияром поговорить.

— Так, он же не гость здесь — хозяин. Пока в столице племянников навещал, дел накопилось, сейчас в кабинете бумаги разбирает. А вечером служанок судить будет, что злоумышлять в его доме надумали. Лукерья давно заслужила трепку, каторга по душегубке плачет. И Марьяне пусть заодно ум-разум вставит. Плохо ей в княжеском доме работалось? Пущай теперь другую работу поищет.

— Неужели так строго? А я могу присутствовать?

— Надобно у Его светлости спрашивать разрешения. И он не откажет в этой малости, только позабыла ты, дочка, что постельный режим велено соблюдать. Раз уж Нина Константиновна наказала, нельзя ослушаться. Она ведь с добром лечит, время личное тратит, какое с детками могла бы провести. Грех ее работу портить! — Матрена бдительным стражем встала на охране моего здоровья. А уж я как была солидарна, что указания врачей нужно соблюдать. Но и поговорить с князем хотелось тоже.

— Матрен, может, узнаешь, найдется ли у Данияра свободная минутка для разговора?

— Как не узнать? Узнаю! — пообещала бабулька. — Давай мы сначала покушаем. Пока тебе разрешили только бульончики, чтобы организм постепенно к обычной пище привыкал.

— Как это? Что значит, к обычной? — вытаращилась оторопело.

— То и значит, что тринадцать лет тебя магией подпитывали. Желудок поди забыл, для чего организму предназначен. Вот мы и напомним!

Прием пищи прошел с переменным успехом. Я поглощала бульон маленькими глоточками и замирала каждый раз, ощущая, как болезненно, со спазмами, глотки комками проходят по слипшемуся пищеводу. А как же отвар при пробуждении?

— Так, он же, Ярушка, магический, — охотно пояснила Матрена, — аккурат для таких больных, что сами пить не могут или без сознания лежат. Подробнее Андрей Несторович расскажет, как придет вечером с визитом. Целитель, что присматривал за тобой регулярно и отвар этот готовил.

— Я-ясно! Будет любопытно пообщаться с этим целителем. Матрен, до вечера еще уйма времени. Раздобудешь мне книжки? — попросила бабульку. — Учебники, может, остались? Лучше бы детские, с картинками.

Спать категорически не хотелось. После магического лечения тело фонтанировало жаждой кипучей деятельности, хоть и не было готово к нагрузкам.