Из-за нас

Мери Ли (2024)

Ничто не предвещало беды, но теперь… Теперь мир находится на грани выживания. Те, кто прятались в тени, жаждут падения человечества. Моры. Они выглядят как люди, но обладают нечеловеческой силой. Это из-за них настал апокалипсис. Или он начался из-за нас — из-за тех, кто оказался не в то время не в том месте? Из-за тех, чьи судьбы не должны были пересекаться? Из-за тех, кто будет бороться за все человечество и за свою любовь?

Глава 4

Мистер Киллер

Рейчел

Спустя шесть часов я сидела в совершенно другом доме, в абсолютно иной гостиной. Но зато все в том же огромном коричневом мужском халате, который принадлежал Джону. Я была настолько измотана, что уже совершенно не переживала, где я и с кем. Я просто безумно хотела спать, веки опускались помимо моей воли. Последние несколько дней моей жизни превратились в фильм ужасов, в котором я с какой-то стати играла роль главной жертвы. Такие обычно не доживают до финала, но я собиралась попробовать.

То, что произошло в доме Джона, было… и страшно, и нелепо. Я даже не успела толком осознать, каким образом безымянный брюнет нашел меня, как пробрался в дом и почему ведет себя, словно хозяин вселенной, потому что дверь кухни почти сразу открылась, и в гостиную вернулся Джон. Его спокойное, умиротворенное лицо всего за секунду изменилось, стало напряженным, даже немного злым. Он мгновенно выхватил пистолет из-за пояса и направил его на брюнета, но непрошеный гость рукой в черной кожаной перчатке уже сжимал свое оружие. В какой момент он его достал, я не знала. Только пистолет похитителя был направлен не на Джона, а на меня. Его спокойный и холодный голос до сих пор звучал у меня в голове, пробирая до дрожи: «Опусти пистолет, иначе ее мозги разлетятся по твоей гостиной». Я видела, как Джон засомневался. Он боялся за меня, совершенно незнакомого ему человека, и потому за него беспокоилась уже я.

— Ты, — обратился ко мне брюнет. — Выходишь за дверь и садишься в мою машину, как она выглядит — ты знаешь.

Мои мозги мне тоже были очень дороги, и прощаться с ними я не собиралась, но и оставлять Джона одного я тоже не хотела. Он ведь просто собирался мне помочь, а в итоге теперь оказался в опасности из-за меня.

— А если нет? — Мой голос дрожал от страха.

Расслабленная поза похитителя, а отныне еще и взломщика раздражала меня и пугала одновременно. Голубые глаза смотрели на меня с иронией, которой до этого я в них не замечала.

— Если нет, то я пристрелю его, — медленно начал он. — Потом поеду к твоему брату и его тоже убью. Дальше отправлюсь к твоей приемной матери и выстрелю ей прямо в голову. Следом найду твою…

— Я поняла, поняла, — перебила я. В тот момент я ненавидела этого человека и боялась его всей душой. Я обернулась к Джону и с сожалением посмотрела на него. — Прости меня за то, что втянула тебя в это.

— Не говори глупостей. Это не твоя вина, — сказал Джон, не сводя взгляда с незваного гостя.

— На выход. — Холодный голос заставил меня поежиться.

Босая, в одном лишь халате с чужого плеча, я направилась к двери.

— Рейчел? — окликнул меня Джон, но я не обернулась, а просто продолжила двигаться вперед. — Я найду тебя.

Это были последние слова, которые он мне сказал. И они укололи в самую душу. Джон не должен этого делать. Мои поиски только подвергли бы его опасности. Джон был действительно добр ко мне, и это удивительно, но всего лишь за один вечер он стал для меня спасением. Ведь он поверил моим словам, не усомнился даже там, где сомневалась я сама. Порой человеку нужно самое обычное понимание и ничего больше.

Как только я села в машину, мой преследователь тут же занял водительское сиденье, мы плавно выехали на дорогу и смешались с небольшим потоком машин. Я бросила последний взгляд на дом Джона и увидела своего спасителя на крыльце. Отвернулась и подавила в себе желание заплакать. Ненавижу слезы, они показывают слабость и беспомощность, а я не такая. По крайней мере я надеялась, что не стала такой за последние дни.

Мы ехали очень долго, и единственное, что сказал мой похититель: «Никогда больше так не делай, это в твоих же интересах». Что именно он имел в виду, я не знала. Не делать чего? Не угонять его машину? Не сбегать? Не выполнять его приказов? Уточнять я не собиралась. Усталость давила на плечи, лишала воли и способности сопротивляться.

Сейчас я находилась в огромной гостиной, сидела на большом диване серого цвета и пыталась не уснуть. Брюнет сказал ждать его здесь и не шастать по дому.

Я так и не поняла, когда успела лечь на диван и вырубиться. Разбудил меня громкий хлопок. Я распахнула глаза и быстро села. Мой взгляд упал на него: брюнет стоял передо мной в обычных синих джинсах, серой футболке и без ужасающих черных перчаток. Отчего-то я была уверена, что он с ними никогда не расстается. Однако прямо сейчас мой похититель выглядел как обычный мужчина. До чего же обманчива внешность.

Он толкнул в мою сторону черную спортивную сумку и сказал, скорее даже приказал:

— Переодевайся. У тебя пять минут.

Он отвернулся, пошел налево и поднялся по винтовой лестнице на второй этаж. Я же села на пол возле сумки и начала доставать содержимое. Чего тут только не было: принадлежности личной гигиены, нижнее белье, одежда, и даже небольшой сотовый телефон нашелся. Он дал мне телефон? Странно все это. Я переоделась там же, в гостиной. Натянула нижнее белье, синие спортивные штаны, черную футболку и полосатые носки. Теплые, мягкие, еще и в широкую красно-белую полоску. Самая яркая вещь в черной сумке.

Я собрала волосы в хвост и стала ждать.

Не знаю, как долго я просидела на диване, сколько раз я его обошла. Я все ждала и ждала, но владелец дома не появлялся.

Э-э-эм… Мне до сих пор нельзя ходить по дому или уже можно?

Ну мне вроде велели сидеть и не шастать, пока он не придет. А он пришел. Из этого следует, что теперь я вольна передвигаться по дому? Я расценила это именно так. Да и сил ожидать непонятно чего у меня не осталось.

И я отправилась на второй этаж. Отметила между делом, насколько все в этом доме дорогое, от сверкающего покрытия пола до шикарной люстры, которая освещала огромную гостиную. Я медленно поднялась по лестнице и попала в широкий коридор. И справа, и слева располагались двери, по две с каждой стороны, но я была уверена, что мне нужна та, которая находилась напротив лестницы. Она оказалась слегка приоткрыта.

Вдох, выдох.

Я обязана была выяснить, что происходит, иначе я сошла бы с ума от своих же догадок.

Собравшись с мыслями, я открыла дверь и увидела до банальности обычный кабинет. Большой стол из коричневого дерева, на нем — ноутбук и куча каких-то бумаг, собранных в аккуратные стопки. Да кто он вообще такой? Киллер и секретарша в одном лице? У стены расположился узкий диван, а возле него стояла искусно изогнутая статуя чего-то там. Современное искусство — полный отстой. Ну по большей части, конечно. Мой похититель обнаружился за столом, просматривал что-то в ноутбуке. Он даже бровью не повел, когда я вошла.

— В следующий раз стучи, — неожиданно произнес он и сделал какую-то пометку в блокноте.

— Хорошо.

— Садись, — сказал он и указал на диван.

Я покорно прошла вперед и опустилась на мягкое сиденье. И снова стала ждать. Но брюнету, кажется, было плевать, что я сидела там и прожигала его взглядом. Он занимался какими-то делами и полностью игнорировал меня. То и дело заглядывал в ноутбук, а потом делал пометки в блокноте. А я больше не могла выдерживать этой тишины и ощущения своей незначимости. Я не скульптура, которая будет молча украшать собой кабинет, в конце-то концов.

— Что происходит? — спросила я.

— Минуту, — безразлично ответил он и продолжил работу.

Я тяжело выдохнула и сложила ладони на коленях. И снова стала ждать. Тянулись минуты. Я даже не знала, в качестве кого нахожусь в этом доме. Похищенная? Но тогда почему не связана по рукам и ногам? Да и похищать меня незачем. Выкупа огромного за меня никто не даст. Даже если Шерри продаст все, что у нее есть, то и это будет слишком маленькая сумма для человека передо мной. Один его кабинет обставлен дороже, чем вся моя квартира.

Устав от того, что ничего не происходит, я встала и направилась в сторону двери.

— Стой. Сядь обратно, — спокойно сказал мужчина, и я решила, что он издевается надо мной. Проверяет, где находится точка моего кипения? Лучше ему этого не знать.

Я вернулась к дивану и снова села, посмотрела в голубые глаза, и мурашки пробежали по рукам. Но я преодолела страх перед этим человеком, вздернула подбородок и расправила плечи. Я бы себя не вела столь нагло в другой ситуации, но уже поняла: он меня не убьет, иначе сделал бы это намного раньше. А не играл бы со мной в кошки-мышки.

— Что происходит? — спросила я.

— У тебя проблемы, — сообщил он.

Какая неожиданная новость.

— Это я уже знаю. — Я пожала плечами. — Но что именно к ним привело? Что произошло в мотеле?

Он наверняка знал куда больше моего, а я уже готова была умолять, лишь бы получить ответы. Не из праздного любопытства, а для того, чтобы наконец-то разобраться со всем этим недоразумением и вытащить себя со дна. Вернуть свою жизнь.

— Ты все видела, — сказал он и тут же добавил: — И должна рассказать Совету.

Я пару раз моргнула, стараясь уловить смысл его слов, но так и не смогла.

— Какому Совету?

— На этот вопрос я не буду отвечать. Ты и так знаешь слишком много.

Да он же издевается!

— Я ничего не знаю. — Я сохраняла спокойствие, хотя внутри все кипело от злости и раздражения.

Мужчина не сводил с меня внимательного взгляда. Мне казалось, что он пытается рассмотреть в моем лице то, чего там никогда и не было.

— Через неделю ты расскажешь, что видела, большего от тебя не требуется, — заключил он.

Нет уж. Так не пойдет.

— Если ты не объяснишь мне, что происходит, я ничего не скажу твоему Совету.

Вот так, Рейчел, молодец, покажи ему, что ты не кроткая овечка.

Ледяные голубые глаза смотрели мне в самую душу, и от этого становилось крайне неуютно и беспокойно, но я старалась этого не показывать.

— Не советую шантажировать меня, — сказал он.

— А то? — Я с вызовом вздернула подбородок.

Несмотря на браваду, мне было жутко оттого, что моя жизнь зависела от этого мужчины. Я его совсем не знала. Не доверяла ему и боялась.

— А то? — переспросил он. — Я просто сдам тебя полиции. Тебя посадят лет на двадцать. А я просто подожду следующего прокола Тони.

— Это ложь, — парировала я.

— Нет.

— Если бы все было так просто, то ты бы не пытался меня вернуть с таким упорством. Это же глупо. Зачем тратить столько сил, если можно подождать очередного прокола? Следовательно, эти проколы очень редки и вообще не факт, что они еще будут. Так что я тебе нужна.

Я протараторила на одном дыхании и замолчала. Не слишком ли много я взяла на себя? Ничто не мешает ему достать пистолет и пристрелить меня. Но, страшно или нет, а я должна прощупать почву. Понять его… настолько, насколько это возможно.

Брюнет странно смотрел на меня. Думаю, он не ожидал, что я вообще себя так поведу. Скорее всего, он рассчитывал, что я буду рыдать и молить его о пощаде. Так бы сделало большинство людей, но не я. Просто не могу прогнуться перед другим человеком. Психолог, к которому меня записывала Шерри, сказала, что это идет из детства: мне невыносима даже мысль, что мной будет кто-то управлять. Но я думаю, что они это всем говорят: «У вас проблемы? Так это все из детства».

— Расскажи, что ты увидела на окраине города в мотеле, — попросил брюнет.

Я молчала какое-то время, но потом произнесла:

— Как Тони Аллен убил девушку.

— А точнее?

— Он… э-э-э… заморозил ее. Я понимаю, что это звучит бредово…

— Это не бред. Именно так он ее и убил, но полиция считает, что девушку убила ты. Исходя из показаний сына мэра Тони Аллена, ты приревновала его к той красотке и зарезала ее, точнее, перерезала ей горло, а потом — сбежала. — Брюнет выдвинул верхний ящик стола и достал оттуда прозрачный пакет, внутри лежал мой нож. — Этим ножом ей перерезали горло, кроме твоих отпечатков и крови жертвы на нем ничего нет. А это прямая улика твоего участия в смерти девушки.

— Меня подставили? Зачем? — Я ничего не понимала.

— Так надо. Не думай, что это что-то личное. Как бы банально это ни звучало, ты оказалась не в том месте не в то время.

— Так это ты подставил меня? — спросила я.

— Нет. Я тебя спас.

Мы замолчали, каждый думал о своем.

Что мне оставалось делать? Как показала практика, сбегать от этого человека — пустая трата времени. Так что вариант побега я сразу отмела. Семья не сможет мне помочь: противостоять мэру не так уж легко. Да и впутывать Шерри и Джереми в ужас, который творился вокруг меня, я не желала. Человек, который сидел передо мной, держал в руках вещь, способную отправить меня за решетку. По крайней мере, он так утверждал. И он хотел, чтобы я выступила перед кем-то и рассказала про увиденное в ночь, которая перевернула мою жизнь.

Голова шла кругом, но все-таки я приняла, как мне казалось, логичное решение.

— Допустим, — начала я, — я выступлю перед Советом. А что потом? Ты меня убьешь? Меня все равно посадят? Как я могу состязаться в суде с мэром? Мне не выиграть.

— Меня это не касается.

— Зато касается меня. Я не буду тебе помогать, если ты не поможешь мне.

Зачем, если при любом раскладе меня посадят? Впрочем, эта мысль придала мне сил произнести последнюю фразу уверенно и твердо.

Он какое-то время смотрел на меня, потом ответил:

— Хорошо.

Я немного расслабилась. Не хотелось воевать прямо сейчас, когда я по-прежнему нуждалась в отдыхе. Собеседник убрал мой нож обратно, достал лист бумаги и протянул мне.

— Это правила, которые ты должна соблюдать, пока находишься в моем доме.

Я забрала лист и подумала о том, у какого нормального человека есть правила нахождения в его доме? Да еще и в распечатанном виде. Я развернулась, чтобы уйти, но неожиданно для себя осознала: я же даже не знаю имени человека, с которым только что заключила сделку. Ладно, не сделку, но нам хотя бы удалось немного обговорить условия сотрудничества.

— Как я могу к тебе обращаться? — спросила я, встретившись с голубыми глазами. — Как тебя зовут?

— Тебе не нужно этого знать.

— Почему?

Он не ответил.

— Тогда я могу называть тебя так, как захочу?

— Например?

— Ты похож на убийцу. Буду называть тебя — Киллер.

— Хм…

— Не нравится? — спросила я.

— Нет.

— Вот и отлично.

Я покинула кабинет и спустилась вниз, но вспомнила про телефон, который он положил в сумку. Пришлось возвращаться. Я остановилась перед дверью кабинета и подняла руку, чтобы постучать, но в итоге одернула себя, просто вошла внутрь и с порога сказала:

— Еще пара вопросов.

Киллер поднял на меня суровый взгляд. Думаю, я начала его бесить.

— Мне можно позвонить близким?

На положительный ответ я не особенно надеялась, но он неожиданно кивнул.

— Да, этот номер не отследить. Но если ты скажешь что-то лишнее…

— Разумеется. Ты убьешь всех, кого я знаю. — Я сделала паузу и почувствовала, как в груди словно тиски разжали. — Я просто хочу узнать, как у них дела.

— Я тебя предупредил, — сказал Киллер и вернулся к работе.

— И еще вопрос. Я всю неделю буду жить… здесь?

Он оторвал взгляд от монитора:

— Можешь занять любую из трех комнат на втором этаже.

— Но их четыре.

— Одна из них моя.

Так… вот в его комнату я ни ногой, ни рукой. Боже упаси.

— И еще вопрос.

— Ты всегда так много говоришь? — спросил Киллер.

— Вообще-то нет. Я могу свободно передвигаться по дому? Я есть хочу и…

— Можешь ходить везде, кроме кабинета и моей спальни, — кажется, он начинал терять терпение. Что-то мне подсказывало, что я отвлекала его от важных дел.

— Хорошо.

Я не стала дальше играть с огнем и ушла на первый этаж. Села на диван, возле которого до сих пор лежала спортивная сумка, а поверх нее валялся халат. Джон, может позвонить ему? Сказать, что я жива. Номер его отца я запомнила. Нет. Сперва Шерри.

— Алло, если вы что-то продаете, то катитесь в ад, — сказала Шерри, и я зажала рот ладонью.

Убрала руку и глубоко вдохнула, чтобы остудить пожар внутри.

— Шерри.

Мгновение тишины, шарканье и звук закрывающейся двери.

— Рейчел? — шепотом спросила она.

— Да, это я.

— Ты где? Я приеду за тобой.

— Я не могу сказать. Прости, я просто звоню тебе, чтобы ты не волновалась.

— О, я еще как волнуюсь. Ты что, с ума сошла? Тебя ищут по всему штату.

Мне стало так спокойно от звука ее голоса. И неважно, злится она или нет. Не считая Джереми, она — мой самый близкий человек.

— Знаю. Я не совершала этого.

— Даже если и совершала, мне плевать! — уверенно ответила Шерри. — Я наняла Мэтта, помнишь его? Адвокат, который помог в прошлый раз Джереми, он сказал, что сможет все разрулить.

— Спасибо.

— Так что не высовывайся. Как я могу с тобой связаться?

— Пока никак, я сама позвоню при первой возможности. — Я сделала паузу и прикрыла глаза. — Я люблю тебя. Прости, от нас с Джереми только проблемы.

— Я знаю, что любишь. У всех есть проблемы, — отрезала Шерри.

Как же она не переносила сантименты, и как же мне сейчас их хотелось.

— Как Джереми? — спросила я.

— Винит себя. Говорит, если бы не пошел на ту вечеринку, то ничего бы не произошло. И еще он порвал с Лолой.

— Наконец-то. — Хотя бы одна хорошая новость!

— Нет, ты послушай, она дала показания, что видела, как ты бежала с верхнего этажа, а в руках у тебя был нож.

— Это вранье.

— Эта сучка допрыгается, — зло сказала Шерри и тут же смягчилась. — Рейчел?

— Да?

— Я с тобой. Всегда на твоей стороне, что бы ни произошло.

Пару мгновений мы молчали, я чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но сдержалась.

— Пока, Шерри, — сказала я в итоге. Не собираюсь плакать, как маленькая девочка.

— Пока, Рейчел, — ответила Шерри.

Я положила трубку и попыталась сглотнуть подступивший комок, но ничего не выходило. Надо было осмотреться, отвлечь себя от грустных мыслей. Я обошла первый этаж, достаточно обширный и обустроенный для комфортной жизни. Гостиную я во всех подробностях разглядела ранее, но еще нашелся большой спортивный зал со спортивным инвентарем и кухня, настолько прекрасная, что я задумалась даже, не поселиться ли в ней вместо комнаты.

Я вернулась наверх и, держа сумку в руках, открыла первую дверь. Обычная спальня, но я даже не представляла, сколько денег потрачено на ее обстановку. Выполненная в бежево-коричневых тонах комната выглядела стильно и уютно одновременно. По центру стояла широкая кровать, по периметру — два небольших шкафа с витиеватой резьбой на дверцах, но самое главное — балкон. Я бросила сумку на кровать и подошла к панорамному окну, открыла боковую дверь и — ого, это же райское место. Просторный балкон с двумя удобными креслами и журнальным столиком между ними. А вид? Просто дух захватывает! Здесь-то я и проведу все время до какого-то там Совета.

Как бы прекрасно ни было на лоджии, мне пришлось вернуться в комнату и разобрать сумку с моим новым гардеробом. Когда я закончила развешивать и раскладывать одежду по шкафам, желудок уже сводило от голода. Я спустилась со второго этажа и прямиком отправилась на кухню. Когда я говорила, что хочу есть, то совершенно не преувеличивала. Холодильник оказался практически пуст, я достала хлеб, бекон и два оставшихся яйца. Мне хватит, а мистер Киллер пусть ходит голодный. Я начала готовить яичницу, когда до меня донеслись уверенные шаги со стороны гостиной. Держа лопатку в руках, я обернулась и обомлела.

Да твою же мать! Сколько можно?

Передо мной стоял Тони Аллен и не менее шокированно смотрел на меня. А я вобрала полные легкие кислорода и что есть мочи заорала:

— Киллер!

Тони достал телефон и приложил его к уху.

— Я ее нашел, — уверенно сказал он, не отрывая от меня взгляда.

Но тут появился Киллер, он выхватил у Тони трубку и нажал отбой.

— Это я ее нашел, а не ты, — сказал он и бросил Тони телефон.

Что происходит? Они знакомы, это я поняла еще в прошлый раз, но какого хрена Тони делает у Киллера дома?

— Что тебе нужно? — спросил Киллер.

— Папа пригласил тебя на ужин. — Тони бросил на меня короткий взгляд. — Сегодня вечером.

— Передай Бенджамину, что у меня дела.

— Даже если на ужине будет Лорел? — ехидно поинтересовался Тони.

Это имя словно подкосило невозмутимого Киллера, челюсть напряглась, а взгляд обещал кровавую расправу. А она кто такая? Любовь всей его жизни? Подруга детства? Дочь? Жена? Что за Лорел?

— Во сколько? — холодно спросил Киллер.

— В восемь. И да, прихвати с собой свою собачонку.

— Ты можешь и не говорить отцу, что она здесь, — заметил Киллер.

— Могу… но я скажу. И, как ты понимаешь, он сделает все, чтобы избавить меня от лишней головной боли.

Этот ублюдок назвал меня собачонкой и головной болью, да еще и за один раз. Как же я его ненавидела. Все из-за него! Убил девушку и повесил это преступление на меня. Пытался придушить меня в лесу. Из разговора я понимала, что и он хотел меня поймать, вот только не успел. Придурок.

— Убирайся, — холодно произнес Киллер. — Если Лорел не окажется на ужине, я закопаю тебя, и твой папочка никогда не найдет останков своего драгоценного сына.

— Хм. Ты такой злой и страшный. — Тони сделал шаг к Киллеру и оказался с ним нос к носу. — Но я тебя не боюсь.

— И зря.

Тони неприятно улыбнулся, развернулся и, не прощаясь, ушел.

Я заставила себя дышать ровно, но то и дело срывалась на короткие судорожные вдохи. Обернулась к плите. Черт! Еда. От бекона и яиц остались только огарки. Горелым воняло на всю кухню, но в пылу беседы я даже не обратила на это внимания. Бросила сковороду в раковину и включила холодную воду. Обернулась к Киллеру и сказала:

— Вы знакомы.

Он молчал, пребывая в своих мыслях, и я продолжила:

— Что ему нужно от тебя?

Киллер поднял на меня задумчивый взгляд и ответил:

— Чтобы я отдал тебя.

— Ты это сделаешь? — спросила я с замиранием сердца.

Он молча ушел, а я осталась наедине со своими мыслями, так и держа лопатку в руках. Нужно было позвонить Джону. Я не могла и не собиралась оставлять свою жизнь в руках этого человека.

И я ни капли ему не верила.