Снежный лайм

Микки Сандэй (2024)

Перед самым Новым Годом в магазине продуктов появляется новый сотрудник. В коллективе где работают практически одни девушки это большая удача. Но почти сразу некоторые из них замечают, что с ним что-то не так. Одновременно с этим в магазине начинают происходить загадочные вещи, но их замечают только некоторые из девушек. В это же время новый работник занимается своим делом, ради которого он и пришёл именно в этот магазин и именно в это время.

Глава 2

Утром выпал снег. Он лёг на асфальт плотным белым ковром не оставив ни одного тёмного следа. Дворники убирали его широкими лопатами, а кто-то радовался что наконец-то началась зима. Ведь снег который не таит, это всегда знак начала настоящей зимы.

Иван шёл по этому снегу слыша хруст под подошвами своих ботинок. В воздухе пасло чистотой и холодом. Видимо погода наконец-то решила сменить время года и прикрыть всю черноту серой осени. Но этот ковёр из замёрзшей воды не только делал мир светлее, но и делал каждый шаг тяжелее.

Иван подошёл к магазину и оглянулся назад. Его путь был не долог, но каждый шаг можно было посчитать за три. Носы ботинок собрали белые комья, а сугробы вокруг продолжали расти.

Снег не просто лёг на землю, он всё ещё шёл мелкими хлопьями спускаясь откуда-то сверху. Небо затянутое серыми облаками казалось белым. Но он чувствовал, что это не просто снег, а предупреждение что что-то грядёт из самого сердца мира.

— Привет! — раздался за спиной голос.

Он оглянулся и увидел Наташу открывающую магазин своим ключом. Девушка открыла дверь и неуверенно посмотрела на него.

— Привет, — отозвался Иван широко улыбнувшись и подошёл к ней. — Снег выпал так неожиданно.

— Это точно, — кивнула девушка. — Можно готовиться к тому, что сегодня в магазине будет очень грязно.

Она улыбнулась и пропустив его внутрь закрыла дверь.

День начал повторять предыдущий. Иван переобулся и одев жилетку вышел в торговый зал. Это был второй день, а значит сегодня магазин его уже знал. И возможно захочет каких-то ответов, вот только у парня их не было.

Администратор занималась своими делами и вскоре подошла Лиза. Она смущённо поздоровалась с Иваном и быстро пробежала в комнату для персонала на ходу отряхивая снег с пуховика.

Она не ожидала встретить его в магазине на второй день. Сама не понимая почему, но она искренне надеялась что работа с ними парню не понравится. Но вот он катит тележку гружёную коробками между стеллажами и выкладывает товар на полки. Всё тот же парень, которого она словно увидела в первый раз.

Переодевшись Лиза посмотрела на время. У неё было ещё десять минут и она приняла решение попить чая. Налив в бокал с пакетиком кипяток и подождав немного, она сделала глоток. Но вкус показался ей другим. Это был тот же чай и та же кружка. И вкус был тот же, но почему-то казался ей другим. Она постаралась припомнить каким он был ещё вчера и не нашла отличий. И всё-таки что-то было по другому.

Допив чай она направилась на кассу чтобы пересчитать деньги и открыть её. Но по пути она почувствовала что на неё кто-то смотрит. Она осторожно посмотрела в сторону этого ощущения и никого не увидела. Иван был в другой стороне и занимался своими делами. А Наташа уже сверяла таблицы сидя за компьютером.

День начавшийся с пустых залов магазина постепенно менялся. Люди приходили по одному или по несколько. Они что-то смотрели, и взяв всё нужное шли на кассу. Иногда они не находили для себя ничего интересного и уходили из магазина с пустыми руками. А иногда приносили на покупку полные корзины. И некоторые что-то спрашивали.

Иван раскладывал банки на полку и слушал нарастающий гул. Чем больше людей находилось в магазине, тем громче гудели его стены. И тем меньше самому магазину было дела до какого-то там Ивана.

Парень вернулся на склад и почувствовал как от стен исходит холод. Помещение было ярко освещено лампами, но от его серых стен исходил холод. И это был не уличный холод, который мягко стелился по ветру. Это была враждебность. Что-то тёмное пришло вместе со снегом. Он улыбнулся. Ведь какая бы тень не забрела в подобное место, обычно это происходит из любопытства, а значит ему ничто и никто не помешает.

Он набрал очередную тележку коробок с товаром и вышел в торговый зал. Его день продолжался.

***

После обеда приехала машина с хлебом. Наташа приняла товар и закрыв дверь тяжело выдохнула. Сегодня был невероятно неудачный день. Ведь их в магазине было всего трое и они не могли никого больше позвать. Подняв глаза она вздрогнула. Перед ней с улыбкой на лице стоял высокий блондин в зелёной жилетке. И снова ей потребовалось несколько секунд чтобы вспомнить, что это Иван.

— Ты меня напугал, — призналась она покачав головой. — Нельзя же так к людям подкрадываться…

— Извини, я не нарочно, — пожал плечами парень. — Я разложу хлеб на стеллажи?

— Что?… — не поняла Наташа, и осознав что произошло нервно улыбнулась. — Извини, я что-то заработалась. Да, я всё приняла, так что приступай.

Она направилась к выходу и когда парень оказался у неё за спиной прикусила губу от неловкости. Но попробовав вспомнить какое лицо было у Ивана, поняла что снова его не помнит. Обернувшись она внимательно посмотрела на него, стараясь запечатлеть в памяти каждую чёрточку пока тот не обращал на неё внимания.

Но отвернувшись всё повторилось. Она помнила что у него светлые волосы и высокий рост и что она его узнаёт когда смотрит на него. Но стоит ей отвернуться, как его лицо превращается в какую-то светлую массу в её памяти. Мотнув головой, она решила что всё дело в переутомлении. Поэтому её память так плохо работает. И поверив собственным мыслям, она направилась на своё рабочее место в центре зала, где стоял компьютер.

И она не видела, как Иван проводил её внимательным взглядом, оценивая представляет ли она угрозу для него.

***

Странности начали происходить после обеда. Наташа отправила Ивана на обед и выдохнув уткнулась в свой компьютер. Она старалась понять, что ей надо успеть сделать до конца дня и в то же время её голова была забита личными мыслями.

В зале стоял гул от работающих холодильников за которым она не всегда могла слышать собственные мысли. И обычно она спокойно относилась к этому, но сегодня ей казалось что что-то не так. Таблицы перед глазами были чёткими и ей надо было работать с ними, но её внимание постоянно уходило куда-то, не давая сосредоточиться.

— Наташа… — осторожно позвала её Лиза сидящая за кассой.

— Что такое? — как можно спокойнее отозвалась администратор не отвлекаясь от монитора.

— А где покупатели? — голос Лизы был приглушённым и казалось доносился откуда-то издалека.

Наташа даже не сразу поняла что у неё спросили. Она перевела взгляд на Лизу и увидела что та сидит озадаченным лицом. Немного подумав администратор наконец-то поняла в чём заключалась суть вопроса и посмотрела по сторонам. Они сидели в большом зале уставленном стеллажами с продуктами. Но казалось, что кроме них никого больше не было.

Прислушавшись она поняла, что слышит гул холодильников и компьютера, но кроме них не было больше ни звука. Посмотрев на экран с камерами она попробовала найти хоть кого-нибудь. Ведь камеры не показывали весь магазин и кто-то мог быть в так называемой слепой зоне. Но никого не было.

— Ну, затишье, — пожала плечами девушка. — Такое бывает, радоваться надо, а не напрягаться.

— В час дня? — не поняла её Лиза. — В это время обычно у нас очереди собираются. Особенно в будние дни, а сегодня четверг.

— Ну мало ли, — неуверенно улыбнулась администратор. — Да сейчас появятся, не переживай. Ещё успеешь наработаться за сегодня.

Лиза неловко улыбнулась в ответ, но в этот момент по залу пронёсся глухой звук. Обе девушки подняли глаза к потолку в дальней части зала. В той, где находился склад и комната персонала.

— Трубы опять шумят, — произнесла Наташа стараясь вложить в свои слова всю уверенность, на какую только была способна.

Она задумалась. Никогда она не переживала за других людей. Но именно эту фразу она произнесла не для себя, а для Лизы которая почему-то перепугалась и явно нуждалась в поддержке.

Шум повторился с другой стороны. Девушки быстро перевели взгляд туда. Он был похож на раскатистый звук грома, но заточённый в железную банку. Затем он снова повторился в первом месте и снова стих.

Администратор почувствовала как у неё внутри всё холодеет. Час дня, а у них нет людей в зале, ни одного. В продуктовом магазине и этот странный шум.

— Что дальше делать? — раздался голос у неё за спиной.

Девушка вздрогнула и резко повернулась. У неё за спиной стоял Иван. Он смотрел на неё почти в упор и вид у него был озадаченный.

— Вечно ты людей пугаешь… — тяжело выдохнула Наташа. — Ты не знаешь что это был за жуткий шум?

— Какой шум? — искренне не понял парень.

— Ну этот, такой раскатистый, ну такой…

— Который трубы шумят, — подала голос Лиза из-за кассы.

— Вот, верно, — согласилась с ней Наташа. — Ты его не мог не слышать!

Парень задумался, и неловко улыбнулся.

— Но я ничего не слышал, — пожал он плечами.

— Да как ты мог его не слышать? — не поняла Наташа. — Только что в пустом магазине что-то гремело…

— В пустом магазине? — уточнил у неё парень. — Но в магазине покупатели, они бы наверное что-то услышали.

Наташа хотела что-то услышать, но взглянув на монитор с камерами замерла. В магазине были люди. Человек десять ходили между стеллажами и что-то выбирали. У некоторых из них были корзинки, другие держали товары в руках. И все они оставляли следы на полу.

— Но ведь их не было… — тихо произнесла Наташа и быстро замолкла.

— Так что там был за звук? — с улыбкой уточнил Иван.

Администратор посмотрела на озадаченную Лизу, которая уже улыбнулась покупателю подошедшему к кассе.

— Ничего, — Наташа мотнула головой словно стараясь скинуть с себя наваждение. — Можешь палет пока что разложишь? Там на складе всё принято…

— Хорошо, — отозвался парень и ушёл обратно на склад.

Покупатель ушёл, а Лиза посмотрела на администратора с немым вопросом во взгляде. Но та только пожала плечами, так как объяснений у неё не было.

— Давай просто работать, — наконец-то проговорила она, тяжело и медленно выдохнув. И повернувшись к компьютеру тихо проговорила сама себе: — Это было просто какое-то наваждение. Надо больше отдыхать…

Далее день шёл как любой другой.

***

Наконец-то разобравшись с таблицами Наташа вошла в комнату где стоял чайник. Налив себе чашку кофе, она устало села на стул и потёрла виски. Этот день не был каким-то не обычным, но по какой-то причине она устала больше обычного. Словно что-то выжимало из неё все силы. Но признаваться в этом даже самой себе девушка не собиралась. Она точно знала что ей надо делать после короткого перерыва и не собиралась менять свои планы. А ещё она должна была закрыть магазин вовремя, чтобы успеть на встречу…

Её мысли прервал громкий шум над головой. Она вскинула голову в его направлении и постаралась понять что это было. Одно она знала точно, это был тот же шум что они слышали днём в зале. Замерев словно боясь спугнуть его, она принялась ждать. Шум повторился. Он был такой же раскатистый и громкий. И казалось пробирал до самых костей.

— Иван! — крикнула она, точно зная что парень сейчас находится на складе.

Он появился в дверном проёме с лёгкой улыбкой на лице.

— Что нужно сделать?

— Ты вот сейчас, это слышал? — быстро спросила она смотря на парня.

Он задумался и удивлённо посмотрел на неё.

— Слышал что?

— Этот раскатистый шум! — Не выдержала девушка. — Но ты же был буквально за стенкой, как ты мог его не слышать?

— Но я ничего не слышал, — пожал плечами парень. — Может быть это просто трубы?

— Возможно, — кивнула Наташа. — Всё возможно… Ладно, извини. День сегодня какой-то тяжёлый выдался…

— Думаю это из-за снега, — улыбнулся Иван и поймав на себе удивлённый взгляд девушки мягко улыбнулся. — Он сегодня выпал, и из-за этого все немного не в своей тарелке. Ну давление поменялось резко…

— Ах, да, точно, — кивнула Наташа и постаралась улыбнуться как можно искреннее. — Вот уж точно, давление прямо скачет.

Иван кивнул и скрылся за дверью. Но улыбка сползла с лица девушки сразу же как он ушёл. Ещё ни разу никакое давление не пугало её так сильно, как этот шум. Она работала в магазине уже не первый год и прекрасно знала как шумят трубы. И то, что они никогда не гремели в комнате персонала. К тому же из её головы всё ещё не выходило то, как она могла не заметить людей в зале в час дня. И всё это не видел Иван. Возможно она перечитала детективных романов в своей жизни и пересмотрела фильмов, но мысль о том, что что-то происходит и это что-то не так легко объясняется как трубы, не давала ей покоя.

Девушка мотнула головой и решила разобраться со всем завтра, а сегодня доделать работу и успеть на свою встречу, которая была для неё сейчас важнее всего.

***

Конец рабочего дня был сравним для них почти что с окончанием битвы. Девушки вышли на улицу и вдохнули морозный воздух, который моментально остудил их дыхание. На языке появился привкус снега, а сугробы вокруг всё ещё продолжали расти.

Наташа улыбнулась закрывая дверь. К магазину подошёл Андрей и приобняв съёжившуюся в своей короткой куртке Лизу повёл девушку домой. Наташа покачала головой. Всё-таки на людях он был самой заботой, но что творилось между этой парой на самом деле знали далеко не многие.

— Ты сейчас куда? — спросила она Ивана, посмотрев ему в лицо.

Она всё ещё смотрела на него каждый раз как в первый. Но видимо ей уже надоело обращать на это внимание и потому она даже не замечала тревожащих мыслей на этот счёт.

— Домой, — пожал плечами улыбающийся парень. — До завтра.

— До завтра, — кивнула Наташа и проводив удаляющегося по улице парня взглядом кинулась в другую сторону.

Там, почти на самом углу, её ждали. Он улыбнулся ей когда она подбежала и подхватил на руки прежде чем она упала поскользнувшись. Наташа нервно рассмеялась и прижалась к затянутой тканью куртки груди парня.

— Это был какой-то долгий день, — проговорила она поднимая на него глаза. — Ты даже не представляешь что сегодня случилось.

— Надеюсь, что ничего серьёзного, — улыбнулся он и не понимающе посмотрел на неё.

Наташа замерла от его улыбки. Она смотрела в лицо своего парня, которое иногда вспоминала в течении дня чтобы поднять себе настроение. Ведь она точно знала, что он будет ждать её сегодня на этом месте. Но когда он улыбнулся, она узнала в нём кого-то другого.

— Что случилось? — осторожно спросил он, держа её за руку.

— До меня только что дошло, что… Не важно, — она улыбнулась помотав головой, словно пыталась вытряхнуть из неё какие-то мысли.

— Хорошо, — кивнул парень и взяв её под локоть повёл вдоль по улице. — Сегодня не лучший вечер для пеших прогулок, может быть посидим где-нибудь в тепле? И ты наверное голодная.

— Согласна, — она прижалась к его руке.

Только она знала, какое счастье ей выпало в жизни, когда она встретила своего парня шесть месяцев назад.