Полюс Доброты

Мила Бачурова (2019)

Со времен Великой Миссии прошло восемнадцать лет. История знаменитого похода успела обрасти легендами, для молодого поколения она скорее сказка, чем быль. В поселках Цепи царят мир и благоденствие. Вот только зимой вместо привычных дождей начал идти снег. И с каждым годом лето все короче, а зимы все длиннее и холоднее.Кажется, планета снова испытывает своих детей на прочность. Снова вынуждает их к решительным шагам. А значит, предстоит новое путешествие, в этот раз — на юг. В пути героям снова придется вспомнить о том, что такое война. И кто настоящий враг человечества.*** Книга не является прямым продолжением дилогии "Заложники Солнца".Ее можно читать как отдельное произведение, но я все же рекомендую начать с дилогии — так будет проще понять мир и героев."Заложники солнца" — первая книга, "Пароль Аврора"– вторая книга.

Глава 4.

Эри. Лес

— Ты кто такая?

Придавившего Эри оленя парни-адапты, навалившись вдвоем, сдвинули в сторону.

— Ничего он тебе не поломал? — один из парней заглянул Эри в глаза. Потеребил за плечо. — Алё! Болит где-нибудь? Руки, ноги, ребра?..

Осмысленно ответить Эри не сумела. Неуверенно дернула головой.

— Придурочная какая-то, — поворачиваясь к напарнику, прокомментировал парень. — Или, может, немая? Как Артемка с Пекши, помнишь?

Напарник кивнул. Он пока не произнес ни слова, только с интересом разглядывал Эри.

— Эй, красавица! — первый парень снова тронул ее за плечо. — Ты говорить-то умеешь?

Эри собралась с силами и кивнула.

— Молодец, — одобрил парень. — А ну, скажи: «рыба»!

— Почему «рыба»? — удивилась Эри.

Слова вырвались сами, удивление оказалось сильнее недавно испытанного страха.

— Да я откуда знаю, почему? Когда Ксюха «р» не выговаривала, мамка ее достала с этой рыбой! Нет чтоб чего поинтересней придумать — «ракета», там, или хоть «рубероид». А она — «рыба»… Дак, это. Я говорю, болит у тебя что-нибудь?

Эри задумалась, прислушиваясь к себе.

— Бок, — определила она.

— Вот этот? На который завалилась?

— Да.

— Ну, это ничего. Раз треплешься — значит, вряд ли поломалась… Давай руку. — Парень протянул ей ладонь в необычной перчатке: вязаной, с обрезанными пальцами и откинутым клапаном, при желании такая перчатка превращалась в варежку.

Эри, помедлив, ухватилась. Парень поддержал ее за спину и помог сесть. Эри огляделась.

Второй парень сидел на корточках чуть поодаль, рядом с лежащим на снегу оленем. Эри присмотрелась и зажмурилась — поняла, что темное пятно, расплывшееся вокруг оленя — кровь.

— Бедный! — ахнула она.

Попыталась подняться, не сумела, увязнув в снегу, и подползла к оленю на коленках.

— Ой. — Лучше бы не подползала — от вида кровоточащих ям, оставленных на теле животного волчьими зубами, замутило.

Олень, будто почувствовав Эри, приоткрыл глаз. Уже не блестящий — больной, мутный. Эри почувствовала, как к горлу подступают слезы.

— Тебя спасут! — пообещала она оленю. — Обязательно спасут! — осторожно погладила животное по морде. — Можно его перевязать? — повернулась к адапту. К молчаливому парню — он стоял ближе, чем первый.

— Лося? — недоуменно глядя на Эри, уточнил тот.

— Э-э-э. — Это, оказывается, вовсе не олень. — Да.

— На хрена?

— Что, простите?

Эри с парнем уставились друг на друга.

— Однако, беседа зашла в тупик, — хмыкнув, определил первый парень. И перевел для Эри: — Он спрашивает: тебе делать не фига, кроме как лосей перевязывать? Серьезно думаешь, что от этого мясо лучше сохранится?

Эри захлопала глазами:

— М… мясо?

— Ну да. Или он типа лошади у тебя, потому и придавил? Сколько живу — в первый раз слышу, чтоб на лосях ездили.

— Да, — торопливо уцепилась за предложенную версию Эри, — он у меня… э-э-э… типа лошади.

— Все равно скоро сдохнет, — мрачно вмешался второй парень, — волки ему брюхо вспороли. — Подошел и с усилием пошевелил тело Эриного спасителя: — Видишь?

Эри увидела. Завизжала.

Парень молча развел руками. Выдернул из чехла на поясе нож, ухватил «оленя» за рога. И быстрым взмахом перерезал ему шею.

На снег хлынула кровь. Картинка перед глазами Эри поплыла.

— Ты… ты… — она впервые в жизни набросилась на человека. Заколотила парня кулаками по спине.

— Спокойно. — Руки Эри перехватили сзади. Голос другого парня за ее спиной звучал так же, как его эмоции — твердо и уверенно. — Будешь буянить — свяжем.

***

— Как хоть тебя звать-то? — парень-адапт легонько толкнул Эри в бок.

Девушка не ответила. Она плакала.

В слезах выплеснулись и пережитый страх от нападения волков, и жалость к зарезанному лосю, которого так подло обманула, пообещав накормить, и тоска по оставленному за спиной теплому, надежному Бункеру — хотя в последнем Эри даже себе не согласилась бы признаться.

— Меня — Сергей, — сообщил парень. Его, похоже, мало беспокоило, что встречного вопроса Эри не задала. — Но обычно Серым зовут. А который за санями ушел, тот Мрак.

Второй адапт — угрюмый злыдень, хладнокровно зарезавший Эриного единственного друга — действительно куда-то делся.

— Вообще-то он Марк, — объяснил Серый. То, что Эри не задает вопросов, его по-прежнему не волновало. — Но все Мраком зовут. А тебя как?.. Да хорош реветь! — он снова подтолкнул девушку в бок. — Лося слезами не подымешь.

Эри в ответ заревела еще горше.

— Ах, так? — возмутился Серый. — Ну и сиди тут одна. Я пошел. — И, одну за другой, подтащил к себе лыжи. Похоже, правда собрался уходить — эмоции зазвенели досадой и решимостью.

— Не надо, — испугалась Эри.

— А не надо, так прекращай рыдать! Развела, тоже, болото. У вас в поселке все такие нытики?

— Я не из поселка. — Эри опустила глаза.

— А откуда? — Серый пристально ее разглядывал. — То-то я смотрю — странная какая-то! С Луны свалилась, что ли?

Эри не сразу поняла, что ее дразнят. Сообразив, обиженно поджала губы.

— По-моему, это ты свалился, да еще и головой ударился, — огрызнулась она.

Серый не обиделся. Молча ждал ответа.

— Я… — начала Эри.

И замолчала. А вдруг у адаптов существует договоренность с Вадимом — о том, что беглецов следует отправлять обратно в Бункер?

— Ну? — поторопил Серый. — Свинья?.. Змея?.. Цепочка от буя?

Эри, не удержавшись, фыркнула. Парень тоже улыбнулся.

— Из Бункера она, — раздался за спиной Эри сиплый голос.

Эри вздрогнула.

— Не пугай девушек, Мрак, — пожурил друга Серый, — а то никогда тебя не женим… Эй, погоди! С чего ты взял, что из Бункера?

— Видать, — коротко ответил обладатель странного имени. Вышел, остановился перед Эри, засунув руки в карманы: — Скажешь, нет?

Эри опустила голову.

— Ну, из Бункера, значит из Бункера, — подбодрил Серый, — подумаешь! Мрак тех, которые из Бункера, только по пятницам жрет, в другие дни ему религия не позволяет. А сегодня среда, так что не боись. Не тронет.

Мрак молча показал Серому кулак и снова повернулся к Эри. Уставился на нее светлыми, широко расставленными глазами:

— Ты как сюда попала? Вас же за забор не пускают?

— Да еще и с лосем, — добавил Серый. — Вы там, в Бункере, лосей разводить начали, что ли? Людей надоело?

Эри настороженно молчала, прислушиваясь к эмоциям парней. И с удивлением поняла, что настроены они, несмотря на грубость речи, вполне доброжелательно. Тащить ее обратно в Бункер, похоже, не собираются.

— Я ушла, никого не поставив в известность, — набравшись храбрости, призналась Эри. — В Бункере не знают, что я здесь.

Серый присвистнул.

— По-простому это называется «свинтила», — подсказал он. — И чего? Куда путь-дорогу держишь?

— К вам. Вы же из Дома? Вы Кирилла знаете?

— Ну, так, — Серый отчего-то помрачнел, — знакомы маленько. А зачем тебе Кирилл?

— Потому что я думаю, что он должен знать моего отца.

— А кто твой отец?

— Не знаю.

— Бр-р-р. — Серый потряс беловолосой головой. — Так. А ну, давай сначала!

***

Эри снова ехала на лосе. Только в этот раз он не шевелился.

Мертвую тушу адапты, изрядно покряхтев, взвалили на привезенные откуда-то Мраком сани и примотали к ним веревкой. Тушу Серый застелил снятым с себя жилетом со множеством карманов — оба парня носили такие поверх курток. Эри было велено держаться за рога и не болтать, все равно за скрипом лыж ничего не слышно. Сани адапты тянули за специальные ремни-упряжку. Эри, оседлавшая лося, послушно вцепилась в рога и не болтала.

Она чувствовала, что снова замерзает. Но на этот раз грела надежда — она не одна. Парни везут ее в адаптский поселок. Скоро она увидит Кирилла. Скоро всё будет хорошо.

Серый

В поселке Серый и Мрак потащили найденную в лесу девчонку домой к Серому. О том, что Кирилла в поселке нет, решили пока умолчать. Девчонка, похоже, сама не больно понимает, чего ей надо, и вообще стремная какая-то. Пусть сперва Лара на нее посмотрит — чердак-то на месте? Так она вроде ничего, на мордашку даже симпатичная, только больно уж странная. Кожа — белей снега, только что с ним не сливается. Глазищи темные, огромные, а ресницы длиннющие. Когда хлопает ими, кажется, что ветер дует. Ростом Серому — едва до плеча, ступня у него в руке поместится. Ладони тоже маленькие, будто у ребенка, и зовут по-чудному: Эри.

Спросили, из какого это кино — удивилась, сказала, что не знает. Это где ж такое видано, спрашивается, чтобы не знать?.. В поселках, если родители кого киношным именем назовут, так он тебе, как подрастет, весь фильм расскажет, от первого кадра до последнего. А эта — «не знаю»… В общем, чудная девка. И про батю своего чушь какую-то несет, Серый с Мраком слушали-слушали — ни хрена не поняли. Ну ее в болото, пусть Лара разбирается. Она лекарша, и не таких чудиков видала.

***

Лара топила печку — сидела на корточках перед открытой дверцей, ворочая кочергой угли. Обернулась к вошедшим в комнату, на бункерную посмотрела с интересом. Девчонка замешкалась на пороге, Серый легонько подтолкнул ее вперед.

— Тут, это, — начал он.

— Здрасьте, — буркнул Ларе Мрак.

— Здравствуйте, — лепетнула девчонка.

— Привет. — Лара улыбнулась. — Замерзла?.. Проходи к теплу, не стесняйся.

Девчонка неловко топталась на месте. Серый взял ее за локоть и потащил к печке. Стянул с ладоней варежки, положил обе руки на горячие кирпичи.

Скомандовал:

— Грейся! Лар, тут это… — Серый замялся, оглянувшись на гостью. Не говорить же вслух: «Глянь, у девки крыша на месте?» — Можно тебя на минутку?

Лара недоуменно встала и отложила кочергу. Кивнула на закипающий чайник:

— Мрак, присмотри, — и вышла вслед за Серым в коридор.

Плотно закрыла дверь.

— Что случилось? Кто это?

— Девка из Бункера, — объяснил Серый, — в лесу напоролись. Она на лосе ехала.

— Чего? — оторопела Лара.

— Ну, на лосе. Молодой совсем, дурной еще… Был. Его волки загоняли, а мы услышали — ну, и отбили. Тушу пока на задний двор сволокли, как вернемся, разделаем. За дровами только смотаемся, а то ж бросить пришлось, сама понимаешь. Вместо дров лося на санки сложили, чуть не сломали — тяжеленный, зараза…

— Да погоди ты с лосем! — Лара поморщилась. — Ничего не понимаю. Девчонка-то откуда? И вообще, вы же за дровами пошли — какой еще лось?

— Обыкновенный, — объяснил Серый, — с рогами, такой — знаешь? — Повернулся к Мраку, который тоже высунулся в коридор. — А рога знатные, кстати.

— Рога — мне, — внезапно объявил Мрак.

Серый от возмущения присвистнул:

— Чего это — тебе?

— А ты в прошлый раз клыки от кабана забрал.

— Сравнил, тоже! То клыки, а то рога! Ты еще коровьи хвосты посчитай…

— Тихо, — прикрикнула Лара. — Так, с лосем понятно. Девчонка откуда взялась?

— Да говорю же, из Бункера, — с досадой повторил Серый, — я же с самого начала сказал! Только у ней, походу, кукушка маленько съехавшая. Я думаю, с морозу — хотя черт его знает, может, всегда так было.

— Как — из Бункера? — Лара посерьезнела. — Ты уверен?

— Да по ней не видно, что ли? Белая, аж со снегом сливается. И глаза — глянь, какие! Когда отец рассказывал, я и не верил, что такие бывают.

— Синие, — брякнул вдруг Мрак, — как у Снегурочки. — и покраснел.

— Правда из Бункера? — Лара недоверчиво хмурилась. — Как же ее Вадим отпустил? Бункерные за ворота-то ни ногой — а ты говоришь, в лесу встретили…

— Вадим ее не отпускал, — разъяснил Серый, — она сбежала.

— Совсем хорошо. — Лара скрестила руки на груди. — Зачем?

— Батю своего ищет.

Тут Лара поперхнулась и закашлялась.

— Там чайник закипел, — запоздало брякнул Мрак.

— В общем, ты посмотрела бы девку, — обращаясь к кашляющей мачехе, закончил Серый, — все с ней нормально, или как? А мы пошли, ага? — и дернулся к двери.

Лара предостерегающе подняла руку. Откашлявшись, велела:

— Стоять! — Подумала. — Вот что, Мрак — зови-ка отца. Серый, а ты за Дашей сбегай.

Серый скривился — рассчитывал, что они с Мраком удерут в лес, а Лара тут как-нибудь сама разберется.

— Да Даша занята, небось, — попробовал отбрехаться он, — если не в школе, так тетрадки проверяет. И дрова мы в лесу бросили…

— И отец занят, — вклинился Мрак, — он в это время на электростанции торчит.

— Давай, может, мы сперва за дровами, а потом…

— Не давай, — отрезала Лара. Она выглядела непривычно серьезной. — Дрова никуда не денутся. А ну, быстро — ноги в руки!

***

Кажется, главному в поселке адаптов человеку — Сталкеру — Эри не понравилась с первого взгляда.

В Бункере виденный только издали, здесь, вблизи, он показался девушке еще более суровым и угрюмым. Вместе со Сталкером Серый и Мрак привели женщину по имени Даша — невысокую, худощавую, и, несмотря на мешковатую одежду, изящную.

Эри сообразила, что это та самая Даша, которая росла когда-то в Бункере вместе с Кириллом и Олегом. Беседу с Эри начала она:

— Как тебя зовут?

— Эри.

— Красивое имя.

Вот, сразу чувствуется — из Бункера человек! Воспитанный. Не то что Серый с Мраком, которые сначала дурацкие вопросы задавали, а потом ржать начали.

— Полное — Эрида, — уточнила Эри.

Даша подняла брови:

— Эрида? Это ведь, если не ошибаюсь, богиня коварства?

— Вообще, хаоса и раздора. Хотя тут, конечно, одно из другого следует.

Эри невольно вспомнила, как в детстве, прочитав миф о богине, подбросившей трем красавицам яблоко с надписью «Прекраснейшей» и тем самым развязавшей, ни много ни мало, Троянскую войну, побежала за разъяснениями к Вадиму Александровичу — почему ее назвали таким ужасным именем?! Она ведь ничего плохого не сделала?

Вадим Александрович засмеялся. И рассказал, что Эри своим рождением вызвала в Бункере такой переполох и столько споров о том, как первеницу назвать, что в итоге решено было сойтись на Эриде — повелительнице раздоров. После чего потянул за сбитую набок ленту, которой Эри подвязывала волосы — сооружать из непослушной, вьющейся копны подобие прически было сущей мукой, Эри терпеть не могла возню с волосами. И кивнул на стул, который она, влетев в лабораторию, ухитрилась опрокинуть:

— Хотя, надо признать, хаос и ты идут рука об руку. Так что имя получилось говорящее.

Эри тогда надулась, сердито сдернула с головы ленту и удалилась, как ей казалось, гордой поступью — попутно что-то опять то ли опрокинув, то ли нечаянно смахнув с лабораторного стола. Вадим Александрович только головой покачал.

— Ну, хорошо… Эрида. Рассказывай. Почему ты ушла из Бункера?

Рассказывать было непросто. Из-за Сталкера.

К Серому и Мраку Эри успела привыкнуть, встретившая ее женщина по имени Лара казалась доброй, как и Даша. А вот под тяжелым взглядом Сталкера Эри хотелось съежиться.

Этому человеку она не нравилась. В его эмоциях плескалось брезгливое недоумение — что здесь, в адаптском поселке, забыла избалованная бункерная кукла?

«Я хорошая, — попыталась осторожно звякнуть в сторону Сталкера Эри. — Я вам нравлюсь!»

Сначала ничего не происходило. Эри сосредоточилась и зазвенела громче.

Уф-ф, получилось! Сурово поджатые губы мужчины дрогнули в неуверенной улыбке.

«Я вам нравлюсь! — Эри постаралась закрепить эффект. — Вам очень хочется меня послушать! Вам уже нравится то, что я скажу!»

— Да не съест он тебя, не бойся, — заметив, что Эри смотрит на Сталкера, ласково подбодрила Даша. Призыв, судя по всему, подействовал и на нее. — Нас вон сколько, а он один! В обиду не дадим, не переживай.

— Я не переживаю, — слукавила Эри, — просто думаю, с чего начать.

— Начинай с главного, — посоветовала Даша. — Я тоже когда-то жила в Бункере и помню, что там это не очень принято. А здесь все только так и говорят, берегут свое и чужое время. Нам его, к сожалению, вечно не хватает.

— Извините, — смутилась Эри.

— Ничего. Так, почему ты ушла из Бункера?

Эри покраснела.