Ледяная принцесса

Минора Бонье (2024)

Род ледяных драконов проклят, и сердце Дарисы никогда не знало любви. Она —Хранительница северных ворот и безжалостна к своим врагам. Вместе с зимой в благословленный край пришли и чудовища. Дариса вынуждена объединиться с огненным магом, чтобы сохранить равновесие. Только вот как найти общий язык с наглецом, который так и норовит её поцеловать?

Глава 12

Метель бесновалась за стенами замка, а внутри царила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Дариса закуталась в шаль и сидела в обеденном зале, ожидая, когда подадут ужин. Ваон прохаживался вдоль дальней стены и с любопытством разглядывал гобелены, на которых были изображены драконы, принадлежавшие королевскому роду Хранителей.

— Здесь не хватает одного, — маг остановился около гобелена, где отец Харфа сражался с могучим кабаном.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Дариса.

— В этой схватке погибло два дракона, но увековечили почему-то только одного.

Дариса заметила, как огонь в камине всколыхнулся, на пол полетели чёрные искры.

— Один ушёл на тёмную сторону, — тихо промолвила она. — И мы его здесь не вспоминаем.

— Разве драконы могут выбирать? — поинтересовался Ваон.

— У них свободная воля, и они не прислужники, как некоторые считают, — пояснила Дариса. — Харф с рождения выбрал меня. Когда он подрос, то мы стали с ним неразлучны.

— А тот дракон? — Ваон вернулся к столу и пристально уставился на принцессу.

— Я тогда была маленькой, меня не выпускали из замка. Когда пришли чудовища, отец и дядя улетели сражаться. Вернулся только отец, его дракон погиб. Дядю нашли через три дня, он замёрз в горах. Но его дракон исчез.

— Дракон сбросил своего седока?

— Отец думал, что его накормили ядом на стоянке в долине, где собрались охотники и наёмные воины. Дракон не убил дядю, оставил его в безопасном месте. Если бы он остался в башне и подождал ещё несколько дней, то его бы спасли. Но дядя пошёл вслед за своим другом. Я думаю, он хотел его вернуть.

— Я слышал, что раньше Райнатан охраняли могучие драконы с наездниками.

— Райнатан давно утерян для драконов, — поёжилась Дариса, ощутив, как холод проникает в замок и подбирается к ней.

Двери распахнулись, заставив принцессу и мага вздрогнуть от неожиданности. Слуги принесли ужин. Дариса выбрала курицу и дольки картофеля, а Ваон предпочёл сочный кусок мяса, поджаренный на вертеле. Они перестали говорить, увлёкшись едой. «Ваон очень много знает о прошлом, — подумала Дариса, разламывая кусочек хлеба пополам. — Либо он был прилежным учеником, либо у него свой личный интерес». Маг будто прочитал её мысли, склонил голову и сощурился, глядя на принцессу.

— У меня есть зелье, останавливающее яд в крови, — промолвила Дариса. — Оно поможет тебе продержаться ещё одну ночь.

— Я обойдусь своими силами, — ответил Ваон, видимо, опасаясь себе навредить ещё больше.

— Боишься меня? — усмехнулась Дариса. — Из-за дракона, который переметнулся на тёмную сторону?

— Предпочитаю магию огня, — Ваон отодвинул от себя пустую тарелку. — Не хочу, чтобы ночью мне кто-нибудь нашёптывал на ухо.

Дариса выронила вилку, звук получился оглушительно громким. Маг каким-то образом узнал, что в доме целительниц к принцессе приходил тёмный. Она выдержала пристальный взгляд Ваона, медленно поднялась со стула и направилась к двери, позабыв о чувстве голода.

— Я не хотел тебя обидеть, Хранительница, — маг догнал её и обхватил за плечи. — Прости. Это прозвучало грубо. И я не был уверен до конца, что ты продолжаешь слышать голос чужака.

— Я не прошу о доверии, но хотя бы не скрывай от меня правду, — попросила Дариса, чувствуя, как живительное тепло от рук мага растекается по телу.

— Иссабель сказала, что целительницы уловили тяжёлые вибрации, идущие с гор. Когда ты запечатала ворота, всё на время стихло, но потом снова всколыхнулось. Чужая магия нашла лазейку. Я увидел гобелены с драконами и вспомнил, что один пропал в горах.

— Думаешь, после стольких лет он может вернуться в долину?

— Иссабель послала за помощью к магам, но и от зачарованных дев не отказалась. Они гордые и неуправляемые, но она всё равно призвала их для охраны долины. Ты ведь и сама заметила, как сильно напугана Иссабель.

— Целительницы и обычного паука испугаются, — усмехнулась Дариса. — Ложись спать, Ваон, и не тяни в мой дом мёртвые огни Райнатана. Я хочу выспаться перед утренним полётом.

— Вредина, — пробормотал маг и разжал руки, отпуская принцессу. — Спокойной ночи, Хранительница!

— И тебе добрых снов, — Дариса, не поворачиваясь к магу, покинула обеденный зал.

Она легла в холодную постель и закрыла глаза. Метель бесновалась, заметая чужие следы, где-то неподалёку бродили волки. Дариса мысленно оттолкнулась от постели и поплыла в снежную бурю. Она увидела под собой реку и каменные фигуры дозорных.

— Пропусти меня в долину, — вкрадчивый голос коснулся её сонного сознания.

— Уходи!

— Пропусти, и я буду любить тебя вечно, как никто другой, — пообещал тёмный маг.

Дариса рассмеялась, ледяные драконы не знали любви, они были прокляты.