В гостях у Бабаси

Михаил Анатольевич Гришин, 2014

Витька Картошкин никогда не считал себя знатоком народных сказок, персонажами которых являются Баба Яга, Кощей Бессмертный, Змей Горыныч и другие не менее известные личности. Подумаешь, завёл он по случаю знакомство со сказочным существом Бабасей. Чего в этом такого особенного? Но когда по приглашению Бабаси Витька с друзьями заявляются в сказочную страну, им поневоле приходится с ними столкнуться. Поближе познакомившись со сказочными героями, недостойное поведение которых заметно подрывало репутацию любимых народных сказок, Витька немедля решает заняться их перевоспитанием. Ведь все разумные люди знают, что быть добрым намного лучше, чем злым!

11

Бедняжку Люську мутило, и, чтобы не осрамиться прямо на глазах мальчишек, она первая подскочила к двери, успев опередить Вовчика на какой-то шаг.

— Что это?! — вскрикнула Люська, увидев вместо запора высохшую человеческую ногу.

Баба Яга, раздосадованная своей оплошностью, которые с возрастом она стала совершать с пугающей регулярностью, грубо отрезала:

— А ничего это!

Люська широко распахнутыми глазами обвела избушку изнутри, как будто проверяя её на наличие второй ноги, и остановила взгляд на Витьке.

— Там… нога… — пробормотала Люська, ища Витькиной поддержки. — Одна… без человека…

Бабу Ягу аж передёрнуло:

— Уж больно ты глазастая, как я погляжу.

И она с невероятным проворством кинулась к двери, бесцеремонно отпихнув Люську с пути.

— Стоять! — громовым голосом приказал Витька.

Баба Яга испуганно вздрогнула и, подчиняясь грозному окрику, замерла на месте, с обидой проворчав:

— В гостях себя так не ведут.

Не обращая внимания на её нытьё, Витька скорым шагом подошёл к двери. С любопытством осмотрев высушенную ногу, но к ней не прикасаясь, он деловито осведомился:

— Чья нога?

— И никакая это не нога, — принялась изворачиваться Баба Яга. — А обыкновенный протез… Я себе заказала его на всякий случай… Если со мной вдруг произойдёт какая-нибудь беда… Ведь ступа-то у меня поизносилась… того и гляди грохнешься вместе с ней на землю… Ей-то ничего не поделается, а мне беда-а-а… А ну-ка ногу сломаю? Вот для замены и заказала себе протез. А чтобы пока польза от него хоть какая-нибудь была, раз я ещё целая… я и использую его вместо запора…

Баба Яга неестественно круто вывернула голову и через плечо заглянула в Витькино лицо, чтобы выяснить — какое неизгладимое впечатление произвёл на него горестный рассказ: поверил мальчишка в подобный бред или нет?

Кое-какие сомнения у Витьки, видно, имелись, и он переспросил:

— А не врёшь?

— Да чтоб мне в тартарары провалиться! — заверила Баба Яга, демонстративно лихо топнув ногой.

И хоть она никуда не провалилась, Витька остался при своём мнении, решив покуда об этом не распространяться, чтобы не вносить в свои ряды панического настроения.

— Всё в порядке! — успокоил он Люську.

Баба Яга вполне была удовлетворена подобным исходом, быстро отпёрла дверь и широко распахнула.

— Погуляйте… — умильным голосом сказала она и, не сдержавшись, облизнулась своим длинным, как у коровы, языком. — А как обед сготовлю, я вас позову… Можете не сомневаться.

Опасливо косясь на высушенную ногу в её руках, Люська торопливо покинула избушку.

Вовчика, который опять лихорадочно перелистывал страницы, поглядывая то на ногу, то в книгу, Баба Яга самолично вытолкала взашей, сказав, что умничать он будет на улице.

— Попрошу без рук! — предупредил её Витька, не любивший бесцеремонного обращения с собой.

— Как изволите, барин, — осклабилась Баба Яга.

Витька с независимым видом прошествовал мимо кочевряжившейся старушки на улицу. Задержавшись на пороге, он значительно потянулся, разминая свои застоявшиеся косточки да суставчики с намёком на то, что силушка в нём присутствует в таком количестве, что её девать некуда, а потому Баба Яга пускай и не надеется на свои колдовские чары.

Огорчённая этим обстоятельством, Баба Яга не стала дальше терпеть унижения намёками и сразу закрыла за Витькой дверь, успев напоследок плюнуть и пробормотать:

— Ну и гостёчек мне достался.

Витька гордо усмехнулся, представив себе, как Баба Яга теперь сидит на лавке и убивается, что связалась с таким подкованным во всех делах мальчишкой.

Но зря он радовался.

— Баюн, иди во двор охранять непутёвую троицу, — распорядилась Баба Яга, обратившись к чёрному коту. — И гляди мне только попробуй их проморгать… Враз хвост оторву… Позору тогда на весь лес не оберёшься…

Злобно сверкнув глазищами на безжалостную хозяйку, которая, видно, считала его отчасти котом, отчасти собакой, Баюн тем не менее послушно отправился выполнять не свойственное ему поручение. Спрыгнув с подоконника, он мигом исчез в траве, будто его сроду и не было.

Проводив кота, Баба Яга вплотную занялась разжиревшим мальчишкой, который даже не догадывался о своей незавидной участи. Приглядываясь к нему оценивающим взглядом, Баба-Яга стала и так прикидывать, и эдак — что ж такого вкусненького можно приготовить из доброкачественного толстяка на скорую руку?

Возиться с изысканными блюдами по рецептам из книги «О вкусной и здоровой пище», когда-то подаренной на день рождения воздыхателем Кощеем Бессмертным, у Бабы Яги сегодня не было ни сил, ни желания, потому что последствия долгого времяпрепровождения за кулинарией для её здоровья могли быть самые печальные — околеть с голоду. Прощай тогда трое бесхозных ребятишек, оставленных про запас, которых надобно выгуливать да холить, чтобы обросли они мясцом как можно скорее. Вот уж когда она точно отведёт свою душеньку над стряпнёй, вволюшку поэкспериментировав с самыми необычными рецептами, и непременно с приглашением в гости Кощеюшки…

— А пока жаркое, — окончательно определилась в мыслях Баба Яга, но вслух произнесла обыденное: — Эй, толстяк, помоги растопить печь!

Пельмень тем временем исследовал все имеющиеся в избушке чашки, плошки, миски, рассчитывая обнаружить в них что-нибудь из съестного, сам проголодавшись от свалившихся на него впечатлений, пожалуй, даже посильнее, чем Баба Яга. Застигнутый врасплох, он выронил из рук тяжеленную сковородку, которая, естественно, упала ему на ногу, подчиняясь каким-то своим хитростным законам.

— Ой! Ой! Ой! — вскрикивая, запрыгал Пельмень на здоровой ноге.

Глядя, как он скачет с перекошенным от боли лицом по избушке, Баба Яга заметила:

— Вот точно так же однажды скакал Кощей Бессмертный, после того, как ему на ногу наехал конём богатырь Илья Муромец.

— Зачем же он ему наехал? — поинтересовался Пельмень сквозь зубы.

— А чтоб не убежал и выслушал все претензии, какие у Илюхи к нему накопились, — пояснила Баба Яга. — А в случае несогласия с ними, Илюхе будет так сподручнее бить его по голове палицей… Тут и захочешь, да не вывернешься.

И коварная старуха едко захихикала, видно, припоминая все подробности той судьбоносной встречи, окончившейся для Кощея плачевно.

— Да-а, вам смешно… А я, наверное, ногу себе сломал, — безнадёжным голосом пожаловался Пельмень.

Баба-Яга шутейно сунула его кулачком в заметно выпирающий живот, что, очевидно, доставило ей огромное удовольствие, и, как могла, успокоила:

— Да ты не убивайся так… Всё равно тебе скоро настанет каюк…

— Какой каюк? — спросил непонятливый толстяк.

— Сам увидишь, — напустила туману Баба Яга и с не свойственной её годам прытью принялась хлопотать у печи: закладывать дрова, растапливать и выбирать какую побольше сковороду. — Ты тоже без дела не стой, — распорядилась она по-хозяйски, — давай помогай…

И Пельмень по своей простодушности принял самое активное участие в подготовительных работах с затаённой надеждой на то, что ему первому доведётся отведать сказочного угощенья.

Сильно прихрамывая на ушибленную ногу, он с готовностью выхватил у Бабы Яги огниво, чтобы продемонстрировать своё непревзойдённое искусство в разжигании дров любой влажности. Правда, к чести старухи, дрова у неё оказались хорошие — сухие, ровненькие и без сучков. Ничего не скажешь — отборные дрова! Но это даже и к лучшему: не придётся долго возиться с ними, загорят как миленькие.

Вскоре, как Пельмень и предполагал, дрова занялись жарким пламенем. Даже Баба Яга расчувствовалась, похвалила:

— Ты гляди-ко, какой рукастый парень попался! Уважаю!

— Ещё в чём помощь требуется? — разохотился Пельмень.

Баба Яга указала на стоявшую под лавкой миску с отбитыми краями:

— А принеси-ка мне, добрый молодец, барсучий жир. Пора сковородку смазать, чтобы кое-кто не подгорел…

По-военному чётко козырнув, Пельмень бодро воскликнул:

— Есть!

И ещё сильнее начал показывать своё усердие, мигом обернувшись за миской и подав её исходившей слюной Бабе Яге:

— Пожалуйста!