Измерение N

Михаил Сергеевич Гвоздев, 2021

Как можно попасть в другое измерение, а главное – выбраться оттуда невредимым? Эта нелегкая задача стоит перед главными героями романа: Марком, Сэмом, Джулией и Ником. Большинство из них попали туда случайно, и только Марк – осознанно. Какие препятствия приходится преодолевать героям, как изменится жизнь Марка и Джулии после встречи со стражем, где персонажам приходится искать еду, ночлег и портал для возвращения на родину и при этом приспосабливаться к непривычной жизни в другом измерении?

Глава 1

Зеркало

— Если не ошибаюсь, именно это зеркало ты приобрел на аукционе три дня тому назад? — с интересом спросил Питер Сэма, проходя с ним в его комнату.

— Да. И ты уже знаешь? — удивился Сэм. — Не правда ли, очень красивое?

— Что красивое, то правда. Но ведь оно очень старое. Ему, наверное, около трехсот лет. С каких это пор ты стал интересоваться древностью?

— Ничего ты не понимаешь, Пит. Сейчас же многие приобретают антиквариат. Вот и я решил. На аукционе за него никто и цены не давал почему-то. Так что я его купил очень дешево, и рад этому.

Немного подумав, он продолжил:

— Если бы у меня хватило денег, я бы еще и не то купил. Там было столько разных старинных вещей: подсвечники, люстры… Но зеркало действительно было нужно, мое-то разбилось.

Питер, не отрывая глаз от покупки, спросил:

— Слушай, я читал в газете про старый дом, тот, что за городом, — ты знаешь. Его единственный владелец пропал, и родственники полезные вещи сдали на аукцион, а дом продали. — Он вопросительно посмотрел на друга. — Это, случайно, не тот аукцион, о котором ты мне говоришь?

— Тот, можешь не сомневаться, но что это меняет?

— Да нет, ничего, — ответил Питер, затем медленно добавил: — Вот только того хозяина почему-то так и не нашли. — Его взгляд упал на настенные часы. — О, мне пора, спасибо за чай и экскурсию в старину. Значит, я жду тебя во вторник.

— Да, я приеду… Так ты уходишь?

— Я и без того задержался. Ты же знаешь мою жену — еще та…

Сэм проводил Питера до двери, попрощался и вернулся в комнату. Проходя мимо окна, увидел отъезжающую машину друга. Подошел к зеркалу. Часы пробили полночь.

«Давно надо было лечь, — подумал Сэм. — Я рехнусь с этой работой. Каждый день приходится вставать в такую рань. А дела попадаются — одно сложней другого! Надо как следует выспаться, чтобы мысль хорошо работала во время процесса».

Он напоследок провел рукой по резной раме зеркала, потом посмотрел себе прямо в глаза: «Тридцать пять, а выгляжу на двадцать пять. Это хорошо… Ой, что это?!»

Зеркало неожиданно начало мутнеть. Отражение стало искажаться, и теперь невозможно было понять, что и кто там.

«Что такое? Точно спать пора. Да нет, что-то здесь не то…»

Осторожно поднес палец к зеркалу и попытался потрогать его. Палец легко вошел в стекло, словно в воду. Сэм вытащил его и, недолго думая, сжал руку в кулак и с силой ударил по мутной глади. Кулак исчез, и через мгновение что-то стукнуло его по лицу чуть ниже левого глаза.

Сэм разинул рот:

— Да это же я себе двинул-то!

Еще не совсем веря в происходящее, засунул в черную пасть зеркала вторую руку, которая тоже утонула в нем. Резко вытащил обе руки — целые!

Через некоторое время отражение само приняло обычный вид. В нем снова отображались комната, мебель, вещи и Сэм с диким выражением глаз, один из которых покраснел.

«Чудеса! Надо Питеру позвонить, поделиться открытием…»

Быстро подошел к телефону, набрал нужный номер:

— Алло, Питер, ты не поверишь…

— О, Сэм, как хорошо, что ты позвонил! Объясни хоть ты этой… женщине, что я сейчас был у тебя. Надоела страшно!

Сэму пришлось объясняться с женой Питера, и желание рассказать другу о случившемся пропало. Зато он решил показать ему это на месте и пригласил заехать, когда будет время.

Сон почему-то отступил, и Сэм решил проверить еще раз необыкновенные свойства зеркала. Вдруг это было временное помутнение… рассудка.

Заметно волнуясь, он подошел к зеркалу. Отражение было в порядке. Сэм провел рукой по раме так же, как в первый раз. Блестящее стекло сразу начало темнеть, а грани стираться. Рука опять исчезла. За ней вторая. Тут же что-то больно ткнуло в глаз.

— Тьфу ты! Совсем забыл.

Вытащил руки, потер ушибленное место, и вдруг ему в голову пришла дерзкая мысль. А что, если в него залезть?! Еще немного поколебавшись, Сэм снял зеркало со стены и положил на пол. Погладил раму, поверхность потемнела. Осторожно, словно входя в холодную воду, шагнул в туда… и провалился. Через мгновение человек с удивленным выражением лица стоял, озираясь, возле зеркала, которое тем временем вновь стало нормальным, а вот своего отражения в нем Сэм почему-то не увидел.

— Наверное, чего-то такого и надо было ожидать, — произнес он, удивляясь своему спокойствию. — Хотя бы я себя слышу, это радует. А что же еще изменилось или на этом представление закончилось?

Хозяин дома провел взглядом по комнате и попытался потрогать близлежащие вещи. Однако телефон, по которому Сэм недавно разговаривал, взять не удалось. Пальцы проходили сквозь него, словно тот вдруг стал воздушным. Он попробовал коснуться стола, но это тоже не удалось. Некоторое время Сэм, еще не веря в происходящее, с таким же нулевым успехом перетрогал чуть ли не все вещи в комнате. Затем, успокоившись, встал перед зеркалом, расположив руки в боки и выразив на лице наигранную претензию.

— Ну и как это понимать, чудесная стекляшка?

Было видно, что Сэму происходящее начало нравиться и даже забавляло его. Голова кружилась от возможностей, которые теперь открывались перед ним. Мысли щекотали мозг. Мужчина напряг руки и вдруг ощутил, что чувствует их, убрал с торса и потер ладони. Действительно, самого себя получается касаться — он вспомнил недавний удар себе в глаз — и даже бить.

Вновь провел глазами по комнате и наткнулся на часы.

— О-го-го, уже час. Я же не высплюсь. Так, остальное потом…

Быстро нагнулся над зеркалом, поверхность которого отражала лишь потолок.

«О главном-то я и не подумал!» Сэм почувствовал, как кровь стала приливать к голове. Его начал охватывать ужас.

Через некоторое время сумел взять себя в руки, решив, что в таком состоянии может навредить себе. Неуверенным движением дотронулся до зеркала. Это, к счастью, удалось. Нервно потер раму — изображение помутнело.

— Так, если прыгнуть туда еще раз, то, по идее, я вернусь в прежнее состояние? Да будь, что будет… — пробормотал Сэм и шагнул.

Осмотрелся, коснулся стола — ощутимо. Потом быстро поднял зеркало и повесил на место…

Лишь под утро возбужденному Сэму удалось уснуть. Вскоре, услышав будильник, вскочил, оделся, умылся и выпил кофе. К зеркалу решил не подходить перед работой.

День прошел как никогда быстро. Вернувшись домой, хозяин обнаружил на автоответчике сообщение Питера:

«Сэм, привет! Сегодня жена уезжает к матери десятичасовым поездом. Я не верю своему счастью. С вокзала заеду к тебе, отметим это дело».

— Да уж, конечно, отметим, — загадочно ответил Сэм.

Пробило двенадцать часов. Он в ожидании взволнованно стоял у окна. Что-то Питера долго нет, неужели не приедет?

Фары осветили дорожку перед домом. Сэм воскликнул:

— Ага, ну наконец-то, сейчас я над тобой подшучу, вот смеху-то будет.

Выключил свет, снял со стены зеркало, потер его. Глянцевая поверхность сначала стала матовой, потом и вовсе почернела. Сэм аккуратно положил волшебный предмет на пол, затем быстро негромко выдохнул и прыгнул в него.

Чудеса! Все повторилось! До сих пор невозможно поверить.

Хлопнула входная дверь.

— Сэм, у тебя было открыто. Ты где?

— Здесь, здесь, — пробормотал Сэм, догадываясь, что Питер его не слышит.

— Сэм, это плохая шутка. Я же знаю, что ты дома, у тебя горел свет. Отвечай, где ты?

Обойдя кухню и зал, Питер вошел в комнату.

— Ты где?

Прошел мимо улыбающегося Сэма. Вдруг что-то хрустнуло.

— Черт возьми! Зачем ты положил его на пол, Сэм, ты где? Я раздавил твое зеркало. Сэм, ты слышишь?

Тот, конечно же, слышал, но ничего не мог сказать. Его охватил настоящий ужас, он, не видя Питера, подбежал к зеркалу, точнее, к тому, что от него осталось. Выпучив глаза на жалкие осколки и обхватив голову руками, молча смотрел на плоды своей роковой глупости.

«Зачем я его здесь оставил? Хотя теперь не это главное — что мне делать?» — билась мысль, давила и, казалось, разрывала мозг.

Пит в это время успел оббежать полдома, при этом постоянно зовя друга. Потом ему это, естественно, надоело, он снова пришел в комнату с разбитым зеркалом. Немного постояв, громко проговорил:

— Если ты где-то здесь, в чем я почти уверен, то я тебя не понимаю. Хочешь прятаться — прячься, я поехал.

Не дождавшись ответа, молча вышел из дома. Сэм, конечно, попытался несколько раз ответить, что-то типа: «Я здесь, да здесь я, да ну тебя, что же теперь будет…» Но все попытки привлечь к себе внимание оказались безрезультатными.

Когда гость ушел, Сэм еще некоторое время скорбно постоял возле зеркала, как у могилы. Даже не подошел к окну проводить машину друга взглядом. Та, мелькнув светом фар, уехала. Затем прошел по комнате, словно в поисках чего-то важного, сделал обход всего дома и, ничего не найдя, снова вернулся на исходную позицию. За это время Сэм успел много передумать о своем положении, весьма незавидном. Сначала решил склеить зеркало, потом вспомнил, что не может даже взять клей. Да и какой смысл склеивать эти посиневшие осколки, все равно это вряд ли сработает.

Во всем надо искать плюсы… Быть невидимым не так уж и плохо! Я могу незамеченным пройти в банк, например, и… с пустыми руками уйти обратно. Ладно, пусть я ничего не могу унести, зато я вижу, значит, можно за кем-нибудь проследить и… и снова ощутить свое беспомощное положение. Нет, надо что-то предпринять…

За грустными раздумьями Сэм провел ночь. Правда, ни к чему определенному его мысли так и не привели. Минусов оказывалось значительно больше, чем плюсов. Несколько раз звонил телефон. Первый раз Сэм по привычке встал, подошел к нему и махнул рукой, пытаясь взять трубку, выругался и махнул второй раз, но кисть опять прошла насквозь. В итоге, тяжело вздохнув, сел обратно в кресло и продолжил свои терзания. Во второй и третий раз даже не вставал, а лишь бросал на телефон сначала жалобный взгляд, затем негодующий. Несколько раз вскакивал и устремлялся было к осколкам, потом замирал и возвращался в прежнее положение.

«А что, если это зеркало не единственное? — подумал он. — Тогда нужно найти его копию или дубликат и потереть — и ситуация разрешится, наверное. Жаль, что пока я его найду, придется перещупать кучу зеркал, а это вряд ли реально. К тому же не факт, что нужное зеркало поддастся мне. А может быть, есть еще и другие способы выйти из этого положения. Знать бы — какие. Для начала надо до конца понять свое настоящее состояние. А там, может быть, что-то и придумаю.

Так, я не могу ничего взять и меня не видно и не слышно, получается, что я призрак! Нет, чтобы стать призраком, нужно сначала умереть и желательно на кого-то обидеться, чтобы появилось непреодолимое желание вернуться и проучить негодяя. Хотя, может быть, получится возвратиться для других целей. — Тут он замотал головой. — Да нет же, я живой, значит, призрак — это не я, то есть не могу быть им. — Мысли путались. — Что еще остается? Демон! Нет, не знаю точно, кто это, но кто-то злой, поэтому тоже нет. Может, я дух чей-то? Свой!»

Утро осветило комнату, равнодушно блестели осколки зеркала на полу, постоянно притягивая взгляд и сбивая с мыслей. Часы пробили восемь. Сэм попытался встать.

— Нет, нет, и не уговаривайте меня, сегодня я на работу не пойду, — игривым тоном проговорил владелец зеркала. — Может быть, позавтракать? Кстати, есть мне тоже неохота, и пить, и… У меня нет потребностей! Надо это причислить к плюсам. Да, обязательно причислю, потом, в другой раз. И хожу я бесшумно. Интересно, а почему я хожу и не проваливаюсь в пол или сквозь землю? Ладно, об этом потом подумаю.

А что, если я умею летать? — Он немного обрадовался. — Тогда я смогу облететь всю землю, везде побывать, например, в Арктике, а что, холод я тоже вряд ли ощущаю, как и жару. У меня теперь вообще нет чувств… Тогда я и радоваться не смогу. Нет, нет, смогу, пусть не так громко, но хотя бы. А что, если полететь на другую планету? Ну, если я научусь летать. Да, передо мной вообще открылись безграничные возможности. Слушай, — мечтатель преобразился и выпрямился, — я понял, кажется, понял, я стал богом! Это зеркало делает его владельца богом. — Он встал и заходил взад-вперед. — Бывший владелец, ну или бог, передал мне, может быть, непреднамеренно, это право…

— Ты дурак! — грозно выкрикнул незнакомец, входя в комнату, где вслух размышлял Сэм. — Дурак, и только. Я бывший владелец, тьфу, чтоб тебя, и настоящий, где мое зеркало?

Высокий статный мужчина с черной бородой, в которой можно было заметить редкие светлые вкрапления, и аккуратной прической бросил быстрый взгляд, полный презрения, на Сэма и стал обходить комнату.

— Где оно? Я чересчур тут задержался. Ты, кстати, тоже. Сейчас быстро входим, я первый, потом ты, потом забираю зеркало и ухожу. Нет, это же надо, распродавать взялись, сволочи. Полгода не было, а родственнички… да где оно… — Незнакомец крутил головой, осматривая стены. — Куда ты его… — Вдруг он замер.

Перед его ногами лежала рама раздавленного зеркала.

— Какого черта?! — увеличивая громкость с каждым звуком, выпалил мужчина. Опустившись на колени, медленно, словно боясь обжечься, прикоснулся сначала к раме, потом потрогал стекла, затем повернул искривленное ужасом лицо на забившегося в кресло и защищающегося руками Сэма.

— Кто? Как? Убью!

Вскочил и бегом направился к виновнику этого кошмара. Тот в замешательстве проговорил несколько раз «я», потом, вдруг что-то вспомнив, встал и, продемонстрировав самообладание, сказал:

— Не убьешь, нас нельзя у…

Тот, подскочив к Сэму, схватил его одной рукой за футболку и с силой прижал к стене, да так, что тот спиной пополз вверх. Во второй руке сверкнул осколок зеркала. Вылезшие из орбит глаза его оказались темно-карими, а если бы лицо не было искажено гримасой, то могло бы быть вполне приятным.

«Лет сорок пять», — заключил Сэм, пытаясь сохранить показное спокойствие. Хотя последнее куда-то начало пропадать.

— Вот бы сейчас в зеркало вернуться, — охнув, прошептал он, пытаясь оттолкнуть и ударить напавшего, но руки взбивали пустоту.

Мужчина же замахнулся рукой с осколком, очень похожим на нож, и еще немного подержал так свою жертву. Затем вдруг медленно наклонил голову и выпустил бессильно трепыхающегося Сэма. Тот остался стоять в оцепенении у стены, а хозяин зеркала в изнеможении сел рядом в кресло.

— Ну да, ну да, я сам виноват…

Он спокойно посмотрел на беднягу, который принялся отряхиваться, хотя замараться было нечем, и опять подошел к зеркалу.

— Ты как его разбил-то, несчастный? — бессильным голосом добавил он.

— Это не я, — продолжая смотреть на осколки, начал рассказывать Сэм, — когда я прыгнул туда, то есть сюда, пришел мой друг и наступил на него. До сих пор не могу понять, почему Пит тоже не прошел внутрь стекла. Потом появился ты.

— Твой друг не прошел, потому что не он открыл портал. А зачем ты зеркало на полу-то оставил? Обычно нормальные люди на стенах держат зеркала. Кстати, эта привычка пришла еще из древности, как раз когда такие экземпляры появились. Что же нам теперь делать? — произнес в задумчивости.

Сэм оторвал взгляд от пола.

— Может, познакомимся? И что это было за зеркало?

— Зови меня Марк, — медленно проговорил тот. — Оно мне досталось, можно сказать, по наследству. Это зеркало открывает параллельное измерение, которое очень близко к нашему, но тоньше. Поэтому отсюда видно, что происходит у нас, а нам сюда не заглянуть.

— А как ты меня тронул, я ничего не могу взять руками?

— Этому легко научиться…

— Нас можно убить?

— Осколком такого зеркала, — кивнул он в сторону блестящей кучки стекол.

— А мы умеем летать?

— Нет, тут можно передвигаться или пешком, или из одной точки в другую — куда представишь. Жаль, но мы, гости из другого измерения, не можем так перемещаться.

— Еще интересно, почему мы не проваливаемся, а удерживаемся на поверхности? На нас же не действуют никакие привычные законы.

— Если захочешь провалиться, то и провалишься, а пока нет, твое сознание делает так, как привычно ему: надо ходить по земле, значит, ходишь… Да что я тебе тут рассказываю, — сменил он спокойный, задумчивый тон на раздражительно-грубый, — мне другой портал надо искать теперь, а не с тобой тут рассиживать. Тебе — «спасибо»! — Хозяин зеркала встал и направился к выходу.

— Подожди, а мне-то что делать? — Сэм неуверенно шагнул к Марку. — Я здесь, что ли, останусь? Это, может, было бы неплохо, но я тоже хочу обратно, вернее, захочу когда-нибудь, — сделал он хитрое лицо. — Здесь, как я понял, жизнь течет без срока и можно делать, что захочешь. Если научиться, как ты, ощущать окружающий мир, то не так уж и плохо, например, можно даже… да что угодно! Причем тебя никто не поймает и не накажет, — улыбнулся он кончиками губ, — это же настоящий рай или что-то очень похожее на него. А пойду-ка я сейчас…

— Да стань ты серьезным, хотя бы здесь, — стоя спиной к Сэму, резко, с раздражением бросил Марк, — ты ничего не знаешь об этом мире. Давай без происшествий вернемся домой. Там ты снова хоть на голове стой, а в этом мире идиотов не приветствуют. Если заметят — сразу накажут. Причем могут и до смерти.

Сэм неуверенно пошел за Марком.

— А кто меня убьет-то? И зачем?

— Мы здесь никому не нужны, и свободных мест в этом мире давно нет, — ответил Марк грубо.