Тайга. Водоворот судеб

Михаил Трубицин

Тайга.Что мы знаем о ней?Какие тайны она скрывает? О чём молчат вековые сосны?Смогут ли люди из большого города, по воле судьбы, попавшие в тайгу, выжить и сохранить человеческий облик?.. Кто страшнее, дикий зверь или человек сидящий рядом с тобой у костра?.. Как найти грань между реальностью и первобытными страхами?.. Как долог путь к спасению?

День третий

Ночь была зябкой, а под утро и вовсе не возможно было сомкнуть глаз, тело пробирала крупная дрожь. За ночь Денис сжег все запасённые с вечера дрова, пытаясь хоть как-то согреться и заснуть. Он жалел, что поленился соорудить для себя какое-нибудь укрытие, на подобии шалаша, а ещё больше сожалел, что не пошёл в старый лагерь, чтобы забрать остатки своих вещей.

Ничего другого не оставалось, как с первой зорькой отправиться собирать дрова. К счастью, их вокруг лагеря было предостаточно, и ходить далеко не имело смысла. Он не мало удивился, когда увидел силуэт знахарки, сидящей у самого края крутого берега. Она смотрела в сторону реки. Его не мало заинтересовало, зачем она встала в такую рань.

Крадучись, чтобы не поднимать лишнего шума, Денис направился к Айлуне. Но в последний момент, чтобы не напугать её, он нарочито наступил на веточку, которая податливо прогнулась под ступнёй и едва слышно хрустнула. Но знахарка, не отрывая взгляда, слегка повернула голову и поднеся указательный палец к губам, дала понять, чтобы он не шумел.

Осторожно ступая, Денис подошёл к ней поближе, сгорая от любопытства заглянул за край обрыва. Странно, но ничего, кроме тумана, который стелился вдоль берега реки видно не было. Не решившись нарушить тишину, он сел рядом. Взгляд знахарки был полностью сосредоточен на этом тумане, который словно белое пуховое одеяло покрывал весь берег.

— что ты видишь? — едва слышным шёпотом спросила Айлуна не отрывая глаз от тумана.

Денис вновь сосредоточенно осмотрел туман, не понимая, что он должен там увидеть. А что там может быть такого, отчего они разговаривают шёпотом? Может какой-то зверь вышел на водопой? Но нет, туман стелился слишком низко от земли, и пожалуй, даже кошка не смогла бы скрыться в нём. А может животное не на водопое, а просто спит? Но опять же, дикие животные стараются спать подальше от водопоя, чтобы не столкнуться с хищниками, и тем более подальше от человека. А может это и правда какое-то животное крадётся к спящим людям, чтобы напасть? Может даже волки?!… Ну нет же! Ничего не видно.

— что там? — осторожно спросил Денис, глядя на напряжённое лицо девушки.

— туман. Посмотри на него. Он тебе ничего не напоминает? Смотри внимательно, не торопись.

Денис вновь сосредоточил внимание на тумане, который лежал у их ног, сразу за обрывистым берегом. Туман как туман, ничего особенного. Белый. Чем-то похож на облако. Видимо ночью был резкий перепад температуры и это вызвало испарение влаги. Хотя… почему туман лежал только на берегу перед их лагерем, а дальше, по краям его не было? И река, и противоположный берег были чисты. Неспешно вглядываясь в очертания белой дымки, Денис начал замечать, как туман медленно перетекает между жухлым рогозом и кустарниками, словно большой червь. Или змея. Он никогда раньше не обращал особого внимания на природу туманов, на их появление и физические свойства. Но этот туман, безусловно, был не обычен.

— что это? — так же не отрывая глаз от странного тумана, спросил шёпотом Денис.

— а что это тебе напоминает?

— червя.

— а ещё?

— ну… или змея, вот.

— верно. А как называется земля, на которой мы находимся?.. Какой регион?

— скорее всего Урал, вот, — Денис задумался, сопоставляя и анализируя полученную информацию, — Урал… река… странная змея… Это как в сказках Бажова? Хозяйка медной горы? Малахитовая шкатулка! И там ведь есть великий змей Полоз, который охраняет свои владения!..

— тссс!.. — цикнула на Дениса Айлуна, — а то он заметить тебя.

Невольно по спине Дениса пробежал мороз. Вся его сущность упрямо твердила ему, что такого быть не может. Что это всё глупости и пустые, антинаучные суеверия. Но в душе, где-то в тёмных глубинах неизведанного подсознания, вся его сущность твердила ему голосом предков: берегись!..

Он попытался представить, что может произойти, если он вдруг потревожит этого змея… Но как можно потревожить то, что по сути является неодухотворённым, физическим явлением? Просто мельчайшими капельками испарившейся воды. Чушь!

Линзы его очков запотели, но он боялся пошевелиться, чтобы их снять и протереть.

— воркуете? — на плечо Дениса опустилась рука и он от неожиданности отпрянул назад, едва не соскользнув с берега вниз, и над ним раздался заливистый, хриплый смех Коцы, — ахахаха!.. Обстремался, фраерок? В труханы не напустил от восторга?

— да пошёл ты!.. — огрызнулся в ответ Денис, пытаясь на ощупь отыскать свои очки.

— тебе помочь, очкарик? — Коца наступил на руку Дениса и слегка придавил к земле, — давай, помогу…

— оставь его в покое! — силой отпихнула его Айлуна и встала на защиту Дениса.

— что ты мне сделаешь? Абракадабру на меня напустишь? — усмехнувшись сплюнул Коца и потянул её к себе за расшитый узорами пояс, — а может договоримся? Сходим вместе. Прогуляемся в лесок. Я покажу тебе местные достопримечательности, хехе!.. И этого заморыша трогать больше не буду, отвечаю.

— давай лучше я тебе покажу местные красоты, — мелькнула широкоплечая фигура Максима, и в мгновение, руки хулигана оказались скручены за спиной. Ещё мгновение и ноги Кости мелькнули над обрывистым берегом, — давай, гуляй, Вася!

С глухим ударом, Коца слетел с семиметрового обрыва и поднимая вихри песка, по инерции, нырнув через голову, закатился в туман и исчез из вида.

Айлуна с испугом посмотрела с берега. Туман зашевелился быстрее и на мгновение, словно утопающий в морской пучине, появилась фигура Кости с вытянутой перед собой рукой. Он будто пытался дотянуться до брошенного ему спасательного круга. Едва слышно охнул и опять исчез из вида, упав лицом в туман. Белая дымка плотно заволокла его. И вокруг воцарилась тишина.

— простите этого хама, — извинился Максим подняв с земли очки Дениса, — я недавно говорил ему, что он ведёт себя не красиво. Видимо придётся повторить беседу.

— спасибо, — Денис взял протянутые ему очки, — я бы сам справился.

— да. Не сомневаюсь, — добродушно ответил, Максим хлопнув парня по плечу.

Найдя подходящий участок берега, Максим в пару прыжков спустился с песчаного обрыва и направился к лежащему Коце. На удивление от тумана не осталось и следа, и берег хорошо просматривался.

— эй, ты! — похлопал лежащего Максим, и не дождавшись реакции, перевернул его на спину и влепил звонкую пощечину, — эй! Бедалага! В общественном месте спать запрещено!

Схватившись за щёку, Костя широко раскрыл глаза и проморгался. Приподнявшись, опёрся на руку, и осмотревшись, бросил взгляд на обрыв, с которого только что был сброшен.

— чёртов псих! — выругался он, пытаясь подняться на ноги, — совсем рамцы попутал! А если бы я убился, на?

— да что с тобой будет, упырь?

— чёкнутый!

— ты сам упал, — ухмыльнулся Максим, — а в следующий раз, когда начнёшь приставать к людям, тебе будет намного больнее. Поверь мне, я знаю. Это карма!

Ничего не ответив, Коца злобно посмотрел на Максима, и схватившись за правое плечо, пошёл прочь.

Сцена была не самой приятной. Тяжело вздохнув, Айлуна жестом попросила Дениса показать руку. Но ничего страшного не было, лишь на одном из суставов была слегка содрана кожа.

Как показало это утро, суеверия не так страшны, в отличи от безумных людей. Ты можешь вернуться домой за забытым зонтиком или тебе дорогу перебежит чёрный кот — это не беда! Но вот если на твоём пути встретится человек с дурными намерениями — вся твоя жизнь может пойти к чертям!

— что за шум? — спросил подошедший Иван Иванович.

— нет дядь Вань, всё хорошо, — отмахнулся Денис, — вот, собираемся в лес. Айлуна поможет приготовить хлеб.

— хлеб? Как это?

— она вчера приносила несколько печенюшек, очень даже вкусно. Можете у Маши и Никиты спросить, они тоже пробовали.

— это не хлеб, но можно кушать, если ничего нет, — развела руками Айлуна, — олений мох. Моешь, варишь с зола. Потом сушить у огня и перетираешь в порошок, добавлять воды и другие травок и замешиваешь хлеб. Поджаривать на углях, и можно кушать. Если всё правильно, то он даже немного… — перебирая пальцами, Айлуна подбирала нужное слово, — сладкий!

— ягель?

— да. Ягель.

— отлично, — задумавшись кивнул Иваныч, — а я вчера соорудил удочку, сейчас хочу опробовать. Нитка от верёвки, гайка и крючок из скрепки. Мы, раньше, в детстве, такими удочками рыбу удили. Хотел Дениса пригласить. Но раз вы уже собрались, то ничего страшного. В следующий раз сходим вместе.

— угу, — кивнул головой Денис.

— во! — воскликнул Иваныч, увидев, как из шалаша вылазит Маша, — позову на помощь Машу.

Услышав про Машу, Денис немного оживился и вытянул голову, выглядывая из-за сосны. На мгновение всё происходящее вокруг стало для него не важным. Все невзгоды и тревоги отошли на последний план и потеряли свою власть над его душой. Главным было увидеть её. Взглянуть хотя бы глазком. Запечатлеть в памяти.

Сладко потянувшись, Маша поправила растрепавшиеся волосы. Приведя в порядок слегка помявшуюся одежду, она спустилась вдоль обрыва и направилась к реке, чтобы умыться. Речной песок податливо проминался, оставляя следы от ботинок.

Подойдя к самой кромке, Маша присела и осторожно протянула руку, чтобы потрогать воду. И, едва коснувшись, почувствовала как быстрые волны, словно ласковый щенок тут же лизнули ей пальцы, одарив весенней прохладой. По коже невольно побежали мурашки.

— как водичка? — весело спросил Иваныч, встав в паре метров от Маши и начал расправлять удилище.

— свежо, — улыбнулась Маша, и зачерпнула ладонями воду.

— утро доброе! Давеча соорудил удочку, из того, что было под руками. Хочу наловить рыбы. Ты умеешь жарить рыбу или варить уху?

— мой брат рыбак, и поэтому, волей не волей научишься управляться с рыбой, — отплёвываясь от воды, ответила Маша.

— вот как! — удивился Иваныч, — не знал что вы рыбаки.

— только Никита, а я так, — отмахнулась Маша, утираясь подкладкой курточки, — я по части распугивать рыбу. Я слишком непоседячая для рыбалки. Мне скучно сидеть на одном месте с удочкой.

— а спиннинг? Это ведь практически как охота.

— неа, — поджав губы, мотнула головой Маша, — никакая это ни охота.

— ты охотница?

— куда там.

— у вас, наверное, отец рыбак? Наверное, с детства брал вас с собой на рыбалку?

— у нас разные отцы. Мой отец, и мама тоже — погибли, когда я была ещё маленькой, — вздохнула Маша, и сжав руку в кулак стала разглядывать ногти, — это Никита приучил меня к рыбалке, несколько лет назад, когда я вышла с детдома.

— прости, Маша. Я не знал, — извинился Иваныч, и на пару минут наступила тишина, — значит вы с братом детдомовские? Родных совсем нету?

— детдомовская только я. Его сразу же забрал папа, а меня не стал забирать.

— как так? Я думал братьев и сестёр не разлучают.

— не знаю, — пожала плечами Маша, — но мы часто виделись. Тайком. Чтобы никто не увидел. И поэтому я всегда знала, что меня любят и ждут. Не знаю как бы без его поддержки я пережила детдом. Там плохо. Там много зла и обид. Он всегда приносил мне и конфеты и вообще, и мы подолгу играли и общались. Ближе его никого не было и нет. Он почти каждый день приходил.

— у меня был друг, он тоже бывал в детдоме, и вообще он человек не простой судьбы, — к разговору вспомнил Иваныч, — и закончил он плохо.

— неа, у меня нет проблем с законом. Хотя, мой характер терпят не все. Папа Никиты меня терпеть не может.

— врединка?

— угу, — кивнула Маша, — бяка.

— ну, почему сразу бяка? У каждого человека свой характер, и не все люди божьи одуванчики.

— меня так прозвали: бяка. А ещё мурка и скелетон.

— ну, Маша и Мурка — это я ещё понимаю, — озадачился Иваныч, — ну, а почему скелетон?

— а вот почему, — Маша разжала кулак и опять сжала пальцы напрягая мышцы, стало отчетливо слышно, как щёлкают суставы пальцев, — видимо в спортзале выбила о грушу. У нас груша была, а перчаток для неё не было. Приходилось бить по ней голыми руками. Первое время кожа лопалась и шла кровь. Но со временем я сумела поставить правильные удары, когда кулак бьёт не соскальзывая. Подходишь так: хоп-хоп, отошёл. Потом троечку пробиваешь… и так далее, — заметив что увлеклась с демонстрацией своих умений, Маша остановилась, — но, знаете, это очень даже хорошая штука!

— щёлкать пальцами?

— да. Когда я напрягаю кулак они щёлкают сами. Представляете, какой это производит эффект на человека, перед физиономией которого сжимается кулак и слышен хруст суставов? — хихикнула Маша, — однажды то же самое я проделала с нашей Мымрой. Нашей воспиталкой, когда она пригрозила мне, что отправит меня в колонию для малолетних преступников. А мне оставалось пару лет до выпуска. Так она больше никогда на меня даже голоса не повысила.

— да уж, — вздохнул Иваныч, — я тебе про рыбалку, а ты оказывается боец. Необычное увлечение для красивой девушки.

— это не я такая, это жизнь так складывается.

— либо ты позволяешь себя сломить, либо борешься до конца отстаивая право быть собой, — сделал выводы Иваныч.

— лучше и не скажешь, — немного подумав подтвердила Маша.

Иваныч улыбнулся и быстро переведя древко самодельного удилища вправо, ловко подсёк рыбу. Трепещась и выписывая кульбиты, на берег упал чебак, марая свою серебристую чешую в рыжем речном песке.

— ура!.. — усмехнулся Иваныч, — победа! Давненько не ловил рыбу на сосновую смолу.

— да вы проффэссиональ, мисьё! — на французский манер произнесла Маша, прижав подскакивающую рыбу ладонью к песку.

— а то! Знай наших! — усмехнулся Иваныч, — быстрее жарь его, пока никто не проснулся. Никиту хоть покормишь, а то он совсем печально выглядит. Требуху только не выбрасывай, я её вместо наживки использую.

— хорошо. Спасибо, — поблагодарила Маша, и под удивлённый взгляд Иваныча, быстро достала из-за пазухи нож-финку и принялась счищать с рыбы чешую.

Мужчина не мало удивился увиденному, но ни о чём не стал расспрашивать, а молча поправил шарик смолы на самодельном крючке и забросил снасть в воду.

Ах, как сладок был сон! И вовсе не потому, что Никите снились сны о приятных вещах, или в утренней дрёме привиделась красивая девушка. А именно тем и был хорош сон, что сегодня ему не снилась поганая старуха с облезлыми кошками. Ему вообще ничего не снилось. И пробудился он бодрым и полным сил. Поводив носом, и втянув полной грудью свежий лесной воздух, он учуял аромат жареной рыбы.

— что за волшебство? — с улыбкой спросил Никита, сладко потягиваясь и потирая глаза, — откуда яства?

— поменьше болтай, побольше жуй! — наставляла Маша, укладывая бересту с рыбой на колени брата, — Иван Иваныч наудил. А ещё вот, берёзовый сок.

От такого Никита не мог отказаться и тут же пригубил склянку со слегка мутноватой жидкостью. Слегка терпкий, но освежающий берёзовый сок взбодрил его, придав дополнительный заряд энергии. Отличное утро! Вкусные еда и питьё, чудесный солнечный день, и красивый вид на реку и окрестности вокруг. Даже назойливых комаров не было. Лепота!

— а где лекарство? — поинтересовался Никита, осматриваясь вокруг, — где зелье? Или какие-нибудь сушеные мухоморы?

— так вот в чём секрет твоего хорошего настроения! Сушёные мухоморчики! — засмеялась Маша, — всё ясно с вами, товарищ!

— а то! — с наигранной серьёзностью ответил Никита, — галлюциногенами колдовское зелье не испортишь! А только усилишь его эффект!

— пока ничего нету, — развела руками Маша, — Луна с Денисом приволокли кучу всякой травы и теперь что-то колдуют у костра. Да, и кстати, ещё пару женщин им помогают, что-то варят… или жарят.

— ведьмовской шабаш?

— ага, — засмеялась Маша, — скорее всего готовят хлеб. Вчера ведь они с Денисом договаривались, помнишь?

— точно! — ответил Никита, смакуя жареного чебака, — а вот хлебушек сейчас не помешал бы. И соль, кстати, тоже.

— как чувствуешь себя?

— отлично! Сейчас докушаю и надо сходить, посмотреть на реку. Узнать можно ли подойти, быстрая ли она, в общем разведать обстановку. А на что рыбачит Иван Иванович? У него есть снасти?

— на самодельную удочку рыбачит. Вместо лески верёвка, вместо крючка то ли скоба, то ли скрепка.

— не видала на что он рыбачит? Где наживку взял? В сосняке червей трудно найти.

— на сосновую смолу.

— на смолу? Серьёзно? — удивился Никита.

— ты рыбу ел, смола к зубам не прилипала? — засмеялась Маша, — хватит сидеть в этой будке. Выползай, пойдём гулять. Сам у него спросишь за наживку, пока он не ушёл.

Заползти в «будку» было намного легче, чем из неё выползти. Кряхтя и бурча себе под нос, Никита после некоторых усилий выполз-таки «задним ходом» из своего убежища.

— хух!.. — выдохнул он, распрямившись во весь рост и раскинув руки в стороны, — ну и дела! Ну и красотища!

Осмотревшись вокруг, он в очередной раз крякнул себе под нос, и направился к краю обрыва. Не дожидаясь его потуг, Маша взяла его под руку и повела к месту, где удобнее всего было спуститься к реке.

— какое интересное место, — по-быстрому умывшись констатировал Никита, осматривая береговую линию. И дно здесь должно быть хорошим. Надо попробовать сделать мордушку.

— из чего ты её делать собрался? У нас нет ничего, — усмехнулась Маша.

— из того, что есть под руками. Вон, глянь сколько кустов, — махнул рукой Никита, вдоль берега, — это ива, или верба… в общем не важно. Если нарезать этих прутов, то можно сделать каркас и потом оплести его прутами потоньше, по кругу. Видала старые деревенские заборы плетни? Вот по тому же принципу.

Жестом руки, Никита позвал Машу за собой и направился к Иванычу, который всё ещё удил рыбу.

— тю, — отмахнулась Маша, — возни много, а толка не будет.

— а ты куда-то торопишься? — усмехнулся Никита, — зато будет чем заняться, пока ждём спасателей. Когда они прибудут — не известно, а так, за работой время будет идти быстрее. Угу?

— ваша логика, как всегда, не оспорима. Заняться тут и правда не чем.

— здравствуйте, Иван Иваныч! — поприветствовал он Иваныча, — как успехи?

— с нормальными снастями могло бы быть и лучше, — он пнул по баклажке вырезанной из пятилитровой капроновой канистры, в которой плавало около двух килограмм рыбы, — но и это не плохо для рыбалки на верёвку и проволоку. На уху должно хватить. Но накормить этим двадцать человек — это вряд ли.

— с этим не поспоришь, — вздохнул Никита, — двадцать человек — это много.

— если быть точным, то девятнадцать. Но хрен редьки не слаще. Мужики вон какие здоровые, им эта рыба как мёртвому припарка.

— хочу сделать пару морд, из веток, — Никита развёл руки, показывая охват будущей мордушки, — я однажды делал такую, только маленькую.

— будет толк? — поинтересовался Иваныч.

— возни больше, — скептически отозвалась Маша, предчувствуя, что именно ей предстоит заготавливать ветки, — лучше окрестности осмотреть.

— кушать хочешь? — спросил Никита сестру, и та и кивнула в ответ, — ну, так о чём разговор?

— ну, ладно, Никитка, — Маша слегка хлопнула брата по плечу, — сделаем как скажешь. Я всё равно в этом ничего не понимаю.

После недолгой беседы Айлуны с женщинами, которые помогали с заготовкой воды в старом лагере, они согласились помогать ей в приготовлении хлеба. Она показала им весь процесс обработки ингредиентов, и уже к полудню была готова первая партия таёжного хлеба.

— хм!.. Довольно необычный вкус, — снимал пробу Игорь, откусывая понемногу от горячей лепёшки, — ягель говорите?.. Оригинально!

Конец ознакомительного фрагмента.