13 секретов

Мишель Харрисон (2011)

Финальная часть трилогии «13 сокровищ» — дебюта Мишель Харрисон, который принес ей литературную известность и был отмечен премией книжной сети Waterstones. Спрятаться от прошлого бывает очень непросто. Довольная жизнью в поместье Элвесден, Роуэн изо всех сил пытается забыть о своем прошлом, но оно преследует ее и во сне, и наяву. И никакие преграды от фейри не способны защитить ее, прошлое все равно найдет лазейку. И когда оно возвращается, Роуэн встает перед выбором: встретить его лицом к лицу, отвоевать свое право на счастливую жизнь, или снова пуститься в бега. Роуэн устала убегать. Впервые в жизни, она нашла место, где ее любят и понимают. И она не готова просто так от него отказаться. Таня и Фабиан замечают, что Роуэн ведет себя странно, и решают выяснить, что она скрывает. И теперь все трое вновь оказываются замешаны в опасном приключении, а их новые знакомые начинают исчезать один за другим. За кем ведется охота на самом деле, и смогут ли они выстоять в битве с миром фейри и не дать прошлому полностью поглотить Роуэн в этот раз. И какую цену придется за это заплатить. Тики-Энд — неподходящее место, если не хочешь вызвать ненужный интерес. Пусть люди тут и делают вид, что в упор тебя не замечают, но на самом деле ничего не упустят. Зачем читать Это увлекательное и захватывающее переосмысление классических тем: семья и дружба, добро и зло, выживание и взросление, — которые точно не оставят равнодушным подростков. Узнать больше о волшебной народце, живущем по своим законом в параллельном мире, и окунуться в чарующий и опасный мир кельтской мифологии в современном прочтении. Отвлечься от реальности, погрузится в темный, таинственный и неизведанный мир фэнтези и приключений, будоражащих воображение. Нелегко отпустить прошлое. Нелегко начать все с чистого листа, даже если хочешь этого больше всего на свете. Для кого Для фанатов кельтских мифов и легенд. тех, кто хочет сбежать от повседневности в мир, полный таинственного и неизведанного, и тех, кто не прочь испугаться и удивиться.

2

Таня приехала в поместье Элвесден через неделю. Когда вслед за Уориком она переступила порог, ее охватило волнение: она снова здесь, в старом доме бабушки.

— Оберон, не тяни, — велела Таня большому коричневому доберману, который рвался вперед. Стоило ей отцепить поводок от ошейника, как пес бросился вглубь дома, виляя хвостом и цокая когтями по полу.

— Я отнесу вещи в комнату позже, — сказал Уорик, оставив чемодан Тани у лестницы. — Мы как раз успели к обеду.

Они пошли на кухню. Там Танина бабушка и Нелл накладывали на тарелки толстые бутерброды, крутые яйца и салат, на других были разложены нарезанные фрукты. Лицо Флоренс расплылось в улыбке, и, поспешно вытерев руки о фартук, она обняла Таню, а затем отступила на шаг, чтобы взглянуть на нее:

— Только посмотрите! Уже загорелая, да еще и веснушки!

— Привет, дорогая. — Нелл сияла. — Как было в Девоне?

— Хорошо, — ответила Таня, отпихивая Оберона от подноса с бутербродами. — Мы вернулись вчера вечером. Мама говорила, надо хотя бы день еще отдохнуть, перед тем как ехать, но я хотела попасть сюда как можно скорее. Кажется, целая вечность прошла с тех пор, как я в последний раз тут была. Ну, то есть нормально была.

Наступило неловкое молчание. Последний раз Таня с матерью приезжали в поместье всего восемь недель назад, когда хоронили Амоса.

— Белиберда! — объявил Генерал Карвер из своей клетки, явно подражая голосу Нелл. Затем цокнул и принялся чистить перья.

— Садитесь, — сказала Флоренс, не обращая внимания на попугая. — Фабиан и Роуэн должны появиться с минуты на минуту.

— А где они? — Таня потянулась за тарелкой в тот самый миг, когда крышка чайной коробки начала приподниматься. Живущий там вздорный брауни прищурился, а затем протянул вперед свою тросточку. Подцепил ею кусок помидора и снова скрылся под чайными пакетиками.

— На дворе, помогают Роуз с животными. — Флоренс как будто не заметила выходку брауни, хотя Таня не сомневалась, что она наверняка все видела. Как и Таня, бабушка обладала вторым зрением. Из домашних только они и Роуэн были способны видеть фейри, хотя об их существовании знали здесь и все остальные.

— Ты ведь еще не ходила к животным, верно? — продолжила Флоренс. — Роуз сотворила чудеса со старым двором — тебе надо пойти и посмотреть, как поешь. О, а вот, похоже, как раз и Роуэн с Фабианом.

— Она здесь! — послышался из коридора взволнованный возглас Фабиана. — Смотри, вот ее сумка!

С улыбкой — рот до ушей — он ворвался на кухню. За ним вошли Роуэн и женщина с такими же, как у Роуэн, темно-рыжими волосами. Они направились к раковине, а Фабиан пододвинул стул к Тане и уселся. К его рубашке прилипло светло-коричневое перо.

— Минутку, Фабиан, — вмешалась Флоренс. — Твои руки.

Фабиан выглядел озадаченным:

— А что с ними?

— Сам знаешь что. Ты все утро был по локоть в курином помете. Вымой их.

— Чертов вредитель! — согласился Генерал.

Нелл захихикала, взяла ломтик яблока, просунула сквозь прутья клетки и негромко заворковала, когда попугай сцапал угощение своей чешуйчатой лапой и принялся клевать.

— Ладно. — Фабиан встал и подошел к раковине, кивнув на блюдо с крапчатыми крутыми яйцами на столе. — Съешь одно, Таня. Сам утром собирал!

Таня взяла яйцо. Роуэн села напротив и стала накладывать ей на тарелку бутерброды.

— Как твоя поездка? Ты побывала в том старом доме, о котором рассказывала?

— Что за дом? — Фабиан вернулся за стол.

— Поместье Чемберкомб, — ответила Таня. — Похоже на Элвесден, только даже вполовину не такое большое. Мама хотела поехать туда с тех пор, как прочитала про него в книге рассказов о привидениях: считают, что там водятся призраки.

— Я слышал о нем, — сказал Фабиан. — Когда там снесли стену, обнаружили потайную комнату со скелетом на кровати! И с тех пор там водятся призраки!

— И там тоже есть секретный ход, — продолжила Таня. Через него контрабандисты доставляли свои товары с берега, но сейчас его совсем завалило.

— Ха, — фыркнул Фабиан, — готов поспорить, что их туннель в подметки нашим не годится!

— То есть тем, о которых никто из вас не должен знать, не говоря о том, чтобы туда соваться, — мрачно добавил Уорик.

Таня украдкой посмотрела на него. Он выглядел получше, чем в прошлый раз. Тогда глаза у него были красными, а лицо осунувшимся, с запавшими щеками. Уорик принес утром завтрак своему отцу и нашел его мертвым. После долгих лет медленного погружения в безумие последние месяцы жизни старика, когда удалось совсем изгнать воспоминания о Морвенне, были легкими. И наконец он мирно угас во сне.

— Да, но все-таки, — не сдавался Фабиан. — Один из наших туннелей ведет на кладбище, круче не придумаешь!

— Знаешь что, — Нелл не выдержала, ее пухлые плечи содрогнулись. — Ты ужасный мальчишка!

Фабиан самодовольно ухмыльнулся, как от комплимента, а Таня, глядя на него, размышляла, подходит ли сейчас ему слово «мальчишка». За последние месяцы Фабиан вырос, окреп и лишился своей обычной неуклюжести. Он не был теперь таким худым и бледным, как раньше, на щеках появился здоровый румянец, потому что много времени он проводил на свежем воздухе.

— Как дела в школе? — тихо спросила Таня у Роуэн. — Судя по нашему телефонному разговору, ты осваиваешься.

Роуэн откусила от бутерброда, ловко отправив остаток под скатерть, где Оберон уже поджидал с открытой пастью.

— Все в порядке, интерес ко мне поутих. Хуже всего, когда ты на новенького. Главное сейчас — попытаться наверстать пропущенное по разным предметам. — Она поморщилась. — Роуз хочет заплатить репетитору, чтобы давал мне дополнительные уроки. Пока удалось ее убедить, что я справляюсь сама.

— А как у вас с ней? — Таня еще больше понизила голос.

Перед тем как ответить, Роуэн покосилась на Роуз, которая беседовала с Флоренс, не обращая внимания на девочек.

— Странно. Мы ладим, но ведь так было всегда. Иногда я на мгновение полностью забываюсь, и все будто как раньше. Роуз — просто моя чудаковатая тетя, помешанная на животных. А потом она смотрит на меня, и я вспоминаю…

Роуэн замолчала, потому что беседа за столом прервалась.

— Поговорим позже, — пробормотала она.

Таня молча доедала бутерброды. Она догадывалась, что та собиралась сказать. До недавнего времени Роуэн верила, что Роуз — ее тетя. На самом же деле — их сходство бросалось в глаза! — Роуз была ее матерью. В детстве от Роуэн это скрывали, и она росла, убежденная, что тетя и дядя — ее родители. Когда они погибли в автомобильной катастрофе, Роуэн временно поместили в детский дом вместе с Джеймсом, которого она всегда считала родным братом, но который, как выяснилось, был двоюродным.

Пока они жили в детском доме, Джеймса украли фейри, и Роуэн сбежала, чтобы искать его. Тогда она и взяла себе имя «Рыжая». О первом времени ее бездомной жизни Таня с Фабианом знали немногое, но им было известно, что она стала участвовать в обмене: похищенных человеческих детей возвращали в семьи, отдавая назад подброшенных на их место фейри. Роуэн надеялась, что однажды таким образом сумеет вернуть своего брата.

Совершенно случайно Таня обнаружила ее в потайных туннелях под поместьем Элвесден, где она скрывалась вместе с подменышем. С тех пор Таня и Фабиан помогали ей в поисках Джеймса, но, когда он нашелся, была раскрыта правда о происхождении Роуэн: оказалось, что ее настоящая мать — Роуз, а отец — фейри.

Теперь в поместье Элвесден Роуэн не только выстраивала заново свою жизнь, но и строила отношения с матерью.

После обеда Таня помогала бабушке убирать и болтала с ней о школе и каникулах. Пока они возились на кухне, робкая фея очага перебежала со стола, где поддерживала чайник теплым, в свой любимый уголок за ведром для угля.

Закончив, Таня вышла через заднюю дверь во двор. Оберон следовал за ней по пятам, регулярно тыкаясь носом в пятки. Выгороженный за кустами диких роз участок был расчищен от сорняков. За заборчиком разместились небольшие загоны и курятник. К столбу забора была привязана старая коза с одним рогом.

В загоне Роуз кормила теленка из бутылочки. Таня заглянула за забор.

— Что с ним случилось? — тихо спросила она, стараясь не потревожить теленка.

— Осиротел, — пробормотала Роуз. — Не хочешь зайти?

Таня прошла через калитку и аккуратно заперла ее за собой. Оберона она оставила снаружи. Тот подскочил к забору и наблюдал за ней, положив нос на большие лапы. Чуть дальше Роуэн склонилась над вольером, где сидел маленький красновато-бурый лисенок с перебинтованной лапкой.

— А что с ним? — спросила Таня.

— Браконьерский капкан, — ответила Роуэн. — К счастью, ничего не сломано, но в рану попала инфекция. Роуз говорит, заживет примерно через неделю. С ним нельзя проводить много времени, приручать. Надо, чтобы оставался диким, когда мы его выпустим.

— А он не вернется за цыплятами, когда поправится? — Таня бросила взгляд на курятник, где Фабиан разбрасывал корм.

— Не вернется. Роуз нашла его в Кнуке, когда выгуливала собак в поле. Мы выпустим его там. Это очень далеко — он не найдет дорогу сюда.

Таня кивнула.

— А как устроилось с этим местом? То есть на какие деньги? И коттедж в Кнуке у Роуз остается?

— Остается, — тихо сказала Роуз, подойдя сзади. Теленок трусил рядом с ней. — Как я могу иначе — ведь у него такая история. Только подумать: Элизабет Элвесден, хозяйка этого самого поместья, жила там задолго до меня. Словно связь между нами всеми была предопределена.

Роуз слегка тряхнула головой, будто освобождаясь от раздумий:

— Приют для животных — хорошее начало. У меня уже есть предложения о спонсорской помощи для оплаты лечения, а Флоренс и Нелл подали несколько идей по сбору средств на содержание этого места. — Ее зеленые глаза заблестели, она улыбнулась Тане. — Твоя бабушка и Уорик были очень добры и предложили мне использовать землю для этих целей. Мой домик совсем маленький, а животных, которым нужна помощь, очень много.

Таня пожала плечами:

— Конечно. Большая часть земли, да и самого дома, все равно ни для чего не используется. По-моему, очень разумно. Здесь хорошее место для животных. Вы привезете сюда своих собак? А еще Роуэн говорила, что у вас есть гуси.

Роуз покачала головой:

— Нет. Собаки там прижились, им хватает места. Вот с крупными животными были проблемы. А гуси — боже мой, нет! Они станут донимать остальную живность — пусть лучше останутся в саду коттеджа.

— И на том спасибо, — буркнула Роуэн.

— Ты же знаешь… ты всегда можешь приехать в коттедж, — быстро обернулась к ней Роуз. — Навестить меня или даже переночевать. Там совершенно безопасно… всюду защита…

— Знаю, — ответила Роуэн неловко. — Я подумаю об этом.

Роуз принужденно улыбнулась:

— Тогда до завтра.

И ушла.

Спустя несколько минут лендровер, громыхая, выехал из ворот — Уорик отвозил Роуз домой.

— Дай ей шанс. — Таня наблюдала, как Роуэн закрывает вольер с лисом. — Она ведь старается.

Роуэн пожала плечами:

— Я знаю. И я тоже. Но это ведь всегда непросто, да?

— Наверное, — согласилась Таня.

Они вышли с огороженного участка, и Фабиан, который занимался курами, наконец присоединился к ним.

День сменился вечером. Выгуляв Оберона у ручья, граничащего с Лесом Висельника, Таня отправилась к себе в спальню разбирать вещи. В ванной, которую она делила с Роуэн, ее внимание привлекло бульканье из раковины. Таня заглянула в темную дырку слива: оттуда на нее таращились два выпуклых глаза. Осенью там поселился обитатель стоков. Это было склизкое, смахивавшее на амфибию существо, которое обожало все блестящее и своей вороватостью напоминало сороку.

Однако оно было не первым в своем роде, до его появления в ванной жил другой обитатель стоков. Ему приглянулся старинный серебряный браслет с подвесками, подаренный Тане бабушкой. Одержимость браслетом привела к тому, что в конце концов он погиб, став жертвой кота Вулкана.

Вскоре после этого Таня узнала, что подвески на браслете символизируют Тринадцать Сокровищ Дворов фейри. А еще — почему она обладает вторым зрением. Это свойство передавалось в ее роду от Элизабет Элвесден, первой леди поместья, которая была подменышем фейри.

Через вторую дверь в ванную вошла Роуэн.

— О, прости. Я не знала, что ты здесь. Нам обеим нужно не забывать запирать дверь, когда идем в ванную.

— Все в порядке, — ответила Таня. — Я просто распаковываю вещи. Но если подумать, лучше не буду вынимать зубную щетку из косметички — не хочу, чтобы по ней ползал склизкий обитатель стоков.

— Это умно, — одобрила Роуэн. — Следи заодно, чтобы не класть нигде никаких украшений — по словам Уорика, этот еще больший ворюга, чем первый. За зиму Уорику пришлось три раза раскручивать трубы, чтобы вернуть украденные вещи.

— Я запомню. — Таня заметила, как сузились поблескивавшие из стока глаза. Существо явно понимало, что речь о нем: рыгнув в ее сторону, оно шмыгнуло вглубь трубы и скрылось из виду, оставив после себя запах тухлых яиц.

Роуэн ушла к себе. Застегнув косметичку, Таня положила ее на бортик раковины и вернулась в спальню.

Со времени ее последнего приезда комната изменилась. Отслаивающиеся обои ободрали, вместо них стены выкрасили свежей кремовой краской, треснувшее стекло в зеркале туалетного столика было заменено. Стало гораздо уютнее. Новая картина над камином заняла место картины с изображением Эхо и Нарцисса, которую она сняла год назад после жестокой проделки фейри: те заставили ее повторять последние слова чужих фраз. Таня отбросила неприятное воспоминание. Теперь все было по-другому.

Быстро закончив разбирать вещи, она вышла в коридор и постучала в соседнюю дверь.

— Войдите, — отозвалась Роуэн.

Она сидела за туалетным столиком, а Фабиан, нахохлившись, читал на ее кровати. Когда Таня вошла, он поправил на носу очки.

— А, это ты, — удивилась Роуэн. — Ты могла просто пройти через ванную. Заходи поосторожнее — не сдвинь соль.

Таня присела рядом с Фабианом. Он закрыл толстенный том — что-то о фольклоре, — отложил его в сторону и спросил с горящими глазами:

— Ну, что ты думаешь?

— О чем?

— О реабилитационном центре для животных.

— Это здорово, — ответила Таня. — По-моему, хорошо, если люди узнают, что здесь такое есть. Может, тогда забудут все плохое, что произошло в поместье… Амос, Морвенна…

Фабиан кивнул:

— Знаешь, я помогал Уорику ставить забор. И покрасил курятник.

Слушая вполуха, Таня кивнула. Ее взгляд привлекли разные обереги, амулеты для отпугивания фейри, всякая всячина, расставленная, развешанная и разложенная повсюду по комнате Роуэн. Соль, засушенные ягоды и листья рябины, железная подкова на стене над кроватью… Фабиан рассказывал ей по телефону, но Таня не представляла, как это выглядит. Даже сейчас, когда она видела все своими глазами, не верилось. И не получалось пока свыкнуться с новой Роуэн — спокойной, аккуратно причесанной, опрятно одетой. Неужели это та самая бесстрашная незнакомка, которая еще несколько месяцев назад бродила по округе с одним лишь ножом и жалкой сумкой с пожитками? Это казалось невообразимым.

Таня подошла к окну — по подоконнику тоже тянулась непрерывная соляная дорожка — и посмотрела вдаль, где за садом начинался лес. Она перебирала в уме слова, ища, как бы помягче затронуть эту тему. Но только хотела открыть рот, как помешал Фабиан:

— В последнее время мы нечасто видели Безумную Мораг. Интересно, компас, который она тебе дала, еще работает?

— Не знаю. — Таня подумала о старой цыганке, которая помогала им. — Я пока не доставала его.

— Последний раз мы встретили ее в начале весны в Тики-Энде, да? — Фабиан взглянул на Роуэн, но та смотрела в пустоту, покусывая нижнюю губу.

— Да, Рыжая? — повторил Фабиан.

— Не называй меня так! — вскинулась Роуэн.

— Извини, — пробормотал Фабиан, озадаченный и заметно обиженный. — Я не хотел. Просто… старая привычка.

Ожесточенное лицо Роуэн смягчилось.

— Нет, это ты извини. Напрасно накинулась на тебя.

— В общем, — неловко продолжил Фабиан, — мы встретили ее в городе. Я поговорил с ней несколько минут. Надеялся, что она даст мне еще того зелья, которое помогает видеть фейри, но она сказала, что им нельзя пользоваться когда вздумается. — Он вздохнул. — Уорик тоже очень прижимист и своим не делится. Говорит, мне ни к чему.

— Уорик прав, — коротко сказала Роуэн. — Я делаю все, чтобы не впустить их, — она обвела жестом комнату, — а ты готов их поощрять, лишь бы увидеть!

Фабиан покраснел:

— Я не поощряю. Только хочу, чтобы была возможность видеть. — Он раскрыл книгу и снова склонился над ней, бормоча: — Сам найду способ. Здесь уйма идей.

Роуэн раздраженно вздохнула, и Таня решилась:

— Почему ты так осторожничаешь? Нужны ли вообще тебе все эти средства, чтобы не пускать фейри? Я имею в виду… мы ведь знаем про твое имя…

Роуэн не взглянула на нее.

— Дело не в необходимости. Я так хочу. И да, рябина защищает от вредоносной магии, а мне дали это имя^[1], но что, если этого недостаточно? — Она уселась на стул с ногами и обхватила колени.

— Не понимаю, — сказала Таня. — Как этого может быть недостаточно? Ты сталкивалась с самым худшим и победила, разве не так? Ты одолела фейри, когда они забрали Джеймса. Они отпустили тебя! Ты здесь, с нами. Ты в безопасности!

— Правда? — Роуэн наконец повернулась к ней. — Нелегко отпустить прошлое. Нелегко начать все с чистого листа, даже если хочешь этого больше всего на свете.

— Но ты уже это сделала. — Фабиан вновь отложил книгу.

Роуэн коротко рассмеялась.

— Некоторые вещи трудно оставить в прошлом. Я совершала плохие поступки. И не могу отделаться от ощущения, что расплата когда-нибудь меня настигнет.

От ее слов у Тани побежал мороз по коже.

— Какие поступки?

Но лицо Роуэн изменилось, стало замкнутым. Что бы она ни имела в виду, она не собиралась этим делиться.

— Ну же, — решительно сказала Таня. — Давай уберем все это.

— Мы можем помочь, — с готовностью отозвался Фабиан, встал и потянулся к подкове над кроватью.

Но Роуэн покачала головой:

— Нет. Пока — нет.

Фабиан опустил руку, и Таня увидела, что он присматривается к календарю на стене.

— Ты обвела тринадцатое число. — Он изо всех сил старался сменить тему и разрядить обстановку. — Это сегодня. Какое-то важное событие?

Однако его вопрос произвел совершенно противоположный эффект. На лице Роуэн промелькнули одновременно паника и ярость.

— Никакое! Не лезь не в свое дело и перестань копаться в моих вещах!

— Я не копался, — возразил Фабиан. — Я просто увидел!

Эмоции внезапно погасли на лице Роуэн. Оно стало непроницаемым.

— Если тебе так интересно, я обвела дату, когда узнала, что Таня приедет сегодня, — произнесла она ровным голосом. — Я ждала этого с нетерпением.

— Ага. Тогда почему ты просто не объяснила, а хотела откусить мне голову? — Он подхватил книгу и с мрачным видом направился к двери. — Пойду к себе.

— Я, пожалуй, тоже, — сказала Таня. — Еще не все распаковала.

Роуэн встретилась с ней взглядом:

— Хорошо. — В ее глазах читалось подозрение, будто она знала, что Таня врет.

Таня закрыла за собой дверь. Ей не нравилось лгать, но с годами она научилась этому. Соответственно, научилась отлично распознавать, когда лгут ей.

Поэтому сейчас, стоя в прохладном темном коридоре спиной к двери, она ни минуты не сомневалась: Роуэн только что солгала насчет даты на календаре.

Вот только почему — не было понятно.

Примечания

1

Роуэн (Rowan) — женское и мужское английское имя, а кроме того, слово rowan в переводе означает «рябина».