Тайный цензор императора и кровь Чанъаня

Надежда Курская (2024)

Яркие сны и кошмары преследуют цензора во сне и наяву. Что за страшная правда, известная лишь Алому фениксу, может повергнут мир китайской столицы в хаос? Что заставляет Демона Чэнду снова ритуально убивать? Какова цена уговора, заключенного между цензором и убийцей Фэй? Что за секреты хранят древние сокровища, сохранившееся от предыдущей императорской династии, ждущие, когда же их наконец-то отыщут!? Путешествие в Индию, потеря нефритовой пайдзы, тайны прошлого, загадки, мистика и новые таинственные дела преследуют цензора. Пока тайный цензор императора ищет ответы на вопросы в столице объявляется таинственная личность — Желтая обезьяна, грозя утопить Чанъань в крови, устраивает беспорядки и сеет смуту. В то время Темный дух Гу, изгнанный и погребенный, оказался лишь усмиренным в сосуде лишь на время. Дух Гу бессмертен и желает освободиться, и уже нашел новую жертву…

Глава 2 Драконья икра

«Благородный человек не помнит старого зла»[1].

[1] Китайская пословица

Как в воду глядел…

Так вышло, что Гуань Шэн как-раз возвращался с цветочной лодки к поместью Наместника, но шел окольной дорогой в надежде как можно быстрее проветрить голову после ночных возлияний. Долгой дорогой перебирал в уме те факты, которые ему удалось узнать. Тратя время на цветочных лодках, он успел выяснить не так много, как хотелось бы. Ему стало известно, что убитый сборщик налогов на прошлой декаде потратил большую сумму денег на развлечения и попойки, и обратился к ростовщику, пообещав отдать нужную сумму после сбора податей, а именно к концу этого месяца за выкуп любимой куртизанки. Но ростовщик принял его за обманщика, посчитав, что если от человека несет вином, от одежд его веет опиумными дымами, то человек он однозначно неблагонадёжный и отказал тому в выдаче денег, желая не рисковать с их возвратом назад. Тогда сборщик налогов обратился к нескольким своим знакомым дибао, которые отчитывались лично Наместнику и переманил их на свою сторону, обещав взаимовыгодную сделку: они будут работать на него, а не на людей Наместника, так дибао получат вдвое больше обычного, и, таким образом, в выигрыше окажутся обе стороны. Так он планировал быстро собрать нужную сумму, которую уже задолжал одной цветочной лодке, внеся задаток.

Но тут ход его размышлений был прерван шумом и встревоженными женскими испуганными криками, пришлось сменить направление маршрута, завернув на соседнюю улицу, чтобы узнать, что там произошло.

Здесь жили купцы с торговой улицы. За забором виднелись короба со специями, плетеные корзины с фруктами, и бочки с неизвестным содержимым.

Неужели новое убийство?! Гуань Шэн Мин недолго радовался своей удаче, если так то дело серьезное, нехорошо улыбаться — тут человека убили.

Но он считал, что для него это был отличный шанс проявить себя в столь непривычном для себя деле. О возникновении каких-либо трудностей молодой человек не предполагал. Это было всяко лучше, чем считать бесконечные столбцы цифр, читать скучные тексты, ища в них ошибки, несостыковки. Было бы здорово вообще не прикасаться к бесконечным отчетам, которыми в последнее время старался нагрузить его Начальник департамента. Заняться чем-то по настоящему интригующим и таящим загадки уже казалось отдыхом.

Оказалось, что убитым стал торговец рисом, обнаруженный мертвым на заднем дворе своего дома. Как выяснилось, торговые дела его только недавно пошли в гору. Обидно было то, что ему так и не удалось осуществить свою главную мечту — немножечко разбогатеть.

Молодому секретарю даже удалось первым обследовать тело до явки стражи, которая должна была опечатать и огородить дом от посторонних глаз. Ждали коронера и осмотрщиков трупов.

Яркий цвет парчи Цин сразу бросился Гуань Шэню в глаза. Седьмая по счету жертва ритуального убийства.

А это что? Его острое зрение заприметило какие-то песчинки, разбросанные по телу. Это оказалась драконья икра![1] Тело было словно специально обсыпано редким круглым рисовым зерном слегка песочного цвета, судя по всему, редко встречающимся, потому что Гуань видел такой сорт в первый раз. До этого молодой человек и понятия не имел, что бывает такой необычный рис.

Вот интересно была ли эта деталь при прошлых убийствах? Неизвестно. Стоит дождаться следующего, чтобы сопоставить уже собранные факты.

Он уже видел тело убитого сборщика налогов, также убитого у себя дома в праздничной одежде. Совпадение? Однако, тогда у секретаря не было возможности детально рассмотреть место преступления.

Сейчас же бегло, но не упуская деталей, осмотрев труп среди толпы набежавших так же как и он зевак, обнаружил тело холодным и уже слегка закоченевшим, а это означало, что с момента смерти прошло больше, чем несколько часов. Так по крайней мере убедительно заявил мужчина, являвшийся мертвому соседом. Сосед с утра пораньше хотел пойти возделывать землю, не слышал ничего подозрительного, но увидел ворота нараспашку и это вызвало у него недоумение.

Конец ознакомительного фрагмента.