Маруся и Лазурный вор

Нани Кроноцкая (2024)

Похитившие Марусю пираты решили озолотиться, продав на рынке рабов родную сестру легендарного адмирала. Они даже не знали, как им фантастически повезло. А могли бы не выжить… Купивший землянку лазурный разбойник считается освободителем угнетенных и последним романтиком во вселенной. Только это его и спасло… ©Нани Кроноцкая 2024 Четвертый том в серии «Солнечные лица»

4. Сигнал

— Адмирал, у нас принят сигнал по каналу два-два-тридцать четырнадцать! — Крокодил выдержал паузу, позволяя Аверину, увлечённому разговором с флагманом пятой эскадры, адекватно отреагировать. — Соединяю приватно?

Ант напрягся. Канал личной связи использовался не впервые, но братец не станет его беспокоить без веских причин. Очень веских. Что-то случилось.

Молча кивнул, отключая канал внешней связи с эскадрами флота, и почувствовал тут же в виске едва ощутимый толчок. Оповещение о начале личного разговора.

Брат с ним не просто связался по засекреченной линии, он настаивал на абсолютной приватности. Ант пальцами левой руки прикоснулся к виску отвечая.

— Ант, ты с Марусей связался?

Адмирал устыдился. В жизни сестрёнки случилось значительное событие. Она закончила обучение в Космической академии, самом престижном вузе цивилизованной части Вселенной, а старший брат об этом даже не вспомнил. Два касания пальцами. Нет.

— Я тоже позорно забыл, — повинился Макар, но что-то в его тоне Анту подсказывало: не покаяться братец собрался. — А когда попытался с малышкой связаться, то оказалось, что в академке её уже нет. Вещи на месте, документы она не забрала, чипы не активированы. Ты понимаешь, о чём я?

Нервный толчок пальцем виска. Ещё как понимает.

— А теперь вишенка на всей куче дерьма: никаких следов выхода через транспортные терминалы. В медицинских блоках её тоже нет. Друзья видели Машку в самый разгар бала, вполне весёлой и бодрой. Завтра на Тиаманте-13 она будет объявлена в розыск. Пока что в закрытом режиме. Я предлагаю…

— Почему ты молчал?! — рявкнул вдруг адмирал,и сидевшие рядом за вахтенным пультом подпрыгнули.

— Вспомнил себя утром после нашего выпускного, — устало ответил Макар. — Думал, она загуляла. Танцы, мальчишки, любовь. Но все сроки вышли. Боюсь, Ант, тебе показаться излишне тревожным, но… По-моему, нашу Марусю похитили. Шервовы безопасники академии делают круглые глазки и заверяют меня, что девица найдётся сама.

— Погоди… там же был у неё этот, как его… друг краснолицый.

— Был, я его тут же проверил, — Макар тяжко вздохнул. Этот вздох отозвался в виске адмирала ломающей болью. — Нашлись даже свидетели, видевшие его вместе с Марусей. Но он в тот же вечер убыл к месту контрактного распределения и к работе уже приступил.

— Мне на стол все данные контракта. На Тиамант отправляю ребят из департамента безопасности. Свяжись-ка с Шакари по старымканалам и неофициально. Хорошо бы отправить по официальным каналам данные её паспортного чипа, для задержания в транспортных терминалах. Причину придумай. Не тебя мне учить…

— Ант… — голос Макара внезапно осип, — ты там тоже пока покумекай, кому на мозоль наступил. Понимаю, звучит это глупо, но всё же.

Последнее прикосновение пальцев к виску,и Макар отключился.

Ант оглянулся, отметив задумчивое лицо своего первого заместителя. Не стоило адмиралу срываться и переключать разговор в звуковой.

— Всем рубку покинуть. Гилар, попрошу вас остаться. Крокодил, подготовить расширенную конференцию служб безопасности.

— Код вызова? — мягким голосом отозвался ИскИн.

— Красный. Покушение на командующего Космическим флотом, похищение членов семьи.

Он рисковал. Почему адмирал был так в этом уверен? Ант понятия не имел. Легендарная интуиция.

Макар устало откинулся на спинку жёсткого стула и энергично растёр ладонями лицо. Спать хотелось неимоверно. И жрать. И манипуляторы оторвать паре ремонтных ядроидов, что копошились у кухонной стойки. И…

— Выпей.

Перед лицом появился прозрачный стакан с подозрительной жидкостью. Мутной, белой, как основательно разведённое водой молоко. Если бы не державшие его тонкие длинные пальцы…

Поймав край стакана губами, отхлебнул, не раздумывая.

— Матушкин самогон, — плотоядно ему улыбнулась супруга. — Сносит, как выстрелом в темечко. Особенно на голодный желудок.

— Коварная… — Макар устало вздохнул и затылком откинулся о горячее и крутое бедро своей женщины. — Это был твой хитрый план? Есть хочу, сил нет.

— Что ты, как можно? — Нэрис настойчиво протянула стакан и уселась ему на колено.

— Мой это план, — позади них раздались шаги, и Макар оглянулся.

Конечно. Семейство Авериных-Орангов-Рейн в полном сборе.

Последняя переделка им стоила дорого и оставила вполне зримый след. Нэрис коротко постриглась и стала брюнеткой, наотрез отказавшись от светлой гривы длинный волос.

Гесс, деловито теперь выставлявший на столик круглые боксы и странного вида коробочки, отрастил, наконец, густой тёмный мех на затылке и больше не смахивал на боевого ядроида.

— Полурослик наш пристрастился к высокой кулинарии, — Нэрис всегда умудрялась верно угадывать мысли Макара. — Капитан, урожай новой станции к вашим услугам. Я забыла предупредить тебя, кухня просто перенастраивается. Всё так плохо?

— Да.

Добавить ему было нечего. Макар быстро ел, толком даже не чувствуя вкуса того, что быстро закидывал в рот.

— А я ведь поздравил Марусю, — подал голос Гесс. Капитан тут же выронил вилку, резко к нему разворачиваясь. — Она была очень расстроена. Собиралась пойти выпить с другом. Его опросили?

— Нет, — Макар тихо вздохнул, снова чувствуя угрызения совести. — Он ещё в разгар бала свалил к месту службы. По словам безопасников, Машку тем вечером не зафиксировала ни одна камера.

— Нас с вами совершенно точно туда не пустят, — мысленно взвесив возможные варианты, Гесс покачал головой и поморщился. — Ты же помнишь ещё? С Тиаманта-13 вполне можно свалить. Трудно, опасно, но всё же. Туда попадают…

— Курсанты, — Макар нетерпеливо перебил глизеанца. — И преподаватели с биочипом контракта. Больше никак и никто. Солнышко, даже не думай.

— Отличная, кстати, идея.

— Я против.

Гесс задумчиво перевёл взгляд с одного спорщика на другого и весьма выразительно промолчал.

— Квалификационная сессия… — промурлыкала Нэрис на ухо Макару,вставая. — Я что, зря полгода страдала? — Я же могу лично запросить информацию о следственных мероприятиях? В качестве близкого родственника.

— Да… — подал голос Гесс. — Идея прекрасная. Это бы развязало нам руки. На территории Академии Нэрис будет в безопасности. К тому же, там учится друг её детства. Райан?

Нэрис молча кивнула, зачем-то краснея.

— Машка тоже была в безопасности, — устало вздохнул капитан. — И где она?

— Думаю, в свете произошедшего, безопасники академии с Нэрис будут пылинки сдувать. А мы могли заниматься поисками Марии. Всё равно ещё месяц болтаться в обкатке проекта. План прекрасный во всех отношениях. Я тоже против.

— Вот и отлично! — Нэрис ничуть не смутило услышанное. — Обойдусь без согласия. Капитан, разрешите идти?

— Сиди уже, вредина, — Макар удержал жену за руку и усмехнулся. — Вот скажи, почему я снова иду у тебя на поводу?

— Подкаблучник? — коснувшись губами высокого лба капитана, девушка усмехнулась. — Кажется,так на Земле называют…

— Я понял. Давай, унижай меня дальше, — он фыркнул, медленно закрывая глаза. — Женщины… Сама-то, как думаешь, что могло с ней случиться?

— Долго копаться в себе и страдать твоя сестра точно не будет. Максимум пару часов. На здоровье она тоже не жаловалась, — Нерис поджала красивые губы, невидящим взглядом смотря на ядроидов, копошившихся в недрах кухни. — Боюсь, Рик, что порадовать мне тебя нечем. Вы с братом — фигуры публичные, и врагов у вас предостаточно. А мы продолжаем сидеть и терять драгоценное время. Каждая минута может стать…

— У пиратов есть технологии деактивации паспортных биочипов.

Гесс не спрашивал, он абсолютно уверенно утверждал.

Секунду подумав, капитан молча с ним согласился. В длинном списке внушительных преступлений, раскрытых во время их приключения на Зигейне, было и это. А значит…

— Найти будет её нереально, — нервно выдохнула Нэрис.

— Как и доказать тот факт, что она — наша с Антом сестра… — зло Макар процедил. Не думаю, что пираты проделают нечто подобное. Если её сразу же не убили, — эти слова капитан произнёс с ощутимым трудом, — то похитители позаботятся о сохранности Машки-заложника.

— Мы всё ещё не верим в произошедшее, — произнёс тихо Гесс. — Так рассуждаем, как будто уверены: очень скоро всё выяснится. Например, что Маруся спит в комнате у неизвестной подруги, с похмелья мается животом или вовсе сбежала с каким-нибудь неформатным возлюбленным. Хвостатым и синекожим. Боюсь, что расчёт был на это.

— Я пошла собираться.

Нэрис решительно поднялась и направилась к выходу.

— Девушка, вас не подбросить до Тиаманта-13? — проводив её взглядом, Макар поднял руки в примирительном жесте, дав понять жене, что смирился.

Она тут же остановилась, медленно оборачиваясь.

— Точно будет быстрее, — многозначительно произнёс второй муж.

— У нас в расписании испытаний проекта стоит “малый прыжок”, — капитан даже продемонстрировал ей голопроекцию того самого расписания.

— Через час я готова.

Резко задрав подбородок и расправив острые плечи, Нэрис вышла из кухни.

— Маруся ещё даже хуже, — вздохнул вслед ей Макар.

— Дал же Создатель нам женщин… — отозвался биолог. — Умных, смелых, решительных. И красивых. Нэрис, я слышу тебя. Твой час пошёл.

В ответ раздалось громкое фырканье и протестующе — громкий топот форменных мокасин.

— Я тут связался с… — Макар заглянул в опустевшие столовые боксы и снова вздохнул, — неофициальными источниками. В этой галактике существуют два рынка рабов. Если там на торгах вдруг появятся белокожие девушки, нам сразу же сообщат.

— Да ты — оптимист, капитан. Почему только в этой галактике?

— Ант крепко прижал рынок доступного топлива, — младший Аверин нашёл в одном боксе остатки чего-то похожего на кукурузные зёрна и тщательно их выковыривал вилкой. — Что стало серьёзным ударом по миру пиратов. Теперь они заперты в разных галактиках, и силами Императорского космофлота от этой заразы вселенная расчищается.

— Ты это зачем мне рассказываешь? — удивился биолог. — Ежедневная сводка всех императорских новостей начинается с восхваления космофлота. Наша миссия…

— Не перебивай. Мысли вслух отвлекают от бешенства. Итак, если Маруську похитили, то она всё ещё в этой самой галактике. Если взяли в заложники, то в ближайшие дни похитители выкатят свои требования. Игореша с утра уже выстроил свои гениальные и уникальные сканеры, источник сигнала мы засечём. Ант — тем более. Но что-то мне тихо подсказывает…

— Аверинская интуиция?

— Именно. Шервову задницу она мне подсказывает, Гессище. Крупным планом и сразу во многих проекциях, — оставив в покое несчастный бокс,Макар его кинул на стол и остервенело потёр переносицу. — Так что… да. Нерис лучше отправить на Тиамант.

— Определённо, — покладисто согласился биолог. — Пусть эта упрямица думает…

— Именно.

И друзья обменялись многозначительными взглядами.