Пой, пока есть время!

Наталия Журавликова, 2023

Сколько раз можно безболезненно изменить прошлое?Правильный ответ: ни одного. Незадачливый воришка похитил и талисман времени, и меня. Пусть даже из самых благородных побуждений, но не так я представляла себе идеальные ухаживания!Пока мы пытались спасти будущее и не наворотить дел (спойлер: второе у нас не получилось), угораздило влюбиться друг в друга.Теперь нужно не запутаться во временных петлях и разобраться в собственных чувствах. Потому что разные варианты развития событий очень уж сбивают с толку. Останемся ли мы вместе, если нам удастся устранить все «хвосты»?

ГЛАВА 7. День рождения

Вернуться в Академию было сложно, хотя во время своего молчания я, конечно же, постаралась выучить всю теорию по книгам. А вот практику нагонять все же придется. Но ректор Альфацент отнесся ко мне весьма милостиво, и разрешил сдать переводные экзамены на пятый курс, что я довольно легко сделала.

Надо ли говорить, что боялись меня не только студенты, но и преподаватели? Так что мне даже и вспомнить нечего о своем последнем курсе обучения, все прошло очень гладко и никто меня не трогал. Даже парни избегали за мной ухаживать, в отличие от прошлых лет в Академии и Колледже. Но это меня тревожило меньше всего.

С успехом сдав экзамены, я получила диплом сразу с несколькими знаками отличия и золотую награду в виде скрипичного ключа. Это было очень приятно, особенно папа обрадовался. Он меня на руках нес из Академии в нашу семейную карету.

Разумеется, родители опять собирались праздновать! А у меня на уме были одни проблемы. Вот как я найду себе достойную работу, с моей угрожающей репутацией? Обо мне теперь легенд ходило не меньше, чем о самом “Черном явлении”. Я подумывала о смене имиджа. Оденусь вампиркой, чтобы соответствовать рассказам о себе. Но наверняка мамулю это не обрадует. Уж подожду, когда они этот праздник организуют, сразу и день рождения и окончание учебы отметим.

— А ты думала о своем личном счастье, Виданочка? — спрашивала мама, помогая примерить мне платье, что родители заказали к торжеству.

— О личном? Что ты имеешь в виду?

— Ну, как же? — мамуля всплеснула руками. — Я в твоем возрасте уже встретила папу. Не своего, а твоего, разумеется.

— У меня нет никого, — ответила я немного мрачно, — боятся все. Ты ведь помнишь, что я натворила полтора года назад?

— Что было, то быльем поросло, — легкомысленно отмахнулась мама, — и потом, я уверена, ты в этом не виновата. Это все потусторонние духи. А что ты кривишься? Я в них верю!

Приятно, когда в тебя верят близкие. Неприятно, что сама ты о себе думаешь иначе. В мой день рождения дом был украшен огромными шарами. Огненное шоу в этот раз решили не устраивать, подозреваю, что бюджет уже не выдержал бы.

Гостей был не очень много, к моей радости. И Карл на этот раз успел! Да не просто успел, а первым приехал. В пять утра в нашем дворе зазвучали “трубы времени”. Согласно старинному ритуалу, под эти звуки обязан появляться Хранитель. После всей церемонии мой молодой дядюшка, наконец, смог прижать меня к своей неширокой груди и велеречиво поздравить. Так уж сложилось, что у нас в семье все ораторы. Я еще была сонная и в халате поверх пижамы, но все равно приветливо встретила родственника. Давно не видела и соскучилась. Жаль, потом пойти досыпать не получилось, не пустили. Тут же завертелась подготовка к торжеству. Еще бы, сам Хранитель талисмана Времени в гости пожаловал. На него народ точно подтянется, поскольку мой роковой образ уже успел поднадоесть.

К полудню, когда как раз начали подходить люди и разные волшебные создания, я начала клевать носом. Но мне пришлось бегать с подносом, разнося разные соки и другие напитки на аперитивчик. Карл величественно сидел во главе стола, как хозяин или именинник. Хорошая у него работка, непыльная. Охрана вон сейф окружила и стоит, ни одним мускулом не шевельнет. И вдруг позади рослого тролля со свирепой невозмутимой физиономией я увидела знакомый силуэт. Или мне показалось? Грива длинных спутанных смоляных волос, стройная мужественная фигура. Гектор! Или он опять повсюду мне чудится?

Я извинилась перед очередным жаждущим напитков и беседы гостем, поставила поднос прямо на клумбу и побежала, куда глаза глядели. К Гектору, то есть, если это он.

А “призрак прошлого” уже юркнул куда-то, но я точно его видела! Какой шустрый. Помахав рукой троллю, который с подозрением на меня зыркнул, и устыдившись такого легкомыслия, я помчалась следом за парнем. Первый раз в жизни, кстати.

Долговязая фигура вот-вот исчезнет в зарослях акации! Мои жизнерадостные родители организовали зеленый лабиринт, ко входу в который и приближался Гектор. Я уже уверена была, что это он.

Тяжело дыша я ускорилась, и потеряв бдительность (он ужасно на меня действует) крикнула:

— Стой!

Конечно же, он остановился. Иначе и не смог бы. Как я сразу не догадалась так сделать? Бедняга застыл, словно глиняная статуя гнома в нашем саду. Только ресницы двигались, да глаза бешено вращались. Я подошла к нему ближе и скомандовала нараспев:

— Отомри!

Гектор мешком свалился на траву.

— Ты — ведьма, а не фея! — проскрипел он.

— Я прикладной маг с особой одаренностью, — представилась я, — а вот ты кто? Почему я тебя уже который раз вижу при странных обстоятельствах, Гектор?

— Вообще второй, — сказал парень морщась и с трудом поднимаясь с земли, — с чего ты решила будто мы раньше где-то виделись, не знаю.

— Ладно, опустим это… то есть, я другое хотела сказать, — постаралась я исправиться, видя, как Гектор снова опускается на землю против своей воли.

— Да кто ты такая? — Гектор вскочил, словно у него пружинки в ногах появились.

— Видана Лорин, приятно познакомиться, — вежливо ответила я, — а ты опять ищешь моего дядю? Почему тогда не подойдешь поздороваться? Он уже здесь, ты разве не видел?

— Это тот разряженный фрукт в самом большом кресле? — спросил Гектор, потирая ушибленное в падении колено.

— Ты же говорил, вы знакомы. Не знаешь, как он выглядит?

— А ты кто, сыщик? — он прищурил свои невероятные глаза.

— А ты? Бессмертный? Сейчас спою ведь, и… — почему-то с этим типом и от моей вежливости следа не оставалось. Не располагал он к культурному общению. Да и выглядел как оборванец.

— Ладно, ладно! — парень выставил вперед руки, словно хотел построить между нами стену. — Давай, я тихонько отсюда свалю и ты обо мне больше не услышишь, лады? Ни о чем только не спрашивай.

И как он мне раньше сумел показаться воспитанным мужчиной? Пока я раздумывала, Гектор задал такого стрекача, что я даже рот открыть не успела. И разгадка его внезапных появлений и исчезновений ускользнула вместе с ним.