Черный перстень

Наталия Матейчик

В один далеко не прекрасный день тринадцатилетний питерский школьник узнаёт, что его мать, умершая при весьма странных обстоятельствах, была эльфийкой. И теперь Владу нужно выбирать, в каком из двух миров ему жить. Оказавшись в Валии – мире магии, мечей и заклятий, который не слишком приветливо встречает гостей, Владислав обретает новых друзей и новых врагов. Впереди у него обучение телепортации, алхимии, боевой магии и поединки на мечах… А между тем в Валии очень неспокойно. Влад не собирался ни во что вмешиваться, но у него в руках оказалась старинная шкатулка с письмом-посланием и просьбой найти древний артефакт, который поможет уничтожить того, перед кем трепещет половина Валии. И началась череда загадочных и странных событий. А вокруг гибнут и старые, и молодые, надежды почти нет, где-то совсем рядом притаился неведомый враг и отступать уже некуда… "Черный перстень" – первая книга тетралогии "На скрижалях судьбы".

Глава вторая

Встречи

Владислав смотрел в яркие синие глаза незнакомки. Такие же синие и яркие, как и его собственные глаза.

— Здравствуй, Владислав, — заговорила та, заметно волнуясь. — Я знаю, это будет звучать для тебя неожиданно, но я — твоя бабушка! Или называй меня Эдной, если тебе так будет удобнее.

Женщина повернулась к Лее:

— Спасибо, дорогая, за то, что привела его, — сказала она.

Эльфийка кивнула, принимая благодарность, протянула Эдне маленькую чёрную коробочку, улыбнулась на прощание Владиславу и пошла к группе людей, стоящих неподалеку.

— Я вас помню, — тихо сказал Влад, глядя во все глаза на свою бабушку, которой он на вид дал бы лет сорок, не больше. — Я несколько раз встречал вас на улицах в Петербурге. Один раз мне даже показалось, что вы следите за мной…

Женщина улыбнулась:

— Да, я приходила изредка в мир лердов, специально чтобы повидать тебя, — ответила она. — А сейчас мы телепортируемся ко мне домой, — продолжала эльфийка.

Влад решил про себя, что он будет называть эту молодую красивую женщину только Эдной — у него и язык не поворачивался назвать её бабушкой.

— Пока ты ещё не научился телепортироваться самостоятельно, тебе придётся воспользоваться моей помощью, — продолжала эльфийка. — Возьми меня за руку и закрой глаза.

Влад протянул ей руку, зажмурился и в третий раз за этот невероятный день почувствовал, что куда-то летит.

— Ну, вот мы и дома, — услышал он голос Эдны.

Мальчик открыл глаза. Перед ним в окружении большого сада стоял массивный одноэтажный дом с плоской крышей и огромными окнами, сложенный из какого-то неизвестного ему камня жёлтого цвета. Прямо за домом плескались волны небольшого озера.

— Ну что же, входи, — сказала Эдна, и Владислав подошёл к двери.

На двери отсутствовала ручка, но эльфийка поднесла к ней руку, и дверь открылась сама собой.

Владислав вошёл в дом и, посмотрев себе под ноги, вскрикнул. Дом стоял прямо на воде, пол был абсолютно прозрачным, и сквозь него мальчик увидел проплывающие стайки юрких разноцветных рыбок. Он присел, любуясь ими, а затем вскинул голову, и едва не вскрикнул вторично. Прозрачной была и крыша дома, сквозь которую виднелись лёгкие перистые облака, щедро раскрашенные лучами заходящего солнца во все возможные оттенки красного, розового, малинового, оранжевого, жемчужного и в другие фантастические цвета, для которых люди и названий-то не придумали.

Мальчик автоматически взглянул на часы и остолбенел — совершенно новые часы не шли. Влад снял их с руки, потряс, попробовал завести — бесполезно.

— Любые вещи и приборы из мира лердов здесь не работают, — сказала вошедшая в комнату Эдна. — Но у меня есть для тебя подарок.

Она подошла к стоящему в углу шкафчику и вынула что-то из верхнего ящика. Затем эльфийка повернулась к Владиславу, и он увидел, что она протягивает ему красивые часы с кожаным ремешком, на циферблате которых вместо цифр сияют разноцветные кристаллы.

— А они электронные или их нужно каждый день заводить? — спросил Влад и тут же подумал про себя: «Ну и чушь я несу».

— Ни то, ни другое, — улыбнувшись, ответила женщина. — Всё дело в магии.

Влад взял подарок и надел часы на руку. Они были удивительно лёгкими и пришлись точно по руке.

— Пойдем перекусишь, ты ведь голодный, — предложила Эдна, — а я посижу с тобой за компанию.

Парень огляделся, снял с плеча гитару и поставил её в угол. Затем он сел за маленький круглый столик. Эдна принесла несколько тарелок с запечённым мясом, овощами и фруктами, и несколько бокалов с молочными коктейлями, поставила их перед внуком и села напротив на высокий стул с резной спинкой.

Владислав подцепил вилкой кусок мяса и отправил его в рот. Мясо было на удивление сочным и вкусным. Эдна, тем не менее, к еде не притронулась. Она подошла к красивой деревянной полке, стоящей в углу комнаты, достала оттуда тонкий лист пергамента, а из ящика — перо и флакон с чернилами и быстро набросала на пергаменте несколько слов. Затем свернула пергамент в трубку, перевязала серебристой тесьмой, которую достала из ящика, и, подбросив в воздух, дунула на него. Сверкнула искра — и пергамент исчез.

— Ты кушай, — подсев к столу сказала эльфийка. — Я тебе компанию не составлю. Я — солнцеедка.

От удивления Влад едва не подавился. Он уже было решил, что после сегодняшних событий напрочь разучился удивляться чему бы то ни было, но оказалось, что это не так.

— Солнце… кто?

— Солнцеедка. Так называют людей, питающихся энергией солнца. Это очень удобно — не нужно тратить денег на еду, а времени — на приготовление пищи и мытье посуды. В этих делах магия — плохой помощник. Но для того, чтобы стать солнцеедкой нужны долгие тренировки, медитация, концентрация…

Пристально вглядевшись в лицо внука, Эдна продолжала:

— Как же ты похож на мать, Влад! Те же глаза, те же губы, та же смуглая кожа, тот же овал лица… От отца — только волосы.

— Фрукты здесь такие же, как и у нас, — сказал Владислав, отправляя в рот несколько виноградин.

— Да, два мира во многом схожи, — ответила эльфийка. — Но наши фрукты намного сочнее и вкуснее.

После ужина Эдна сказала Владиславу:

— Я думаю, ты устал. Я знаю, у тебя много вопросов. Только давай мы завтра поговорим. А теперь тебе лучше поспать. Да, вот ещё, — она вышла из комнаты и через минуту вернулась, держа в руках два больших бумажных пакета, — здесь бельё, туника, брюки и обувь. Ты ведь теперь эльф среди эльфов, и одеваться нужно по-эльфийски.

Влад хотел было возразить, что он совсем не устал и сна ни в одном глазу, но понял, что он очень даже не против поспать минуток шестьсот. Он кивнул, взял гитару и поспешил за Эдной.

По длинному коридору бабушка провела Влада в маленькую уютную комнату. Непривычно низкая кровать, на ней — тяжёлое расшитое серебром покрывало. Под ногами — прозрачный пол, в тёмной воде тенями мелькают быстрые рыбы, над головой — такая же крыша и яркие частые звёзды. Удивительная, сказочная спальня!

— Кровать такая низкая, — сказала Эдна, — для того, чтобы во время сна подпитываться праной, идущей от земли и воды.

— Подпитываться чем?

— Праной. Жизненной энергией, — улыбнулась эльфийка. — Ты, конечно, уже слышал это слово. Знания о пране пришли в мир лердов из нашего мира.

Эдна пожелала ему спокойной ночи и вышла.

Мальчик осмотрелся, аккуратно положил на стул свою драгоценную гитару, затем разделся и лёг в постель. Несколько минут он разглядывал казавшиеся такими близкими жёлтые звёзды над своей головой, а затем незаметно уснул.

Утром его разбудило солнце, ворвавшееся в комнату через окна и крышу. Владислав встал, надел чёрную тунику и такого же цвета брюки, которые вечером дала ему Эдна, и, немного поколебавшись, влез в обувь, отдалённо напоминающую кроссовки. Ткань была мягкой и приятной на ощупь. Нога сидела в обуви, как влитая. Свою лердовскую одежду Влад повесил на спинку кровати.

За завтраком Эдна сказала внуку:

— У нас сегодня будут гости. Твоя кузина Ида с матерью и отцом придут к нам днём. Я вчера вечером послала им письмо и сообщила, что ты у меня. Возможно, мы все вместе слетаем на небольшую прогулку. Когда будет садиться солнце, наверное, будет очень красивый закат. В конце норали закаты невероятно длинны и красивы…

Влад на мгновение растерялся, услышав странное, незнакомое ему слово, но тут же понял, о чем речь. «Норали» — так в Валии называли май.

— С утра мы сходим на могилу Береники, — продолжала между тем Эдна. Она заметила сильнейшее удивление, написанное на лице внука, и добавила, — та могила, что находится в мире лердов, пуста. Наши люди забрали тело твоей матери. Она похоронена неподалеку отсюда.

После завтрака они вышли на ещё прохладный утренний воздух и пошли по тропке сквозь небольшую рощицу к лесу. Влад сорвал берёзовый лист и растёр его в пальцах, затем сорвал травинку, сунул в рот, разжевал, сплюнул.

— Надо же, — удивленно сказал он, — всё такое же, как и у нас!

Эдна улыбнулась.

Влад не мог больше сдерживаться — у него была тысяча вопросов, которые он не мог и не хотел оставлять без ответа.

— Но почему мама вообще решила уйти в мир лердов? — повернувшись к эльфийке, спросил он.

— Владислав, — помолчав, с тяжёлым вздохом ответила Эдна, — для меня самой это до сих пор загадка. Да, некоторые наши люди ищут любовь в мире лердов, если они отчаялись найти её здесь… К слову — такие эксперименты обычно ни к чему хорошему не приводят — семьи, в которых один из супругов эльф, а второй — лерд, как правило, распадаются. Поэтому большинство эльфов-полукровок растут в неполных и несчастливых семьях. Эльфам, особенно чистокровным, как Береника, среди предков которых никогда не было лердов, очень тяжело с непривычки переносить энергии того мира. Им приходится курить специальные сигаретки. Кроме того, вибрации и энергии мира лердов сокращают эльфам жизнь. Но Береника… Она всегда была такой популярной. У неё не было недостатка в поклонниках. Она пользовалась гораздо большим успехом, чем Веренея, моя старшая дочь, мать Ясена и Иды. Но она всегда была такой упрямой — если что-то решила — сделает непременно. Береника росла избалованной, была любимицей отца, но она очень остро реагировала на всякую несправедливость, искала правду, хотела найти её. Её смерть была такой неожиданной… и странной. У нас есть контактёры, которые могут связываться с душами умерших. Это очень непросто, эти попытки нелегки, но обычно, рано или поздно, они удаются. Я посетила их всех, но ни один не смог связаться с душой Береники… Всё это очень странно. Я не знаю причины…

Несколько минут они шли молча. Владислав хотел было рассказать Эдне о предсмертной записке матери, но спохватился — ведь она велела молчать.

— Но как мама смогла без документов выйти замуж в мире лердов? — спросил он. — Ведь для этого нужен, как минимум, паспорт.

Эльфийка улыбнулась:

— Материализация. Береника могла материализовать какой угодно предмет, правда, на ограниченное время.

— И материализованный предмет ничем не отличается от обычного? — спросил Влад.

— Ничем, за исключением того, что через какое-то время он бесследно исчезает.

— А лерды, — Владислав сам удивился тому, с какой легкостью он произнес это слово, — считают эльфов бессмертными…

— Нет, мы не бессмертны, — улыбнулась Эдна. — Эльфы живут в среднем сто семьдесят лет. Есть, правда, одна эльфийка — Катриона, прозванная Бессмертной, которой уже более четырёхсот пятидесяти лет. Но это — единичный случай. А полукровки живут немного меньше, чем чистокровные эльфы: сто тридцать — сто пятьдесят лет.

— Получается, в мире лердов довольно много эльфов? — спросил Влад.

— Их не так и много, — ответила женщина. — Большинство наших из тех, кто решил связать свою судьбу с кем-то из мира лердов, не выдерживают и возвращаются.

Но в мире лердов есть эльфы-полукровки, которые не знают о своем эльфийском происхождении, — продолжала Эдна. — Это те, кто выбрал Белую Чашу и решил остаться жить в том мире. В этом случае все воспоминания об их пребывании здесь стираются из памяти. Почти все герои, гении, великие правители, знаменитые писатели, музыканты и художники мира лердов с древнейших времен и до наших дней — Сократ, Пифагор, Пётр Первый, Леонардо да Винчи, Ломоносов, Эйнштейн, Тамерлан, Лермонтов, Бетховен, Пушкин, Сен-Жермен, Калиостро, Жанна д’Арк, Екатерина Вторая и многие другие — все они — наполовину эльфы, выбравшие Белую Чашу и вернувшиеся в мир лердов. Именно эльфийская кровь дала им их таланты… Ну и, конечно, все те люди из мира лердов, которые обладают так называемыми паронормальными способностями — странный термин придумали лерды, право слово — люди, владеющие телепатией, чтением мыслей, телекинезом, левитацией и прочими «чудесами», как эти проявления любят называть лерды — все они тоже наполовину эльфы или, во всяком случае, в них течет эльфийская кровь, так как кто-то из их предков был наполовину эльфом. А иногда случается и так, — продолжала эльфийка, — что способности творить магию проявляются у детей, родившихся, на первый взгляд, в обычных лердовских семьях. Но, если тщательно исследовать родословную этих детей, то окажется, что среди их предков обязательно были эльфы, выбравшие Белую Чашу. А эльфийская кровь проявилась в их потомках спустя несколько поколений. Наши люди следят за такими детьми. И когда им исполняется или вот-вот должно исполниться тринадцать лет, они тоже приходят в этот мир, чтобы выбрать свою судьбу и свою Чашу…

Конец ознакомительного фрагмента.