Поиграем в нелюбовь

Натали Лазукова, 2021

Со смерти его матери прошло всего полтора года, а его отец решил жениться снова, и для Кирилла это выглядит как предательство. К тому же, ещё и придётся жить под одной крышей со сводной сестрой-ровесницей. С этим невозможно смириться, и он должен превратить жизнь этой девчонки в кошмар, чтобы она сама всё разрушила. Но почему вместо ненавистного брака рушится что-то внутри него, а Анна, которую он так хотел использовать, только обретает больше власти в его жизни?

Часть 1.

1.

Её мама собиралась замуж в конце августа. Анна знала, что при любом упоминании о браке сын её будущего отчима высказывал колкие замечания и строил красноречивые гримасы, поэтому родители не решались познакомить их. Только до свадьбы оставался всего месяц, и вскоре они должны были переехать в квартиру жениха, а оттягивание знакомства становилось подобно переключению назойливого утреннего будильника на «ещё чуть-чуть».

Она переступила порог квартиры вслед за матерью и огляделась. Лаконичный строгий коридор тут же вызвал у девушки желание развесить немного украшений. Всё было выдержано в едином стиле, тёмные двери и шкаф контрастировали со светлыми рельефными стенами, и интерьер выглядел дорого и изящно, несмотря на свою простоту. Под стать Святославу, её будущему отчиму, которого чаще всего она видела в простых, но стильных костюмах или дорогих рубашках.

«Интересно, смогу ли я уговорить их повесить тут картину?» — пронеслось в голове у Анны.

Быстро оценив дизайн в поле её зрения, она повернулась в сторону, и упёрлась взглядом в высокую фигуру, прислонившуюся плечом к стене в глубине коридора. Парень угрюмо смотрел на неё исподлобья.

— Привет, — улыбнулась Анна в ответ на его недружелюбный взгляд.

— Значит, это моя новая сестра? — с сарказмом спросил он, шагая вперёд.

— Я Анна, — представилась девушка. — А ты Кирилл?

Кирилл возвышался над ней примерно на голову, удивив в первый момент своей статностью. Держа руки скрещенными на груди, он будто нарочно демонстрировал свои рельефные мышцы, почти не скрытые короткими рукавами футболки, а его голубые глаза прятались под тёмной косой чёлкой, густо спадавшей на лицо. Им обоим было по семнадцать, но он выглядел несколько старше, несмотря на причёску, которая, как правило, молодила.

Парень изо всех сил отрицал даже вероятность появления у него сводной сестры и сразу заявил отцу, что не хочет ни видеть её, ни слышать ничего о ней, и уж тем более чтобы ей рассказывали о нём. Узнав об этом, Анна приняла такие правила, и как бы ей ни было любопытно, она почти не расспрашивала мать, оставив всё самое интересное для личного знакомства.

— Неприятно познакомиться, — ответил парень.

— Кирилл! — воскликнул отец.

— Предпочтёшь, чтобы я лицемерил? — Кирилл косо глянул на него и развернулся, чтобы покинуть коридор.

— Не обращай внимания, Анна, — мягко сказал мужчина и жестом пригласил её пройти в гостиную, за дверью которой только что исчезла спина его сына.

Глаза Анны заговорщически сощурились, когда она улыбнулась будущему отчиму и прошла за парнем. Родители потянулись следом в просторную комнату в не менее изящном современном исполнении, чем коридор.

«Красотка, — подумал Кирилл, разглядывая вошедшую девушку. — Будет тяжело».

Её очаровательная внешность едва не сорвала его план вести себя как можно хуже: русые волосы спадали на хрупкие плечи, своей прямотой подчёркивая выразительные скулы и зелёные глаза, которые с живым интересом смотрели на всё вокруг, а на тонких губах играла милая улыбка, будто она скрывала что-то. Не будь она без пяти минут его сестрой, он наверняка проявил бы инициативу, чтобы познакомиться с ней, встреться они где-то ещё. Он слегка дёрнулся, едва не устремившись к ней, чтобы сесть рядом, но тут же подавил этот предательский порыв.

— Обычно Кирилл очень вежлив, — сказал Святослав, стыдливо проведя подушечкой ладони по лбу.

— Обычно ты не пытаешься жениться сразу после смерти мамы, — тут же с нажимом ответил тот, заняв самое дальнее место за небольшим праздничным столом, распространяющим по всей гостиной соблазнительный запах запечённой курицы.

— Прошло уже полтора года…

— И это, по-твоему, достаточно? — Кирилл посмотрел на отца большими глазами, полными злости. Святослав нервно подёрнулся, сжав челюсть.

— Ух ты, никогда бы не подумала, что у меня будет старший брат с таким интересным характером, — непринуждённо засмеялась Анна. — Мы поладим.

— И не мечтай.

Она не злилась на парня. Ей казалось, что ей бросили вызов, и на эту головоломку она приготовилась потратить немало сил, несмотря на колкое недружелюбие, которое он проявлял к ней, явно чтобы вызвать ответную реакцию.

Девушка была готова. Они обсуждали это с Еленой, её матерью, и со Святославом Андреевичем. Отец Кирилла проболтался о том, как болезненно переживал парень смерть матери, и просил отнестись к нему с пониманием. Анна не собиралась давать тому поблажек из-за душевных травм, но и огорчаться из-за его поведения тоже. Поэтому, настроившись, она изо всех сил контролировала свои эмоции и поведение.

— Мне кажется, у вас с Анной очень много общего, — стараясь говорить примирительным тоном, обратился к Кириллу мужчина.

— Отец, не старайся.

— Кирилл, — с улыбкой позвала Елена. — Твой отец очень долго готовился к этому дню, мне кажется, ты сильно обидишь его, если будешь изо всех сил пытаться всё сорвать. Для нас всех это встреча очень волнительна, поэтому, пожалуйста, постарайся хотя бы немного пойти нам навстречу.

К удивлению Анны, Кирилл вздохнул, прикрыв глаза. Несмотря на свой протест против их брака, к Елене он отчего-то относился с уважением — с их первой встречи уверенная и спокойная манера поведения женщины очень впечатлила его. С красивой женственной фигурой, которую она обычно подчёркивала элегантными платьями, короткой стрижкой и лёгким макияжем, Елена выглядела очень молодо, но при этом зрело, и невольно Кирилл ловил себя на мысли, что они со Святославом подходили друг другу. И только грызущая изнутри обида из-за идеи о том, что отец предаёт покойную маму, в паре с упрямством не давала ему смириться с ситуацией.

Ужин продолжался не слишком долго. Они говорили на нейтральные темы, и Елена рассказывала про детство Анны милые истории, которыми можно было бы смутить любого подростка, пока её дочь, как заворожённая, смотрела на журчащий декоративный фонтан с подсветкой, несколько выбивающийся из общего стиля своей сложностью и красочностью. Девушка старалась говорить как можно меньше, вставляя небольшие замечания, когда это требовалось, а Кирилл и вовсе молчал почти всё время, угрюмо взирая на каждого по очереди. Все выдохнули, когда настала пора расходиться: девушки не стали задерживаться надолго.

В следующие дни Святослав организовал несколько мероприятий, чтобы Анна и Кирилл привыкли друг к другу, но Кирилл продолжал старательно отмалчиваться, а Анна не стала навязываться ему. Она успокаивала себя мыслями, что рано или поздно всё придёт в порядок, когда присутствие друг друга станет чем-то естественным. А если нет… До их совершеннолетия осталось не так много времени, и нужно было выдержать просто один учебный год.

***

Переезд организовали за две недели до свадьбы. И хотя Анна убеждала мать не жить с женихом до самого дня церемонии, та отмахнулась от неё и ответила, что они уже не так юны, чтобы соблюдать все формальности или традиции. Она даже посмеялась над тем, что им было неловко отправляться в свадебное путешествие из-за взрослых детей.

— Мам, я могу пожить у бабушки, пока вас не будет, чтобы ты не переживала, — возмутилась тогда Анна. — Почему это мы должны быть помехой?

Но Елена снова отмахнулась, сказав, что это ерунда, и лучше они все вместе отправятся в путешествие на новогодних каникулах.

Ещё в день знакомства с Кириллом Анна заглянула в подготовленную для неё комнату и некоторое время размышляла, что изменить там. В целом, её всё устраивало: достаточно просторно, чтобы поставить мольберт и устроить вокруг бунтарский беспорядок, нейтральное оформление, дразнящее фантазию возможностями для творчества. Мысленно девушка почти сразу сделала небольшую перестановку, представила, что там будут хорошо смотреться сиреневые или синие шторы, и даже отметила несколько вариантов, как в будущем можно было бы расписать монотонные стены. Родители учли её пожелания, и когда Анна увидела свою комнату снова, осталась довольна.

По-прежнему не желая мириться с происходящим, Кирилл размышлял, как он мог избавиться от перспективы обрести новых родственников. Уговоры и требования не помогали, поэтому в первый же день пребывания Анны в их доме, он решил испробовать средство, которое как-то раз пришло ему в голову. Парень надеялся, что всё разрешится без таких отчаянных мер, но дело дошло уже до переезда, и шансов что-то изменить оставалось всё меньше, поэтому нужно было действовать решительно. Он рассчитывал, что если всё пройдёт по его плану, свадьбу удастся сорвать простым скандалом.

Стоя перед комнатой девушки, Кирилл собирался духом. Решиться на это было непросто, но если пройдёт как надо, то уже сегодня вечером Анна должна была сделать всё, чтобы исчезнуть из этого дома, а Елена потянулась бы за ней, ведь не могла же она не встать на сторону дочери.

Он только что пришёл с тренировки, и родители должны были вот-вот вернуться с работы, а значит, прийти как раз вовремя, чтобы застать его план в действии.

Кирилл выдохнул и толкнул дверь её комнаты, решившись.

2.

Несмотря на свой серьёзный вид и агрессивную реакцию на неё, в глазах Анны Кирилл был милым парнем. Пожалуй, она заскучала бы, будь эта маска иного плана, например, нейтральной вежливостью человека, который равнодушно принимает происходящее вокруг него. А теперь девушке только сильнее хотелось увидеть его настоящего за этим напускным и неискренним поведением, похожим на обычный подростковый протест. И хотя предстоящие перемены несколько пугали, любопытство заставило её с предвкушением ожидать переезда.

Кирилл появился в дверях её комнаты с тяжёлым взглядом исподлобья. Лёжа на застеленной фиолетовым одеялом кровати, Анна читала какую-то брошюру, захваченную на днях в книжном магазине. Комната была залита мягким светом, пробивающимся из-за сиреневых штор, в воздухе витал лёгкий аромат апельсина, распространяющийся из диффузора, а на столике рядом с мольбертом уже валялись листы бумаги, карандаши, краски и кисти.

Когда увидела парня в дверях, она почти тут же поднялась и села на кровати.

— Что-то случилось? — Анна постаралась улыбнуться, ощущая смутную тревогу.

Он хмыкнул и, со скрещенными на груди руками и косой ухмылкой на губах, медленно пошёл к её кровати.

Глядя, как Кирилл приближается, девушка напряглась. Выражение его лица не сулило приятного общения, и когда он навис над ней, оценивающе глядя сверху вниз, она ощутила, как учащается её сердцебиение.

— Я тут подумал. Раз у меня теперь есть сестра, от неё должна быть хоть какая-то польза, — протянул парень. И едва закончив говорить, он резко наклонился и повалил её на кровать.

Гладкие перламутровые пуговицы лёгкой блузки разлетелись в разные стороны, когда сильные руки Кирилла рванули ткань. Он сел на ноги девушки, надавил руками на тонкие запястья Анны, чтобы обездвижить её, и на секунду замер, увидев молочную кожу вздымающейся под бюстгальтером груди. Не сумев сдержать порыв, парень нервно сглотнул.

От неожиданности мысли Анны путались. Ей потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки и совладать со своей реакцией. Она не торопилась паниковать, удивляясь тому, что вопреки логике, его «нападение» не казалось ей опасным, но её насторожило другое: внутри возникло какое-то дикое, захватывающее ощущение, и это ощущение было… приятным.

В тот момент, когда Кирилл замер, девушка смогла сориентироваться и успокоиться, насколько это было возможно, поэтому встретившись с её уверенным взглядом, в котором не было ни капли испуга, парень вскинул брови:

— Ты что, бесстрашная?

Она улыбнулась.

— Мне нечего бояться.

Кирилл озадачился.

— Я доверяю тебе, — продолжила Анна, вглядываясь в его глаза, будто изучая узоры радужки. — И я знаю, что ты не сделаешь мне ничего плохого. Ты просто не такой человек.

Кирилл открыл рот, чтобы возразить, но она не дала ему произнести ни слова.

— И даже если ты сейчас хочешь доказать обратное, ты просто будешь жалеть об этом потом. Я знаю, зачем ты поступаешь так, только ты подумал о чувствах своего отца? Тебе его решение кажется предательством, но попробуй понять его. Ты не предполагал, что ему страшно остаться одному? Что после такой потери он нуждается в заботе и любви? Разве он больше не имеет права быть счастливым?

Хотя где-то внутри зудело раздражение, Кирилл почувствовал себя растерянным. Откуда у этой девчонки было столько смелости, чтобы в такой ситуации, полностью подавленной, спокойно смотреть ему в глаза и говорить с твёрдой уверенностью?

— Я не понимаю, как он мог так быстро забыть о ней, — со злостью в голосе произнёс парень, изо всех сил стараясь контролировать себя. Ему почему-то показалось, что сейчас не Анна, а он был обездвижен, загнан в угол и обнажён.

— Он не забыл. Он не мог бы забыть. Но человеческая душа — не стакан, который может быть заполнен только одним чувством. Он может полюбить другую женщину, в то же время скорбя о твоей матери. Это ведь хорошо, что он движется дальше, а не застрял в своём горе, не выбрал путь, который разрушал бы его. Он продолжает бороться, чтобы быть счастливым, чтобы были силы жить дальше.

— Он может полюбить другую. Но почему так быстро? — прорычал Кирилл чувствуя, как его переполняют эмоции, и понял, что слишком сильно сжал руки девушки, когда та поморщилась. Он злился, но сам не зная отчего, отвечал ей, раскрывая свои чувства.

— Пару недель назад ты меня вообще не знал, а теперь ненавидишь и пытаешься изнасиловать. Иногда всё случается внезапно, — обижено глядя на него, ответила Анна.

— Считаешь себя самой умной?

— Пока я тут самая раздетая. Одень меня, пожалуйста, — тихим, дрогнувшим голосом произнесла она.

Кирилл понял, что её запал смелости иссяк, и она, наконец, почувствовала себя уязвимой. В этот момент он и сам чувствовал, как нестерпимо горят его щёки, и тут же отпустил запястья Анны.

Только бы руки не дрожали, думал он, она не должна видеть этого.

От волнения его начало лихорадить. Торопливо, не полностью понимая, что делает, парень начал выполнять просьбу Анны и попытался вернуть блузку в прежнее положение. Как сделать это без пуговиц — было последней мыслью, которая возникла в его голове.

Она почти с удивлением смотрела на него, и внезапно он осознал, что всё ещё сидит верхом на девушке, и что, должно быть, выглядит глупо растерянным.

Собрав волю в кулак, Кирилл изо всех сил постарался сделать вид, что ему на всё плевать. Он резко слез с кровати и бросил на распластавшуюся девушку взгляд, в котором читалось наполовину равнодушие, наполовину презрение, хмыкнул и покинул комнату.

3.

Перед свадьбой Кирилл почти не появлялся дома, а если появлялся — старательно избегал всех. Почти всё время, что он проводил в своей комнате, он занимался программированием и изучал коды, осваивая разные языки. Уходя с головой в процесс создания программ и обучение, парень отвлекался от тяжёлых мыслей, которые роились в его голове. Однако слова Анны возымели эффект: Кирилл больше не пытался сорвать всё, переосмыслял свои действия, и постепенно мирился с тем, что предстояло. Даже злость сдерживать стало легче после того как он решил, что его поведение казалось глупым на фоне сдержанной Анны.

О свадьбе родители не слишком беспокоились: сборы жениха и невесты проходили в одной квартире, разве что в разных комнатах. Даже самые близкие родственники были приглашены сразу на место церемонии, поэтому не было и речи ни о каких конкурсах с выкупами и прочими безобразиями, но Анна убедила родителей в том, что обязательно должны были фотографы. Ей казалось, что смысл всей торжественности такого дня был в воспоминаниях, а что, как ни фотографии, лучше всего хранит их?

Кирилл не торопился собираться. Пока в других комнатах была возня, он преспокойно спал до последнего, предварительно позаботившись о берушах. Чёрный классический костюм висел на карнизе для штор, подготовленный заранее, ему и нужно было разве что сходить в душ, причесаться и одеться, в отличие от его новой сестры.

Образ Анны готовили несколько часов, закручивая и укладывая длинные локоны в элегантную, но довольно простую причёску, выделяя её и без того выразительные скулы и глаза. Зачем-то старательно наносили нежно-розовый блеск на губы девушки, которые — она была уверена — вернулись бы к исходному состоянию уже через пару десятков минут. «Ну, — думала она, оценивающе рассматривая себя в зеркале, — хватит на несколько красивых фотографий».

Когда до выхода оставалось меньше часа, облачённый в изысканный серый костюм Святослав разволновался и стал стучаться к Кириллу. Тот не отзывался, а времени в распоряжении жениха было не так много, чтобы тратить его на подобные занятия. И уж тем более не хватало спокойствия и терпения.

— Анна, — позвал он девушку, которая позировала фотографу. — Пожалуйста, разбуди Кирилла, он не удосуживается даже отозваться.

— О? Хорошо, — немного смутившись, сказала Анна. У неё возникли сомнения, будет ли нормальным то, что она ворвётся в комнату к будущему сводному брату, но Святослав был так озадачен сборами, съёмкой, и попыткой контролировать всё и сразу, что не слишком беспокоился о таких тривиальных вещах. Поэтому Анна постучала, и, убедившись, что тот не отзывался, вошла в комнату парня

— Кирилл, — позвала она от двери, но ответа снова не было.

Девушка огляделась. Комната Кирилла показалась ей вполне себе подростковой. На стенах висели постеры, которые, к её удивлению, она хорошо оценила — там были и её любимые группы, — беспорядок, с виду навороченный компьютер, гантели, разбросанные книги — научная фантастика, судя по обложкам, и…

— Скрипка? — пробормотала она себе под нос и улыбнулась. — Может, он ещё и ботан?

Осторожно подойдя ближе, девушка заметила, что в ухе парня торчала бело-синяя затычка, и поняла, почему он совершенно не отзывался на призывы отца.

Аккуратно, чтобы не напугать резким движением, она дотронулась до его плеча, торчащего из-под одеяла, отмечая про себя, каким крепким оно выглядело.

Парень недовольно пошевелился, открыл глаза, и не сразу понял, кто стоял перед ним, любуясь видением. Осознание пришло через несколько мгновений. Немного опешив и вытаращившись, он вытащил беруши и хотел возмутиться, но Анна заговорила первой:

— Кирилл, осталось меньше часа, мы не смогли до тебя достучаться.

— У тебя грим не отвалится, если по затылку стукнуть? — полусонным голосом пробурчал он. — Выглядит ужасно.

— Ох, ну вот, — вздохнула девушка, почти обидевшись на его слова. — Тебе совсем не нравится?

— Терпеть не могу девушек в макияже, — снова пробурчал он, стараясь не выдать своего смущения. Анна и без того была красива, а с подчёркнутыми достоинствами своего от природы очаровательного лица вовсе чуть не лишила его дара речи.

— Ну что ж, просто не смотри на меня, — улыбнулась Анна. — Но вставать всё равно пора, почти все уже собраны.

«Легко сказать — не смотри», — подумал Кирилл.

Когда Анна вышла, на его лице появилась лёгкая улыбка, которую он с большим трудом сдерживал прежде — пробуждение оказалось неожиданно приятным. Быстро собравшись, Кирилл вышел в гостиную, попутно пытаясь завязать галстук, но с непривычки ничего не выходило.

— Чёрт, — буркнул он, глядя в зеркало куда ему нужно перебросить ткань.

— Давай помогу, — послышался сзади весёлый голос.

Он обернулся: к нему приближалась Анна. Кирилл не стал упрямиться и решил довериться ей, покорно опустив руки. Девушка мельком улыбнулась, глядя ему в глаза, но тут же на сияющем от хайлайтера лице появилось сосредоточенное выражение. Он неосознанно стал рассматривать её черты, снова против воли наслаждаясь её видом. Делая что-то руками, Анна становилась особенно притягательной. Она будто обладала какой-то особой магией, что заставляла его то и дело любоваться ей.

На миг его отвлёк щелчок затвора камеры: фотограф счёл, что они очень удачно стояли для красивого кадра, и осторожно подобрался поближе.

Парень немного растерялся, но Анна улыбнулась ему, показывая, что в этом не было ничего особенного, и затянула галстук.

— Ну вот, — произнесла она, аккуратно разгладив монотонную ткань на его груди.

— Спасибо. Где ты научилась?

— Папе нравилось, когда я завязывала ему галстук.

Услышав это, Кирилл впервые попробовал взглянуть на всё со стороны Анны — ведь её мать тоже повторно выходила замуж, и несмотря на то, что девушка казалась спокойной, для неё это тоже должно было стать некоторым стрессом.

— А твой отец? — осторожно спросил он.

— Умер несколько лет назад, — на её губах появилась горькая улыбка.

— Как ты это перенесла?

— Тяжело, — ответила Анна, пронзительно взглянув ему в глаза.

Взгляд девушки не был грузным, и был даже тёплым, будто она делилась с ним чем-то важным, сокровенным, но глубина этого взгляда поразила его сильнее, чем если бы она смотрела с болью или осуждением.

«Наверно, отец был прав. У нас ведь и правда есть что-то общее», — подумал он.

***

Всё прошло довольно стандартно: оформленный золотыми украшениями светлый зал загса, съёмка, почти камерный банкет, ведущий с конкурсами, которые могло оценить в основном только старшее поколение…

Кирилл откровенно скучал, пока Анна не начала мельтешить перед ним. «Назойливая зараза», — подумал он, когда девушка в очередной раз потянула его фотографироваться. Он изо всех сил убеждал себя, что она заставляет его, гримасничал на фото, вынуждая Анну упрашивать его сделать хорошие кадры, но, вопреки своим ожиданиям, наслаждался.

Сама же Анна, видя, что Кирилл уныло смотрит по сторонам, очень захотела отвлечь его. Ей тоже было не слишком весело — она не любила свадьбы, поэтому подумала, что так будет лучше обоим.

Наблюдая, как парень сопротивляется всем её предложениям, дурачится и вредничает, она с удовольствием замечала так же и то, как трескается его маска пренебрежения и равнодушия, и как на его губах начинает появляться улыбка, даже когда рядом нет объектива.

4.

В эту ночь родители отправились в загородный дом, оставив детей с родственниками. Те уехали — кто рано утром, кто в обед, но в итоге квартира опустела, и Анна с Кириллом уединились в своих комнатах, изредка выбираясь на кухню.

Кирилл чувствовал себя не в своей тарелке. Ему казалось, что вчера, на свадьбе, он предал свои убеждения, поддался действию шампанского и очарованию Анны, и позволил себе отступить от первоначального плана.

— Или к чёрту такой план, — задумчиво бормотал он, откинувшись в компьютерном кресле и глядя в потолок.

Но ведь раз он принял решение, как можно было менять его так легко? Он не собирался заводить хорошие отношения со своей новой сестрой, и тем более поддаваться на её попытки сближения. Он твердил себе, что всё идёт не так, что нужно взять себя в руки и дать ей понять, что они… ну, может и не враги, но точно не друзья, и уж тем более никогда он не признает её родственницей.

Она такая противная, убеждал он себя. Улыбается ему, пытается быть милой. Аж тошно, начинает крутить живот. Точно надо держаться от неё подальше.

Устав от своих же тяжёлых мыслей, Кирилл взял свежую одежду и отправился в ванну. Вода всегда хоть немного, но помогала, будто смывая с него что-то неприятно налипшее, подобно банному листу, например, те же мысли.

Закончив с душем, он на какой-то момент задумался, как ему вести себя дальше. Теперь всё было сделано: он не стал срывать свадьбу, а значит, предстояло мириться с присутствием посторонних в доме. Посторонняя — вот кем она была ему, думал парень.

А раз она была ему посторонней, почему он должен был что-то менять в своей жизни из-за неё? Нет уж, он должен был жить привычной жизнью, и не собирался считаться с её интересами.

Обернувшись полотенцем вокруг пояса, как он всегда это делал, Кирилл сгрёб в охапку одежду и вышел из ванны. Кому нравится втискиваться в одежду на мокрое распаренное тело? Он точно был не из их числа.

Конечно же, по закону ли подлости или притяжения, Анна как раз шла на кухню в этот момент. Девушка на секунду застыла посреди коридора, глядя на него широко открытыми глазами, прямо в его глаза, будто боясь опустить их и во всей красе увидеть этот образ аборигена.

— Что? — с презрением во взгляде спросил Кирилл.

— Хм, — девушка поджала губы. — Ты пытаешься смутить меня?

Ухмыльнувшись, Кирилл сделал несколько шагов к Анне. Та отступила, но упёрлась в стену, и он навис над ней, опираясь на руку с кульком одежды.

— Ты опять за своё? — напряжённо пробормотала Анна. Вид полуобнажённого мокрого парня, с зализанными в лучших традициях волосами, действительно смутил её. От него шёл аромат свежего геля для душа и мужского шампуня, вызывая у неё желание вздохнуть поглубже, а выпуклые грудные мышцы, на которые невольно скользнул её взгляд — желание проверить, какими они были на ощупь.

— Ты о чём? Разве я делаю что-то? Даже не коснулся тебя, — ещё шире ухмыляясь, проговорил парень. Она должна была понять, что ей придётся жить по его правилам и никак иначе.

— Да что у тебя в голове, — нахмурилась девушка. — Чего пытаешься добиться?

Затем, будто что-то внутри неё резко переключилось, на её губах тоже заиграла хитрая ухмылка.

— Значит, тебе всё можно? — она почувствовала, как её наполняет вызывающая дрожь злость. Пора было сбить с него спесь.

Анна медленно потянулась к узлу, который держал полотенце Кирилла, и с ухмылкой глядя, как расширяются его глаза, дернула махровую ткань. Та с шуршанием сползла на пол, почти в то же время, как сползла ухмылка с лица парня.

В этот раз она не просто заставила его растеряться, она в самом деле обнажила его. Он стоял перед ней с одеждой только в его руке и нигде больше, дико глядя на неё, и не в силах пошевелиться.

— Теперь отпустишь? — дерзко спросила девушка.

Она смело смотрела ему в глаза и ждала реакции, но он не знал, как реагировать. То ли схватить её и придушить, то ли вернуть на прежнее место полотенце, то ли просто отпустить и больше не провоцировать.

Видя его замешательство, Анна решила, что надо бежать. Прикрыв глаза ладонью, она проскользнула у него под рукой и быстро скрылась в комнате.

С тяжёлым дыханием, девушка села на кровать, и тут же откинулась назад, почувствовав, как пылают её щёки.

5.

За ужином, на который родители вернулись, Анна и Кирилл напряжённо молчали. На возникающие вопросы они отвечали односложно, и родители заподозрили неладное.

— Что-то случилось? — спросил отец Кирилла.

— Нет, всё в порядке, — быстро ответила Анна, призывно взглянув на парня.

— Да, за исключением кучи неудобств, — огрызнулся он.

— Кирилл, — недовольно буркнул Святослав Андреевич, звякнув наручными часами по столу.

— Спасибо, я наелся, — издевательски поклонившись, Кирилл встал из-за стола и направился в комнату.

— Анна, — обратилась к девушке мать сразу после того, как парень ушёл. — У вас что-то произошло?

— Нет, — уже спокойней покачала головой девушка. — Ему просто трудно смириться с переменами.

Кирилл чувствовал себя разбитым. Ощущения были как после драки, в которой он проиграл. Сил и желания что-то делать не было, и парень лёг на кровать в надежде как можно скорее уснуть.

Укутав одну ногу в лёгкое одеяло, он внезапно поддался порыву и отправил Анне сообщение.

«Доброй ночи, порочная сестрица».

«Почему это я порочная?» — тут же пришёл ответ.

«Тебе неведом стыд. Похоже, у тебя большой опыт», — написал Кирилл.

«У меня большой опыт общения с манипуляторами, придурок», — впервые он получил от Анны что-то откровенно грубое, и понял, что это задело его.

Анна же ощущала большую досаду. Она размышляла, что заставило её сдёрнуть полотенце, и поняла, что вспылила. Девушка чувствовала, что если первый раз она поступила спокойно и разумно, то в этот раз только усугубила проблему.

Когда Кирилл написал, что ей неведом стыд, досада, которую она испытывала, стала даже больше и побудила её ответить так, как ответила. Она была уверена, что он обидится на неё окончательно, но подбирать другие слова не было никакого желания.

***

Уснуть не получалось. Время от времени Кирилл проваливался в полудрёму, но всё время то дёргался и просыпался, то просыпался от шума за окном, то замерзал и просыпался от этого.

В итоге он встал, походил по комнате, снова лёг и вспомнил глаза Анны, глядящей на него дерзко, с вызовом.

— Как ей это вообще в голову пришло? — пробормотал он и ощутил напряжение чуть ниже живота. — Чёрт.

Это было самым возмутительным: такое воспоминание возбуждало. Тут же понеслась цепочка других воспоминаний. Анна, нависшая над ним с утра. Анна с разорванной блузкой, обездвиженная его руками. Анна завязывает ему галстук.

— Чёрт, — протяжно простонал он. — Вот ш…

Нет, тут же одёрнул себя парень. В этот момент он понял, что не считал её распущенной на самом деле, и что она в действительности просто стойко выдерживала его провокации. На какой-то миг стало даже стыдно.

Эмоции и противоречия раздирали его на кучу маленьких Кириллов. Он хотел ненавидеть её, но не мог. Он хотел презирать её, не принимать, а вместо этого почувствовал влечение.

А она… теперь она назвала его придурком. Что ж, заслужил.

***

Анна тоже не могла уснуть, и так же проигрывала в голове ту сцену возле ванной. Он был таким растерянным, что теперь, когда она не испытывала гнева, девушка испытала какое-то другое чувство. Это было… нежностью?

Она в очередной раз застонала от досады. Как же мучительно стыдно было вспоминать свой поступок… Переполнявшее её раскаяние заставляло глаза наполняться слезами. Зато спесь сбила, горько думала она.

Измучившись тяжёлыми мыслями, Анна отправилась на кухню за водой, и, включив тусклый ночник у входа, вздрогнула от неожиданности.

Высокая фигура стояла у окна. Будто не замечая, что кто-то вошёл, он поднял руку и сделал глоток воды из кружки. Громоздкий обеденный стол казался преградой между ними, хотя и стоял несколько в стороне, а плотные шторы, будто рамка для картины, выделяли силуэт.

— Не можешь уснуть? — слегка севшим от испуга голосом спросила Кирилла девушка.

Вместо ответа он снова сделал глоток. Лучше лишний раз не сталкиваться с ней, думал он. Особенно после того, что испытал некоторое время назад…

Парень в очередной раз поднял руку, чтобы отпить, и в этот момент ощутил, как его талию аккуратно оплетают руки, а затем мягкое девичье тело прижалось к нему сзади.

Анна плотно обхватила его, прислонившись щекой к широкой спине, и быстро, пока он не успел отреагировать, прошептала:

— Прости за этот поступок. Я не хотела унизить тебя, и мне очень жаль, если я сильно задела тебя. Прости, что не подумала о твоих чувствах.

Она так же быстро отпустила его и выскользнула из кухни, не дав ему возможности хоть как-то отреагировать.

6.

Анне и Елене пришлось переехать в другой район, поэтому было решено отправить девушку в ту же школу, где учился Кирилл. Тот был крайне недоволен таким обстоятельством, и даже настаивал, чтобы его новая сестра пошла хотя бы в параллельный класс, тем более что его класс считался сильным, а Анна усмехнулась на такие рассуждения и поняла, что Кирилл очень недооценивал её умственные способности. В том числе и из-за этого она решила продемонстрировать всё, на что была способна, и наотрез отказалась даже рассматривать подобный вариант.

Первое сентября оказалось для парня волнительным, как никогда. Он понимал, что если кто-то не знал, что у него теперь была новоиспечённая сестра, то так было ненадолго — вскоре об этом узнали бы все, и кто знает, какая реакция ожидала его. Тем более поступок Анны накануне вовсе выбил его из колеи — он не знал, как теперь вести себя с ней, поэтому постарался сбежать из дома как можно раньше, и как можно меньше пересекаться с ней.

План не удался. На самом пороге его поймали родители.

— Кирилл, Анна новенькая у вас в классе, пожалуйста, первое время будь как можно ближе к ней, — попросила его Елена, от которой шёл густой восточный аромат парфюма, мгновенно окутавший Кирилла, будто обладая какой-то особой очаровывающей магией. — Она уже почти собралась, подожди несколько минут.

— Я собирался зайти за приятелем, — на ходу придумал парень, не зная, как отказать мило улыбающейся женщине, а потому жутко смущаясь, когда пришлось солгать.

— Будет здорово, если ты заранее познакомишь её с кем-то, — ещё шире улыбнулась мачеха.

— Я готова, — как раз этот момент Анна, заметно торопясь, выскочила из комнаты.

Она снова заставила Кирилла удивиться её красоте: на этот раз на ней была строгая чёрная юбка-карандаш, контрастирующая с серебристой блузкой, что очень выгодно подчёркивало все изгибы её тела. Макияж был хоть и не таким ярким, как в день свадьбы, но выразительней обычного, а волосы убраны в элегантную причёску.

Девушка улыбнулась Кириллу, и чтобы не выглядеть глупо, он съязвил:

— Так ты пришла в нашу школу не учиться, а работать?

Она подняла одну бровь и ответила в той же манере:

— На троечку.

— Вот чёрт, — ухмыльнулся Кирилл, поворачиваясь к двери. Только вот не надо сейчас улыбаться, как идиот, твердил он себе.

— Прекрасно выглядишь, Анна, — улыбнулся Святослав Андреевич, провожая детей.

Девушка тоже отметила про себя, как хорошо выглядел Кирилл: он аккуратно причесал волосы на манер хорошего парня, а его атлетический торс обтягивала идеально посаженная чёрная рубашка. Такой образ вызывал у неё желание взять в руки камеру и сохранить его навсегда.

Как только они остались наедине, явственно почувствовалось напряжение. Анна ощущала себя скованно, потому что не знала, простил ли её Кирилл за случай в коридоре, а Кирилл не знал, как реагировать на Анну. Они так и шли, пока Анна не задала вопрос, который застал врасплох задумавшегося парня.

— А где он живёт?

— Кто? — не понял Кирилл.

— Ну, твой приятель.

— Какой приятель? — спросил он в недоумении.

— Ты сказал маме, что собирался зайти за приятелем. Или ты просто не хотел идти со мной?

— А, да… — парень на секунду опустил глаза и нахмурился. — Я не особо хочу светиться рядом с тобой.

— Понятно, — Анна произнесла это слово мягко, будто с пониманием, но ему показалось, что он задел её этим.

Они немного помолчали, минуя зелёную калитку детского сада, который был на пути к школе, а потом девушка сказала:

— Если ты хочешь, я немного отстану. Не хочу тебя смущать.

— Ты чего такая заботливая? Хочешь подмазаться? — Кирилл почувствовал раздражение и сам не понял почему. — Зачем тебе со мной отношения налаживать вообще?

— А ты, я смотрю, предпочитаешь войну, — с горькой усмешкой ответила Анна.

И почему её слова каждый раз действовали на него так, как он того не хотел? У неё будто были ключи ото всех его замков.

— Какая теперь разница, что я предпочитаю, — вздохнул он, чувствуя досаду, и по большей части досадуя на свою злость. — Пойдём, не отставай.

Он прибавил шагу, и только через несколько минут решился взглянуть на неё. Кирилл ощущал себя так, словно поддался, и будто в доказательство этому, на слегка опущенном лице девушки была довольная полуулыбка. Он чуть было не фыркнул, но потом она подняла на него свои радостные зелёные глаза, и парень увидел там не торжество маленькой победы, а искреннюю радость, будто перед ним был ребёнок, который уговорил отца купить ему желанную игрушку.

— Раздражаешь, — с показной злобой бросил он и забрал у неё из рук пакет с ветровкой и зонтиком.

***

Стандартные мероприятия Кирилл воспринимал философски: он использовал это скучное время, чтобы подумать о чём-то своём, поразмышлять, но не в этот раз. В этот раз он почти физически ощущал взгляды любопытствующих одноклассников, и усиленно делал вид, что не замечает их жестов и кивков в сторону Анны.

Анна тоже чувствовала себя не в своей тарелке, но прятала это за улыбкой, наблюдая за тем, что происходило на крыльце школы, которое служило импровизированной сценой. Время от времени она ловила чьи-то взгляды, и несколько секунд спокойно смотрела в глаза пялящимся, пока те не отворачивались.

Наконец, торжественная часть была окончена, все разошлись по классам, и девушка нашла себе спокойный угол за последней партой. Оглядывая типичный школьный кабинет, она думала о том, что более приевшийся дизайн, чем школьный, сложно было даже представить. И почему нельзя было оформить каждый кабинет в своём неповторимом стиле? Не два плаката и три цветка, а что-то поинтересней: например, здесь расписать стены разными животными и цветами, можно даже с подписями, а в угол поставить анатомический манекен. Анна представила, как он сначала напугал бы особо впечатлительных, а потом наверняка нашёлся бы кто-то, кто стал измываться над беднягой, и она отбросила эту мысль.

После того как классный руководитель Марина Михайловна — невысокая женщина, которая многие годы провела в школе, преподавая биологию, и была будто идеальным винтиком этой системы, — расправилась с формальной частью классного часа, она пригласила Анну представиться.

— Я Анна, — выйдя к доске, девушка немного растерялась, поэтому не придумала ничего лучше. — С первого класса я училась в одной школе, поэтому для меня впервой быть новенькой.

— Расскажи, какие у тебя интересы, — подсобила ей Марина Михайловна.

— Я увлекаюсь фотографией и люблю рисовать, — улыбнулась Анна. — Ещё мне нравится танцевать и изучать языки. Иностранные… — зачем-то уточнила она.

Вскоре после того, как немного смущённая Анна вернулась на своё место, классный час перешёл в обсуждение дальнейших планов празднования. Класс разбился на группы и пары. Анна обратила внимание, что там были отдельные скопления девчонок и парней, а Кирилл был в том, где все были вместе. Он выглядел душой компании, и некоторые девушки смотрели на него с неподдельным интересом.

— Ну, тогда как обычно, — услышала Анна его заключение. — Мы уже можем идти?

После того как их отпустили, кабинет потихоньку опустел. Анна не торопилась: ей было непонятно, почему, но никто не позвал её с ними, и поэтому она спокойно собиралась, размышляя, каким же будет предстоящий учебный год.

Она не слишком беспокоилась о том, что не подружится ни с кем — в одиночестве девушка всегда видела много плюсов. К тому же, у неё были друзья со старой школы, с которыми она могла видеться, если одиночество всё же начало бы угнетать, поэтому девушка приняла такое отношение довольно спокойно. Анна подозревала, что дело могло быть в Кирилле, но и это ей было понятно.

Кирилл стоял со своей привычной компанией во дворе школы, ожидая, пока все соберутся. Несколько человек задержались по своим делам, поэтому на лицах остальных было некоторое нетерпение.

— Почему ты не позвал новенькую с нами? Вы же вроде теперь брат и сестра, — спросил друг Кирилла Лёша.

— Мне что, не хватает её ещё и вне школы с собой таскать? — нахмурился парень.

— Она тебе так не нравится? — с улыбкой удивилась Катя, стройная блондинка.

— А должна нравиться?

— Она ничего, очень даже, — отозвался Лёша, глядя в сторону входа в школу. Анна как раз появилась в дверях. — Я позвал бы её.

— Вот и иди, своди её куда-нибудь, — огрызнулся Кирилл.

Он наблюдал за девушкой, которая мельком бросила на него спокойный взгляд.

Странно, что она не попыталась увязаться за ним, думал он. Кирилл был уверен, что Анна будет стараться держаться рядом, и удивился, что та просто вела себя отстранённо, ни с кем не заговорила первая и ни разу не обратилась к нему.

И несмотря на то, что он огрызался на слова Лёши, он ощутил щемящее чувство, когда провожал взглядом девушку, которая удалялась, зачем-то обнимая свою ветровку. Её шаги показались ему грустными.

7.

Компания собралась дома у одного из одноклассников. Первое сентября выпало на пятницу, и Кирилл решил дать себе волю. Его тяготило постоянное напряжение, потому парень не стал отказываться от уговоров друзей выпить с ними. В какой-то момент он совсем потерял контроль и начал удивляться тому, как сложна была фонетика в русском языке.

Около девяти вечера ему позвонила Елена и спросила, не с ним ли Анна.

— Нет, со мной её нет. Она что, потерялась? — старательно контролируя пьяный голос, ответил Кирилл.

— Она ушла гулять с друзьями, и, похоже, у неё сел телефон.

Кирилл пообещал женщине, что скоро будет и нажал отбой, попав по нему с третьего раза.

— Куда её понесло, — простонал он.

— Что, пора баиньки? — ухмыльнулся Лёша. Некоторые из ребят засмеялись.

— Пора сестрёнку укладывать баиньки, — нагло ухмыльнулся в ответ Кирилл.

— Ууу, — протянул друг. — Ты её укладываешь, значит? А говорил, что не нравится.

— Иди ты, — бросил парень и накинул куртку, стараясь сохранить равновесие. — И фантазии свои с собой забери.

Быстро попрощавшись со всеми, Кирилл побрёл в сторону дома, жадно вдыхая свежий воздух после душной маленькой комнаты, пропахшей алкоголем и кальянным дымом. Его покачивало, и он хмурился, размышляя, где искать Анну.

— И на черта я вообще её искать-то пошёл? Меня даже не просили об этом, — выругался он, поздно осознав, что его действия имели мало смысла.

Дойдя до своей девятиэтажки, он попытался собраться с мыслями и двинулся в сторону остановки, предполагая, где могла быть девушка.

— Чёрт, — Кирилл застыл, облокотившись на дерево. Его мутило.

— Кирилл? Что с тобой? — послышался откуда-то девичий голос.

Он медленно повернулся, и увидел, что Анна, будто пытаясь всмотреться в его лицо в темноте, осторожно шла к нему. Волосы слегка растрёпаны, щёки румяные, словно говоря о том, что она тоже хорошо проводила время.

— А с тобой что? — огрызнулся парень.

— О чём ты? Боже, да ты пьян, — удивилась Анна.

— Не обо мне речь, — чувствуя, как заплетается язык, с большим усилием проговорил Кирилл. Только сейчас он осознал, что последние несколько рюмок были лишними. — Ты где была?

— Ты сейчас наезжаешь на меня?

— Твоя мать позвонила мне. Сказала, что ты потерялась, — он сделал шаг в её сторону, собираясь отругать как следует, но покачнулся и едва не упал.

Анна быстро подхватила его.

— Я уже связалась с ней, всё хорошо. Просто не заметила, как отключился телефон. Только это, по моему, совсем цветочки, — пробормотала девушка, помогая Кириллу снова опереться спиной о дерево. — Что с тобой таким делать?

— Точно говорю, тебе хочется опять меня раздеть, — пошло ухмыльнулся парень, глядя на неё пьяными глазами.

Анна вспыхнула.

— Если только для того, чтобы в холодный душ засунуть. Что скажут родители?

Кирилл снова ухмыльнулся и покачнулся. Казалось, ему было всё равно.

— Пойдём домой, — с волнением в голосе предложила Анна.

Парень покачал головой.

— А куда пойдём?

— Пойдём выпьем вместе?

— Пойдём выпьем дома, когда родители уснут, — не растерялась Анна.

— Ммм… Но разве мне можно сейчас идти домой? — озадачился он.

— Тебе страшно? — в этот раз ухмыльнулась она.

— Что? Ты смеёшься надо мной? Пойдём. В конце концов, мне почти восемнадцать, — с бравадой молодого орла заявил парень.

Он резко оттолкнулся от дерева, пытаясь сделать это с вызовом и немного напугав Анну, и побрёл в сторону подъезда. Слегка поколебавшись, девушка обняла его за талию и закинув тяжёлую руку себе на плечо.

— Я хочу видеть лица родителей, когда мы зайдём вот так, в обнимку, — Кирилл пьяненько засмеялся, обхватывая Анну второй рукой и наваливаясь на неё.

— Кирилл, — застонала она.

Парень плохо держался на ногах, и от этого она боялась, что тот мог упасть в любой момент, утащив её за собой. И тут он вовсе попросил подождать.

— Тебя тошнит? — забеспокоилась девушка.

— Щас пройдёт, — пробубнил Кирилл, прикрывая рот рукой.

— О, нет, — выдохнула Анна. — Давай на лавочку.

Кое-как доковыляв, они приземлились на цветные доски лавки, и он тут же повалился в бок. Анна помогла ему лечь, а потом положила взлохмаченную голову сводного брата себе на колени.

— Дыши глубже. Не смей пачкать меня, — паниковала она, обмахивая его рукой.

— Представляю, как я тебе противен, — улыбнулся парень горькой улыбкой.

— Ты мне не противен. Всё хорошо, не переживай, просто полежи и подыши воздухом.

Анна запустила пальцы ему в волосы. Наверняка он забудет, думала она, мягко перебирая их. Кирилл ощутил, как от нежных прикосновений ему становилось как будто легче.

Девушка взяла у него телефон и позвонила матери, сказала ей, что Кириллу плохо, и что она переживала за реакцию его отца. Елена обещала успокоить отчима, насколько это возможно, и спросила, нужна ли ей помощь. Взглянув на безмятежного, почти задремавшего на её коленях парня, Анна ответила:

— Не нужна. Мы поднимемся чуть позже.

— Зачем ты рассказала? — простонал Кирилл.

— Так ты всё-таки боишься последствий?

Он пристально посмотрел на неё. Взгляд был уже чуть яснее.

Нет. Он не боялся последствий. Но ему дико, дико не хотелось, чтобы отец ругал его при ней. Пусть хоть бьёт, лишь бы она не видела.

8.

Утро субботы стало для Кирилла почти нестерпимым. Отец ворвался в его комнату с криками, грубо растолкал и потребовал объяснений.

— Долго я ещё буду терпеть твои выходки? Ты извести меня решил?

Кирилл пробурчал, что ничего он не решил, порадовался, что с вечера не стал раздеваться, и выскочил из комнаты. Отец попытался поймать его, но тот ловко увернулся.

Конечно же, подумал он, когда в коридоре наткнулся на глядящую на него во все глаза Анну. Разве могло быть иначе? Как она могла усидеть в комнате, когда поднялся такой шум?

— Чего вылезла? — грубо огрызнулся парень.

Анна и сама не понимала, что побудило её выйти, но слушать эти крики было слишком тяжело. Скандалы заставляли все внутри неё напряжённо сжиматься, и каждый раз эта сжатая скрипящая пружина тревоги и страха требовала немедленных действий.

Вслед за Кириллом из комнаты вылетел свирепый отец.

— Анна, — тут же стушевался он. — Ты видишь? Анна приволокла тебя вчера домой. Вынудил хрупкую девчушку надрываться!

Несмотря на то, что присутствие Анны смутило его, Святослав Андреевич быстро вернулся к крику, найдя для себя ещё одну причину негодовать.

— Куда собрался, паразит?! — видя, что Кирилл начал обуваться, отец окончательно пришёл в ярость, не желая отпускать сына из дома.

— Я прогуляюсь вместе с Кириллом, — тут же выпалила Анна, и стала так же быстро обуваться.

Святослав Андреевич застыл в недоумении. Аналогично отреагировал и Кирилл.

— Я тоже злюсь и хочу высказать ему всё. А раз он убегает, выскажу ему на улице, — ворчливым тоном заявила отчиму Анна. — Пойдём, я уже обулась.

Немного потрясённый, Кирилл покинул квартиру, и Анна вышла за ним. Хотя сильно уступали его взрыву в стиле Энди Уорлоха, который парень увидел в зеркале, её волосы тоже были даже более растрёпанными, чем вчера, а на лице отголоски не отпускающего сна и ни капли макияжа.

Он заговорил только тогда, когда плавно тронулся лифт, зеркала которого напоминали ему, как жалко он сейчас выглядел.

— И что ты хочешь высказать? — со злостью в голосе прорычал Кирилл.

Она пристально посмотрела на него, затем перевела взгляд на двери и спокойно ответила:

— Да ничего.

— Ты издеваешься?

— А что, ты предпочёл бы, чтобы за тобой пошёл отец?

Кирилл злобно сжал кулаки.

— Какого чёрта ты вообще лезешь? Решила в спасателя поиграть?

— Думай, что хочешь. Меня тошнит уже от происходящего, — Анна выскользнула в открывшуюся дверь и быстро вышла из подъезда.

Кирилл остался на площадке, облокотился на стену и сполз по ней. Обхватил голову руками, закрыл глаза. Он чувствовал себя так, будто съел червяка, и не понимал, тошнило ли его от выпитого вчера алкоголя или унижения, которое он испытывал, когда отец кричал на него, особенно при Анне.

Через некоторое время парень вышел на воздух в надежде, что ему станет легче, и сел на лавочку рядом с подъездом. Свежий ветер с лёгкими нотками вступающей в силу осени будто забавлялся с его беспорядочными волосами, радостно щебетали воробьи, яркими акцентами выделялись растущие у подъезда цветы. Всё это отчего-то только угнетало Кирилла, и идти куда-то не было сил.

Из-за того, что он выскочил спросонья, ему хотелось пить и есть, но денег с собой не было, а возвращаться домой было смерти подобно. От этого злость накатывала ещё сильнее. Ещё и эта Анна. Сказала, что её тошнит — от него, видимо, в первую очередь. Надоело притворяться добродушной овечкой?

Он снова закрыл глаза, подтянул ноги и уткнулся лбом в колени, обняв их, радуясь, что никто не сновал рядом. Но через некоторое время Кирилл почувствовал прикосновение к руке и лениво поднял голову.

Анна сидела рядом, и он даже не заметил, когда она подошла. Девушка смотрела на него странным взглядом, без жалости и осуждения, без злобы, но как будто недовольно или обиженно. Он не мог до конца понять, что означал этот глубокий спокойный взгляд.

Кирилл хотел сказать что-то грубое, но в этот раз язык не повернулся. Она отвернулась от него.

— Я понимаю, что тебе тяжело, — заговорила девушка. — Понимаю, что ты злишься. Но если ты продолжишь грубить мне, я больше не смогу относиться к этому с пониманием. Я не святая, чтобы смиренно выносить все удары.

Анна снова взглянула на него. Она смотрела спокойно и с достоинством. Какой же сильной она казалась ему в этот момент, и каким слабым казался он самому себе. Он был зол не на неё, он был зол от стыда, который испытывал, и собственного бессилия.

Кирилл снова уткнулся в колени, но почти тут же вытянул ноги и посмотрел на девушку. Она уже вставала, чтобы снова оставить его, но он успел схватить её за запястье, и услышал шуршание рядом: у него под боком лежал пакет с румяной французской булочкой, и стояла бутылка воды.

— Зачем тебе это нужно? — его голос звучал спокойно, но от пересохшего горла хрипел.

Анна не выдёргивала руку, и тяжело посмотрела на него сверху вниз.

— Когда нахожусь рядом с тобой, чувствую боль. А находиться с тобой придётся много времени.

— Какую боль?

— Твою.

Кирилл замолчал. Что она имела ввиду? Как она могла чувствовать его боль?

Анна снова села рядом с ним, видя его замешательство.

— Это есть у каждого. Просто у кого-то сильнее, у кого-то слабее.

— Значит, эмпатия, да?

Анна с улыбкой кивнула.

— Вроде того.

— Раздражает. Как будто в душу залезли, — пробурчал парень.

— Да если бы, — возмутилась девушка. — Твоя душа сама слишком навязчивая. Я бы сказала: она на меня набросилась.

Кирилл усмехнулся и взял воду. Стараясь выглядеть как можно более равнодушно, он открыл бутылку, и…

Когда вода и еда были поглощены за считанные минуты, Кирилл понял, что вся его напыщенность канула в Лету. Теперь он чувствовал себя намного лучше, и отчего-то ему стало смешно.

— Как мало нужно для счастья, — улыбнулась Анна, глядя на фыркающего смешками сводного брата.

— Это не счастье. Чувствую себя глупым. Я дурак, да?

Девушка покачала головой.

— Давай, выскажи, что ты думаешь обо мне. Ты такая проницательная, брр. Но послушать интересно. Что ты там учуяла?

— Что тебе нужен друг, — просто и спокойно ответила она.

— И ты хочешь стать этим другом? Ни за что.

— Не хочу. Какой я тебе друг? — Анна улыбнулась и добавила: — Я твоя сестра.

«Мы уже не в том возрасте, чтобы становиться братом и сестрой», — хотел было сказать Кирилл, но язык не повернулся. Ему было будто легче от того, что она хотела считать его братом.

9.

Отец Кирилла успокоился после разговора с Анной.

— Анна, ты будешь поступать на психолога? — спросил мужчина. Он выглядел очень собранным и сдержанным, в привычной отглаженной голубой рубашке — нельзя было и помыслить, что некоторое время назад он яростно метался по квартире.

— Я ещё не решила, скорее всего, нет, — улыбнулась девушка.

— Подумай хорошенько, у тебя талант.

После этого в доме стало спокойно, Кирилл снова ушёл в себя, и их общение превратилось в вежливые кивки благодарности по случаю и редкие фразы по необходимости. И хотя их отношения не наладились, он перестал нападать.

Игнорировать девушку было тяжело, но парень отметил, что Анна спокойно принимала его новую тактику. Это немного озадачивало. Когда он внезапно игнорировал других девушек, они начинали психовать и пытаться разобраться с ситуацией, чтобы вернуть его внимание. Он не раз слышал фразу «лучше кричи на меня, чем так», и только разочарованно ухмылялся на эти слова.

Хотя с чего бы ей реагировать на это, думал он. Пусть она и пыталась наладить с ним отношения, но их отношения были совсем иного плана, нежели с теми девушками. Она не была влюблена в него, и Кирилл совсем не мог понять, действительно ли она хорошо относилась к нему или просто старалась установить мир, поэтому такая реакция могла считаться вполне нормальной. Оставить друг друга в покое было неплохо, если бы только…

Если бы только это её спокойствие не задевало его. Даже в школе Анна невозмутимо переносила своё одиночество и настороженные взгляды одноклассников, и ему всё больше хотелось вызвать хоть какие-то эмоции у девушки. Но даже его попытки уколоть её вызывали только улыбку и искусное парирование. Она была непрошибаема.

Прошло больше недели с начала учебы. Анна чувствовала, что из-за холодного отношения Кирилла, никто не пытался подружиться с ней, будто он задавал тенденцию. Она также не проявляла инициативу, хотя понимала, что могла казаться даже высокомерной. Тем более, что пару раз она довольно резко ответила Кириллу, и это явно не прибавило ей очарования.

Но этот понедельник стал немного необычным для неё. Когда Анна выходила из школы, как всегда скользнув взглядом по компании Кирилла, которую нельзя было не заметить, она увидела, что один из парней попрощался со всеми и отделился от них. И к её удивлению, он подошёл к ней.

— Я хочу проводить тебя до дома, можно? — весело улыбнулся он. На его припухлых губах играла очаровательная улыбка, а серо-зелёные глаза смотрели с навязчивым интересом. Ростом он был значительно ниже Кирилла, хотя светлые волосы были всклокочены, прибавляя ему несколько сантиметров. В целом девушка отмечала, что он сильно уступал её сводному брату внешне — нос с горбинкой и белесые брови делали его лицо миловидным, но не особенно привлекательным. Такие люди, как правило, берут харизмой и оттого невыигрышно смотрятся на фотографиях.

— Конечно, — спокойно ответила Анна, хотя его поведение немного удивило её. — Ты Лёша, правильно?

— Приятно, что ты помнишь моё имя, — ответил Лёша, протягивая руку к пакету с обувью.

— Обычно у меня с этим проблемы, — слукавила Анна. — Почему ты решил проводить меня?

Она должна была признаться самой себе, что допускала мысль о каком-то подвохе в этом его решении. Однако на самом деле ей не хотелось так думать.

— Ну… — протянул парень, подбирая слова. — Ты всегда держишься одна, я подумал, что тебе может быть немного одиноко в классе.

— Я хорошо переношу одиночество, но спасибо тебе. А Кирилл не обидится?

— Может. Но я ведь не должен запрещать себе общаться с тобой, только потому что это не нравится ему, правильно?

Анна улыбнулась и кивнула. Лёша был приятным парнем, и ей нравилось, как он рассуждал.

— У вас сложные отношения? — спросил он.

— Немного.

— Но он не говорит о тебе ничего плохого, не подумай, — тут же отчего-то засуетился парень.

— Да? — с улыбкой подозревающего ответила Анна.

— Это правда. Кирилл не такой человек. Мне даже немного удивительно, что он так реагирует.

— Хочешь поговорить о Кирилле? — девушка бросила на Лёшу игривый взгляд, и тот растерялся.

— Нет… — он потёр лоб. — Это так, подумалось почему-то.

— Ты хороший друг, раз так говоришь о нём.

Парень немного робко улыбнулся в ответ. Она заметила, что тот постоянно смущался, хотя и старался не показывать этого.

— А у тебя есть парень? — вдруг спросил Лёша. — Ты не подумай ничего, просто…

Анна едва сдержала смех.

— Есть человек, с которым я провожу время, — уклончиво ответила она.

— Ооо… — снова задумчиво протянул одноклассник. — А это случайно не Кирилл?

Девушка вскинула на него удивлённый взгляд.

— Мне казалось, мы достаточно холодны друг с другом, чтобы не вызвать подозрений.

— Так это он? — глаза парня расширились.

Тут Анна не удержалась и весело засмеялась.

— Нет, конечно, нет. Как ты мог такое подумать?

— Ну, мало ли, — улыбнулся парень, глядя на развеселившуюся Анну. — Вдруг вы специально шифруетесь. Так значит, ты в отношениях.

— Я этого не говорила.

— Ты совсем меня запутала, — весело возмутился Лёша.

— Зато ты хоть немного расслабился.

С удивлением Лёша отметил, что его напряжение действительно уменьшилось, и говорить с ней стало значительно легче.

Когда они дошли до подъезда, Анна поблагодарила парня, забрала свой пакет с обувью и с радостной улыбкой скользнула в подъезд. Как ни крути, его внимание было ей приятно, а их общение подняло настроение.

Вечером за ужином Кирилл внезапно начал говорить с ней.

— О чём болтали с Лёшей? — как можно более равнодушно спросил он.

— Ну, если резюмировать, то об отношениях, — не отрываясь от еды, ответила Анна. — Он спросил, есть ли у меня парень.

— И что ты ответила?

Анна бросила на него пристальный косой взгляд. Он впервые проявил интерес к её личной жизни всерьёз.

— А что?

— Да нет, ничего. Любопытство, — пожал плечами Кирилл. Ему пришлось совершить некоторое усилие, чтобы не выдать, сколь сильным было это любопытство.

10.

С того дня Лёша стал каждый день провожать Анну домой. Иногда они меняли привычный маршрут и отправлялись гулять или посидеть где-нибудь. Их общение немного злило Кирилла, и он даже предъявил другу за то, что тот перестал проводить время с ними.

— Ты сам не особо хочешь, чтобы Анна была рядом, так что мне приходится выбирать, — пожал плечами тот.

Отвлечься от мыслей об этих двоих ему помогала Катя, яркая светловолосая девушка из их компании, которой он стал уделять больше внимания. Всегда эффектная, она могла считаться звездой класса: ей восхищались и парни, и девушки, и последние часто завидовали её выразительным губам, совершенно идеальному носу и стройной фигуре.

Чаще всего они собирались всемером — трое парней и четыре девушки, которым было весело проводить с ними время. Иван, друг Кирилла, и Настя встречались, остальные ребята были свободны. Парень давно обратил внимание, что Катя всегда расплывалась в улыбке, когда он обращался к ней, и смотрела на него особым мерцающим взглядом, и сейчас это пришлось ему на руку.

Девушка была безумно рада, что он, наконец, обратил на неё внимание. Она долгое время из кожи вон лезла, чтобы добиться этого. Всегда выглядела на все сто, едва не подмигивала ему и не упускала ни единой возможности прикоснуться.

Когда его лучший друг отошёл в сторону, Кирилл с удивлением ощутил нечто похожее на одиночество и понял, что сейчас нужно было опереться на кого-то. Несмотря на то, что не собирался заводить отношения с одноклассницей, он всегда считал её привлекательной, и решил, что такой вариант был сейчас лучшим выбором. И хотя Катя не могла полноценно заменить ему друга, с которым у них было много своих общих шуток и порой хватало даже взгляда, чтобы понять друг друга, всё же стало чуть проще.

Однако через некоторое время Кирилл всё же решился на то, что казалось ему авантюрой.

Напряжение, которое Анна испытывала в классе, несколько уменьшилось после того как Лёша начал общаться с ней. Он часто подходил, всегда узнавал, как дела, и даже предложил сесть рядом с ней, но девушка отказалась, сказав, что ему не стоило совсем отстраняться от друзей.

Лёша был ей симпатичен. Она не торопилась думать о том, куда заведут эти отношения, но его внимание и поддержка приободряли. Хотя она и умела держаться независимо и стойко, общение и дружба были для неё предпочтительней.

После выходных он был особенно рад видеть её. Чувствуя сильную тягу к Анне, Лёша решил пересесть, несмотря на её слова. Но сел он не рядом с ней, а перед ней, потому что Кирилл едва не испепелил его взглядом, услышав заявление о переселении. Конечно, Кирилл был не слишком рад пересаживаться следом, но и оставаться одному ему не хотелось. В итоге парни уговорили ребят, которые сидели перед девушкой, поменяться с ними местами.

Когда Анна заняла своё место за последней партой, Лёша тут же повернулся к ней.

— Как провела выходные?

— Виделась с друзьями, — улыбнулась Анна. — А ты?

— А я по большей части за компом, — будто нехотя признался он. Его глаза были покрасневшими, как доказательство сказанных слов.

— Неудивительно, что вы с Кириллом лучшие друзья, он тоже всё время проводит за компом, — игриво сморщив нос на последнем слове, ответила девушка.

— Ну, Кирилл же фанат программирования, — ухмыльнулся Лёша, взглянув на друга, который был занят телефоном и будто не обращал на них внимания.

— Ух ты, — удивилась Анна.

— Ты не знала? Он даже подработку нашёл прошлым летом, а сейчас, кажется, полноценно работает с какими-то там проектами. Вы же вместе живёте, совсем не общаетесь, да?

Анна должна была признаться, что это стало для неё открытием. Вроде не похож на ботана, подумала она. Но то, что парень уже работал в области, которая была ему интересна, — а значит, хорошо разобрался в ней — поразило её, и она ощутила, как уважение к нему возросло. Мысленно Анна добавила к его образу в своей голове пиджак и очки, будто он уже владел IT-компанией.

— Кирилл очень скрытный, — протянула девушка.

— Вы серьёзно? — Кирилл не выдержал и повернулся. — Обсуждаете меня тут за спиной, что за дела?

— Ну, за спиной — это физически, а не метафорически, — ответила Анна. — Зато честно, ты всё слышишь. Никаких сплетен.

И снова её обезоруживающая улыбка. Кирилл не мог злиться, когда видел её.

— Ладно. Раз ты такая дерзкая, сегодня жду вас вместе после школы. Мало ли, что вы там наедине обсуждаете.

Анна растерялась.

— Ты что, разбираться с нами планируешь? — засмеялся Лёша, зачем-то потянув за воротник рубашки.

— Да ты просто достал сливаться, — пробурчал Кирилл.

Теперь Лёша тоже растерялся.

— Кажется, это официальное предложение присоединиться к нашей компании, — поражённо протянул он. — Раз Кирилл сам позвал, пойдёшь посидеть с нами?

Анна была так удивлена, что не сразу поняла, что произошло. Кирилл позвал её в их компанию? Кажется, он очень скучал по своему другу.

Ответить она не успела и весь урок обдумывала, есть ли смысл в том, что предлагал сводный брат. Может, она могла просто предложить Лёше пойти без неё? Ведь не обязательно было провожать её каждый день. И тогда никто не переживал бы из-за его отсутствия.

Но поразмыслив об этом ещё немного, Анна решила принять предложение. В конце концов, Кирилл не так часто делал шаги навстречу, и любой из них стоило поощрять.

Компания, как обычно, дожидалась задержавшихся возле рыжего крыльца школы. Когда Анна с Лёшей вышли к ним, девушка заметила напряжённые взгляды женской части компании.

— Не нравится мне эта затея, — тихо произнесла она.

— Не переживай, всё будет нормально, — улыбнулся ей Лёша.

Кирилл предупредил друзей заранее и уже выслушал саркастичные замечания по этому поводу, однако он отметил, что пока не ощущал никакого сожаления по поводу своего решения. Хотя присутствие Анны напрягало его, это казалось лучше, чем если бы Лёша совсем покинул их компанию из-за неё. Он был убеждён в этом.

Ребята двинулись в сторону спортивной площадки, рядом с которой они обычно собирались посидеть после школы, и Анна заметила, что Кирилл взял за руку блондинку, Катю. «Интересно, давно они встречаются?» — мелькнула у неё в голове мысль.

Парень старался вести себя непринуждённо. Они с Катей пока ещё только держались за руки и не успели даже остаться наедине, чтобы их отношения получили какое-то развитие, но понимая отношение девушки к нему, Кирилл вполне осознавал, что она в его руках. Поэтому, не сильно задумываясь, он вёл себя с ней как со своей девушкой. Приземлившись на лавочку, потянул её к себе, и Катя радостно уселась к нему на колени.

Анна ощутила дискомфорт — поведение сводного брата казалось демонстративным, и в голове мелькнула мысль, не использовал ли он девушку для своих личных целей.

— Анна, расскажи нам что-нибудь про Кирилла, — игриво попросил Иван, который так же усадил себе на колени свою девушку Настю, и это отвлекло Анну от тревожащих мыслей.

— Ты что, любишь слушать жалобы? — нахмурился Кирилл, притворяясь возмущённым.

— Ооо, видимо, ты совсем плохой брат, раз на тебя можно только жаловаться, — засмеялся парень.

— Да в общем-то нет, — улыбнулась Анна. — Кирилл внимательный и заботливый брат.

— Она врёт, — тут же нервно вставил Кирилл. — Когда это я заботу проявлял?

— Было такое, — девушка отвечала спокойно и уверенно.

— Это она о себе, наверно, — ухмыльнулся Кирилл. — Как говорится, кто обзывается… Ну вы поняли.

Все смотрели на них с некоторым недоумением. Они только что пытались задеть друг друга комплиментами?

— Сочувствую, Анна, — театрально произнёс Лёша, участливо положив руку ей на плечо.

Анна непринуждённо посмеялась, своим смехом заставив Кирилла уткнуться в волосы подруги, чтобы отвлечься. Пахли они вполне обычно, немного шампунем и ей самой, но Кирилл поморщился — это оказалось не так приятно, как он ожидал.

11.

Анна вливалась в их компанию не слишком легко, но вполне успешно. Она чувствовала всё меньше напряжение, которое поначалу сжимало плечи и ноги, будто они были готовы спасать её от этих ребят в любой момент. Кирилл вёл себя на удивление приятно: он как будто поощрял её присутствие, и за ним остальные так же стали относиться к ней всё лучше с каждым днём. И хотя никто, кроме Лёши, не пытался сблизиться с Анной, так ей было комфортней в их окружении.

Сам Кирилл стал будто добрее с ней. Он всё чаще шёл на контакт, перестав игнорировать её, хоть и старался всё равно держаться по-соседски нейтрально.

Не меньше Анны парень удивлялся своему спокойствию и принятию. Он понимал, что его задачей было поддержать сводную сестру в компании, чтобы другие тоже приняли её, но не думал, что взяв на себя такую ответственность за девушку, почувствует себя так гармонично. В какой-то момент он даже и себе показался заботливым братом, ощущая, как по телу разливается приятное тепло от этой мысли — то ли это было гордостью, то ли волнением нового опыта, но так или иначе мрачные краски его настроя постепенно начали сменяться тёплыми и светлыми оттенками. Хорошенько подумав обо всём, Кирилл решил взять пример с Анны и смотреть на неё более дружественным взглядом, и чем больше он был вежлив и внимателен к ней, тем больше ему это нравилось.

Оказавшись в одной компании, Анна и Кирилл начали замечать новые стороны друг друга. Парню очень нравилось, как она держалась с окружающими: часто её слова возвышали человека в глазах других, хотя в них не слышалось ни нотки лести или подхалимства, и это располагало к ней людей. Анна умело подмечала многие вещи и часто делилась с ним наблюдениями, чтобы подтвердить свои мысли: она спрашивала о том, чего ей никто не рассказывал. Девушка с точностью угадывала, какие отношения были у его друзей с родителями, и Кирилл часто с любопытством расспрашивал, как она это поняла.

— Это всё мама, она мне рассказывала всякое из психологии, — пожимала плечами сводная сестра, объясняя разные нюансы, а иногда ссылалась на книги, названия которых он старательно запоминал.

Анна же отмечала, что Кирилл неспроста стал душой компании. Он оказался остроумным и рассудительным, с уважением относился к окружающим, и даже его шутки в сторону друзей не были оскорбительными или задевающими. Они всегда очень веселили всех, включая тех, в чью сторону были направлены, и это казалось очень необычным для компании подростков. Анна видела в нём лидера, и часто испытывала некоторое восхищение парнем. «Не зря я не поверила его игре в негодяя», — довольно думала девушка в эти моменты.

Дома они, всё же, старались не пересекаться, разбредаясь по своим комнатам. Изредка соглашались посмотреть с родителями какой-нибудь фильм или сходить по магазинам, и, начиная непринуждённо общаться, в какой-то момент ловили себя на этом, и между ними повисало неловкое молчание.

Однажды Кирилл осмелился спросить её о личной жизни.

— Значит, до Лёши у тебя не было парня, да?

— До Лёши? — удивлённо подняла на него глаза девушка, ополаскивая только что почищенную тарелку. После школы они успели застать пустую квартиру, поэтому, несмотря на некоторое напряжение, поужинали наедине друг с другом.

— Ну, вы же встречаетесь? — ухмыльнулся Кирилл, тщетно пытаясь скрыть любопытство, маленькими молниями проскальзывающее в его глазах.

— Ещё нет, — спокойно ответила Анна.

— Но вы часто сидите в обнимку, это что, не отношения?

— И правда что, пора бы задуматься над именами наших с Лёшей детей, — закатила глаза девушка.

— Значит, для тебя это ничего не значит? — Кирилл был удивлён, и почему-то почувствовал лёгкий осадок от этой мысли.

— Ладно. Если тебя это волнует, могу поделиться с тобой своими соображениями. Никто не предлагал мне встречаться — это первое, второе — с недавних пор мы всё время проводим в вашей компании, и Лёше, кажется, нравится просто находиться среди друзей, поэтому я решила, что не так уж ему нужна девушка. Хотя есть вероятность, что из-за того, что я притормозила его в один момент, он решил больше не испытывать судьбу. Таким образом, наши отношения не выходят за рамки дружеских «обнимашек», — Анна развела руками.

— А ты со всеми подряд обнимаешься? — недовольно пробурчал Кирилл.

— Почему тебя это волнует?

— Я не хочу потом выслушивать, какая у меня легкомысленная сестра.

Анна засмеялась.

— Значит, ты ведёшь себя тяжеломысленно, а для меня объятия — уже повод для тревоги?

— Катя моя девушка, я могу с ней обниматься.

— А я в принципе свободная девушка, и могу обниматься с кем хочу, — Анна показала парню язык и двинулась к выходу из кухни.

— Невежливо уходить посреди разговора, — Кирилл вышел следом за ней в коридор.

— Ты решил придираться ко всему, что я делаю? — возмутилась девушка.

Видя, что Анна завелась, Кирилл замешкался. Они не ругались уже больше месяца, и сейчас парень ощутил, что все усилия, которые он приложил к мирному сосуществованию, могли обнулиться. Эта мысль кольнула его, словно что-то внутри превратилось в острую сосульку.

— Я просто не могу тебя понять, — стараясь говорить как можно мягче, ответил он.

— Почему тебя вообще беспокоит, с кем я обнимаюсь, с кем встречаюсь, и кто у меня был до этого? — Анна собиралась возмущаться и дальше, но Кирилл перебил её.

— Ты же моя сестра, конечно, меня это беспокоит, — он сделал большие глаза и дерзко дёрнул головой, выпалив это почти бездумно, но тут же его взгляд смущённо заметался.

Анна почувствовала, как её губы начинают растягиваться в улыбке, но глупо было улыбаться, когда злишься. С трудом сдерживаясь, она фыркнула:

— Ещё недавно ты отказывался признавать моё существование, — и хотя она пыталась сделать вид, что всё ещё негодует, тон её был скорее игривый и довольно мягкий.

— Ну, оказалось, что не так плохо, когда у тебя есть сестра, — Кирилл отвёл округлившиеся под сведёнными бровями глаза в сторону, пригладив волосы на затылке. — С тобой даже интересно.

— Даже, — снова ухмыльнулась Анна, чувствуя, как всё внутри ликует. У неё было ощущение, будто она прорвала оборону. — Ладно, я тоже думала, что будет куда хуже.

— Но тебе было проще, — улыбнулся Кирилл. — Ты так спокойно всё приняла.

Она пронзительно глянула на него.

— Я просто очень сдержанная.

***

Кирилл долго думал над её словами, лёжа у себя в комнате, и, в конце концов,решился написать ей. Их разговор в коридоре прервали родители, но он чувствовал, что ему хотелось продолжить.

«Расскажи мне, что было с тобой тогда».

«Не сказала бы, что мне очень этого хочется», — быстро пришёл ответ.

«Пожалуйста», — написал парень, следом отправив картинку с очаровательным котиком.

«Ну и давление, не надо было тебе отвечать», — вдобавок к ответу ему пришла картинка с недовольным котиком.

Грустный котик от Кирилла.

«Хорошо. Я расскажу. Я кучу ночей не спала, представляя, каким придурком будет мой новый брат», — ответила Анна.

«Честно?»

«Я думала не только об этом. Я вообще переживала обо всём. Переехать к чужим людям, получить бонусом брата-ровесника — тот ещё стресс. Схлопотала проблемы с питанием. Но по поводу того, каким будет мой новый брат, я переживала больше всего. Вдруг он псих или извращенец? Мама немного успокоила меня, сказав, что ты умный, хотя я не сразу поверила, если честно».

— Обязательно ей подзуживать меня? — пробурчал Кирилл, прочитав после томительного ожидания ответ девушки.

«А твой брат оказался классным, да?» — напечатал он с улыбкой.

«Нет. Он оказался придурком», — и дразнящий смайлик.

«Сейчас этот придурок придёт к тебе и будет пытать».

Анна отправила котика с выражением ужаса на мордочке, и отчего-то Кирилл почувствовал, как изнутри у него поднимается какой-то не слишком здоровый хохот. Чтобы отвлечься, он решил написать Лёше и выяснить у того, что происходило между ним и Анной.

Друг ответил не сразу, но в итоге Кирилл получил несколько жалоб.

«Она твоя сестра, а вдруг у нас что-то не сложится, и что потом будет? Ну, я пытался поцеловать её, а она не далась, может, я ей вообще не нравлюсь».

Кирилл ухмыльнулся.

«Ты бы ей встречаться предложил, что ли», — ответил он полному тревог Лёше, и тут же пожалел об этом.

— И чего я вообще об этом беспокоюсь… — вздохнул парень, снова уставившись в потолок, украшенный неоновой подсветкой.

Только в очередной раз он почувствовал, что запутался: делал доброе дело для друга, подсказывая ему, но чувствовал себя от этого паршиво, а человек, которого он так не хотел принимать, дарил ему столько радости…

12.

В начале ноября Кирилл отмечал свой день рождения. Немного поворчав, отец согласился позволить им праздновать дома, и они с Еленой уехали за город на выходные, взяв с детей обещание, что всё будет в порядке, разврата не будет, а девочки и мальчики будут спать в отдельных комнатах.

Анна была слегка обескуражена. Одно дело — находиться в компании Кирилла, держась больше Лёши и самого Кирилла, другое — остаться с его компанией на целую ночь.

Пока все подтягивались, Лиза и Саша — одноклассницы, которые тоже часто гуляли с ними, с любопытством заглянули в комнату Анны.

— Проходите, — немного смутившись, улыбнулась им Анна. — Я тут как раз заканчивала прибираться, как всегда всё в последний момент.

Лиза немедленно устремилась к столу с удивлённым лицом. Её и без того вечно по-детски распахнутые глаза в очередной раз расширились в восхищении.

— У тебя такая крутая камера! Ты умеешь фотографировать? — девушка взяла в руки фотоаппарат с крупным объективом.

— Осторожнее, — мягко предупредила Анна, увидев, что дорогая камера оказалась тяжелее, чем Лиза ожидала. — Я учусь этому.

— Сфотографируешь нас? — тут же подскочила Саша.

— Без проблем, — улыбнулась Анна. — Давно хотела поснимать свежие лица.

Свет в комнате Анны приятно рассеивался, и с самого переезда ей хотелось сделать несколько фотографий здесь, но она всё ещё стеснялась приглашать домой друзей, потому тут же воспользовалась хорошей возможностью. Тем более что одноклассниц она считала красивыми.

У Саши были очень мягкие черты лица, будто в протест мужественному имени, длинные волосы, градиентом осветлённые на концах, уложены в крупные пряди, а у Лизы большие, янтарного цвета глаза, в которых мгновенно читались все её эмоции, и очень живая мимика. Вдобавок ко всему девушки были одеты в красивые платья — Анна была готова поспорить, что они вместе ходили по магазинам, и, по крайней мере, у одной из них был безупречный вкус, позволяющий подбирать идеальные наряды для каждой.

Одноклассницы с радостью позировали, послушно вставали так, как просила Анна, и она очень расслабилась — любимая деятельность помогла ей почувствовать себя куда комфортней, а отношения с Сашей и Лизой стали после этого немного теплее.

— Ты будешь фотографировать, когда все придут? — спросила Саша, с блеском в глазах разглядывая полученные кадры.

— О, нет, — смеясь, ответила Анна. — Не рассказывайте никому, чем мы тут занимались. Вряд ли Кирилл станет оплачивать услуги фотографа.

— Ты правда зарабатываешь на этом? — удивились девушки.

— Немного, когда есть время. Хорошая техника требует вложений.

Анна увидела в их глазах то ли восхищение, то ли зависть — её опыт казался им необычным. Она невольно вспомнила, как дрожащими руками доставала из коробки камеру, на которую они с мамой долгое время откладывали, экономя на всём, что можно, и обещала самой себе, что та обязательно принесёт ей богатство и известность.

— Анна! — послышался из коридора голос Кирилла.

— Похоже, все собрались, — девушка убрала камеру в сумку, и они вышли из комнаты.

В коридоре Настя поправляла причёску Ване, чтобы его волосы не топорщились, из ванны выходил парень, которого Анна видела впервые, дверь в комнату Кирилла была открыта, и оттуда шёл весёлый шум. Повсюду была живая атмосфера и суета.

— Ты всех задерживаешь, — недовольно пробурчал Кирилл, встречая сестру.

Ещё не хватало показывать всем, что мы хорошо ладим, подумал он. А потом увидел слегка опешившие глаза девушки и беспомощно вздохнул.

— Пойдём, все собрались.

«Опять он», — подумала Анна. Его попытки скрыть их вполне хорошие отношения стали уже реже, но всё равно то и дело проскакивали разными колкостями.

Стол был забит блюдами благодаря стараниям Анны и Елены. От вида запечённых до соблазнительного румянца куриных грудок непроизвольно выделялась слюна, салаты были похожи на абстрактные картины, а изящные фужеры привносили во всё это некоторую торжественность, поблёскивая на серебристой скатерти.

— Чувствую себя как на приёме в особняке какой-нибудь шишки, — слегка напряжённо шепнул Анне Лёша, и та отметила, что сама почувствовала бы себя так, не живи она в этом доме. Ей тоже пришлось привыкнуть к этой обстановке.

Все расселись, и к удивлению Анны Кирилл не сел на уготованное ему место во главе стола, а опустился на стул рядом с ней. По бокам от них приземлились Лёша и Катя.

Кроме их привычной компании поздравить Кирилла пришли другие одноклассники и его не школьные друзья. Часть из них удивила Анну — они были старше и выглядели несколько странно, совершенно не вписываясь своим серьёзным видом и некоторой отстранённостью в компанию подростков, как голуби среди воробьёв.

— Кто это? — спросила Анна брата, указав на двух парней в очках.

— Это друзья с работы, — улыбнулся он.

— А почему ты так отличаешься от них?

— Я не типичный программист, — Кирилл комично встряхнул шевелюрой.

Некоторое время Кирилл представлял тех, кто не был знаком, а потом Катя встала, чтобы сказать тост. Сегодня её волосы были убраны в изящный пышный хвост на одну сторону, и одетая в женственный чёрный комбинезон из лёгкой ткани, с завязанным на бант поясом, девушка выглядела стильно. «Она одевается в «LR», — с интересом отметила про себя Анна.

— Не буду говорить много, а тем более банального. Ты и сам знаешь, что мы все желаем тебе счастья и успехов. Я просто скажу одно: ты — лучший!

Ребята с шумом подняли бокалы с шампанским, и те очень быстро опустели.

— А Анна говорит, что я придурок, — посмеялся Кирилл, пока все пили.

— Полный, — негромко согласилась девушка, смущённо глядя в тарелку. Парень снова засмеялся.

— Серьёзно? — тут же удивился Ваня, успевший взъерошить волосы, которые Настя старательно приглаживала ему некоторое время назад. — Мне казалось, вы неплохо ладите.

— О, нет, это не так, — игриво улыбнулась Анна.

— Тогда ты скажи тост, Анна. Скажи что-нибудь про Кирилла, — подхватила Лиза.

— Хмм. Ладно, — Анна на секунду задумалась. — Знаете, у Кирилла куча плохих привычек. Например, иногда его приходится по десять раз звать на ужин. Догадаетесь, почему? Кирилл — трудоголик. Он любит свои коды намного больше, чем трапезы с семьёй. Ещё я обожаю мыть посуду, но он постоянно отбирает её у меня и моет сам. Никогда не думала, что мой брат будет таким. А когда он берёт скрипку — я не могу ни на чём сосредоточиться. Мне приходится бросать все дела и прислушиваться, потому что он классно играет. В общем, жить с ним довольно тяжело, но если говорить совсем честно — он добрый и заботливый брат. За тебя, Кирилл.

Девушка с улыбкой подняла бокал, чтобы чокнуться с Кириллом, и наткнулась на его ошарашенный взгляд. Он медленно поднял свой бокал в ответ.

— Спасибо, — удивлённо проговорил он, неловко улыбаясь.

Анна засмеялась. Шампанское расслабляло, поэтому её собственное смущение потихоньку отчаливало.

Ребята ещё некоторое время говорили тосты Кириллу, а потом настало время подарков. Анна отметила, как много книг приготовили друзья Кириллу.

— Я хоть и придурок, но читать умею, — ухмыльнулся он на её наигранно удивленный взгляд.

— Не ожидала от тебя, — с иронией покачала головой девушка, за что получила щекотку.

Катя передала Кириллу красиво завернутую коробку, в которой оказались крупные наушники.

— Ты давно хотел такие, — самодовольно улыбнулась она.

Парень вытаращил глаза.

— Ты что, месяц без обедов сидела? То-то я думаю: у тебя рёбра стали торчать, — Кирилл обхватил девушку одной рукой и поцеловал в висок. Та засмеялась.

— Я нормально питаюсь. А летом подрабатывала, поэтому могу порадовать тебя.

Продолжая улыбаться, Кирилл слегка сморщил нос. Хотя подарок был дорогим и желанным, принимать его было неловко.

— Анна ещё ничего не дарила, — с живым интересом напомнила Лиза, внимательно следившая за происходящим.

Анна смутилась.

— Надо было подарить свой подарок отдельно, — пробормотала она, потирая шею.

Кирилл с любопытной улыбкой смотрел на неё. Его голубые глаза выглядели по-детски наивными.

— Ладно, держи, — Анна передала ему уютно упакованный свёрток. — Но он очень простой по сравнению с предыдущим подарком, боюсь, ты будешь разочарован.

Кирилл взял свёрток, продолжая смотреть на Анну. Её смущение как-то особенно радовало глаз, и он хотел хорошенько запомнить это её состояние.

— Открывай скорее, — поторопила его девушка, отрывисто дёрнув головой.

Он аккуратно развернул бумагу и вытащил нечто мягкое.

— О, как мило, — ухмыльнулась Катя. — Это же шарфик и шапка. Анна, ты что, его бабушка?

Кто-то хихикнул, но ни Анна, ни Кирилл не обратили на это внимания — Анна ждала его реакции, а он разворачивал мягкий синий шарф, связанный крупными петлями.

Внимательно осмотрев его, он поднял всё те же по-детски невинные глаза на сестру.

— Ты сама их связала?

— А какой смысл покупать такие вещи в подарок? — грустно улыбнулась Анна.

— Анна, — Кирилл улыбнулся.

— Я же говорю, он совсем не классный, — тут же перебила его девушка. — Следующий раз куплю тебе что-нибудь.

Он засмеялся и вдруг обхватил её одной рукой, на секунду прижав к себе.

— Что может быть лучше подарка, сделанного своими руками? Спасибо.

— Тебе правда нравится? — удивилась смущённая Анна.

— Конечно, — Кирилл тут же надел всё на себя. — Ну как, мне идёт?

Все одобрительно зашумели — то, что сделала для него Анна, отлично подошло парню. Саша подчеркнула её хороший вкус.

— Сделаешь и для меня что-нибудь? — улыбнулся Лёша.

— Готовься принимать заказы, сестрёнка, — засмеялся Кирилл.

13.

— Если подарки кончились, — весело начала Саша. — То, может, поиграем? Мы приготовили парочку игр. Начнём с интересного?

Все одобрительно зашумели.

— Итак, ваша цель — сосед слева. Кирилл, ты первый.

Кирилл повернулся к Анне, прищурившись.

— Нужно назвать то, что вам нравится в вашем соседе, — объяснила одноклассница.

— Вот чёрт, — парень нахмурился. — Ну, хорошо. Анна умная.

— Не пойдёт, говори о внешности, — поправила Саша.

— Ладно, — он притворно задумался, сложив руки на груди и приподняв голову. — Мне нравятся… пухлые щёки Анны.

Неожиданно для Анны, Кирилл ущипнул её за щёку.

— Ау! С чего бы у меня пухлые щёки? Ты свои видел? — возмутилась девушка.

— Анна, ты следующая, — хихикнула Саша.

— Хмм… Раз уж мы начали с пухлостей, я хочу такие же губы, как у Лёши. Нечестно, что они достались парню.

Лёша улыбнулся, а потом повернулся к сидящему рядом Ване.

— У нашего Ивана классный пресс, — одобрительно покачал головой Лёша, глядя на жилистого друга.

Саша снова засмеялась.

— А у моей Насти красивые глаза, — подхватил Ваня, взглянув на кареглазую девушку, сидящую слева.

Все по очереди оценили лучшие черты соседа, и очередь дошла до Кати.

— Как же тут выбрать? — простонала она. — Кирилл весь красивый. Ладно. Из-за того, что Кирилл качается, у него выпуклые вены и крепкие руки.

Она игриво провела пальцем по венам на запястье Кирилла.

— Всё, похвалы закончились? — весело улыбнулся Кирилл.

— А что, хочешь ещё? — Саша подмигнула парню. — Дальше интересней. Раз уж вы выбрали то, что вам нравится, придётся целовать туда.

Стол загудел. Лиза, не ожидавшая подвоха, сидя рядом с другом Кирилла, пошутила, что у того классная попка. Видя её ошалевшие глаза, Саша разразилась хохотом.

— Ничего себе подстава! — возмутился Ваня. — Это что, Лёше придётся мне животик целовать?

Поднялась новая волна хохота.

— Раз уж мы сказали «а», придётся перейти к «б», — Саша вытирала слёзы, которые выступили от смеха.

— Ладно, — Кирилл выставил перед собой ладони, призывая остановиться. — Только обещай, что больше не будет таких неожиданностей.

— Хорошо, — ухмыльнулась Саша. — Больше не буду заставляться вас целовать друг другу животики.

Кирилл повернулся к Анне и вдруг ощутил, как сбилось дыхание. Посмеявшись над щеками девушки, он не думал, что ему придётся целовать их. Хорошо, что не ляпнул чего-то хуже, подумал он. Девушка с опаской поглядывала на него, отстраняясь. Он виновато пожал плечами.

С какой-то неожиданной покорностью Анна медленным движением заправила спадающие на лицо волосы за ухо, и чуть наклонила голову, открыв поблёскивающую косметикой скулу. Она ожидала, глядя в одну точку. Это просто поцелуй в щёку, успокаивала девушка себя.

Ему показалось, что сердце пропустило удар. Разволновавшись и немного теряясь в неосознанных действиях, он аккуратно положил ладонь на другую её щёку и притянул к себе. Когда его губы коснулись нежной кожи, он почувствовал, как Катя до боли впилась ногтями ему в бедро, но было всё равно. В этот момент он опьянел от аромата Анны, который успел — на свою голову — вдохнуть.

Анна чувствовала, как её щёки пылают. Несмотря на алкоголь, лёгкое прикосновение Кирилла пальцами к её лицу заставило её слегка дернуться как от удара током. В голове пронесла мысль, что не так уж напитки и притупляют ощущения. А то, что вокруг было столько народу, заставляло нервничать ещё сильнее.

— Зачем пользоваться такими резкими духами? — к счастью для них обоих, Кирилл быстро сориентировался. — Кажется, теперь меня мутит.

«Какими духами?» — хотела спросить Анна, но вовремя остановилась. Она мысленно поблагодарила Кирилла за то, что нашёл как избавиться от неловкости и замять ситуацию.

Но Кирилл действительно ощутил, как желудок сжимался до тошноты. Не нужно было столько пить, подумал он, хотя раньше у него никогда не было такой реакции на запахи даже после алкоголя.

— Кирилл, грубо говорить человеку, что тебя от него тошнит, — ухмыльнулась Катя.

Анна фыркнула.

— Мои пухлые щёки тоже не в восторге, — огрызнулась она, косо глянув на их пару.

— Анна, теперь твоя очередь, — бодро продолжила Саша.

Девушка сглотнула. Надо же было ляпнуть про губы! Но раз уж Кириллу так неприятно было целовать её…

Стоп, притормозила она себя. Причём тут Кирилл вообще? К нему это никак не относится.

Поймав себя на этой мысли, она озадачилась. Если это просто невинный поцелуй в губы, то это не должно так пугать её. Значит, причина в том, что здесь Кирилл? И почему же перед ним нельзя целоваться? Да и Лёша ей нравился.

Она повернулась к заметно волнующемуся парню и почти физически ощутила, как за ними все наблюдают. Просто поцелуй в губы… Ничего такого…

Анна приблизилась, чтобы быстро коснуться его и отстраниться, но неожиданно ощутила, как под её волосы скользнула рука, и, прижав её к себе, парень прильнул к попавшим в ловушку губам.

Девушка не сопротивлялась. Это алкоголь, сказала она себе, это он так расслабил. Просто мы выпили и стали играть в эту дурацкую игру.

Приоткрыв губы, она ощутила, как его язык коснулся их, и ответила тем же. Ей ничего не мешало сделать так, ей было можно…

На лицах ребят за столом застыли смешанные чувства, будто внутри них боролись два ощущения: удивление и понимание того, что всё в отношениях этих двоих к этому и шло.

— А я-то думала, что это вполне себе невинная игра, — пробормотала Саша.

— Погоди, сейчас на животики перейдём, — пошутил кто-то.

Анна хихикнула. Ей было весело. Алкоголь срывал барьеры, и теперь их с Лёшей поцелуй казался забавным развлечением.

— Ребят, перед животиками, может, выпьем ещё? Такое на трезвую голову смотреть не хочется, — сказал один из друзей Кирилла.

— Я схожу за шампанским, — тут же отозвалась Анна.

Когда она встала, пол слегка качнулся под ногами, но она быстро сориентировалась. Кирилл тоже встал.

— Откроем сразу там. Заодно торт принесём.

На кухне Анна подала Кириллу бутылку, и он дрожащими руками стал ввинчивать штопор в пробку.

— Что с тобой? — Анна приблизилась к нему, но он тут же дёрнул рукой, и раздался лёгки хлопок, будто предупреждающий выстрел.

— Кирилл, — девушка слегка наклонилась, чтобы увидеть лицо парня, и в этот момент он внезапно схватил её за руки и прижал к холодильнику, рядом с которым она стояла.

— Ты пьяна, — едва сдерживая раздражение, ответил он. — Не пей больше, ясно?

— Значит, только тебе можно напиваться? — Анна посмотрела на него исподлобья.

— Для девушки это намного хуже, — не найдя другого ответа, парировал Кирилл.

— Что тебя так злит? Не знай я, что тебя тошнит от меня, подумала бы, что ты приревновал, — произнесла Анна, расслабленно и с улыбкой привалившись головой к холодильнику. Она не пыталась вырываться или сопротивляться, и взгляд её был полон провокации.

Неужели снова, подумал Кирилл. Неужели она снова так легко заставит его отступить?

— Что это за духи? — внезапно спросил он, поморщившись.

— Я не пользуюсь духами, — улыбнулась Анна.

Он отпустил. На его лице появилось странное задумчивое выражение, но ей не хотелось думать сейчас о причине этого выражения — она была пьяна и расслаблена.

— Пойдём, — Кирилл взял торт и бутылку. Натянув улыбку, он вернулся к гостям.

— Ну что, дальше — больше, — захохотали ребята, когда Анна с Кириллом вернулись в комнату.

14.

Кирилл открыл глаза. Только что ему приснилось, что Анна опутывает его волосами, и от их сладкого аромата у него сводило живот.

В действительности его снова слегка мутило, а в горле сильно пересохло. Он еле слышно застонал, и повернулся на бок. Так вот откуда взялся этот сон: он на самом деле слегка запутался в длинных волосах, но они были не русыми, а высветленными, и пахли совсем иначе.

Катя всё ещё сладко спала, отвернувшись от него, и не собиралась просыпаться, поэтому Кирилл встал со всей возможной осторожностью. Он прошёл на кухню, гадая, встала ли уже Анна, но там её не оказалось, так же как и в ванной, в темноту которой он заглянул по пути. Неудивительно, подумал он, вчера все разошлись поздно, а сейчас только десять утра.

После эпизода на кухне Кирилл старался вести себя как ни в чём не бывало. Они продолжали играть, веселились от нелепости происходящего, и когда закончился алкоголь, энтузиазм и энергия, все собрались домой. Несмотря на то, что родители полностью оставили им квартиру на ночь, оказалось, что Кирилл не планировал заботиться о том, как разместить гостей, поэтому осталась только Катя, которую Кирилл демонстративно прижал к себе и сказал, что сегодня ночью ни за что её не отпустит.

Лёша весь вечер держался рядом с Анной, а на прощание снова поцеловал её, но уже просто невинным поцелуем в губы, прежде чем уйти вслед за всеми.

Анна была всё ещё расслаблена и с милой улыбкой повернулась к оставшейся паре.

— Отлично посидели, да? Я пойду спать.

— Надеюсь, ты умеешь спать под музыку, — улыбнулась Катя, снисходительно глядя на неё.

— Зачем вам ночью музыка? — девушка удивлённо покачала головой.

— А ты предпочтёшь спать под стоны? — прыснула блондинка.

Лицо Анны тут же испортилось: улыбка сползла с губ, а брови напряжённо приподнялись, когда она взглянула на Кирилла. Но тот уткнулся в волосы своей подруги, и, видя его молчаливое согласие со словами Кати, Анна судорожно выдохнула.

— Ладно. Не буду вмешиваться, — она слегка ухмыльнулась, а потом снова натянула обычную улыбку. — Приятной ночи.

Кирилл пронзительно глянул на неё. Как хорошо, что я пьян, подумал он в этот момент.

Конец ознакомительного фрагмента.