Тайна изумрудного Будды

Наталья Барабаш, 2020

Подруги Маша и Лена по просьбе знакомого бизнесмена поехали на остров Самуи передать ключ от банковской ячейки его подруге, тайской массажистке. Они думали, что спокойно возьмут в банке деньги, а оказались в центре охоты за древним буддийским талисманом – самым крупным в мире изумрудом. Вместо расслабленного отдыха на пляже девушки оказываются на волосок от смерти, ведь в борьбу за обладание сокровищем вступили могущественный тайский наркобарон, местная целительница, бойцы муай-тай и таинственная роковая красотка…

Спасительница

Первое время, открыв глаза, я не могла понять, где нахожусь. Зеленый потолок в бежевых узорах, матовые плафоны, коричневый полумрак.

— Слава богу! Ленка, ты как? — раздался голос Машки. Я чуть приподняла голову. То, что я увидела, меня потрясло. Взгляд уперся в змеиные глаза с узкими вертикальными зрачками, исполненные какой-то древней завораживающей силы. Их чернота вдруг стала затягивать меня, как в бездонную воронку. Если бы я могла, помотала бы головой, прогоняя наваждение. Но голова не моталась. Наконец я вынырнула из щели черных зрачков и увидела, что лежу на кушетке, а на полу рядом со мной сидит тайка. Правой рукой она ритмично нажимает на точку у моего большого пальца, не отводя от меня гипнотических глаз. На мое пробуждение она не отреагировала никак — продолжала смотреть и ритмично нажимать…

Я скосила глаза в другую сторону. Там на стуле рядом с кушеткой восседала Машка. Она была красно-коричневой, как местный божок, и излучала сияние. Я не сразу поняла, что это блестело масло — ее намазали с ног до головы. Только после того, как я увидела Машку, ко мне вместе с облегчением пришла боль. Ныла коленка, и очень болела та самая рука, которую держала тайка.

— Как мы выбрались? — спросила я Машку, но из горла шел только сип.

— Она заговорила! — впала в экстаз моя подруга, будто это обрел дар речи мраморный Будда с тумбочки, а не ее постоянная партнерша по трепу.

— Что с нами было? — повторила я.

— Лежи, лежи! — запричитала Машка: можно подумать, ее ответ, как гимн, я должна была слушать стоя.

— Маша, где мы?

— Тебе нельзя волноваться!

Я заскрежетала зубами. Когда подобные сцены показывали в телесериалах, меня бесила тупость сценаристов. Умирающий герой желает сообщить, где закопан клад или кто его убийца, а добросердечный друг с упорством идиота уговаривает: «Успокойся! Попей воды! Сейчас я подоткну тебе подушку, задерну штору, накапаю валерьянки — и тогда ты скажешь…» Тот уже заходится в конвульсии, пытаясь раскрыть тайну, но несчастного будут душить мелочной заботой, пока он не отдаст богу душу сам или ему не поможет милосердным выстрелом какой-нибудь злодей. Но я была уверена: это уловка сценаристов, чтобы навалять еще 150 серий.

150 серий у нас с Машкой в запасе явно не было. Я попыталась встать, но тайка прижала мою руку к кушетке, поднесла палец к губам, и я поняла, что мне лучше лежать тихо.

— Мне можно ей рассказать? — спросила Машка у тайки, будто меня здесь и не было.

Та кивнула.

— Твоя массажистка забеспокоилась, почему ты так долго не идешь. Она ждала тебя в комнате, а проводить нас туда должна была моя массажистка. Но ее срочно вызвали по телефону на рецепцию, и она решила, что пять лишних минут в бане нам не повредят. Твоя массажистка — как ее зовут?

— Лана!

— Да, так вот эта Лана нас спасла. Она забеспокоилась, подошла, когда ты колотила в дверь, и как-то сумела открыть замок. Нас вытащили почти сразу после того, как ты грохнулась. Ну, тут был жуткий переполох, эта с рецепции чуть не померла со страху, все «ссорила» — ну, извинялась… Ты пришла в себя…

— Да? Я ничего не помню…

— Это потому что они сразу вызвали Кун Ми — она у них в «Жасмине» как махатма, лучший лекарь. К ней даже из Бангкока и Америки прилетают лечиться. Она дала тебе какое-то зелье, ты заснула, а сама все время держит тебя за руку и смотрит. Я отделалась нелегким испугом, правда, кожу немного обожгло. Вот они меня лечебным маслом намазали.

В это время тайка со взглядом змеи оставила мою руку в покое. И взялась за голову. Глядя мне прямо в глаза, она нажимала какие-то точки над ушами, чуть выше лба, на макушке, и когда я дергалась от боли, по ее губам пробегала удовлетворенная улыбка. Затем она намазала мое колено какой-то пахучей коричневой дрянью и стала его массировать. «Интересно, сколько ей лет?» — почему-то подумала я. И вгляделась в махатму попристальней. У нее были красивые, но крупные черты лица — как будто его вытесал гениальный древний скульптор, еще не научившийся мелкой отделке: яркие губы, большие для тайки глаза, перечеркнутые вертикальной щелью зрачков, — ей могло быть и 30, и 35, и 200. Такие лица не стареют. Но и не дают отвести взгляд — такая мощная древняя красота и сила освещают их изнутри.

— Как они объясняют, что чуть не сварили нас заживо? — спросила я Машку.

— Говорят, трагическая случайность. Сорвало вентиль с парового котла — или что там у них гонит пар. Истопник местный куда-то отлучился — а может, там и не было никого, система, как они говорят, никогда сбоев не давала.

— А замок?

— Черт его знает! Они уверяют, что он не был закрыт. От перегрева дверь переклинило, надо было поворачивать сильнее. Мол, мы ослабели и потому не смогли. Твоя Лана его сразу открыла…

— Но он был закрыт!

— Тихо! — Машка кивнула на тайку. — Я же тебе передаю то, что мне сказали. Потом поговорим!

— Да-а, полечились от стресса.

— Кстати, как ты?

Я прислушалась к себе. И удивилась. Голова стала свежей и легкой — будто я не грохнулась в обморок, а проснулась утром после приятного сна. Колено не болело — я подняла ногу и с изумлением увидела, что опухоль исчезла. Оставалась лишь слабая боль в запястье.

— Связки. Порвались. Завтра срастутся. Нужен еще массаж, — сказала тайка, явно не любительница досужих разговоров. — Голова — окей.

— Ничего себе — окей! Чуть на тот свет не отправили! Может, тебе вызвать нормального врача? — встряла Машка.

— Ты не поверишь. Он уже здесь!

— Где?

— Это я, дурында!

В этот момент дверь открылась, и в комнату буквально вползла администраторша, согбенная в низком поклоне. Все-таки упаренные до смерти туристки — не лучшая реклама для оздоровительного учреждения.

— Мы приносим извинения, ужасная случайность, трагическое стечение обстоятельств, все будут наказаны, готовы обсудить компенсацию…

Из всего ее тарахтенья, как пружина из матраса, торчала одна простая мысль: только никуда не жалуйтесь, давайте договоримся.

Ага, а когда мы предлагали договориться…

— Вообще-то мы хотели обратиться в полицию. Ведь нас чуть не убили! — грозно заявила Машка.

— Полиция? Почему полиция? — изумилась администраторша.

Я тоже понимала, что полиции здесь делать нечего. Рассказывать им мутную историю про тайского мальчика? Показывать флешку мертвого олигарха? Да и что, собственно, случилось?

— Мы предлагаем вам закончить лечение — если хотите, вы сегодня можете остаться у нас в отеле. И три массажа бесплатно…

— Пять. Каждому! — выпалила вспомнившая киноклассику Машка.

–?!

— Извините, мы должны это обсудить! — перебила я торг.

— Тогда я жду вас на рецепции! — сказала администраторша, и они с Ми вышли.

Когда мы остались одни, я напустилась на Машку:

— Какие пять массажей! Они же нас разотрут цианистым калием!

— Хорошо, что ты предлагаешь?

— Сваливать отсюда. Домой. Только мы про Тао спросили, нас тут же закрыли в горячей бане. Странное совпадение, не находишь?

— Допустим. Надо вычислить, кто мог это сделать. И Слава, и Виталик знали, что мы будем здесь. Спрятаться могли легко — тут сплошные заросли. Обе массажистки — если кто-то их, например, подкупил. Администраторша эта — та еще стерва. — Машка явно чувствовала себя миссис Марпл. — Выходит, кому-то не нравится, что мы хотим передать ключи Тао. Стой! — Машка аж подпрыгнула. — А где ключи? Господи, какие мы идиотки! Надо было срочно забрать одежду и посмотреть, там ли они!

— Их там нет, — спокойно сказала я.

— Как нет?!

— Ты, Машка, не обижайся, но не все из нас — идиотки. Я все же прикопала ключи с флешкой у бунгало под пальмой. Глубоко. Пока ты купалась. Таскать их с собой неразумно.

— Почему мне не сказала?

— Чтобы ты опять обозвала меня Буратино? Спасибо. Предлагаю там их и оставить. Пусть грядущие поколения делают раскопки. А сами — в Москву, в Москву, в Москву.

— Так и не узнаем, в чем тут дело? Да меня разорвет от любопытства! Ну и потерять 20 тысяч долларов… Я уж не говорю о массаже…

— Видишь ли, Маша, мертвому клиенту массаж не поможет.

Тут дверь приоткрылась, и Лана осторожно просунула в нее голову:

— Можно?

— Входи! — пригласила я.

— Я хотела что-то сказать, — юная тайка вопросительно взглянула на Машку.

— Говори, у нас секретов нет!

— Я по поводу Тао.

— Ну?

— У нее большие проблемы. Ее ищет один плохой человек.

— Какой плохой человек?

Лана неопределенно пожала плечами.

— Чего он хочет?

— Там… все сложно. Но Тао сейчас прячется. Ей нужны деньги.

— Ее ищет любовник? — воодушевилась Машка, которую профессия приучила бросаться на такие сюжеты.

Лана промолчала.

— Мы не хотим вмешиваться в ваши дела, — снова вступила я. — У нас конкретное поручение — встретиться с Тао и кое-что ей передать. Ты можешь устроить нам встречу?

— Я попытаюсь. Она не сказала, где будет. Но я спрошу. У кое-кого.

— Как быстро ты встретишься с этим кое-кем?

— Завтра…

В этот момент дверь снова открылась, и администраторша уставилась на нашу компанию.

— Лана? — строго спросила она.

— Я спросила про массаж, — залепетала наша гостья.

— Да, я решила сделать сейчас массаж спины! — уверенно заявила Машка, отводя от меня глаза.

— Конечно, конечно! — засуетилась та.

Машка прямо в халате легла на кушетку — я по фильмам представляла тайкий массаж совсем по-другому, — кряжистая девица стала разминать ей мышцы через ткань. Машка сладостно застонала.

Я вздохнула и вышла из домика. Лана тут же подскочила, посадила меня на маленькую терраску, принесла чай.

— Найди завтра Тао и договорись о нашей встрече. Вот мой мобильный! — протянула я Лане бумажку с номером. И еще одну — 100 долларов. По удивленному лицу тайки я поняла, что это превзошло все ее ожидания.

— О, спасибо, не стоит… — залепетала она, не выпуская деньги из плотно сжатой ладошки. Я прервала поток благодарностей:

— Ми — кто она?

— Ми? Целительница. Очень известная. К ней пациенты со всего мира приезжают. У нее талант — умеет возвращать организму космическую прану.

— Ты меня праной не грузи. Я сама врач. Ни в какую вашу прану не верю!

— Как?! Врач — и не веришь в прану?! Слушай, а правда, что у вас на каждый орган свой врач и он так и называется — врач-ухо, врач-сердце и даже врач — женские половые органы?

— У вас что, один врач на все болезни?

— Один врач на одного больного. Ведь если зубы, желудок, нервы — проблема, то врач должен найти главную точку болезни. А у вас? Если здоровье расстроилось, к какому врачу идти?

— Ко всем по очереди! — я уже стала раздражаться. — Если Ми и вправду махатма, что она делает на таком маленьком островке?

— Она долго работала в Бангкоке. Почему сюда приехала — не знаю. Вроде любовь у нее здесь была.

— Любовь?

— С одним фарангом. Может, его ждет.

— Тао — тоже ее ученица?

— Да, но… — Лана замялась. — Они поссорились…

— Из-за чего?

— Не знаю. Мне кажется, Ми рассердилась на Тао, что она общалась с нехорошими людьми.

— Все, про ваших нехороших не надо. Своих хватает.

Лана опустила лепестковые веки:

— Мне очень хочется помочь Тао!

— Найди Тао — и поможешь.

— Я постараюсь. Сейчас мне надо на рецепцию…

— Иди-иди!

Я устала от длинного разговора. И когда гибкая фигурка тайки растаяла в фиолетовом вечере, я решила немного размять ноги. За домиком вверх на гору вела едва заметная тропинка. Я пошла по ней, заглядываясь, как далеко внизу в черной воронке ущелья огоньки отелей призывно подмигивают теплоходам. И вдруг за очередным изгибом тропы мне открылась поляна с цветами, в центре которой изумленным глазом синел бассейн — он, казалось, сам удивлялся, как его занесло в эту безлюдную глушь. Прямо за ним несколько прилепившихся к скале домов хищно выставили вперед вставные челюсти террас.

«Интересно, кто здесь может жить? — подумала я, оглядывая глухое место. — От моря далеко, днем небось невыносимая жара…»

Между тем в двух домиках горел свет.

Я подошла поближе. Но окна были плотно занавешены.

Противный холодок, несмотря на жару, пробрал меня изнутри.

Я вернулась на дорожку. Вдруг что-то легонько толкнуло меня в спину. Я обернулась. И поняла: это был чей-то взгляд. Не знаю, как вы, а я всегда чувствую, если кто-то уставится мне в затылок. Как будто камешком чиркнет. В одном из освещенных домов действительно колыхнулась занавеска. Я даже не успела понять — мужчина смотрел, женщина? — как еще одно открытие обдало холодком. Почему-то мне показалось, что этот взгляд мне знаком. Занавеска резко задернулась, тень за ней исчезла.

Пора было отсюда сматываться…