Оборотень по объявлению. Медвежья услуга

Наталья Буланова, 2019

"Нечеловеческие мужчины – настоящие медведи, решат проблемы чистой физической силой за символическое вознаграждение» – гласило объявление, которым воспользовалась предприимчивая художница Злата, оказавшись в крайне щекотливой ситуации. Кто знал, что на помощь девушке приедут настоящие оборотни-медведи? Что фэнтезийный томик, купленный за копейки – потерянная клановая реликвия бурых?

Глава 8

За красивый номер пришлось доплатить, но я не пожалела ни секунды. Это для личного пользования все равно, насколько хорошо запоминается твой номер, а для продажи собственного таланта важно, чтобы клиент не промахнулся в заветных цифрах и с легкостью дозвонился до тебя. Второй попытки может и не быть. Пульс жителей столицы бился в бешеном ритме, все двигались как заведенные, предпочитали мгновенное решение вопросов и все больше требовали комфорта в мелочах. И, не дозвонившись один раз или попав по ошибке набора не туда, многие просто возьмут следующее объявление, и все — я пролетела.

Конечно, это не касается случаев, когда работает сарафанное радио. Тогда тебе звонят упорно, потому что хотят именно тебя и никого другого. Но такое случается, к сожалению, все реже. Люди сидят в сети и предпочитают выбирать исполнителей лично, по портфолио и отзывам на сайтах. Так что я была безмерно счастлива, отхватив недорого шикарный номерок.

— Ты пришла? Так быстро? — донесся из зала Маринкин голос.

— Судя по тону, ты мне не рада, — засмеялась я.

— Да ты в прекрасном настроении, — простонала подруга, уткнувшись носом в подушку. Она так и не собрала постель с дивана в гостиной, даже телевизор не включала. Создалось ощущение, что с тех пор, как я ушла, подруга даже пальцем не шевельнула.

— Не завидуй! — Я присела в кресло, вставила симку в телефон и покосилась на Марину: — И кто мне обещал помогать?

— Час! Дай мне час здорового сна, и я вся твоя! — умоляла подруга. — И ты отдохни, а потом вместе быстро все сделаем.

— Ладно, через час разбужу! — Я поднялась и направилась в свою комнату в полной уверенности, что начну потихоньку забивать сама, а там и подруга подтянется. Но как только я села на кровать, а взгляд упал на нарисованный мной абстрактный пейзаж, руки привычно зачесались, требуя выхода творчеству. — Час погоды не сделает! — прошептала я и пошла в мастерскую.

Прошла мимо мирно посапывающей Маринки и вошла в свой мир, святая святых. Пастельными тонами рисовать не хотелось, я выбрала лист А3, села за наклонный стол, взяла в руки простой карандаш и начала выплескивать на белое полотно все, что тревожило.

Стук в дверь застал меня на последних штрихах, когда внутри уже свербело ощущение, что вот еще немного — и все, я закончу.

— Да? — отстраненно откликнулась я, даже не понимая, кто и куда стучит.

— Злат! Ты чего меня не разбудила? Все сама сделала? — Марина медленно вошла в мастерскую, аккуратно обходя мои шедевры, в кавычках и без.

— А? — Я не могла оторвать взгляд от бумаги, а карандаш убрать с линии подбородка.

— Это кто? — Тон Марины резко изменился.

— Это? — Я часто-часто захлопала глазами, выныривая из своего особенного творческого состояния полного погружения. — Это тот мужчина, который в моих фантазиях превратился в медведя.

— Если такой существует на самом деле, заверните мне его первой! — Подруга с жадностью поглощала каждую частичку. — Злат! Это твоя лучшая работа за последний год! Правда! Такой властный и тяжелый взгляд, но не злой, а уверенный. М-м-м, пальчики оближешь, как ты там у себя в голове нафантазировала!

Я отложила карандаш в сторону, встала, отошла на пару метров, чтобы оценить работу. И долго-долго смотрела на лицо незнакомца.

— Ты чего?

— Меня со вчерашнего вечера это мучило. Вот сейчас нарисовала, и отпускает, особенно когда смотрю на портрет.

Маринка со знанием дела заявила:

— Да тут любую отпустит, если посмотрит на такого мужчину. И почему ты так мало портретов рисуешь?

— Этот первый, который вышел настолько удачным.

— Эх, жалко, что это мужик-фантазия! — Марина кинула прощальный взгляд на портрет и позвала: — Пошли менять номер, что ли? А то время десять вечера!

— Сколько?! — Я заозиралась по сторонам, хотя знала — в мастерской часов нет.

— Именно! Пошли, а то мало ли, тебя там очередь из клиентов ждет!

— Хорошо бы. — Я кинула последний взгляд на рисунок и вышла. Работа не ждет! А живот сам себя не накормит!

***

Рома стучал в мою дверь с первыми петухами. Нет, не из-за собственного душевного порыва, а из-за меня. Ввалился в Берлогу с воплями, что уже люто ненавидит главу клана без башки и сам клянется навсегда остаться холостяком. Похоже, достал я его за ночь своими сообщениями со ссылками и советами.

Рома сначала мужественно молчал на череду смс, потом вяло меня посылал, жалуясь, что не может вырубить телефон из-за статуса правой руки главы клана. Вдруг что дельное напишу, а не «бред больного»? Ближе к рассвету друг осознал степень моей невменяемости и приехал лично править мозги.

— Ты серьезно? После всей заварушки и оборота хочешь предстать перед ней и огорошить «счастливой» новостью?

— Не поймет? — Я не отрывал глаз от страницы в соцсети, где моя пара счастливо улыбалась и хитро щурилась с аватарки. Я уже наизусть изучил ее профиль, места, где она бывает. Пробил на панорамах в виртуальной карте города улицы с фотографий, которые не узнал сразу, и обозначил примерный периметр обитания девушки. Подготовился к атаке и планировал действовать как можно скорее.

— Она человечка! Не медведица! И даже не лиса или волчица, которые осознают, что такое почувствовать истинную пару. Ты себе минус сто очков наперед заработаешь, если она вообще с тобой разговаривать станет, а не убежит с криками «спасите, помогите!». — Ромику можно было смело вести семинары на тему: «Отличия человечек от оборотниц. Особенности восприятия». Тоже мне, знаток женских сердец! Но дело же говорит!

— Что-то я не подумал, что нахрапом можно только медведицу обаять. — Я листнул другую вкладку и попал на художественно-дизайнерский сайт с примерами работ девушки. За ночь я тут был не раз. Мне нравилось все! И танцующая пара на стене клуба, и персонажи компьютерной игры в офисе разработчиков онлайн-игр, и расписные фигуры матрешек на выставке. Только одна работа заставила скривиться. Это была картина маслом, висевшая на стене в шикарном особняке, на которой был изображен голый мужик с фиговым листиком на причинном месте. Я старался пролистнуть эту работу как можно быстрее, потому что безумная злость будила во мне зверя в прямом смысле слова.

— Не подумал он! Нахрапом! Ты ее, случайно, не планировал еще на плечо кинуть и в Берлогу? Нет? Хотя подожди, тут уж лучше сразу за ногу, чтобы мгновенно возненавидела и тебе точно с ней ничего не светило. — Ромик явно был не в духе после бессонной ночи и не выбирал слова. — С женщинами нельзя как с делами: вижу цель — иду к ней. Это человеческие мужики могут так делать, а если медведь напролом пойдет — пиши пропало!

— И что тогда делать? Кругами вокруг нее ходить? — Обычно я влет придумывал стратегии по поглощению бизнеса конкурента или мелкой войны с волками, а тут будто ступор напал. Все, что я мог, — это смотреть на фото.

— Да прекрати ты так лыбиться! Ты меня пугаешь! — оторвал меня от созерцания улыбающейся пары Ромик.

— Это сильнее меня.

— Срочно нужен план, — констатировал Ромик. Друг привык видеть меня предельно серьезным, собранным, не знающим слабины и влет укладывающим на моральные лопатки врагов и конкурентов. Я всегда первым предлагал план, а Ромка его корректировал, и в итоге мы получали идеальную стратегию. Сейчас же я отмалчивался, впервые боялся напортачить.

— Она художница. Берет заказы частным порядком.

— Картины?

— Редко. В основном рисует сюжеты или героев по заказу в разных помещениях. Как понял, берется за все. — Я припомнил ее портфолио. — Телефон, с которого она звонила тебе, указан во всех объявлениях и профилях. Запасного номера нет, так что девушка либо скоро выйдет на связь, либо забьет новый номер в сети.

— Согласен! — Ромик ожил. — Начинаю тебя узнавать. Продолжай.

— Есть примерный круг ее места жительства, но это целый район. Также я составил список клиентов. В основном это частные компании, в которые я могу позвонить и узнать о девушке побольше.

— Можешь спугнуть, — предупредил Рома. — Если твоя пара выйдет на связь, то ее могут предупредить о странных звонках с расспросами. Можешь нарваться на хорошего знакомого.

— Да она что, птичка, что ли? Спугнуть… — А какая рабочая схема! Хороша же! И главное, быстра!

— Считай, что так! Ни одного неверного шага в деле с истинной парой. Меньше всего клану нужен съехавший с катушек глава. — Ромик взглядом передал все чувство ответственности, что я должен сейчас испытывать, и я устыдился. За ночь — ни единой мысли о клановой книге. И правда, шарики за ролики!

— Твои предложения? — Мои прямые пути ему не нравились, так пусть предлагает извилистые дорожки.

— Смотри, предположим, она вышла на связь. Неважно как, сменила номер или включила старый. Ты можешь нанять ее, — размышлял вслух Рома.

— В Берлогу? Сдурел?! На съедение клану?

— Женя все равно под замком, а нашим важнее быстрее свою Берлогу получить, чем воротить нос от профессиональной помощи человечки. Жажда совместных сборищ и отдыха победит.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Быть среди медведей?

— Во время ремонта тут обитает максимум десяток оборотней. Предупрежу, чтобы были осторожными, и все. Желательно не попадались на глаза.

— К тебе это тоже относится! — огорошил Рома.

— Чего? Это еще почему? Ты как вообще представляешь мое сближение с парой? — Мне хотелось по-дружески скрутить его в бараний рог.

— Сначала отдаленно! И только! Она же видела тебя и твой оборот! Будешь общаться по телефону, переписываться, сначала ненавязчиво, задавать вопросы по работе и говорить на социальные темы…

— Социальные темы? Ты сейчас это серьезно? — Я прямо посмотрел на друга. Желание убивать возросло стократ.

Рома глянул на меня и тяжело вздохнул.

— Ну да, ты и непринужденное общение… — Он закусил в раздумье щеку. — Но показаться ей в первую встречу ты точно не можешь!

— А как насчет образа анонимного благодетеля? — Я оживился — идея пришла мгновенно. — Я видел на ее личной страничке, что она любит рисовать картины. Что, если я организую ей личную выставку?

— А ты не ешь из мелкой посуды, да? — У Ромика вытянулось лицо. — А давай лучше я твоей парой буду, а? Такие плюшки самому нужны! Только мне, пожалуйста, не выставку, а новенький «гелик» в полной комплектации, просторную квартиру в центре и миллионное месячное содержание!

— Губу закатай! И чем тебе образ щедрого спонсора не нравится? — Запас моих вариантов действий подходил к концу.

— Ты себя в зеркало видел? Похож на ценителя искусства? — Рома отрицательно мотнул головой.

Я подарил другу благодарный взгляд.

— Информацию ты нарыл хорошо, а о прошлом забыл. Она же тебя видела, твой оборот! Начни с этого факта. — Рома к чему-то клонил, но к чему? Сказал бы прямо!

— До сих пор крик в ушах стоит, — поморщился я от неприятных воспоминаний.

— Тебе нужна красивая легенда, которая объясняет все увиденное, — развел руками Рома.

— Но это же пара, она должна понять… — начал я, но Рома перебил:

— Ага, понять, простить… бла-бла… Выкинь эту муть из головы, Влад! Удерет твоя пара на другой конец света в какую-нибудь тайваньскую глушь. Вот тогда я на тебя посмотрю.

— Но как-то же людям рассказывали о себе партнеры? Я не первый! — стоял я на своем.

— А у них тоже знакомство с оборота начиналось? Сильно сомневаюсь! Сначала надо привыкнуть, примелькаться, а для этого нужна легенда, понимаешь? У тебя есть предложения, почему ей привиделся медведь вместо тебя?

Я показал практически незаметный рубец от пули на предплечье и сказал:

— Она же видела выстрел? Если узнает…

— А она узнает!

— Так вот, если узнает, то переведу на описание происходящего в тот вечер, она расскажет про выстрел, а я покажу чистую кожу! Регенерация как раз через пару дней завершится. Мазь старейшин — вещь!

— Вот можешь, когда хочешь! — Рома хлопнул пару раз в ладоши. — Теперь давай думать: как ты вотрешься ей в доверие, если не обладаешь умением легкой переписки?

— Поселюсь рядом? — пожал плечами я, не видя других вариантов. Вереница сообщений в рамках заказчик — исполнитель без физического контакта никак меня не устраивала. Спонсорство могло вызвать только лишние подозрения, и я рисковал потерпеть неудачу, а вот мельтешение рядом вполне могло помочь нам сблизиться и привыкнуть друг к другу. — Я бы там ей лампочку поменял или полку приколотил…

— Ты? Лампочку поменял? Напомнить про состояние моей кухни после твоего визита? — Ромик готов был припоминать это вечно!

— Надеюсь, у нее новостройка, а не хрущевка. — Я посмотрел на лицо Ромика и понял, что он как раз надеется, что наоборот. Любит, зараза, издеваться над другом!

— Ладно, для чернового плана пойдет. Теперь осталось найти, где обитает твоя пара, и уговорить соседей съехать. — Рома выдохнул с облегчением, будто закончил разгрузку целого поезда. А потом вздохнул глубоко, как перед прыжком в воду, и сказал: — А теперь касательно клановой книги…