Случайная жена для Владыки Огня

Наталья Мамлеева, 2022

Попала в другой мир, сорвала помолвку дракона и стала его женой? Не виноватая я, это всё кабанчик! Ах, я и есть тот самый кабанчик? Ну извините, я не знала, что в этом мире бывают анимаги! Теперь главное найти способ вернуться домой и сбежать от случайного мужа. Что, говорите, драконы не отпускают своих истинных? Это мы еще посмотрим…

Глава 4

— Владыка Огня? — хмыкнул Арвен, склонив голову набок. — Вот интересно, что одному из сильнейших драконов Дракмара и главе многочисленного клана понадобилось в моей скромной обители?

— Вы разве тоже не глава клана? Быть может, политические вопросы? — с надеждой спросила я.

— Жемчужные — малочисленный клан, нас всего три сотни. Наша магия — магия разума, мы отличаемся даже от представителей своего вида, а с возрастом начинаем любить уединение. Последний раз с Владыкой Огня я виделся… дай-ка подумать, лет десять назад? Как раз на приеме по случаю передачи титула новому главе. Поэтому твое здесь пребывание и его одновременно — не случайность.

А может, все-таки случайность? Я очень надеюсь на чудо! Хотя учитывая, что я стащила какой-то артефакт, верить в случайности не приходится. Да и ладонь тогда обожгло, когда наши руки соприкоснулись. Быть может, это связано с сорванным ритуалом? Или с теми шрамами, что остались после него?

— С ритуалом? — поймал мои мысли Арвен и властно потребовал: — Покажи руку.

Минуту посомневавшись, но поняв, что выбора у меня вновь нет, я протянула руку. Дракон осмотрел её, а потом провел над ней ладонью, от которой шло небольшое теплое свечение. Усмехнувшись, он отпустил мою руку и откинулся на спинку кресла.

— Ну и дела!

Что?.. Неужели это смертельное проклятье? Мне осталось жить недолго, и помощь демонов не потребуется? А как же мама? Как же жених? Ладно, к черту жениха! Внезапно поняла, что я сейчас словно к нему ничего не чувствую, а вот за маму действительно страшно.

— Говорите правду, я готова услышать всё.

Ожидала чего угодно, даже того, что он скажет, будто красноволосый мой хозяин. Мало ли, может тут у всех таких, как я, «пятачков», есть хозяева? Мир-то незнакомый! Но всё оказалось гораздо хуже…

— Он твой муж.

Открыла рот. Закрыла. П-простите, кто?.. Не помню, чтобы выходила замуж! Или все-таки помню? Тот ритуал, незнакомая девушка и уже знакомый мне красноволосый, точнее, Владыка Огня. О боги! Неужели я вышла замуж вместо той девицы?!

— Судя по всему, именно так, — кивнул жемчужный дракон и широко улыбнулся. — И это вдвойне интересно!

— Что тут интересного? — нахмурилась я. — В вашем мире существуют разводы?

— Существуют, — кивнул дракон. — Хотя и не в Дракмаре. Но тебе повезло — вы еще не консумировали брак, поэтому ритуал можно обратить. Мне даже интересно, почему мальчишка еще не сделал этого.

— Мальчишка? — переспросила я.

— Владыка Огня, глава клана Огненных. Он еще очень молод. Если я не ошибаюсь, ему еще нет и семи десятков.

Я поперхнулась. М-м, простите, сколько ему там еще нет? Да он уже старичок!

Хотя для этого тысячелетнего дракона он, разумеется, действительно был мальчишкой. Да и выглядел он моложе. Я бы не сказала, что ему больше двадцати семи-двадцати восьми лет. И семьдесят бы точно не подумала!

— Значит, наш брак можно расторгнуть? Это может сделать он?

— Да, только удивительно, почему он этого еще не сделал.

Я задумалась.

— Тут как раз нет ничего удивительного. Думаю, он хочет воспользоваться нашей связью, чтобы найти один артефакт, который я случайно забрала и… потеряла.

— Всё возможно, но на это могут быть и другие причины. Пока ты его жена, ты можешь пользоваться определенными привилегиями. Тебе это даже выгодно. Но если он решит расторгнуть его, ты останешься одна в этом мире, без защиты.

— И что вы предлагаете?

— Защиту, — улыбнулся Арвен. — Стань частью моей семьи.

Я расширила от удивления глаза. Так и хотелось сказать: а что же, даже на одно колено не встанете, делая столь заманчивое предложение? Арвен, без труда прочитав мои мысли, хмыкнул.

— Это не предложение выйти замуж. Это предложение защиты. Ты войдешь в клан Жемчужных. Всё предельно просто и прозрачно. Даже когда наш договор будет расторгнут, ты останешься под опекой нашего клана. Что скажешь?

— У меня ведь появятся не только привилегии, но и обязанности.

— Да, — кивнул Арвен, — поэтому тебе стоит хорошенько подумать. Минут десять. Больше Огненный дракон ждать не станет. Знаешь ли, огненные вообще не обладают терпением. Обязанностей у тебя будет немного: посещение важных для всего клана собраний и приемов; принятие ответственности за свои поступки перед всем кланом и, конечно, помощь в критических ситуациях.

Я нахмурилась, усердно размышляя. Тяжелый выбор. Кому довериться в новом мире? Огненному или жемчужному дракону? А что если никому из них доверять не стоит? Огненный требует от меня артефакт и пока ничего хорошего не обещал, а жемчужный уже предложил вариант возвращения домой, причем сразу же огласил условия, без увиливаний.

— Мне нужны гарантии, — сделала я вывод. — Вы должны пообещать, что не причините мне вреда и ни к чему не принудите. Магическое обещание.

Надеюсь, такое тут существует.

— Существует, — усмехнулся дракон. — Только ведь ты ничего не знаешь о нашем мире и мне ничего не стоит обмануть тебя, сказав, что я дал такое обещание магическим способом, а на самом деле — нет.

Тоже верно. Остается только довериться.

— Вы же понимаете, что если вы меня обманете, я буду каждый раз прыгать на вас из картин и бить копытами?

Дракон негромко рассмеялся и кивнул, после чего достал небольшой кортик из стола. Надеюсь, резать меня не собираются?

Оказалось, что да. Потребовалась капля моей крови, которую соединили с кровью жемчужного дракона через рукопожатие. После этого нас окутал светящийся купол, а Арвен произносил слова на другом языке, который я тоже понимала. Неужели я стала в этом мире полиглотом?

Спустя несколько минут свечение погасло, а я почувствовала легкую головную боль.

— Добро пожаловать в клан Жемчужных, Анна. Теперь готова увидеться со своим мужем?

Нет! Но кто же меня будет слушать?

Когда я поднялась на ноги, поняла, что жемчужный был прав: особым терпением огненные и в частности этот конкретный индивид не обладают. Дверь распахнулась, а порог переступил уже хорошо знакомый мне мужчина.

— Доброго дня, Владыка Разума, — кивнул жемчужному красноволосый и перевел взгляд на меня.

Ух, какой это был взгляд! Я сглотнула. Мамочки, а назад можно? Да хоть в ближайшую картину!

Красноволосый словно услышал мои мысли, прищурился и медленно преодолел разделяющее нас расстояние. Я чувствовала жар, исходивший от мужчины. Эмоции переполняли его. И вряд ли эти эмоции можно было отнести к разряду положительных. Скорее, милорд гневался.

Но вот что странно: я тоже откликнулась на его эмоции, внутри меня буквально все вспенилось. Что за странная реакция на едва знакомого мужчину? Да мы видимся в третий раз! А если считать только встречи, когда я в образе человека, то лишь второй!

— Привет, — с улыбкой произнесла я. Улыбка вышла нервной. Глаз дракона дернулся.

— Ты сбежала.

Ну вот что за глупости?

— Я не сбегала.

— Сбежала, — припечатал он, наступая на меня и заставляя отступить обратно к креслу, но сесть не дал, схватил за запястье. — Теперь возвращаемся домой.

— Постойте, молодой Владыка, — с усмешкой протянул жемчужный и поднялся с места. — На каком основании вы забираете мою подопечную?

— Вашу подопечную? — вскинул бровь огненный, имени которого я по-прежнему не знала. — При всем уважении, Владыка Разума, но эта леди — моя жена. Имею полное право её забрать домой.

И так улыбнулся, словно уже выиграл войну. Сражение — быть может, а войну — вряд ли.

Нет, ну какой он наглец, уму не постижимо! Так и хотелось щелкнуть его по носу. Кажется, у жемчужного проскочили те же желания.

— Как же так? — нахмурился он. — Я не чувствую, что вы пара.

— Брак не консумирован, — нехотя признался красноволосый.

— Ах, вот в чем дело! — улыбнулся глава жемчужных. — Тогда до консумации ответственность за Ану полностью лежит на семье, то есть на мне. Я всегда с трепетом отношусь к подобным вопросам в своем клане.

Судя по вздернутой брови красноволосого он был наслышан о «трепете» Владыки Разума и владел иной информацией, но разоблачать ложь не спешил.

— И когда Ана, — он выделил это имя, словно пробуя его на вкус, — успела войти в клан Жемчужных?

— Совсем недавно, — не стушевался мужчина. — Кому как не мне позаботиться о единственном в мире анимаге?

И столько неподдельной заботы и жертвенности в голосе, что даже я прониклась всем грузом ответственности, что лег на плечи бедного несчастного жемчужного дракона.

— С удовольствием перейму заботу об Ане на себя, так уж и быть.

Я переводила взгляд с одного на другого. Не хватало только поп-корна и три-дэ очков.

— Чудесно! — воскликнул жемчужный и поднялся на ноги. — Тогда оформим всё по нашим древним обычаям, когда дракон добивался согласия своей истинной и главы семьи на женитьбу. Жду вас завтра в шесть утра, молодой Владыка. Для начала с букетом аллерских цветов и скромной парюрой. Скромной в разумных пределах, разумеется.

То есть совсем не скромной!

Жемчужный улыбнулся опешившему красноволосому, да и я сама немало удивилась. Так меня собираются выдать замуж, не спросив моего согласия? Или это тонкая игра на нервах огненного?

— Что? — вымолвил огненный. — Эти древние обычаи уже никто не соблюдает!

— М-м, как прискорбно, — поджал губы жемчужный. — Прискорбно, что только в нашем клане они соблюдаются. Впрочем, вы, Владыка, всегда можете разорвать ритуал единения до консумации и подождать другую истинную, я ни на чем не настаиваю.

А я настаиваю! Прям очень!

Мои мысли быстро прочитал жемчужный и наградил меня суровым взглядом, мол, думай потише и меньше эмоционируй. Я тут же нацепила на лицо маску «мне нет ни до чего дела» и отвернулась к окну. Лишь изредка взгляд возвращался к огненному: почему-то мне хотелось на него смотреть, что-то в нем неуловимо привлекало.

— Да, но есть другой куда более простой вариант: мы консумируем брак, и я заберу свою жену.

Огненный улыбнулся так, словно это уже было решенное дело. А я вспыхнула: вы посмотрите, какой самоуверенный! Брак подтвердить он хочет! Вот пусть сам с собой и консумирует, я не против! А меня пусть не трогает. Р-р! Уже хотела высказать всё, что думаю, как меня добил жемчужный своим спокойствием:

— Пожалуйста. Не смею мешать молодым.

Простите, что?.. Я против! Нам надо мешать! И очень!

И так смотрел проникновенно, что красноволосый поджал губы. И молчал. Ха! Уел его жемчужный! Знает ведь, что красноволосый не собирается закреплять со мной брак, наоборот, наверняка хочет расторгнуть, но сразу после получения артефакта. Таким образом красноволосый оказался между молотом и наковальней.

— Завтра в шесть, говорите? — словно усмирив гнев, вежливо уточнил дракон.

— В шесть. И не опаздывать. И парюру не забудь…те.

— Разумеется, Владыка.

Красноволосый, мазнув по мне коротким взглядом, направился к выходу. Я сидела с бешено колотящимся сердцем, пока Владыка Огня не покинул кабинет. Только после этого смогла облегченно вздохнуть, одновременно почувствовав, как с уходом дракона внутри меня что-то оборвалось. Словно он забрал с собой важную частичку моей души. Неужели это последствия ритуала?

Жемчужный наградил меня озорным взглядом, а потом рассмеялся, стукнув ладонью по столу от переизбытка эмоций. Я тоже позволила себе улыбку.

— Всегда хотел подобное провернуть! Тем более с таким сильным драконом.

— Уверена, он был шокирован. С его-то самомнением!

— На самом деле, для подобного самомнения есть причины: он один из трех сильнейших драконов Дракмара, правая рука императора, самый молодой советник в истории, а между тем глава клана и привлекательный мужчина.

На последних словах мои щеки предательски вспыхнули. Глупо отрицать очевидное, но все же его наглость не знает границ! Брак он хотел консумировать без моего согласия, еще чего! Это я ему еще припомню. Обязательно!

Только я понятия не имела, что припоминать придется так скоро.