Удивительные истории про собак, котов и даже хомяков

Наталья Щерба (2024)

Очень сообразительная кошечка Мурлетта нашла цветок сирени с пятью лепестками — и умудрилась загадать целых пять желаний! (Но сформулировала их не так чтобы точно… В общем, получилось как-то не очень.) Кот Феденька влюбился в кошку тайской породы Марту — да и отправился с ней из Петербурга в Таиланд. На роботе-пылесосе (да-да-да, так всё и было). А вы ещё спрашиваете: почему кошки сбегают из дома. (Но вообще не советуем терять голову. Даже от кошек редкой породы.) А пёс Бим однажды проснулся… на радуге, и ему было очень одиноко, но лишь до тех пор, пока чёрная кошка Лира не рассказала ему о том, как можно снова пообщаться со своими хозяевами. Витя Калинин очень хотел собаку, но родители как заведённые повторяли: «Никаких собак!», «Это такая ответственность!», «Собака — это почти как ребёнок!». Но ведь когда чего-то очень сильно хочешь, это всегда сбывается, не так ли? Эти и другие удивительные истории рассказали: Анастасия Безлюдная, Лариса Васкан, Анна Винтер, Мара Гааг, Вера Гамаюн, Наталья Дзе, Сергей Жатин, Анна Зимова, Оксана Иванова-Неверова, Катя Матюшкина, Виктория Медведева, Татьяна Раевская, Инна Часевич, Игорь Шевчук и Наталья Щерба.

© Авторы, текст, 2024

© Лапшина Д. Ю., иллюстрации, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Татьяна Раевская

Удивительные истории Глеба Сковородкина

Небывалая история. Мой первый питомец

Шёл июнь второго класса. А дедуля мой однажды сказал: «Второклассный июнь».

Мы с ним пили чай. Родители привезли меня на каникулы к бабушке и дедушке в Смоленскую область, или, как говорит дедуля, губернию, и уехали.

Бабушка в голубом спортивном костюме крутила педали велотренажёра в гостиной, а мы с дедулей, как джентльмены из Англии, сидели за столом и увлечённо беседовали о смысле жизни и о школе.

— А почему это июнь не первоклассный? Очень даже замечательная погода! Тепло. — Бабушка заинтересовалась разговором и спрыгнула с велотренажёра.

На кухне она налила себе в стакан зелёный смузи из петрушки, банана и яблока и присела с нами рядом. Бабушка следит за здоровьем и за фигурой. За своей, и заодно за дедушкиной. Она бы и за моей следила, но, говорит, следить тут не за чем.

— Так что там с июнем? — снова спросила бабушка. — Чем он провинился? Почему он только второклассный?

— А первоклассный кончился в прошлом году, да, Глеб? — Дедушка мне подмигнул, а я ему. Мы понимаем друг друга с полуслова и полувзгляда.

— А у вас есть мечта? — спросил я. Если уж разговаривать о смысле жизни, то по-серьёзному!

Дедуля задумался. Зато бабушка выпалила мгновенно:

— У меня есть! Хочу научить людей правильно питаться!

Бабушка у нас продвинутая. Она и на велотренажёре занимается, и рисовать учится. А ещё ведет блог по кулинарии, рассказывает, что нужно есть. Например, я узнал от неё, что брокколи очень полезна. Но я всё равно больше люблю макароны с сыром.

— Ну а у тебя, Глеб? Есть мечта? — поинтересовалась бабушка.

Я ждал этого вопроса.

— Есть! Угадайте! Это слово из шести букв, начинается на «с» и кончается на «а».

— Поня-я-ятно… — Бабушка улыбнулась, а дедуля сочувственно кивнул.

— Ну ничего, — сказал он. — Настоящие мечты всегда сбываются. Просто нужно подождать. А пока у тебя могут быть и другие любимцы. Такие, как Дуняша.

Дуняша была самым первым моим питомцем. Хорошо, что мама никогда её не видела — дрессировал я её здесь, у бабушки с дедушкой, прошлым летом. Мне кажется, маму Дуняша бы напугала.

А началось всё с Насти. Это моя двоюродная сестра. Тем летом она тоже гостила у бабушки. Мне было всего семь лет с половиной, а Настя уже закончила третий класс и смотрела на меня, как жираф на муравья. Как будто сама никогда не была первоклашкой!

Но самое печальное было не это! Целый месяц она рассказывала мне о своей собаке, Жуже породы кокер-спаниель: и сидеть та умеет, и гавкает по команде «голос», а по команде «тихо» закрывает себе пасть лапами. По команде «апорт» несёт мячик, а по команде «фу» выплёвывает даже вкусную косточку.

— Я бы не смог выплюнуть конфету, — признался я Насте.

Она хмыкнула свысока:

— Значит, ты дрессировке не поддаёшься.

Я расстроился после этого разговора ужасно. У меня никого нет, никого. С кем можно поиграть, поболтать, и кого я буду воспитывать.

Я уже давно прошу у мамы с папой кого-нибудь. Братика или сестричку. А ещё лучше — собаку. Это моя самая заветная мечта. Но собаку нельзя. Мама всё время говорит: «Животное, Глебушка, это очень большая ответственность. Это не игрушка. Его кормить надо. Гулять с ним. Кто будет гулять?» «Я!» — отвечаю я.

Но мама только вздыхает. Не верит, что я ответственный.

Но если не собаку, то хотя бы котёночка. Ма-а-аленького. Его выгуливать не надо. Или попугайчика. Ма-а-аленького. Или лучше большого. Зелёного такого. Жако называется. Я его разговаривать научу. Буду приходить из школы, а он мне: «Пр-ривет, Глеб!» — и на плечо мне прыг! И мы будем с ним везде ходить. И уроки будем вместе делать. Но даже попугая мне нельзя.

Настя тогда увидела, что у меня рот уплыл куда-то вниз, а подбородок задрожал.

— Ладно, — сказала она решительно. — Найдём тебе питомца.

— Кого? — уныло спросил я. Посмотрел по сторонам. Попугаи не сидели на ветках сосны. Кошки и собаки не бегали друг за другом по двору. — Тут же никого нет.

— Да тут полно всяких! Ты просто их не видишь!

— Кого? — переспросил я, но уже заинтересованно. — Кого не вижу?

— На-се-ко-мых! — громко и страшно торжественно произнесла Настя. — Они везде!

Я огляделся. Посмотрел под ноги. Бодрые муравьишки тащили куда-то иголки от сосны. Она у нас огромная. Растёт прямо на участке. И везде разбрасывает иголки и шишки. Ой! Огромный чёрный жук-носорог лежал на спине. Он грустно смотрел в небо и беспомощно дёргал лапками. «Перевернулся, бедняга, а обратно никак», — подумал я и палочкой помог ему перевернуться. Он сразу довольно засеменил прочь. Бледно-зелёная бабочка-капустница сидела на ромашке, покачиваясь: притворялась лепестком.

Ух ты! Сколько всего интересного я не замечал!

— Кого тебе заведём? — деловито спросила Настя. Она как человек, уже воспитавший питомца, внушала мне безграничное доверие.

— Бабочку! Вот такую! — Я заворожённо глядел, как капустница перелетает с ромашки на ромашку.

— Бабочки живут недолго, — философски заметила Настя. — У них цикл жизни — один день.

— Тогда не знаю, — пробормотал я, ошеломлённый этим известием.

— Ладно. Давай поищем кого-нибудь побольше.

Весь день бабушка не могла дозваться нас. Мы облазили весь участок в поисках достойного питомца. Муравьи слишком маленькие. Большой чёрный жук-носорог, которого я спас, куда-то исчез, а новых нам не попадалось.

Тогда мы решили залезть в сарай. Он у нас старый, и там очень темно.

Мы пробрались внутрь и стали смотреть по сторонам.

— Ой, фу! Пошли скорей отсюда, — вскрикнула вдруг Настя с содроганием и стала пихать меня на выход.

— Что там? — Я замер.

— Иди, иди, скорей! — Настя толкала меня в спину, но я упрямился.

— Да что там?!

— Паук! Огромный! Я чуть в паутине не запуталась.

Я посмотрел наверх. У маленького окна под крышей в лёгкой паутине, как в гамаке, качался паук-сенокосец. Его тонкие длинные лапки слегка подрагивали. Прямо на наших глазах он вязал свою паутинку. Свет падал на неё, и она казалась серебряной.

— Он безобидный! — Я с облегчением выдохнул, а Настя бросила на меня взгляд, полный уважения. — Мне дедуля рассказывал. Это сенокосец. Пауки полезные. Они ловят мух, которые разносят всяких микробов.

Я почесал в затылке. Что бы ещё такого умного вспомнить, чтобы впечатлить Настю?

— А ещё они письма приносят! — выпалил я. — Давай останемся, посмотрим, вдруг тут ещё кто-нибудь есть.

Я решительно протиснулся вперёд, как полководец. Настя подумала-подумала и пошла следом.

— Фу, фу, ну и пыль! Сколько паутины… — бормотала она себе под нос.

В самом дальнем углу сарая мы нашли какую-то серую штуку. Она свисала с потолка и была похожа на перевёрнутый тюрбан. И в самом низу, как круглый глаз, чернела дырка. Мы задрали головы и долго изучали эту неизвестную штуку. Потом переглянулись.

— Что это? — После паука-сенокосца Настя решила, что я знаток всего, что висит в сарае на потолке. Как я хотел сказать небрежно: «Да это же то-то и сё-то. Ты что, не знаешь?»

И приосанился бы гордо. Но я сам не знал, что это. Поэтому промолчал с умным видом. Как будто я знаю, но не скажу. Мы долго стояли и глазели, а потом… Настя решилась! Залезла на старый ящик и уже протянула было руку, чтобы потрогать эту штуку, как вдруг…

Прямо из серого конуса вылетело полосатое насекомое.

— Бежим, — побелевшими губами прошептала Настя. И спрыгнула с ящика.

Из сарая мы вылетели стремительно, как два бумеранга. Осы! Хотя нас они ни разу не кусали, но, что это очень больно, каждый знает.

Так бесславно закончился наш поход в сарай.

К вечеру мы так никого и не нашли и совсем приуныли. Стемнело.

— Настя, Глеб, домой! — крикнула бабушка с крыльца.

Мы прошли мимо большой поленницы, и я уже занёс ногу на ступеньку.

— Ух ты… — раздался вдруг Настин шёпот, да такой, что у меня мурашки сначала пробежали по спине, а потом замерли где-то около шеи, сгрудившись в одну большую кучу. Я оглянулся. — Прямо ужас!

Сердце у меня замерло. Такого я никогда не видел.

Из-под поленницы, сложенной под навесом, выползла и медленно, как королева, поползла по траве огромная гусеница. Она была не просто большой. И не просто огромной. Она была ОГРОМНОЙ.

— Глеб! Глеб!

— А? — Я оторвал взгляд от гусеницы, похожей на мохнатую толстую змейку. Она неторопливо переваливалась на крошечных ножках. Какого она цвета, в темноте было трудно различить. Коричневая. Или тёмно-оранжевая.

— Дуй к бабушке за банкой. Быстрее! Я её задержу! — Настя бесстрашно засучила рукава.

Я понёсся в дом.

Неужели случилось чудо? И у меня теперь будет настоящий, живой, только мой личный питомец!

Я вернулся с большой банкой. Бабушка в таких огурцы солит. Подталкивая гусеницу палочками, мы направили её прямо в банку. Она нехотя заползла внутрь.

— Ничего, ничего, тебе понравится твой домик, — приговаривал я.

Мы положили туда травки. Закрыли банку тряпочкой.

— Гусеничка должна дышать, — объяснила мне Настя, знаток питомцев. — Если мы закроем банку крышкой, она задохнётся.

Мы обвязали тряпку верёвкой, и я понёс гусеничку на крыльцо.

Ура! У меня теперь есть питомец! Пусть пока это не собака, о которой я мечтаю, но всё равно! Уже с завтрашнего утра я начну воспитывать гусеницу!

«Как бы мне её назвать? — думал я, ложась спать. — Вообще-то, мне нравится имя „Настя“, но, если я так назову гусеницу, сестра может обидеться».

А утром я понял, что гусеничку зовут Дуняша. Как будто она сама мне подсказала.

После завтрака я первым делом побежал посмотреть, как она там, моя Дуняша. Она лежала, свернувшись калачиком, и не шевелилась. Есть травку не хотела. Мне показалось, что она недовольна. У неё было такое лицо… надутое. При свете дня я разглядел, какая она красивая. Сверху шоколадная, а пузико у неё оранжевое.

Мы с Настей вынесли банку во двор.

— Питомца положено выгуливать три раза в день, — учила меня Настя. — Давай выпустим её.

Мы натаскали камней и соорудили загон. И только потом положили банку на бок и развязали тряпочку. Почуяв свежий воздух, гусеничка выползла на траву. Она не торопясь доползла до края загона, потом пошла обратно. Мы с Настей сидели и наблюдали за ней.

Скоро я забеспокоился:

— Сколько раз в день надо кормить питомца?

— Пока он маленький, четыре раза, — важно ответила Настя. — А когда подрастёт, можно два.

— Но моя Дуняша ничего не ест! Со вчерашнего вечера.

Настя задумалась.

— Наверное, она не травоядная. Надо спросить у дедушки.

Она побежала к дедуле, который колол дрова в саду. Я издалека видел, как Настя показывает ему руками что-то, похожее на толстую колбасу. Дедушка быстрым шагом направился ко мне.

Увидев Дуняшу, он оторопел. Брови его поползли вверх, как будто захотели убежать.

— Надо же! Какая редкость! Гусеница-древоточец! Она, кстати, занесена в Красную книгу нашей Смоленской губернии. Она питается древесиной. Ей нужно дать немного коры. Можно берёзовой. Но не подпускайте её к дому! А то сгрызёт его.

— Как это? Что, правда? — хором воскликнули мы.

— Маленькая гусеничка может съесть весь наш дом?! — Я представил, как Дуняша открывает рот, а там у неё полно зубов! Двадцать, как у меня. И вот она ка-а-ак куснёт стену дома! Я помотал головой, отгоняя страшное видение.

Дедушка засмеялся:

— Ну, надеюсь, не съест. Хотя не такая уж она и маленькая. Сантиметров пятнадцать. Представляете, какая будет бабочка?

Несколько дней подряд мы выгуливали мою гусеничку и кормили её корой. Учили её преодолевать препятствия — перелезать через маленькие камушки и палки.

Я был счастлив. Настя тоже.

Но через несколько дней полил дождь. Тёплый летний дождь. Он начался внезапно — и мы сразу же промокли до нитки.

— Домой, скорей домой! — кричала бабушка с крыльца.

Мы затолкали гусеницу в банку, накрыли тряпкой и побежали к дому.

— Поставьте банку под крыльцо! — сказала бабушка. — Пусть она там переждёт дождь.

Мы так и поступили.

Дождь шёл не переставая целые сутки. Я смотрел в окно и думал: «Как там моя Дуняша? Не голодает ли, не скучает ли?»

Даже игра с Настей в домино не радовала меня. Тогда бабушка выдала нам краски и бумагу, и мы нарисовали своих питомцев. Настя — спаниеля Жужу, а я — свою Дуняшу. Она довольно улыбалась, держа во рту кусочек бересты, и была похожа на маленького толстого динозавра без крыльев. Эх, поскорей бы закончился этот нудный дождь!

На следующее утро вовсю светило солнце.

Я вскочил с постели и первым делом побежал на улицу. Под крыльцом лежала банка. Пустая.

Настя подошла и встала рядом. Мы молча смотрели на банку, в которой больше никто не жил.

Как? Как она убежала? Почему?

Я пригляделся. В тряпочке, которой мы накрыли горлышко банки, я увидел небольшую дырку. Вот, значит, как она выползла.

— Не расстраивайся, Глебушка! — Бабушка вышла из дома и обняла меня. — Никому не нравится сидеть взаперти, правда? Тем более, твоя гусеничка ведь не домашнее животное, а свободное. Она любит гулять сама по себе.

Из открытого окна высунулась голова дедули:

— Главное, чтобы она нам дом не сгрызла!

* * *

Прошлым летом кроме Дуняши мне больше никого не удалось воспитать, но, может, получится в этом году?

Через неделю мне уезжать. Мы едем почти всем классом на Чёрное море, в «Орлёнок», потому что выиграли городской конкурс «Юные знатоки природы». Я много читал, пока готовился к конкурсу, и про птиц, и про рыб, и про диких животных.

Вот бы встретить там кого-нибудь и приручить!

Уж-жасная история. Куда он уполз?!

— Кто это у вас тут? Уж? Да вы что! Змею в поезд притащили! — Проводница вытаращила глаза и закричала, как будто ей на ногу наступили. И подпрыгнула. Я даже не знал, что человеческое существо может кричать так громко. Я однажды в зоопарке слышал, как ревёт слон. Так вот — он бы испугался.

— Нет, нет, он не живой, он просто… резиновый, — забормотал я, закрывая спиной пол-литровую банку, в которой мирно спал уж.

— А, резиновый… — облегчённо выдохнула проводница. Глаза её медленно вернулись обратно, на свои места. — Надо же, какие игрушки научились делать! А выглядит как настоящий. Жуть какая!

— Ага, — поддакнул я и почувствовал, что меня бросило в жар.

Мама говорит, врать нехорошо. Я и сам знаю. После этого так невкусно внутри, как будто съел что-то склизкое.

Но не мог, не мог я сказать правду! Что это водный уж, самый что ни на есть настоящий, которого я поймал, пока был в лагере, в «Орлёнке». И везу домой, чтобы наблюдать за ним, а наблюдения записывать в специальную книжечку.

Мой красавец. Спинка оливково-зелёного цвета и в пятнышках! Пятна тёмно-коричневые и расположены в шахматном порядке. Я нашёл его на берегу. То, что это не обычный уж, я сразу понял. У него не было жёлтых пятен на голове. А вместо них около ушей чёрная галочка. Как английская буква V. Я положил его в маленькую банку с водой.

Как бы мне его назвать?

Уж почти всё время спит. Но иногда начинает шевелиться. Видно, тесно ему в банке, не разгуляться, косточки не размять. Хотя, может, у него и нет их вовсе. Надо будет прочитать про него в Интернете.

— Ничего, ничего, — шепчу я ему, — мы скоро приедем, и я посажу тебя в большую банку.

Девочки из соседнего купе прибегают посмотреть на живого ужа и поахать. Они его боятся. Руками машут, глаза выпучивают. Опасливо на меня смотрят.

Особенно Зоя Сумкина.

— Какой он страшный!

— Скользкий такой!

— Извивается…

Я снисходительно усмехаюсь:

— Конечно извивается, это же уж!

— Ой! Ой! — кричат девочки. Но не убегают, а стоят, прижав руки к груди и моргая быстро-быстро. У них тогда ресницы, как бабочки, порхают. Я тоже так пробовал моргать, но у меня не получается.

Ехать нам из «Орлёнка» на поезде целый день и ночь. И утром на вокзале меня встретит мама.

Что она скажет насчёт ужика? Не знаю. Может, ей эсэмэску послать? Предупредить, чтобы не боялась… Или лучше не стоит? Меня одолевали сомнения.

У меня мама очень добрая. И папа тоже. И бабушка, и дедушка. Но животных мне дома держать не разрешают.

Но ужик такой ма-а-а-ленький. Может, его никто не заметит? Я его в своей комнате спрячу. Буду его молоком поить. И корм ему покупать.

У меня своя комната есть. Папа сам смастерил мне в ней двухэтажный дом. На втором этаже кровать, я там сплю, а на первом у меня стол для занятий и стул. Слева от двери книжный шкаф, а за ним на полу, в двух больших коробках, мои игрушки, лего и трансформеры.

Ужа я думаю поселить на подоконнике. Занавески задёрнул — его и не видно. Можно его на подоконник выпускать, чтобы он на солнышке грелся.

Наконец мы приехали. Все ребята столпились у окна, высматривая родителей. Я тоже.

— Мама! — Я заметил её на платформе и замахал руками. Чтобы она увидела меня в окно.

— Не суетитесь, дети! — сказала Аглая Леонидовна. — Сидите спокойно. Сейчас родители вас заберут.

Но спокойно мы не могли. Сашка Кузин подпрыгивал, как кенгуру. Кирилл Маноменов то и дело принимался ходить туда-сюда, от одного окна до другого и обратно. А Зоя Сумкина как прилипла к окну, так и не отлипала. Её прижатый к стеклу нос уже превратился в пятачок. Мама прислала ей сообщение, что не сможет её встретить, потому что они с папой уехали в экспедицию на Северный полюс, поэтому Зою встречала бабушка. Но мне казалось, она всё равно надеется, что чудом появится мама. И ждёт, ждёт.

Мы вышли на перрон.

А вот и моя мама.

— Глебушка! — бросилась она ко мне.

Три недели не виделись — так надолго я ещё ни разу не уезжал. Я вышел, солидно поглядывая кругом — не увидит ли кто, как я рад маме. Но всем было не до меня, и мы с мамой крепко обнялись.

Дома нас ждал тыквенный суп и овощные котлеты.

— Переодевайся, мой руки, я пока подогрею, — крикнула мама из кухни, а я поскорей прошмыгнул к себе в комнату. Открыл рюкзак, проверил — как там мой ужик.

Он лежал в банке, и вид у него был несчастный.

Я тихонько прокрался на кухню. Мама готовила салат, но заметила меня и повернулась.

— Что ты, Глебушка? Голодный?

— Н-нет… — промямлил я, рыская глазами по кухне. Где бы банку найти большую? Я немного потоптался, не зная, что делать. Ладно. Вечером поищу. Когда никто не видит.

Я вернулся в комнату.

Мамочки!

Ой-ой-ой!

Ужа в банке не было!

Ужас! Ужасный ужас! Ужасающий уж уже ужасно уполз! Куда?!

А вдруг мама на него наступит?

Мне было страшно даже представить, что тогда начнётся.

Нужно срочно найти его!

Я заглянул под диван, и под кресло, и в каждый уголок. Нету. Ужа не нашёл. Зато нашёл свою белую машинку, которую потерял давным-давно. Кусочек лего — голову от вертолётчика, в чёрном шлеме. Доминошку «Весёлые зверята» — на одной половине слон, на другой — лев. «Эх ты! Вот ты куда спряталась! А мы из-за тебя на даче играть не могли!» — поругал я её.

Но ужа нигде не было. Ни под столом, ни на кровати, ни в коробке.

Я побежал в большую комнату. В гостиную, как говорит мама. Хотя, почему она гостиная, я не понимаю. Ведь не целыми же днями у нас там гости сидят!

Целый день и вечер я искал ужа, но так и не нашёл его. Спал я беспокойно. Куда же он мог деться?

А утром…

Не успел я разлепить глаза, как услышал какой-то грохот на кухне.

Я прибежал туда, предчувствуя неладное.

Уж медленно полз по полу.

— Мама! Мамочка! — закричала мама и вскочила на табуретку.

Это она бабушку зовёт. А чем ей бабушка поможет? Даже если появится сейчас здесь. Я представил, как бабушка тоже запрыгивает на табуретку и обе они, мама и бабушка, бледные, смотрят на меня и умоляют спасти.

— Змея!

— Спокойно. Это не змея, — раздался папин голос.

На мамин крик из ванной выскочил папа. Одна щека в пене, в руке полотенце.

— Глеб! Откуда ты это притащил? — Папа осторожно поднял ужика. — Он ещё совсем маленький, страху натерпелся, бедняга.

— Бедняга… — прошелестела мама, белая, как наволочка.

— Где ты его держишь? — спросил папа, и я принёс банку. — Это не годится… Ему больше места надо, воздух нужен. И вода. Это же водяной уж, а не обыкновенный.

Мы налили воды в большую банку и отправили ужа поплавать.

— Сегодня воскресенье, — сказала дрожащим голосом мама. — Пусть день у нас побудет, так уж и быть. Но завтра отнесём его в живой уголок, во Дворец творчества, хорошо, Глеб?

Я смиренно кивнул. Вздохнул. Понятно, что маме с ужом не ужиться в одной квартире.

— И вообще, — сказал папа, почесав подбородок, — каждое животное должно жить в своём родном месте. Зря ты его забрал с юга.

Я снова кивнул. Прижал к себе банку и пошёл в комнату. Папа прав. Я вдруг почувствовал, что не хочу, чтобы мой питомец грустил. Хочу, чтобы ему было хорошо. А для этого нужно заботиться о нём, а не просто с ним играть.

Надеюсь, ужику понравится в живом уголке, и он найдёт там себе друзей. А я буду приходить к нему в гости.

Вечером мама пришла обнять меня перед сном и присела на край кровати.

— Я понимаю, Глебушка, что ты хочешь питомца, — ласково сказала она. — Но пойми и нас с папой. Животные — это братья наши меньшие, это большая ответственность. Вот представь — взяли мы собаку…

Я зажмурился и представил. Я стоял на тропинке в лесу, где мы летом гуляем с дедулей. Солнечные блики прыгали по веткам, а небо было синее-синее. Огромный коричневый пёс бежал мне навстречу. Одно ухо у него было белое, и кончик хвоста тоже белый, как будто он окунул его в краску. Он подбежал и принялся скакать вокруг меня, радостно виляя хвостом. Я присел, и он положил лапы мне на плечи, как будто обнял.

Мне стало так сладко, так сладко… А где-то вдалеке слышался мамин голос:

— Если возьмёшь питомца, то должен не о себе думать, а о нём… И кормить, и гулять, причём не только летом, но и зимой, когда не хочется… но надо…

Теперь я оказался на снежной горке. Я нёсся в санках с вершины, а рядом бежал он, а кончик хвоста был словно присыпан снегом. Мамины слова становились всё тише:

— А если он заболеет — лечить… Ответственность… Тебе нужно немного повзрослеть…

Птичья история. И всё-таки он разговаривает!

Последнюю неделю перед третьим классом я опять провёл у бабушки. Тогда я и познакомился с Гошей.

Я нашёл его в лесу. Деревья уже желтели, пахло осенью. Мы с дедулей собирали грибы, и я сначала услышал какое-то карканье, а потом увидел и его самого. Чёрный ворон сидел на пеньке. Он был небольшой, наверное, подросток. Когда я подошёл поближе, ворон спрыгнул, но не улетел, а поскакал по тропинке, оглядываясь на меня, как будто приглашая куда-то.

Мне кажется, все звери и птицы умеют разговаривать. Хотя бабушка говорит, что это не так, а я ужасный фантазёр. Но я точно знаю — умеют. Просто не по-нашему, не по-человечьи. Эх, как бы выучить их язык? Чтобы понимать их всех.

Я пошёл за вороном и оказался на большой поляне. Ух ты! Сколько тут грибов! Они везде — и под золотой берёзой, и вдоль тропинки. Крепенькие боровики под большим дубом построились целым семейством — мал мала меньше. У них такие ножки круглые, а шляпки тёмные и как будто бархатные. Их так приятно гладить! Подберёзовики тоже есть. Но больше всех грибов я люблю лисички. Мама их очень вкусно готовит с картошкой. А сыроежки не люблю и не собираю. Они не благородные. Так дедуля говорит.

Я чуть не забыл, что пришёл сюда ради ворона. Я посмотрел на него. А он на меня. Тут я и заметил, что у него что-то с крылышком. Он им махнуть не мог. Я подошёл ближе, потом ещё ближе.

— Гоша, Гоша! — позвал я его.

Он сверкнул одним глазом и поскакал бочком. Но далеко не ускакал. Тут и дедуля появился.

— Кто у тебя тут? Нового дружка нашёл?

— Это Гоша, — представил я ворона.

— Очень приятно, — сказал дедуля, улыбаясь и покачивая головой.

— У него крыло сломано. Возьмём его с собой? — Я умоляюще посмотрел на дедушку. — Вылечим, а пока он у нас поживёт. Я за ним наблюдать буду.

— Возьмём, если пойдёт.

— Гоша, Гоша… — Я протянул руку. — Гоша хороший.

Шаг. Ещё шаг. Он стоит, не двигается. Я присел и протянул к нему руку, а он… А он — р-раз! Ка-а-ак прыгнет мне на плечо! Уцепился когтями и сидит. Я думал, так только попугаи умеют.

— Надо же. Как он тебя принял, — поразился дедушка. — Видно, понял, что ты добрый человек. Ну что ж, пошли потихоньку.

Гоша быстро освоился у нас во дворе. Скакал по участку и прислушивался ко всему, наклоняя голову.

— Надо ему коробку завести, — задумчиво сказал дедушка. — Чтобы он в ней спал.

Он принёс коробку из-под обуви, бабушка — полотенце, и мы соорудили что-то вроде гнезда.

— Придётся его на ночь в сарае запирать, — сказала бабушка. — Иначе его дикие коты гонять будут.

— Да. — Дедушка кивнул. — Наверное, крыло он сломал недавно. Звери в лесу не успели ему навредить.

— Дедуля! А как мы его лечить будем? — волновался я. Трогать крыло Гоша не давал. Отпрыгивал и смотрел неодобрительно.

— Пока никак. — Дедушка развёл руками. — Понаблюдаем. Будем надеяться, что природа сама всё сделает как надо.

Так Гоша остался жить у нас в сарае.

Утром я его выпускал. Кормил, поил.

Ел он почти всё, что готовила бабушка. Кашу, оладьи. Хлеб он любил, а брокколи — не очень.

— Гоша хороший, вот тебе борщ, вкуснота-а-а, — приговаривал я, наливая ему в миску целую поварёшку.

Но борщ Гоше не понравился. Он сунул клюв в миску, выловил картошку, а потом презрительно фыркнул.

Ещё мы с ним занимались математикой. Мне задание дали на лето — каждый день примеры решать. Я сидел в саду под яблоней, а Гоша — на моём плече. А бабушка усаживалась на стульчике напротив нас с бумагой и красками и рисовала наш портрет.

— Двадцать три плюс тридцать два равно… — бормотал я, а Гоша перетаптывался на моём плече и повторял:

— Тр-р-ри, тр-р-ри… р-р-р…

Эх, вот научился бы он разговаривать! Мне кажется, он может.

А через четыре дня я сидел в доме на кухне, пил чай, смотрел в окно и о чём-то думал. И вдруг…

— Хры-жр-си-и-и! — услышал я с улицы. Как будто дверь заскрежетала. Ветром её, что ли, распахнуло?

Я вышел в коридор, но дверь была закрыта.

— Хры-жр-си-и-и! — раздалось вновь.

Я открыл дверь и вышел на крыльцо. Гоша ходил по крыльцу туда-сюда, как профессор, и повторял «хры-жр-си-и-и». Голос у него был резкий и сиплый, так что скрипел он не хуже, а даже лучше двери.

— Гоша, — укоризненно сказал я ему, — ты бы лучше моё имя выучил! Скажи: «Глеб, привет! Привет, Глеб!» Ну скажи: «Привет!»

Но Гоша отвернулся.

Я закрыл дверь. За ней раздался страшный хохот.

— Ха-ха-ха, хр, хр, — хрипло смеялся Гоша.

Надо же, какой талант! И дверь передразнивает, и смеётся как человек.

Ещё у него хорошо получалось изображать дедушку.

— Кхе-кхе, — слышал я по утрам за окном. — Брум-брум-брум.

Гоша был страшно умный. Однажды, когда крыло уже зажило и он смог взлетать на забор, я наблюдал такую картину.

Гоша с забора кидал на дорогу грецкие орехи. Мы его угощали ими иногда.

Кинет и ждёт, пока машина проедет.

А потом прыг на дорогу. Машина-то колёсами орех раздавит, скорлупка развалится. И Гоша тут как тут — клюёт ядра.

Вот какой умный! У нас дома такая штука есть, «щелкунчик» называется. Чтобы орехи колоть. А Гоша новый способ придумал.

Когда он полностью поправился, мы с дедулей пошли в лес. Гоша гордо восседал у меня на плече и никуда не улетал. Хотя уже мог.

На той самой поляне я остановился.

— Это твой дом, Гоша, — сказал я ему немного печально. — Послезавтра первое сентября. Мне в школу надо. А потом зима. Мы не можем тебя в город взять. И неправильно это, — добавил я, вспомнив своего ужика. — Ведь твой настоящий дом здесь.

Он слетел с моего плеча и уселся на ветку старого дуба.

— Кхе-кхе, — сказал он.

Мы с дедушкой переглянулись и засмеялись.

А потом Гоша прочистил горло, как профессор перед докладом, и каркнул изо всех сил:

— Пр-р-ы-вет!

Счастливая история. Маленький хвост и большая лужа

У меня день рождения в декабре. И вот наступило четвёртое число третьеклассного декабря. И это сегодня. Завтра мы с ребятами и с папой пойдём в парк аттракционов, а сегодня пришли бабушка и дедуля, и мы сейчас будем пить чай с тортом. Мама воткнёт девять свечей, а я буду их задувать и загадывать желание. Я всегда загадываю одно и то же желание, но оно пока не сбылось.

Я вздыхаю. Как понять, может, я уже стал ответственным?

У меня вон сколько питомцев было! И гусеничка Дуняша, и ужик, и ворон Гоша. Я узнал, что гусеницы не любят жить в банке, что водяной уж питается лягушками, а не молоком, и что вороны очень умные.

Всю осень я читал про собак. Я теперь знаю, что своего любимца надо кормить здоровой едой и мыть ему лапы после прогулки. А ещё — что собаки очень скучают, когда долго не видят хозяина, могут даже заболеть. Они — настоящие, верные друзья, и человек тоже должен быть им настоящим другом.

В гостиной раздался какой-то подозрительный шум и писк. Я открыл дверь. Из дальнего угла ко мне ковылял, переваливаясь на коротких лапах, толстенький щенок. Весь коричневый, а одно ухо белое. И на хвостике белое пятнышко, как будто он макнул хвост в банку с краской.

Я замер. Потом отмер.

— Мама! — крикнул я. — Это моя собака?!

— Твоя, твоя. — Мама смеялась. Папа обнимал её за плечи, а бабушка и дедуля улыбались.

Щенок приковылял на середину комнаты, посмотрел на нас, присел и сделал лужу.

Наверное, от радости.