Тёмный страж. Проклятое наследие

Ника Лисицына (2024)

Однажды я оказалась в странном туманном лесу. Совершенно одна! И тут внезапно за спиной раздаётся:– Дева, ты пойдёшь со мной!– Кто здесь? — прошептала испуганно.– Твой новый муж!Вас ждут:– тяжёлые и суровые тёмные будни мага-некроманта, который вот-вот сойдёт с ума (и вовсе тут не попаданка виновата!)– сама попаданка (но такая оторва, что если наш маг сам с катушек не слетит, то она его обязательно с них спихнёт)– и кладбище

Глава 4

— Ну ты точно бессмертный, — протянула я поражённо.

Неужели мой маленький план провалился?

Ну как, скажите мне, как можно такое предлагать человеку, который работает в морге?

— Ну? Что скажешь?

— Скажу, что ты свихнулся!

— Да просто соглашайся и всё!

— Слушай, зайка, ты вообще осознаёшь на что именно ты подписаться собираешься?

— Осознаю. И я не зайка. Моё имя — Эштон Розвелд!

Ага-ааа! Так моего зайку Эшем зовут!

Посмотрела по сторонам, надеясь, что может хоть мертвячка вразумит это чудо?! Но она и сама плечами своими худющими только пожала.

Ну вот, даже труп в шоке, не то, что я!

— Даш время на подумать? — спросила, нахмурившись.

Всё-таки это дело такое… Нужно взвесить все «за» и «против».

— Конечно! — улыбнулся мой Аполлон, и посмотрел на мертвячку. — Итак, на сегодня достаточно. Я выполнил своё обещание. Так что возвращайся!

Мертвячка затрясла головой и снова руки в молитвенном жесте сложила.

— Да что ж это такое-то, а? Ещё одна баба на мою голову свалилась.

— Слушай, ну может мы и правда ей поможем? — спросила я.

Вот жалко мне её стало, честно.

— И как ты собралась это делать? — вздохнул зайка устало.

— Ну, мне нужны некоторые инструменты, перчатки и бинокулярная лупа!

— Чего-чего тебе нужно?

— Ну, лупа такая, чтобы можно было рассмотреть мельчайшие детали! — сказала, глядя на зайку.

Ну в самом деле, кто не знает бинокулярную лупу?

— Ага, понял, — кивнул он. — Ну вот, ты её слышала! — сказал, обернувшись к мертвячке. — Так что, увы!

Опустив голову, мертвячка уставилась на свои ноги.

Расстроилась, бедная.

— Э-эээй, — протянула я. — Ну хочешь, я и без лупы попробую?

Закивала, приободрившись.

— Но мне в любом случае нужны инструменты. Вот зай… эм-мм, Эш достанет их, и я сразу примусь за работу!

— И где я, по-твоему, их достать должен? — спросил он.

— Ну в магазине с медицинскими инструментами, например, — сказала я.

Ну это же логично! Хочешь топор, иди в магазин строительного инструмента, хочешь скальпель, иди в мед магазин! Всё очень просто!

— Вот же… бездна! Ладно. Всё завтра!

От радости мертвячка даже улыбнуться попыталась, но её челюсть заклинила.

— Всё, хватит на сегодня, — повторил Эш, и возвёл руки к небесам.

В тот же миг на его ладонях вновь возникло зеленоватое сияние.

Шепнув странную фразу, Эш опустил руки, и зелёная туманная дымка поползла к мертвячке, оплетая её ноги, а потом и вовсе утягивая под землю.

— Ты что, её прямо так спать отправил? — поразилась я.

— Она мертва. И уже довольно давно, — констатировал Эш, завершая работу.

А, ну да.

Но реально, это всё было так классно!

— Слу-ууушай, а ты меня такому научишь? — пристала, когда мы стали возвращаться в поместье.

— Нет.

— Ну научи, а?! — взмолилась.

— Нет!

— Ну не будь букой, научи!

— Замолчи, женщина! — зарычал он.

— Эй, так нельзя разговаривать с будущей матерью твоих детей!

— Что? — споткнувшись, уставился на меня.

— Ну, я тут подумала, и решила, раз ты меня научишь такому трюку с поднятием мертвяков, то я, пожалуй, соглашусь на твоё предложение! — сказала и улыбнулась.

— Забудь.

— Что?

— О предложении, говорю, забудь.

— Но почему-ууу?

— Я сказал об этом не подумав.

— Но я уже согласна!!!

— А я беру свои слова назад!

— Эй, а я и без мертвяков согласна!

— Зато я уже передумал.

— Вот же… — выдохнула, ступая за Эшем. — Я есть хочу!

— Бездна! Ну что я сделал плохого? Почему это чудовище оказалось именно здесь??? — выкрикнул он, возводя глаза к небу.

— Эш, — позвала негромко.

Нет, вот если честно, то я и сама ему сочувствую. Это как же он провинился-то в прошлой жизни, что судьба ему такую свинью подложила?

— Что? — едва не застонал.

— Не туда.

— Что «не туда»?

— Кричишь, говорю, не туда. Бездна внизу, а ты в небеса кричишь.

— Это проклятье, — кивнул Эш, глядя на меня. — И я в очередной раз в этом убедился.

* * * * *

— Итак, говори, что тебе от меня нужно? — спросил Эш, отламывая ножку от запечённого на углях гуся.

— Любви и покорности, — выпалила я сдуру.

— Что? — едва не подавился.

— Инструменты медицинские, говорю!

Подумав с минуту, он кивнул и продолжил есть.

— Что ещё?

— Колечко с изумрудом и приглашения на свадьбу человек на сто, — продолжила, как ни в чём не бывало.

— Что? — он даже косточку выронил.

— Экипировку какую-нибудь, говорю! Не буду же я на кладбище в этом платье отжигать! — сказала, указывая на свой хэллоуинский наряд.

Осмотрев меня грустным взглядом, Эш кивнул и по глупости своей вновь принялся за еду.

— Скажи, а наши детки такими же волосатыми некромантами, как их папочка родятся, или в меня пойдут, такими же умненькими красавцами?

— Кха! Кха-кха!

— Бульончик, говорю, закажи ещё! — сказала громче.

Да-ааа, такой экземпляр нужно держать крепко! Где ещё я найду такого умельца, что работой меня на всю оставшеюся жизнь обеспечит? Он же так лихо ту дамочку из земли поднял, а потом обратно прикопал, что просто сказка!

Заодно красавчик! Глаза выразительные, брови вразлёт! Челюсть мощная… строение черепа правильное, опять же! А руки и грудь какие? Да я ж вчера едва слюной его не залила, пока до дома добиралась!

— Дева, — прохрипел мой Аполлон. — Ты так не шути со мной, — сказал грозно.

Ой-ёй, зайка разозлился!

— Хочешь от меня уйти? — спросила невзначай.

— Хочу!

— Без проблем! От меня все уходят… с заключением о смерти.

— Скажи, ты точно человечка? — поразился он моей наглости.

— Милый, я антрополог! А это гораздо хуже!

— Прозвучало, словно это болезнь какая-то.

— Причём очень редкая, — кивнула. — Таких как я единицы!

— Скажи, а почему ты мне всё вот это не рассказала ещё до того, как я тебя поцеловал?

— А чтобы счастье своё не спугнуть! — сказала, растягивая губы в улыбке.

Он смотрел на меня настолько печальным взглядом, что мне даже неловко стало.

— Милый, но ты не переживай, — сказала, и погладила его по руке. — Сторону на супружеской постели можешь выбрать для себя сам.

— Ваш бульон, — раздалось над головой, и я чуть сдвинулась.

Молодая девушка быстро сгрузила на стол две большие кружки, а также поставила тарелку с пирогами.

Дальше мы продолжили есть молча.

И вот знаете какая подстава случилась?

После вкуснейшего обеда мы отправились домой.

Но разве жизнь его ничему не научила?

— Э-ээш, — протянула я.

— Чего тебе, дева? — спросил он устало.

— Мне нужна сменная одежда!

— О, Тёмный! — взмолился он. — А с этим платьем что не так?

— Ну так в нём я вчера на вечеринке была, сегодня вон, полдня проходила. Мне нужно ещё!

— Зачем?

— Ну как же «зачем»? Чтобы выглядеть красиво!

Он окинул меня таким взглядом, что впору сказать: «Тебе уже ничего не поможет».

— Ми-ииилый! — протянула я громко. — Ну купи мне новое платьишко!

Народ стал оглядываться.

— З-зззамолчи, женщ-щщина! — зарычал злюка.

— Ну ми-иилый!

— Слушай, ты же замуж хочешь? — спросил он, резко затормозив.

Вот чую я подвох.

— Ага, — кивнула. — Хочу!

— Давай я тебе жениха подходящего найду! Хорошего, при деньгах! Он тебя сотнями платьев одарит!

Идиот и не лечится.

— Не хочу другого, — сказала, недобро щурясь.

— Ты пойми, я ведь вон, на отшибе живу. Все меня боятся. Шерстью обрастаю. Да и вообще, я же убить могу. Случайно, — сказал, и взгляд такой честный-причестный!

— Не волнуйся ты так, — сказала елейным голоском. Нет, этот гад теперь от меня не отделается. — Мне очень понравился наш дом на отшибе. Я же всю свою сознательную жизнь в таком месте жить мечтала. Кладбище, опять же, практически за порогом! И потом… боятся? Значит — уважают! А то, что шёрсткой обрастаешь, так это только в плюс! И тебе зимой не холодно будет, и для меня на варежки материала наберётся. А за «прибить» вообще не переживай! Я же в виде призрака потом навсегда с тобой останусь!

Вы когда-нибудь видели страх в глазах здоровенного детины? Прекрасное зрелище, скажу я вам!

— Так что, дорогой, ты ведь не хочешь, чтобы я продолжила выискивать плюсы от наших семейный отношений? — и получив качание головой, закончила: — Тогда просто купи мне платьишко!

На него жалко было смотреть.

Но разве я виновата в случившемся? Он сам назвал меня трофеем! По лесу вон, гонялся. Мужику с тигрятами не отдал, а потом и вовсе… ПОЦЕЛОВАЛ! Да это был, можно сказать, самый первый поцелуй в моей жизни! Ну, пусть я немного лукавлю, но то, что он был шикарным, это правда. А как он меня от той крысы спасал! М-ммм, сказка просто! Он же это здоровенное, хвостатое и зубастое чудище не испугался! Да благодаря одному этому подвигу можно было смело сказать, что мужик попал, а если всё вышеперечисленное сложить вместе… нет, не отпущу. Как бы не просил!

Мой зайка оценил всю степень своего попадалова и горестно кивнул.

Так и сошлись на том, что я пока топаю ножками до дома, а он мне сам платьишко выберет. Наверное, подарок сделать решил. Видимо смирился с перспективой нашей совместной жизни. Ура мне!

* * * * *

Эштон…

Какое счастье просто свихнуться. Наверное.

Ни тревог тебе, ни волнений. Живёшь себе и делаешь то, что душе угодно. Захотел — прибил кого-нибудь, а захотел — на город зомби напустил. Весело было бы.

И почему я раньше так старался этого не допустить?

Как бы сейчас спокойно на душе было, на кладбище бы в прятки с зомби играл да с духами в шахматы рубился. А теперь что?

На-аастя пришла!

Кто запустил в наш мир эту демоницу?

И главное, ЗАЧЕМ???

Все кричат, что проклятые — это зло! Родители отказываются от своих детей… даже новорождённых иногда бросают в лесу! Но разве ж мы виноваты, что были рождены именно в ночь чёрной луны? Разве мы виноваты, что проклятье сводит с ума? Это был не наш выбор!

Люди нас боятся, словно мы исчадья ада. Обходят стороной, смотрят вслед…

Первую волну безумия я ощутил примерно с полгода назад. И это было… странно.

Сначала был едва слышный голос в голове. Он шептал о том, что было бы здорово насладиться свободой! Что мы можем наказать тех, кто смотрит на нас искоса или свысока. Что эти жалкие человечки недостойны уважения, а значит, их следует убить! Убить и поиграть с их телами, словно марионетками!

В какой-то момент мне стало жутко от этих мыслей, но сила некроманта во мне просто возликовала!

В следующий раз голос стал громче, и он уже настойчиво твердил, что все эти жалкие отродья вокруг не имеют права даже дышать с нами одним воздухом. Ведь мы сильнее любого из них. Сильнее всех их вместе взятых!

Потом голос стал отдавать приказы, и я боролся с ним. Не хотел уничтожать всё вокруг себя. Я понимал, что мне оставалось недолго, и скоро сумасшествие возьмёт надо мной верх. И тогда я принял решение заняться охотой.

В туманном лесу слишком много всякой нечисти, и моё новое состояние работало только на руку. Но в какой-то момент я ощутил себя посреди городской площади бодро вышагивающим в своём зверином обличии, а за мной следовала армия зомби.

За нами тянулся кровавый след из случайно загулявшихся и так не вовремя попавшихся на нашем пути — городских жителей.

Мою силу некроманта сдержать было невозможно, а может я и вовсе не хотел этого делать. Те, кто хотел меня остановить падали, истерзанные острыми зубами моей маленькой армии, а потом присоединялись к нам уже в качестве зомби.

Это был настоящий хаос.

Я и сам возненавидел себя.

Я хотел умереть, но…

Множество раз меня пытались убить, запереть в темнице, вот только… проклятые поистине сильны. И никакие стены, никакой замок не могли меня удержать. А уничтожить меня не получалось. Банально не хватало сил.

Люди быстро поняли, что лучше держаться от меня подальше и надеялись на одно…

На избранную, которая однажды придёт, чтобы всех их спасти.

Вот только… драные виверны… кто бы мог подумать, что вместо избранной в наш мир принесёт эту ненормальную???

Мне даже сейчас хочется и рыдать, и смеяться.

Поцеловать, а потом провести с ней ночь, и жениться, чтобы проклятье пало? Ну нет, на такое я точно не подписывался.

Да эта контуженная сама сведёт меня с ума гораздо быстрее, чем это сделает проклятье!

Люди нас боятся, словно мы исчадья ада? Что ж, встречайте, Настя!!!

Пройдёт совсем немного времени, и этим именем взрослые станут пугать своих шкодливых детёнышей.

Хотели спасения, получите расплату!

Вот только я-то тут причём???

Был у меня, конечно, вариант, придушить её (уверен, многие бы меня ещё потом поблагодарили). И я даже едва не сделал это! В порыве своего безумия я схватил её за горло, и готов был уже вцепиться клыками, чтобы разорвать, но что-то меня остановило. Безумие странным образом отступило. И теперь думается мне, что это хорошо. Потому что если бы я тогда закончил своё тёмное дело, она и правда бы потом в виде духа преследовала меня до конца моих дней. А дней мне осталось ещё о-оооочень много!

Но да ладно. С этим всё понятно. Вот только я одного понять не могу, как так вышло, что я, сильнейший маг, некромант, проклятый!, в конце концов, иду в магазин за платьишком? Или что, где-то звёзды встали раком и теперь я на побегушках?

— Р-рррр! — вырвалось у меня утробное.

Да, лучше злость, чем чувствовать себя подкаблучником.

— Г-ггосподин, — проблеял плешивый торговец, когда я влетел в первую попавшуюся лавку. — Ч-что изволите?

— Р-рр! — снова вырвалось у меня, и тот нырнул под прилавок.

Прикрыв на мгновенье глаза, стараясь сдержать свой оборот, я схватил первое платье, что висело на вешалке и направился на выход.

— Шляпку! Шляпку не забудьте! — раздалось вслед.

— ЧТО-ОО??? — вызверился я, резко обернувшись.

— Ш-шшляпка, — прошептал тот. — Она идёт в к-ккомплекте!

— Давай сюда.

Выдернув этот ужас из его рук, я рванул из магазина.

Злость с новой силой стала застилать взор, норовя отправить меня в беспамятство.

Я шёл по улице, сжимая кулаки и комкая тряпку, а прохожие с удивлением взирали мне вслед. И это только усугубляло положение.

Зарычав, я бросился бежать.

Стоит поскорее оказаться в безлюдном месте, иначе, дело труба.

Уже приблизившись к своему поместью, я остановился.

Вроде отпустило.

— Да уж, спасительница на мою голову, — прошептал, и тут почувствовал неладное.

Эта вонь…

Посильнее втянув носом запах, я зарычал.

— Выходи.

Где-то вдалеке с ветки на ветку прыгнула белка. В траве застрекотал кузнечик…

— Выходи! — повторил, осматривая местность.

— Ш-шшш, — зашипело где-то в кустах.

— Наг? — удивился. — Давненько в этой местности не бывало таких отбросов, — хмыкнул я.

— В-вволкш-шшш, — прошипело и в десятке метрах от меня стал подниматься ещё один проклятый. — С-сследи за языком-шшш!

Совсем молодой ещё.

Стараясь казаться мощнее, он поднялся на хвост как только мог. Окажись он рядом со мной, стал бы выше на пару голов.

— Чего тебе? — спросил я устало.

— Я приш-шшшёл посмотреть на избранницу, — прошипел тот.

Пришёл? Он это серьёзно? Неужели ножками своими топал сюда?

— Зачем?

— Хочу забрать её с-ссебе!

Хм, а это идея!

— Правда хочешь? — спросил я.

— Ш-шшш…

Прозвучало в ответ.

— Так забирай! — сказал я, махнув рукой в сторону поместья.

Всё же у меня есть шанс ещё избавиться от того чудовища в женском обличии.

— Из-здеваеш-шшшшшься?! — зашипел тот, и ещё чуть приподнялся.

Проканает-не проканает, проканает-не проканает?

— Нет, нисколько! — сказал, и даже плечами пожал.

— Она для меня бес-ссполезна, пока я не одержу победу в поединке-шшшш!

Не проканало.

Вот есть в этом проклятье такой маленький подвох. Нашёл избранницу, целуй её, чтобы из туманного леса вывести, а потом проведи с ней ночь, чтобы проклятье усмирить. Но только женитьба на ней полностью подавит сумасшествие и излечит проклятого. Но и это не всё! Поцелуй — это своего рода клеймо! Между этими двумя срабатывает привязка! И после, дева бесполезна для других проклятых. А вот разорвать привязку можно только в честном поединке. Вот и выходит, что как только проклятый поцелует деву и выведет её из туманного леса, то у других проклятых есть только один шанс забрать эту деву себе. Поединок чести!

Эх, ну почему судьба так жестока? Вот нет чтоб просто, выкрал бабу и делай с ней что хочешь. Так нет же…

Скольких проблем можно было бы избежать.

— И ты решил вызвать меня на поединок? — спросил я с усмешкой.

— Да-шш! Реш-шшил! — прошипел идиот.

— Ты подумай несколько раз прежде, чем совершить ошибку, — предостерёг я.

Жаль мальца. Он не только на пендель нарывается, но и жизнь свою погубить хочет… если я поддамся.

Но мне поддаваться никак нельзя, потому что жизнь-то одна, и я не планирую с ней расставаться. А по-другому магию избранной ему никак не перенять. Привязка не позволит! А значит, дева всё ещё будет бесполезной.

— Ты угрожаеш-шшшшь мне, ничтож-шшшество? Я вызываю тебя на поединок!

Глупый славный мальчик.

Эх, была не была.

Качнув головой, повесил тряпочку на ближайшую ветку дерева, шляпку туда же, и…

— Принимаю, — выдохнул я.

Ума нет, а скоростью компенсирует.

Он рванул молниеносно.

Едва я успел отскочить, как в то место, взрывая комья земли, ударил огромный хвост.

Вот за это ты, малец, поплатишься.

Снова атака, а я уже стою за его спиной.

— Ш-ШШШШ! — разозлился наг, выпуская клыки и когти.

Он, конечно, быстрый, но со мной не сравнится. Поэтому, когда этот «щенок» всё же слегка достал меня своими когтями, я сперва поймал его за хвост, потом поднял и раскрутил. Пару раз «совершенно случайно» треснул его о дерево (ему, кстати, конец пришёл, дереву то есть), а потом решил немного проучить.

Пока малец был без сознания после встречи с деревом (а оно, к слову, вообще в щепки), я скрутил его хвост (благо длинным оказался) узлом!

Эх, какой я молодец! Научился узелки в своё время плести. И ведь даже разозлиться не успел!

А теперь пора домой.

Настроение поднялось, и я бодро зашагал по тропинке, не забыв сдёрнуть с ветки тряпку… вернее платьишко и шляпку. Чудовищу должно понравиться!

К поместью подходил, довольно насвистывая весёлую мелодию. Как вдруг…

— Не понял, — выдохнул. — Это что такое?

А зрелище, надо сказать, то ещё.

Вытащив на террасу небольшой столик и взгромоздив на него несколько стульев, эта ненормальная забралась сверху и что-то там мастерила!

— Ты! — вырвалось у меня. — Какого лысого гоблина ты там творишь???

— Ой, милый вернулся! — воскликнула дева, оборачиваясь. — Смотри, какую прелесть я соорудила!

А прямо над парадной дверью висел череп и две кости крест-накрест.

— Ну правда ведь здорово! — сказала бестия, довольно улыбаясь.

Моментально вспыхнувший гнев едва не лишил меня рассудка. На глаза словно красная пелена опустилась. А потом понял, что моя магия тонкой струйкой буквально ощупывает пространство вокруг. Благо тут нет каких-либо захоронений.

Десятки способов лишить это чудовище жизни тут же пронеслись в моей голове.

Заметив в моих руках тряпки, ненормальная хлопнула в ладоши и быстро слезла со своей импровизированной лестницы.

— Это мне? — воскликнула она, подбегая. — Спасибо, спасибо, спасибо!

Вырвав тряпки из моих рук, это чудовище ещё раз радостно подпрыгнуло на месте и рвануло внутрь.

— А если прибить её, а потом провести ритуал по упокоению души? — прошептал, глядя на новую декорацию. — Нужно сперва информацию в книгах посмотреть.

Покачав головой, я поднялся по ступеням и вошёл в дом.

Решив выпить немного вина, спустился в подвал и выбрав бутылочку красного, откупорил.

— Отличный выбор, — кивнул сам себе, возвращаясь на первый этаж.

В гостиной чуть придвинул кресло к камину и с удобством устроился.

Поднёс бутылку к носу и вдохнул.

Аромат просто восхитительный!

— Такое вино нужно смаковать! — сказал негромко, делая первый глоток, как вдруг…

— СТОЯТЬ! — раздался истошный вопль.

От неожиданности я даже подавился.

Вот драная виверна, такое вино пролил!

— Стоять, кому говорю! — прокричала ненормальная. — Бони! Отдай шляпку!!!