Грань. Резиденция Кошмаров

Никита Игоревич Парфенцев (2025)

Дружба, любовь, всепобеждающее добро? Здесь ничего этого нет. Лишь безумие и кошмары… Одинокий Странник, ведомый неведомой силой, попадает на проклятый остров, где живёт безумный бог кошмаров, правящий в мире под названием Грань. Погружаясь в глубины отчаяния и ужаса, он вынужден пережить собственных демонов и столкнуться с темной стороной своей души. Сможет ли он сохранить хоть каплю света, или же тьма поглотит его без остатка? Это вы узнаете в первой книге из цикла «Грань» об одноимённом фэнтезийном мире, написанной как в виде прозы, так и в виде поэмы.

Глава 2

Странник

Странник ступил за порог, и массивная дверь с тихим стоном захлопнулась за его спиной, отрезая от мира снаружи. Он оказался в просторном холле, освещенном тусклым, колеблющимся светом факелов, закрепленных на каменных стенах. Воздух был густым и затхлым, пропитанным запахом сырости и чего-то еще, неуловимо жуткого, похожего на запах гнили и тлена. Голос, теперь звучавший не в голове, а где-то в самом пространстве, разносился по залу, обретая плоть и глубину. Это был бархатистый, завораживающий тон, но закрадывающаяся в него зловещая нотка вызывала мурашки на коже.

— О Странник, ты в этом доме давно желанный гость, — голос мягко прошептал, словно лаская слух. — Ты герой сотни историй. Твой свет ярче даже самых новых звёзд. Не бойся, входи, я прошу. Ты гость, и я тебя не обижу. Никто не обидит. Разве что…"

Странник огляделся. Холл был украшен множеством колонн, потемневших от времени и покрытых странными, иероглифическими письменами. С потолка свисали тяжелые, запыленные гобелены, изображавшие сцены каких-то кошмарных ритуалов. Посреди зала стоял огромный, мрачный стол, сделанный из черного дерева, окруженный высокими стульями.

— Я знаю тебя — спросишь, откуда? — продолжал голос, теперь звучавший почти игриво. — Видишь ли, друг мой, не ты один бываешь в мирах, где чужд… Однако после меня…

Голос замолчал, давая Страннику время осмыслить услышанное. Странник сглотнул, ощущая, как в горле пересохло. Он попытался собраться с мыслями, ответить, но слова застряли в горле. Ему казалось, что его рассматривают, прощупывают взглядом, хотя он никого не видел. Прощупывают душу…

— Но расскажу о себе я потом, — вновь прозвучал голос, возвращаясь к более спокойному тону. — А сейчас я хотел бы услышать побольше о тебе. О том, кто бродит в чужих мирах. Кажется, даже и не по своей воле…

Странник почувствовал некую странную необходимость ответить на эти вопросы. Хотя он не понимал, почему, но ему хотелось рассказать. Он откашлялся и произнес хриплым голосом: «Я… Я не знаю, зачем я здесь. Меня привело сюда… Что-то…»

— Сила внутри тебя сродни силе тех богов тех самых миров, что канули в лету, по моей воле… — перебил голос, словно прочитав его мысли. — А ты? Ты думаешь — ты добр? Давай говорить искренне. Расскажи мне как на духу — сколько в твоём свете добра и что вспоминаешь ты каждый раз перед сном?

Странник почувствовал, как в груди поднимается тоска. Да, он был верен обету, когда-то. Он был странствующим рыцарем, защитником слабых, борцом за справедливость, героем со светочем в груди… Но теперь… Сейчас он был лишь бледной тенью самого себя. Его свет померк, словно угасшая свеча.

— Я… я уже не знаю, — пробормотал он, стараясь не показывать нахлынувшую печаль. — Я… потерял все.

— Да? Я слышал, у тебя были друзья? Где же они сейчас? Сгорели в лучах твоего света? Твоего прославленного света героя? А птица, что не боится никого? Что была всегда с тобой, с самого начала? Дезмондом звали того орла, если я правильно помню? Погиб у тебя на руках?", — голос звучал почти ласково, но слова, словно жала скорпиона, пронзали сердце Странника.

Он вспомнил их. Он вспомнил своих верных товарищей, что пали в бою, сражаясь плечом к плечу. Но не от меча врага, а от всепоглощающего и всеразрушающего света героя… И птицу. Маленькую птичку, что он нашел раненной, выходил ее и, которая не боялась ничего, кроме его грусти. Птичку, что выросла в великого орла. Дезмонда. Вечного спутника Странника. Спутника, который тоже погиб у него на руках, в последний раз пытаясь спасти жизнь своему хозяину… Боль пронзила его с новой силой. Он не мог больше сдерживаться.

«Да, они погибли! — выкрикнул он внутрь себя, его мысли точно дрожали, но молвить он ничего не мог. — Все погибли, потому что я их не смог защитить!»

— А ты ведь ещё и любил когда-то… — голос теперь звучал почти шепотом. — Так давно, что сразу не вспомнишь… Что случилось? Ты был слишком мил? Слишком сильно любил? А может просто та дева была слишком никчемна? Быть может, она тоже погибла? Или же ты её оставил в тех в мирах, где и я однажды побывал, лишив судьбы всякую жизнь… Иль же она просто забылась в чьих-то чужих руках? Не ты оставил её, а она?

Удар был столь силен, что Странник пошатнулся. Он вспомнил. Ту, которую любил всем сердцем. Он попытался вспомнить ее смех, ее глаза, полные света и доброты. Но… он вспомнил лишь любовь, обратившуюся ненавистью. Ненавистью на себя за то, что он предал её. Иль ненавистью на неё за то, что это она его предала? Он уже не смог бы дать ответа, ведь прошло столько лет… А ответа он и не знал никогда…

— Прости меня, но это слишком смешно, — произнес голос, за смешком в котором послышалось какое-то странное понимание. — Ты остался один, как всегда. Равно как и я. Видишь ли, так суждено богам… Сильным и независимым… Одиночество и пустота… А на тебе ещё и вина… Добрый, забытый герой…

Странник закрыл лицо руками. Стыд, вина, боль — все это терзало его душу. Он чувствовал себя жалким, никчемным.

— Поверь, я тебя понимаю, — прозвучал голос, теперь мягко и участливо. — Ты ведь точно как я, но пока не ступил на одну ступень со мной… Думаешь, что мы совсем не похожи? Но ты ещё даже не знаешь, кто я! Ой ладно, прошу тебя, не будь лицемером и вруном. Ты уже давно не живёшь мечтой… В отличие от меня… А я живу… И мечта моя велика. Ступай же по коридорам моих владений сим тёмным, где посреди этих многочисленных проклятых комнат, я тебе обо всём поведаю…

Голос замолк, и Странник поднял глаза. Он заметил, что в противоположном конце зала, в темноте, проход, которого раньше не было. Он словно возник из ниоткуда. Поколебавшись, Странник начал двигаться в его сторону, подчиняясь зову голоса. Он не знал, что ждет его впереди, но он не мог отступить. Его судьба была в его руках, и что-то подсказывало ему, что от этого решения зависит всё…

Конец ознакомительного фрагмента.