Потерявший

Никита Игоревич Шевелев, 2022

Марк Лингард – порядочный семьянин, законопослушный гражданин и работник отдела по убийствам. Амбиции стать великим детективом давно угасли, отчего вместо жестоких убийц и их жертв, по которым льют слезы неспособные найти покой родственники, он видит перед собой лишь пьяниц, психов или бедолаг, которым просто «не повезло». Да и как тут не утратить любовь к своей работе, когда почти через дорогу красуется отдел, в котором раскрываются дела высшего уровня? Они изощреннее, интереснее, а раскрывшие их детективы популярнее и известнее.Вы когда-нибудь слышали, что мысли материальны? Марк тоже слышал, но не верил. Пока не получил желанное продвижение в своей профессиональной карьере. Но разве могли его обрадовать эти изменения, если одно из дел «высшего уровня» коснулось его личной жизни?Дизайнер обложки: Кобринская Лада.

Глава 2. Поиск ответов

Полночи не находил себе места; слонялся по комнате, садился за кухонный стол либо на пол, облокотившись спиной на диван. И все время думал, пытался понять, что могло случиться, прокручивал в голове все возможные варианты развития событий. Все тщетно. Как только у меня формировалась мысль, я моментально магическим образом заводил ее в тупик. Тогда мне было действительно страшно. Я чувствовал, как бьется мое сердце, местами мне было трудно дышать. Пытался успокоиться, выпить воды, но не получалось из-за мнимого застрявшего кома в горле. Черт, я не должен просто сидеть и бездействовать. Что могло произойти? Думай. Какой у нее обыденный маршрут? Работа, иногда подруга, иногда магазины, дом. На работе ее видели. Я звонил Генри в полдевятого, он сказал, что дома уже два часа. Значит, часов в шесть вечера Ева была на работе, собиралась уходить. Куда она могла поехать? Дом, магазины, подруга. Если бы она заехала в магазин за продуктами, она бы давно вернулась. Не то. Магазины одежды, подруга. Если Ева после работы надолго куда-то заскакивает, она предупреждает. Может, телефон разряжен? Будь Ева у подруги, она позвонила бы с ее телефона. Не то. Магазины одежды? Уже два часа ночи. Не то. Пару раз после работы у нее были деловые встречи. Слишком поздно, а также нашла бы способ меня предупредить. Черт. Что же случилось…Опять сердце бьется слишком сильно, крайне неприятное ощущение. Так, думай. Самое позднее время, когда она возвращалась домой, — полночь, а уже два часа. Нет, дело не в разряженном телефоне и не в срочной встрече. Случилось что-то плохое. Нет, не думай об этом. С чего начать? Ее видели на работе. А кто-нибудь еще видел? Так. С неистовым стуком в груди я начал обзванивать ее коллег, одну подругу, другую подругу, третью. Больше номеров у меня нет. Кто-то сбрасывал, кто-то сквозь сон мямлил невнятную речь, большинство, включая ее лучшую подругу, отвечало, что ничего не знают. Значит, к ней она не заезжала… И что теперь? Никто ничего не знает. Что я могу сделать? Звонки ничего не дали. Может, последовать ее маршруту? А будет ли в этом толк? Вдруг по пути домой что-то случилось? Да, нужно попробовать. Хорошо, что я наизусть знаю весь маршрут.

Вызвав такси, я вышел из дома. Свежий воздух помог мне снять напряжение, и моя голова, наконец, начала здраво мыслить. Сев в машину, я сразу же попросил водителя ехать медленно. Наверное, вероятность что-то обнаружить не велика, но чутье подсказывало, что стоило так сделать. Но оно меня подвело — ничего подозрительного по пути не было. Как только такси остановилось, я сразу же вышел.

Ева выходит из здания, идет на парковку. Нужно проверить, на месте ли ее машина. Пока шел до парковки, не заметил ничего странного; пьяницы, ночные фонари, яркий свет от рекламных плакатов. У некоторых встречных в панике спрашивал, видели ли они мою жену. Зачем я это делаю? Это ведь бессмысленно. Если что-то и случилось, то было это несколько часов назад. Каким образом случайно встреченные сейчас люди могли ее видеть? Как они могут мне помочь? Господи, да никак! Обойдя все 4 этажа парковки, машины своей жены я не обнаружил. Сначала я подумал, что это хороший знак. Но потом решил исключить эту мысль. Нет, это может значить всё, что угодно. Опять в тупике. Опять цепляюсь за какую-то мысль, которая кажется мне чертовски хорошей, и снова она оказывается провальной. Что мне делать? Как найти эту ниточку, которую я буду держать в голове до конца? Устал я уже перебирать варианты, черт! Надо собраться. Думай. Если нет машины, значит, Ева на ней куда-то уехала. Или кто-то другой? Может быть такое, что она решила не садиться в машину, а пошла пешком? Нет, исключено. Машина. Может она попала в аварию? Тогда, если Ева не вернулась и не позвонила… Даже думать о таком не хочу. Но проверить необходимо. Я поспешно достал телефон из кармана. Так. Нет, ничего. Никаких новостей, ни одной серьезной аварии не было. Что теперь? Писать заявление о пропаже? Нет, нет, она не пропала! Все хорошо. Может, ее похитили те же люди, кто устроил череду похищений в последние месяцы? Тогда отдел по особо важным должен что-то знать. Нет, брось. Как Ева может быть с ними связана? Это бред. Опять тупик. Какая-то бессмыслица. Почему я вообще иду по улице пешком? Оказывается, мой дом уже рядом. Пустой дом. Столько времени прошло, а у меня все нет никакой зацепки. Что делать? Я уже дома? Как это возможно? Великолепно. И что теперь? Может быть, ее хотели обокрасть, она стала сопротивляться, и ее убили? Боже, какие отвратительные мысли в моей голове. Но все же… раз машины нет на месте, значит, это могло произойти… у дома? Нет, кто-нибудь увидел бы. У магазина? Нет, иначе я увидел бы это в новостях. Почему мои ноги идут от одного конца комнаты к другому? Я же только что сидел. Черт. Сколько времени? Через три часа мне нужно быть на работе. Нужно ли идти? Я же не могу сейчас работать! А что могу? Да ничего! Бесполезный кусок дерьма. Может, Ева обнаружила, что машины нет, и сразу побежала писать заявление? Да господи, она ведь позвонила бы, да хоть из полицейского участка. Что за ерунда. А может, Ева разбила автомобиль и всю ночь сидит где-то, рыдает и боится мне об этом сказать? Нет, она бы так не поступила. Почему у меня в руках телефон? Что я хотел сделать? А, точно, позвонить Хави. А что мне от него нужно? Что со мной вообще происходит? Такое ощущение, что мою голову раскололи, и вместо двух полушарий мозга у меня теперь их тысячи. Поэтому мысли не могут перейти от одной точки мозга к другой. Нет последовательности мыслей. Поэтому в моей голове нет идей? Я как будто вообще не могу пользоваться своим разумом. Я теперь как животное. Вроде бы разум отличает человека от животного? Черт, какие еще животные. У меня жена пропала, а я о животных думаю. Точно, последовательность мыслей ведь утеряна. Да, Хави. Нужно попросить его заехать за мной, иначе в таком состоянии мне даже до работы не дойти. Готово. Он заедет. Голова болит, точнее то, что от нее осталось. Никак не могу собрать ее воедино. Чувствую легкие покалывания в разных ее точках, во множестве точек. Нет, не буду же я себя сейчас жалеть. Нужно что-то сделать. После моего звонка Хави прошло уже полчаса. Как же быстро летит время, когда хочется, чтобы оно ползало бесконечно медленно. Пожалуй, нужно освежиться, принять душ. Может, полегчает. А главное, я, наконец, смогу здраво мыслить.

***

Нет, не полегчало, и голова все еще не пришла в себя. Чувствую себя максимально потерянным и опустошенным, будто из меня вырвали жизненно необходимый внутренний орган. Звонок в дверь. Уже? Видимо, это Хави. Ева никогда не пользовалась звонком, иначе у меня была бы надежда, что это она. Почему мне никогда в голову не приходила мысль спросить, по какой причине она не звонила в дверь? Теперь хотелось это узнать.

За дверью действительно стоял Хави. Хоть я и не был готов к сегодняшнему рабочему дню, но к счастью, если можно так говорить в сложившейся ситуации, ночью я не спал и не раздевался, поэтому мой напарник не застал меня дома голым.

— Здарова, ты впервые просишь меня заехать за тобой, что-то случилось?

— Да ничего, все в порядке.

Не хочу ему рассказывать о том, что случилось. Не хочу чувствовать себя жалким.

— Уверен? Настаивать не буду. — Вроде бы Хави закончил свою мысль, но решил добавить. — Просто по твоему виду ты не ел и не спал всю ночь.

Ну ладно.

— Ева не вернулась домой, я пытался ее найти.

— Не вернулась? Как это? А ты пробовал с ней связаться? — Мой напарник встревожился.

— Хави, ну конечно. Безрезультатно. — Усталость вместе с голосом и прерывистыми вздохами вырвались наружу.

— Извини, я просто не знаю, как люди ведут себя в таких ситуациях, вот и спросил, — как бы обидчиво произнес Хави.

— Поехали в офис, — монотонно произнес я.

— Погоди, ты уверен?

— Ну а что остается делать? Всю ночь думал, что же я могу. Да ничего не могу. Сам искать пытался, ничего не нашел. Видимо, нужно писать заявление о пропаже. Секунду. — Взявшись за голову, я закрыл глаза и сморщился от сильной боли. — Извини, плохо соображаю, голова раскалывается.

— Тут Диггинс может помочь, расскажи ему о ситуации, он отнесет заявление куда надо, оно наверх пойдет, и сразу же начнут поиски. Ты все-таки сотрудник правоохранительных органов.

— Не хочется ему ничего рассказывать, а то этот черт еще злорадствовать начнет. Тогда уж точно из окна вылетит. Ладно. Поехали в отдел. Спасибо за совет, Хави. — Я искренне поблагодарил его, после чего мы быстрым шагом направились к машине.

— Да ты чего, брось.

Наверное, из меня вышел действительно посредственный друг, раз отношусь к Хави не так тепло, как он ко мне. Он ведь старается мне помочь. Не было даже намека на его желание пожалеть меня, за что я ему был благодарен вдвойне.

Когда мы доехали до отдела, мои ноги сами стремительно понесли меня в кабинет Диггинса. Как только я открыл дверь, «черт» сразу взглянул на свои дешевые часы:

— Так, так, ты опять опоздал. Помнишь, что тебе говорили? Вот и все, в этом году ты без премии. Каждый сотрудник в моем отделе должен быть пунктуальным. — Чуть ли не закричал комиссар.

Какой редкостный мудак. Ладно, он же не знает, каково мне сейчас. Пусть кричит. Мне уже все равно. Нет, не все равно! Господи, как я устал от всего этого.

— Должен, не должен… Может тогда мы сейчас с вами распрощаемся, а? Как вам? — Нахмурив брови, сказал я высокомерно не без наигранного спокойствия.

— Ты на что намекаешь? — Удивленно спросил Диггинс.

— Давайте откровенно, я вас раздражаю, как и вы меня, поэтому я уйду, но у меня будет просьба к вам, очень важная.

Мое тело наполнилось гордостью после сказанного, мне сразу полегчало, множество раз он меня доставал, а я только сейчас решил прямо ему это сказать.

— Какая просьба? — Все также спокойно продолжил Диггинс.

— Необходимо продвинуть заявление о пропаже человека наверх, как можно быстрее.

— Кто пропал?

Почему он спросил? Банальное любопытство? Ох, как же не хочется ему говорить, но у меня нет выбора.

— Моя жена.

— Хорошо, пиши. Будет сделано. — Со сдержанным сочувствием сказал Диггинс.

Отлично. Комиссар тот еще урод, но за это можно сказать ему спасибо. Не успел я выйти из его кабинета, как он кинул мне вслед:

— Лингард, я это делаю не потому, что ты уйдешь. Я бы это в любом случае сделал для своих парней. Пиши заявление о пропаже. А потом возьми лучше отпуск. И главное, не горячись.

— Хорошо, — я остановился в дверном проеме, — спасибо.

— Ну что? — Не успел я закрыть кабинет комиссара, как ко мне подбежал Хави.

— Он поможет, сейчас напишу заявление, а дальше посмотрим.

— Есть идеи?

— Сложно назвать это идеей. Думаю, стоит зайти в отдел по особо важным. Они ведь занимаются сейчас делом о похищениях. Вдруг пропажа моей жены относится к ним, — я говорил и параллельно писал заявление. — Да нет, вряд ли. Просто есть возможность еще кого-нибудь задействовать под ложным предлогом. Тем более для этого мне нужно всего лишь перейти дорогу.

Возможно, это не совсем правильно. Нет, точно неправильно, но это лучше, чем ничего. Хотя не может быть Ева с ними связана, такая история была бы не для реальной жизни.

— Ты уверен, что в этом будет толк? Не факт, что это правда, это ведь всего лишь слухи. — Хави удивленно на меня посмотрел.

— Хави, да, знаю. А если не слухи? Тогда действительно… — Закончив писать заявление, я задумался. — Не знаю. Может быть, будет толк.

— Сходить с тобой?

— Не надо, я сам справлюсь. Спасибо.

Схватив заявление, я быстро забежал к Диггинсу, отдал ему исписанный корявым почерком клочок бумаги, после чего комиссар сразу же схватился за телефон. Я не стал дожидаться его слов, чтобы узнать, кому именно он звонил, и выбежал на улицу.

Так как отдел по расследованию особо важных дел находился недалеко от нашего, через несколько минут я был уже возле его входной двери. Зайдя внутрь, я увидел на проходной весело болтающих двух охранников. И как мне туда попасть? Пропуска-то у меня нет. Заранее подумать об этом — не вариант, да?

— Добрый день, могу ли я пройти? — Оба охранника косо на меня посмотрели, явно недовольные тем, что их интересный разговор был прерван.

— Вы к кому и по какому вопросу? — Ответил мне один из них.

Здорово, Марк. Ты не знаешь не только, как сюда попасть, но и к кому ты идешь. Великолепно.

— Понимаете, мне очень нужно попасть к вашему комиссару, это очень важно, у меня есть информация по поводу одного из расследований, — решил соврать я.

— Джон, свяжись с Олденом. — Сказал один охранник другому, возле которого на столе лежал телефон.

Второй охранник, которого, видимо, звали Джон, взял телефон:

— Мистер Олден, тут какой-то мужчина пришел, говорит, что у него есть срочная информация по одному из расследований. — Потом он обратился ко мне. — Как вас зовут?

— Марк Лингард.

— Марк Лингард, сэр. По какому делу у вас информация? — Вновь задал мне вопрос охранник, поднимая на меня глаза.

— О пропаже нескольких человек.

В этот момент сотрудники отдела, которые находились неподалеку, слышавшие весь наш разговор, замолчали и обратили на меня внимание. Один из них особенно пристально смотрел на меня.

— Говорит «о пропаже нескольких человек». — Охранник по имени Джек пару секунд молчал. — Что сделать? Хорошо. — он обратился ко мне. — Прошу вас покинуть здание.

Чего?

— Почему?

— Мне сказали вышвырнуть вас, но я вам даю шанс уйти самому, — грозно сказал охранник.

— Вы не понимаете! — После моих слов оба охранника встали и начали движение в мою сторону. — Почему? Мою жену, возможно, похитили те же люди! — Они вплотную подошли ко мне, преграждая мне путь и легонько подталкивая к выходу. — Что вы делаете?! Я тоже сотрудник полиции! Я помогу вам в расследовании, только выслушайте меня!

Дверь захлопнулась. Охранники остались внутри, я — снаружи. Чувствуя себя раздавленным, я зашагал в сторону своего отдела. Это полный провал. Меня никто даже не выслушал. Не ожидал я такого гостеприимства от моих дальних коллег по службе. И что мне теперь делать? Мне явно сейчас не до работы. Глупо было вообще приезжать, если не считать подачу заявления о пропаже. Действительно, нужно брать отпуск, а дальше думать, что предпринять. А может, это плохая идея? Может, работа меня отвлечет от всего этого и не даст мне окончательно потерять голову? Нет, это бездействие. Этого допустить я не могу.

— Ну что? Что они сказали? — Спросил Хави, поджидавший меня у входа в отдел. Хотя кто его знает, может, он вовсе меня не ждал, а просто вышел на перекур.

— Ничего, меня не впустили.

— Как так вышло? — удивленным тоном спросил у меня напарник, поднимая вверх свои густые брови.

— Как, как, да просто! — Меня чуть ли не трясло. — Сказал, что у меня есть информация по делу, представился, меня вышвырнули.

— Скверно. И что ты собираешься теперь делать? — Хави докурил сигарету.

— Пока не знаю. Пойдем внутрь, — я махнул головой в сторону входа в отдел, — напишу заявление на отпуск, а там дальше сам буду искать свою жену.

— Как тебе помочь, друг? Я понимаю, что тебе сейчас плохо…

— Да ничего ты не понимаешь! — Не выдержал я. — Никто не может представить, какого мне сейчас! Как ты вообще смеешь мне такое говорить? У тебя даже никого нет!

Хави просто стоял и молчал, обиженно глядя на меня. Спустя пару секунд, весь разгоряченный, я схватил листок, написал заявление на отпуск задним числом, отнес его комиссару и без лишних слов покинул отдел. Постоял пару секунд, вызвал такси.

Что на меня нашло? Я отвратительно себя чувствую. Еще и Хави нагрубил, черт. Да, понимаю, что надо извиниться, но не могу. Как это будет выглядеть? О, привет, Хави, я тебе недавно нагрубил, ты меня извини, я не хотел. Так? На самом деле, именно так. Просто мне было сложно это сделать.

Я доехал до дома. Подошел к двери. Вдруг Ева там? Вдруг я открою дверь, а она меня радостно встретит? Может, мне вообще все это приснилось? Поворот ключа. Дверь открыта. Так тихо. Никого нет дома, кроме меня. Глупо было надеяться. Но что мне остается делать? Мне кажется, этот вопрос слишком часто всплывает в моей голове. Уже становится похоже на то, что я пытаюсь себя жалеть. Осталось только без сил лечь на диван, сложить руки, расслабиться и ни о чем не думать. Но то, что сил нет, это правда, не ел почти день. Надо, надо поесть, чтобы совсем с ума не сойти или не упасть прямо сейчас на пол. Открыл холодильник. Еда с позавчерашнего ужина… Вдруг это был последний наш ужин? Меня снова начала накрывать тревога. А если я ее не смогу найти? Я же без нее не выживу, не захочу жить. Стоп, успокойся. Но как? Вижу перед собой еду, которую она готовила последний раз, и мне это напоминает о Еве, вызывает крайне тревожные и пессимистические мысли. Отвлечься. На что? Я ужасно голоден, сейчас упаду. Мне померещился тот самый приятный запах еды в наш с Евой последний вечер. Она очень любила готовить. Почему, подумав об этом, я слабо улыбнулся? Не время улыбаться. Но готовила она, конечно, вкусно. А как здорово мы проводили вечера, когда вместе готовили… Выберем что-то необычное, приготовим, нальем вина, возьмем еду и бокалы в зал, включим какой-нибудь старый фильм и улыбаемся. Даже если фильм грустный. Почти всегда я только с ней радовался и смеялся. Нет, нет, стой. Это еще не прошло. Мы еще будем вместе.

Перекусив, я почувствовал, что мне необходимо поспать пару часов. Поставил будильник, упал на диван, закрыл глаза и почти сразу же уснул.

***

Я открыл глаза. Будильник даже не успел прозвенеть, спал я ужасно и очень мало. Мне снился странный сон. Мы с Евой еще с детства осознали наши чувства друг к другу. Наши родители тоже все понимали. Мы продолжали дружить семьями, но уже в более зрелом возрасте, когда пришла пора определяться, кем быть в будущем, началась неприятная череда разногласий и конфликтов. Когда родители Евы узнали о том, что я хочу стать следователем, они насторожились. Они начали аккуратно навязывать дочери свое мнение о наших отношениях. Они ей предвещали сложную, несчастную и бездетную жизнь. Предсказывали бессонные ночи, постоянное волнение за мое здоровье. Ева все понимала, но не прислушивалась к ним. Так как любила меня. Этот конфликт тянулся долго, с каждым месяцем только усиливаясь. Сложно назвать это сном, так как все это в действительности происходило. Сон отличается от реальности лишь своим концом. Ева прислушалась к своим родителям. Под напором ежедневного навязывания чужих мыслей, ее чувства ко мне начали ослабевать. Она не сказала, что не хочет быть со мной из-за боязни провести тревожную и несчастную жизнь, она просто разлюбила. Это случилось во сне. На самом же деле все было наоборот. Ева не слушала своих родителей, а они все продолжали давить на нее. Она пыталась им объяснить, что бесполезно ее чем-то пугать, так как она любит меня, а они ее не слушали. Дело дошло до свадьбы. Ева в самый последний момент позвала на нее своих родителей. Они не пришли. Ее это сильно расстроило, Ева чувствовала, будто ее предали, причем самые близкие для нее люди. После свадьбы она с ними почти не общалась. Не считая формальных телефонных звонков по поводу бытовых вопросов, они не разговаривали, тем более не виделись.

Как же сильно болит голова… И зачем я вообще решил поспать? Сколько сейчас времени? Я поспал всего полтора часа? Скверно. Итак, с чего начать? За ночь мне так и не удалось найти зацепку. Может быть, ее вовсе не похищали? Может, она сама решила убежать? Но вещи все на месте, да и куда убегать? К лучшей подруге? У нее муж и двое детей, не могу себе представить такое. Родители? Последний раз они разговаривали год назад, так что это просто невозможно. Тогда куда? Разве я давал ей повод на бегство? Хорошо ли я к ней относился? Разумеется. Но, может, она что-то скрывала? В ней долгое время теплилась мысль о кардинальном изменении своей жизни, усиливаясь с каждым днем, с каждым моим приходом домой? Нет, глупости. Быть такого не может. Исключено. Нет, моя жена никуда не убегала. Ее похитили. Опять тупик. Нет, не тупик, теперь я точно убежден, что ее похитили. Где? На работе ее видели, на парковке машины нет. Может, ее кто-то похитил в самой парковке, когда она подходила к машине? А похититель связал ее, отобрал ключи и сел за руль? Точно! Камеры. Они там должны быть. Я могу узнать, что случилось! Возьму с собой удостоверение, скажу, что нужны записи с камер для одного дела. Никто не спросит, для какого именно, никто не потребует доказательств того, что просмотр камер будет законным. Да о чем я думаю, обычные охранники, какое им дело до всего этого. Увидят удостоверение и все. Надо выезжать.

Оказавшись на месте, я сразу же убедился, что на парковке камеры действительно есть. Меня охватила надежда, мое тело тряслось в ожидании успеха. Каждый шаг давался с трудом — ноги то ускорялись, то замедлялись, то подкашивались.

Да где же тут кабина охраны… Должна же быть на первом этаже. А, вижу. Подойдя к кабинке, постучал в единственное маленькое окошко, которое там было, и подошел к двери. Ее отворил невысокий пожилой седой мужчина в стандартной униформе охранника — темно синие брюки с рубашкой, на которой блестела эмблема с символом и наименованием охранной службы.

— Да, чего вам нужно? — Прохрипел мужчина.

— Добрый вечер, меня зовут Марк Лингард, — я достал из внутреннего кармана куртки свое удостоверение, — отдел по убийствам. Камеры работают?

— А что случилось? Не может быть такого, что здесь кого-то убили. — Испуганно произнес старик.

Наверное, его испуг обусловлен боязнью того, что сейчас вскроется, что он почти не наблюдал за происходящим на экране. У него в любом случае входит в обязанности уведомление полиции обо всех нарушениях или девиантном поведении, которые могут зафиксировать камеры. Вряд ли он все время здесь проводит за их просмотром.

— Нет, сэр. Расследую одно дело, нужно узнать, кто взял один автомобиль, который вчера вечером стоял здесь.

— Фух, слава богу. Да, конечно работают, проходите. — Он пригласил меня в свою скромную коморку. В ней был стол, на котором стояли электрический чайник, кружка, книга и пара листков исписанной бумаги, и два монитора. На одном из них отображались данные с камер, другой был выключен.

— Что нужно найти и в какое время? — Спросил у меня охранник.

— Включите, пожалуйста, запись с шести часов вечера. Мне необходимо найти один автомобиль. — Как же волнительно. С трудом сдерживаю свою нервозность внутри себя. Наконец, ниточка найдена! Неужели я сейчас хоть что-то узнаю, господи. Я так долго этого ждал!

— Вот, смотрите. — Старик включил второй монитор и начал листать записи, остановленные на указанное мной время, с разных камер.

Давай же, нет, не то, тут нет, другое место.

— Стойте! Вот, вот ее машина! — чуть ли не вскрикнул я.

— Вы хотите сказать, что убили женщину?

Я даже не услышал его вопрос.

— Прокрутите теперь эту запись!

Охранник ускорил выбранную запись.

Давай же, давай, еще чуть-чуть. На записи время уже 18:30, уже должно быть скоро. Стоп!

— Стойте! Мотните назад! — Из-за большой скорости я не заметил, что произошло — уловимыми для глаз были только два кадра: машина на месте и ее уже нет.

Да! Вижу! Ева идет к машине! Так, ближе. Что сейчас случится? Я дико нервничал, во мне полыхала агрессия из-за еще не увиденного события, из-за предвкушения чего-то плохого. Она садится в машину? Она уезжает… Все?

— Вот, мистер, смотрите, ничего не случилось. — Охранник с облегчением выдохнул.

И как это понимать? Ничего? Она просто взяла и уехала?

— Да, вижу. — Это провал. — Спасибо вам за помощь. — И что теперь? — Если будут еще вопросы, я с вами свяжусь. — Пора уходить.

***

Вернувшись домой, я сразу же сел за кухонный стол и начал думать. Как это вышло? Что мне теперь делать? Господи, не успел я насладиться тем, что надежда повернулась ко мне лицом, как она сразу же отвернулась. Мой взгляд приковал барный шкафчик. Чувствую бессилие… Нет, что-то упустил, какую-то деталь… Кто-то должен знать, что произошло. Но как его найти? Снова посмотрел на шкафчик, представляя, как достаю оттуда бутылку виски. Такое ощущение, будто я пишу книгу и не знаю, как продолжить свой рассказ, потеряв нить повествования. Что мне может в этом помочь? Опять кинул взгляд, встал, достал бутылку, открыл, глотнул. Уже лучше. Что дальше? Еще раз. На работе ее видели, на парковке ничего не случилось, Ева просто села в автомобиль и уехала. Глотнул. Что могло случиться потом? Если она до того, как сесть в машину, не предупредила меня о каких-либо планах, значит, она могла поехать либо в магазин за продуктами, либо домой. Глотнул. Вспомнил, что в моем прикроватном шкафчике лежит пачка сигарет. Около года назад я бросил курить. Ева мне в этом здорово помогала морально, без нее я, наверное, не справился бы. Она меня не заставляла бросать, не контролировала, а всегда поддерживала. И если я срывался и брался за пачку, она лишь спрашивала нежным голосом «Ты точно этого хочешь?». И это меня останавливало. Пачка под рукой была всегда. Считал это дополнительной мотивацией. Считал, что бросить так тяжелее, но эффективнее. Видимо, я ошибся. Сходил в комнату, взял пачку, вернулся на кухню, сел, закурил. Аварии быть не могло. Это уже обдумывал. Что тогда? Случись что-то возле магазина, кто-то явно бы это видел. Но никакой информации не было. У дома? Да, у нас не так многолюдно, но разве можно похитить человека на обычной улице?! Выпил. Затянулся. Или она все-таки решила убежать? У нее ведь такая легкая походка была на записи. Затянулся. Господи, как же голова раскалывается, вообще не соображаю. Что мне делать? Почему я допустил это?! Это я виноват, прости меня, Ева, что не уберег тебя. Выпил. Затянулся. Соберись, еще можно что-то сделать, нужно лишь подумать. Но я не могу думать! Мне нужно хорошенько отоспаться. Нет, нельзя терять времени. Затянулся. Спокойно… Почему это случилось именно со мной? Почему Ева?! За что мне это?! За что у меня отбирают мою жизнь?! Выпил. Затянулся. Закурил новую сигарету. Нет, стой, нельзя себя жалеть. Чувствую себя свиньей. Ох, Ева, ты не представляешь, как мне без тебя сейчас тяжело. Затянулся. Я прикладываю мало усилий, нужно больше. Очнись. Где мне откопать эти усилия? Как они мне помогут? Даже сдвинуться с места не могу из-за отсутствия головы, а не усилий. Присосавшись к бутылке, я обжег алкоголем горло, отчего начал сильно кашлять. Действительно, похож на свинью. Даже крик издаю, будто меня ведут на убой. Хочется вернуться в детство, тогда было так легко. О чем ты? Перестань. Выпил. Затянулся. Слишком жарко. С большим трудом встал, качаясь, подошел к окну. Так-то лучше. Размышляю о том, где мне найти усилия, чтобы найти свою жену, хотя прямо сейчас мне нужно найти силы, чтобы доползти обратно до стула. Готово. Справился. Молодец. Затянулся. Нет, какой еще молодец, я же с места не сдвинулся! Докурив вторую сигарету, начал покачиваться на стуле, схватившись руками за голову. Думай, думай. Нет, не получается. Уже выпил целую бутылку? Знаю, после второй я точно найду зацепку. Резко качнулся. Хотел встать, но вместо этого повалился вместе со стулом на пол и отключился.

***

Что? Где я? Ева? Я увидел сидящую возле меня Еву. На кухонном столе стояла еда и пара бокалов с вином. Мне все это приснилось?

— Марк, с тобой все в порядке? — Испуганно произнесла Ева. — Ты будто загрустил. Ты не хочешь ехать?

Куда? О чем вообще речь?

— Прости, я… — я нервно пытался подобрать слова, — напомни, куда ехать?

— Ты чего, — она улыбнулась, — Марк, когда ты дома, можешь не думать о работе. Я предлагала варианты на наше следующее путешествие.

— Прости, — приложив руку к груди, я почувствовал, что сердце бьется слишком быстро, — у меня… странное ощущение, тревожное, будто что-то случилось очень плохое, но я забыл что именно.

Ева одной рукой взяла мою руку, вторую положила мне на колено.

— Все хорошо, Марк. Думаю, раз ты не помнишь, значит, ничего страшного не случилось, верно? — Успокаивала она меня. — К тому же мы рядом, мы вместе, дорогой.

— Да, извини.

— Ну ты чего, не нужно извиняться за свои тревоги.

Кто-то постучал в дверь, Ева сразу же обратила свой взгляд на нее.

— Интересно, кто бы это мог быть? Секунду, я быстро, а ты сиди и ни о чем не тревожься, — Ева встала из-за стола и направилась к двери, а я остался на месте, наблюдая за ней. Как только она открыла дверь, кто-то резко схватил ее. Ева закричала.

Я сразу среагировал, резко вставая со стула. Но у меня не получилось, будто невидимые силы удерживали меня. Издав ужаснейший вопль, я бездействовал, наблюдал за тем, как мою жену кто-то беспощадно выносит из дома.

***

Ева? Что происходит? Лежу на полу? Холодный пот, бешеное сердцебиение. Мне не хватало воздуха, чтобы нормально дышать. Это был сон? Сколько я пролежал? Стук в дверь? Ева?! Кое-как встал, облокачиваясь о стену, дошел до входной двери. Я тебя так ждал, господи! Счастье мое. Уже совсем скоро мы будем рядом…

— Добрый день, вы мистер Лингард? — Произнес мужчина, как только я отворил дверь. Возле него стоял другой мужчина, пониже первого.

Забавно. Судьба играется со мной. На моем лице образовалась странна улыбка, я даже засмеялся.

— Вы кто? Чего хотите? — Грубо ответил я.

— Бен Шнайдер, — мужчина потряс перед моим носом удостоверением, — а это мой напарник, — он указал ладонью на своего спутника, стоявшего рядом с ним, — Кристофер Плюм. Мы…

Плюм. Смех все усиливался. Какая смешная фамилия, Плюм. Не повезло ему.

— Мы с Плюмом из отдела по расследованию особо важных дел.

Плюмом. Нет, не верю. Я продолжил смеяться еще громче прежнего.

— Понятно. Мы к вам зайдем завтра утром, — сказал Бэн, потом обратился к своему напарнику, — пойдем.

Ну и валите. Не особо вы мне сдались. Смех начал утихать. О господи, как же спать хочется. Но я же только что проснулся, разве нет? А сколько я спал? Тяжело идти, вот бы доползти до кровати…

Звонок в дверь. Что? Чего им еще надо от меня?! Нет. Это не Ева. Она же не звонит в дверь. Иду, уже иду. Или не стоит? Я ведь почти дошел до кровати. Опять звонок. Эх, ладно. Главное, не смеяться. Посмеялся. Так, успокойся уже, хватит. Пьяница безмозглая.

— Друг, ты чего с собой сделал? — Спросил Хави, удивленно посмотрев на меня, как только я открыл ему дверь.

Нет, это не они. А ему-то что сейчас нужно? Уже утро что ли? На вопрос Хави я не ответил, лишь сделал пьяный жест, приглашая его войти.

— В общем, я просто решил заскочить к тебе после работы, а ты тут… Чего ты вытворяешь?

Меня разозлил тон, с которым произнес эти слова Хави. Он меня, что, отчитывает? У него есть на это право?!

— Я сам не могу распоряжаться своей жизнью? Извини, что у тебя спросить забыл, что мне делать, — грубо сказал я.

Я отвернулся и начал медленно шагать в сторону кровати.

— Послушай…

— Нет, это ты послушай! — Резко развернувшись, я хотел накричать на Хави, чтобы он не читал мне лекции, но вместо этого потерял равновесие и упал.

— Давай, — мой напарник подошел ближе ко мне, протягивая руку, — я помогу тебе встать.

Я начал медленно поднимать руку, но потом вдруг почувствовал, что не хватает сил поднять ее до конца, и она со стуком упала на пол.

— И чего ты тут делаешь?

— Лежу, отдыхаю, как видишь. — Произнес я с закрытыми глазами.

— Встать не хочешь?

— Мне и здесь хорошо.

Хави наклонился, обхватил меня за туловище, с силой поднял и поволок к дивану.

— Эй! Ты чего делаешь?!

— Помогаю тебе.

— Я не просил!

— Знаю.

Хави уложил меня на диван и сел рядом. У меня не хватало сил даже сидеть. С трудом облокотившись на спинку дивана, я откинул голову назад.

— Друг, думаю, то, что ты делаешь, — не выход в этой ситуации.

— Это что я делаю? — Мои глаза медленно повернулись в сторону Хави. Голова при этом не отрывалась от спинки дивана.

— Разрушаешь себя.

— А что мне тогда делать? Я за день тысячу раз задавал себе этот вопрос.

— Уж точно не искать ответ на вопрос на дне бутылки. Кстати, — Хави сделал небольшую паузу, — кто это был? Когда я подходил к дому, два мужика выходили.

— А, эти… Из отдела по преступлениям, ну, особо важные… — Я кое-как вспомнил. Голова дико болела, язык заплетался.

— Вот видишь! — Звонко проговорил Хави. — Значит, то, что ты делаешь, дает свои плоды. Ты говорил, что тебя вышвырнули, но твой поход в их отдел не остался бесследным!

— И что мне это дает? Меня должно успокоить то, что моя жена причастна ко всем похищениям?

— Это дает тебе надежду на то, что профессионалы займутся ее поиском! Разве ты этого не понимаешь?

Я задумался. Действительно, что-то есть в этом хорошее. Нет. А что это меняет? Они ведь не могут никак распутать все эти похищения несколько месяцев. Ну их…

— Ничего у них не получится. Они с предыдущими похищениями так и не справились.

— Марк, ты подумай, не только ты будешь искать ее, разве ты этого еще не понял? У них много возможностей! У них больше шансов найти ее, чем у тебя.

— Ну раз у них больше шансов, значит, я могу себе позволить чутка выпить. — Одурманенный мыслями об алкоголе, я попытался встать с дивана и двинуться в сторону кухни, но Хави встал и остановил меня со словами:

— Да что ты делаешь?

— Что я делаю?! Да ничего! — Из моего рта вырвался крик. — Я тебе уже сказал, что миллион раз задавал себе этот вопрос! Нет у меня сил больше это терпеть!

Я схватился за голову, Хави молча смотрел на меня.

— Знаешь, как это тяжело?! Да у кого мне вообще спрашивать… У меня уже в ушах звенит от всего этого! Да, знаю, что запаниковал, да, ты можешь сказать, что я сдался, ну и пусть. Можешь сказать, что я жалкий, спорить не буду! Так и есть. — Закрыв лицо руками, я сделал небольшую паузу в своем монологе. — Только ничтожество не может защитить свою жену.

Мы какое-то время молчали.

— Марк, ты нужен Еве, причем здоровым, а не в таком состоянии. — Хави прервал длительное молчание. — Период грусти прошел, пора браться за дело. Посмотри на себя. Думаешь, ты ее найдешь? Ты самостоятельно даже до туалета дойти не сможешь. Да, я не могу знать каково тебе, но разве это имеет значение для тебя? Разве все твои мысли не сосредоточены на поисках? Вот, вот. Хватит, друг, перестань. — Он встал с дивана. — Да, ее сейчас нет рядом, но она тебя не бросала. А знаешь, что самое плохое? Что ты можешь ее бросить, если вот так будешь сидеть и бездействовать. Ты должен бороться, а не жалеть себя. Так устроена жизнь. Не повторяй чужих ошибок, — Хави запнулся, — моих ошибок, и иди навстречу своему счастью, а не отворачивайся от него. Я пойду. Завтра позвоню.

Я следил взглядом за Хави, как он идет к двери и уходит, потом поднял голову вверх, устремив свои стеклянные глаза в потолок.