Эония мир за пределами

Никита Романовский (2024)

Когда Наталья неожиданно оказывается в загадочном мире Эонии, она не понимает, как и почему ее судьба связана с этим представлением. Вечный цикл времени, странные существа и древние законы — всё это становится частью нового, опасного пути. На этом пути ее встречает Дарен — молодой Проводник, который знает больше, чем говорит, и, кажется, предсказал ее прибытие. Вместе они должны разгадать тайны Эонии, но для этого Наталье предстоит раскрыть свои скрытые силы и научиться управлять временем, пересекающим эпоху. Однако в этом мире не всё так однозначно. Эония не прощает слабых и неуверенных, и вскоре Наталья понимает, что ее место в этом мире не случайно. Задания, испытания и скрытые враги ждут ее на каждом шагу, и каждый выбор может стать решающим не только для ее жизни, но и для судьбы всей вселенной. Эта история о преодолении страха, поиске своего места в неизвестном мире и познании своего предназначения.

Глава 1

Город лежал в тишине, изредка нарушаемой ритмичным стуком дождя по стёклам. Высокие серые здания прятали своих обитателей в уютных квартирах, где-то вдали меркли огни проносящихся поездов.

Наталье было двадцать пять, но ее взрослая внешность сочеталась с легкой юношеской небрежностью. Высокие и стройные ноги, с длинными темно-каштановыми волосами, которые она обычно собирала в небрежный хвост, но сейчас они свободно развевались за спиной. Ее глаза — глубокие, серо-зеленые, как осенний лес после дождя — выдают и одновременно настороженность и жажду приключений.Кожа смуглая, с легким золотистым оттенком, чуть напоминала о летах, проведённых на южном побережье, где она часто отдыхала с семьёй в детстве. Небольшой шрам на левой брови, который она получила, катаясь на велосипеде в десять лет, придав ее лицу характер и легкую дерзость. Наталья предпочитала комфорт. В тот день на ней были темно-синие джинсы, белая рубашка с закатанными рукавами. Кроссовки, изрядно поношенные, но удобные, они были ее спутником на любых прогулках. На левой запястье часы — старые, с царапинами на стекле, но очень важные для нее, потому что это была последняя вещь, подаренная отцом перед его уходом.

Наталья сидела в своей маленькой кухне, обхватив кружку с оставшимся чаем. Она смотрела на экран ноутбука, где светилась таблица с цифрами — отчёт, который нужно было передать ещё утром.

Ее жизнь в этом городе казалась сплошным циклом повторяющихся будней. Проснуться, быстро собраться, добраться до офиса через пробки или пробочный автобус. Вечная гонка за дедушками и попытка доказать свою ценность на работе, где ее усилия казались незамеченными. Единственное, что вызывало у нее радость, — это редкие вечера, когда она позволяла себе окунуться в чтение или посмотреть старые фильмы.

Сегодня был один из таких вечеров. Наталья хотела доделать работу, но лень взяла свое. Она закрыла ноутбук и выглянула в окно. Улица внизу светилась желтыми фонарями, отражения отражались в лужах, но взгляд Натальи был отстраненным.

— Как же мне всё это надоело, — прошептала она себе, не ожидая ответа.

Дождь увеличился. Ночь казалась бесконечной, как будто сама природа решила отразить состояние ее тревоги. Ей не было плохо, но и хорошо тоже не было. Этот странный баланс между апатией и стремлением что-то изменить стал для нее привычным.

Внезапно свет в квартире замигал, и что-то щёлкнуло, будто выбило пробки. Наталья вздрогнула и огляделась. В комнате, где стоял ее старый книжный шкаф, появился странный, почти незаметный мерцающий свет. Он был едва различим, как отражение света от воды, но становился всё ярче.

— Что это ещё такое? — вырвалось у нее. Она сделала несколько шагов вперед, но остановилась, не решаясь подойти ближе.

Свет внезапно завибрировал, словно воздух вокруг начал пульсировать. Наталья почувствовала легкий ветерок, хотя окна были закрыты. А потом все произошло слишком быстро: свет разросся, охватил ее комнату, и она почувствовала, как ее тело вдруг лишается опор.

Город исчез. Ее кухня, дождь за окном, шумный офис — все стало призрачно-далеким. Ее окружила пустота, наполненная гулом, похожая на вибрацию натянутой струны.

Когда она очнулась, вокруг были лишь камни и мёртвая тишина. Над головой светило бледное солнце, его свет был странно мягким, как будто он светился сквозь толщу воды. Наталья медленно поднялась, осматриваясь. Ее сердце билось слишком быстро, разум отказался принять реальность.

Вдалеке виднелся город. Высокие башни с прозрачными шпилями вздымались к небу, их очертания были покрыты странными орнаментами, вследствие чего переплетением корней и ветвей. Стены города сияли мягким золотистым светом, словно внутри них текла жидкость.

Наталья не знала, где она оказалась, но одно было ясно: в этом месте не было ничего общего с ее домом. Она была в чужом мире.

Наталья стояла на месте, не в силах пошевелиться, как бы боялась, что любое движение разрушит хрупкую реальность вокруг. Ее ноги чувствовали холод от камней под ногами, легкий ветерок приносил странный, сладковатый запах, который никак не вязался с городскими улицами, к котором она привыкла.

— Это сон, — сказала она себе вслух, демонстрируя свое сознание. — Это просто сон. Я сейчас проснусь.

Но всё было слишком реально. Холод, ветер, мягкий свет далёкого солнца. Она медленно выдохнула и вдохнула, попыталась успокоить бешеный ритм сердца. Оглядевшись, Наталья заметила, что окружена чем-то похожее на пустошь. Каменистые холмы, редкие сухие кусты, а на горизонте — самые шпили города. В воздухе витало странное ощущение неестественного спокойствия, словно само пространство наблюдало за ней.

— Ладно, Наташка, надо двигаться, — сказала она, чтобы заполнить оглушающую тишину. Город на горизонте казался каким-то разумным направлением.

Она сделала первый шаг и почувствовала, как ее тело медленно начинает подчиняться. В груди всё ещё щемил страх, ноги двигались сами собой. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она начала идти, но казалось, что город не виднеется, несмотря на усилия.

— Эй, стой! — внезапно раздался голос, четкий и уверенный, нарушая тишину.

Наталья замерла. Она обернулась, и ее взгляд упал на фигуру, стоящую чуть выше на холме. Молодой мужчина, одетый в плащ цвета пепла, упал к ней. Его движения были спокойными, но в такое же осторожное время, как и у хищника, следующего за жертвой.

— Ты новенькая, да? — спросил он, остановившись на расстоянии нескольких шагов. Его глаза, темные и внимательные, казалось, проникли в нижнюю часть ее души.

— Что? — Наталья сделала шаг назад. — Кто ты? Где я?

Мужчина нахмурился, но в его взгляде не было угрозы. Скорее, легкое удивление. Он положил руки на грудь и внимательно посмотрел на нее.

— Ты явно не местная. Понятно. Как тебя зовут? — спросил он.

— Наталья, — ответила она автоматически. — А ты?

— Аленар, — представился он, чуть наклонив голову. — Проводник.

— Проводник? — Она нахмурилась, чувствуя, как паника снова подступает. — Куда? Я не понимаю, что здесь происходит.

Аленар посмотрел на нее с легким сожалением, а затем повернулась в сторону далекого города.

— Ты в Эонии. Место между мирами. Если ты здесь, значит, что-то в твоём мире пошло не так. Или, возможно, ты была выбрана.

— Выбрана? — переспросила Наталья, ее голос дрожал от недоумения. — Я никого не выбирала! Я даже не знаю, сюда как попала!

Аленар помолчал, как бы обдумывая ее слова, а затем произнес:

— Это всегда так. Никто не приходит сюда по своей воле. Но раз ты здесь, значит, у тебя есть цель. И если ты хочешь выжить, лучше двигайся дальше. Город ближе, чем кажется, но здесь важно быть осторожным.

Наталья хотела возразить, но ее слова заглушил внезапный низкий рев, который эхом прокатился по пустоши. Это был звук, от которого кровь застыла в жилах.

— Что это? — спросила она, чувствуя, как ее пальцы судорожно сжались в кулаки.

Аленар не ответил. Лицо его стало напряжённым, и он быстро огляделся. Затем он схватил ее за руку.

— Беги, — коротко бросил он. — И не оборачивайся.

Наталья не стала спорить. Ее тело двигалось само, подчиняясь законам выживания. Она слышала за спиной звук его шагов и тот рёв, который стал всё ближе. Город, который казался таким далёким, теперь манил своим сиянием, обещая какую-то защиту.

Но что бы их ни преследовало, они явно не собирались отпускать.

Звук показался низкий, гулкий, с каждым мгновением становился всё громче, он сотрясал воздух вокруг, заставляя Наталью спотыкаться на бегу. Она с трудом поддерживала равновесие, хватаясь за руку Аленара, который вёл её вперёд.

— Что это за тварь?! — крикнула она, поворачивая голову назад, несмотря на его предупреждение.

В темном пространстве позади что-то двигалось. Огромное, размытой формы, Существо, казалось на клубящийся чёрный дым, скользило по земле, как волна. В его центре иногда вспыхивали огненные глаза, горящие нестерпимым светом. Наталья вскрикнула, почувствовав, как страх буквально пронзает ее.

— Не останавливайся! — рявкнул Аленар, дернув ее за руку, чтобы двигаться быстрее. — Это Теневой Зверь. Они обнаруживают чужаков и всегда охотятся на них.

— Чужаков? — прохрипела она, перепрыгивая через какой-то камень. — Но я же ничего не сделала!

— Для него это не важно! Ты здесь, и этого достаточно! — Аленар ускорился, он был приблежался к городским стенам, и теперь взгляд казался почти достижимым.

Но расстояние между ними и существом было гораздо ближе, чем до спасительных ворот. Наталья чувствовала, как холодный пот стекает по ее спине. Ее дыхание стало срываемым, а ноги начинали подкашиваться от напряжения.

— Я не могу… — пробормотала она, спотыкаясь и почти падая.

— Можешь! — Аленар развернулся и, схватив ее за плечи, буквально толкнул вперед. — Мы почти на месте. Видишь мои ворота? Они защищены. Но только если мы добьемся успеха.

Наталья подняла глаза и увидела, как открывается золотистый свет ворот. Сами они были массивными, из какого-то странного металла, который словно дышал, переливаясь, как жидкость. У ворот стояли фигуры в серебристых одеждах, держащие в руках длинные копья. Они смотрели в сторону стремившегося Зверя, не двигаясь с места.

— Помогите! — закричала Наталья, отчаянно размахивая руками.

— Держись! — прокричал один из стражей, его голос был странно ровным, будто он не видел ничего необычного в ситуации.

Когда они подошли к воротам, Аленар неожиданно разжала ее руку и остановился, обратившись к монстру. Наталья затормозила, не понимая, что он собирается делать.

— Ты что творишь?! — выкрикнула она.

— Беги внутрь! — ответил он, подняв руку, которая теперь светилась ярким голубым светом. — Я задержу его!

Прежде чем она успела что-то сделать, Аленар поднял обе руки, и из его ладоней вырвался поток энергии, ударивший прямо в Существо. На мгновение оно застыло, а затем из него вырвался нечеловеческий вопль, похожий на тысячи режущих голосов.

— Иди! — снова прокричал Аленар, и Наталья, не желая быть обузой, бросилась к воротам.

Стражники отошли в сторону, пропуская ее внутрь, а затем, не ожидая, пока она отойдёт достаточно далеко, одновременно опустили копья, создав между ними светящийся барьер.

Наталья обернулась, наблюдая за взглядом, как Аленар выходит к воротам, монстр, пронзённый голубым светом, постепенно растворяется, будто растекаясь тёмной жидкостью по земле.

Когда он наконец вошёл внутрь, ворота закрылись с громким скрежетом. Наталья обессиленно опустилась на колени, тяжело дышала.

— Что это было? — прошептала она, глядя на Аленара, который теперь стоял перед ней, спокойно стряхивая пыль с плаща.

— Тень. «Одно из созданий, которые питаются страхом и чужой активностью», — ответил он, не глядя на нее. — Но в город они не могут проникнуть. Здесь ты в безопасности… на время.

Его слова не принесли облегчения. Наталья смотрела на него, стараясь понять, кем же он был. И почему ей куда казалось, что он знал ее лучше, чем она думала о себе.

Наталья чувствуя, как ноги всё ещё дрожат от пережитого. Она огляделась вокруг. Они охраняют какой-то внешний двор, окружённый мощными стенами. Свет, исходящий от огромных факелов, освещая каменные здания. Всё здесь было чуждо её привычному восприятию — ни одного знакомого звука, ни одного обычного предмета.

— Мы внутри, — произнес Аленар, как бы отвечая на ее молчаливые вопросы. Он повернулся в сторону высоких арок, через которые Наталья могла разглядеть открытые ворота, которые сейчас были за ними, и странный свет, пропускающий что-то через них, но не позволяющий войти. — В Эонии не всё, что кажется, на самом деле именно так, как оно выглядит.

Наталья с трудом сглотнула. Всё происходящее уходило совершенно слишком невозможным, но в исследованиях показалось, что она уже далеко зашла, чтобы вернуться.

— Я не знаю, что мне делать… — ее голос дрожал, несмотря на всю ее решимость. — Я не понимаю… Почему я? Почему здесь?

Аленар повернулась к ней и взглядом как бы выверяет каждый ее вопрос, прежде чем ответить.

— Это не случайность, Наталья. Ты здесь не просто так. Ты была выбрана для одной задачи. И ты должна ее восстановить, чтобы выбраться. Всё, что тебе нужно — это понять, что ты ищешь в этом месте. Все ответы придут, когда ты их найдёшь. Но если не будешь двигаться, если не будешь искать, останешься тут навсегда.

Наталья почувствовала, как ее сердце вновь сжалось. Слова Аленара звучали как приговор, но в его тоне не было угрозы — скорее, это был вызов. Он как будто уже знал, что она способна на большее, чем она сама могла себе представить.

— Но я ничего не понимаю, — проговорила она, пытаясь сдерживать эмоции. — Я просто обычный человек! Я не хочу быть какой-то героиней или спасти мир. Я хочу вернуться домой!

Аленар промолчал какое-то время, его взгляд был устремлен в пустоту, как будто он видел нечто, чего Наталья не могла понять.

— Здесь нет простых решений, — сказал он наконец. — Ты уже слишком поздно это поняла. Но ты не одна и ты не первая. Эония следует всем, кто приходит сюда. Но только те, кто находит в себе силу, понимают, почему они здесь, могут вырваться.

Он шагнул вперед, и Наталья почувствовала, как ее интуиция, прежде чем ослабленная, снова подтолкнула ее к действию. Она не могла оставаться здесь без цели. Невозможно оставаться в неведении.

— Что мне делать? — спросила она, ощущая, как ее страх постепенно заменяется решимостью.

Аленар, его лицо приняло более серьезное выражение.

— Пойдём. Ты понимаешь, что скрывает этот мир, и что ты в нем ищешь. Мы пойдём в Серебряный Круг. Это место, где открываются все ответы. Но будь осторожна. Следующие пути ведут туда, но не все они безопасны.

Он снова протянул руку, и на этот раз Наталья не повернулась. Она положила ему руку, чувствуя, как ее пальцы обхватывают его ладонь. Путь в Эонии был полон опасностей и неизвестности, но она уже не могла остановиться.

С каждым шагом ее душа наполнялась странными ощущениями, как будто она действительно пришла сюда не случайно. В этом мире было что-то большее, чем просто выживание. И, возможно, ответы были ближе, чем она думала.