Зловещий ритм

Никита Романов

Эта книга уникальна, погрузившись в историю, которую прошла главная героиня, можно даже расчувствоваться. Но сама книга очень непроста, думаю, станет понятно после ее прочтения.

© Никита Романов, 2024

ISBN 978-5-0065-0610-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: Зловещий ритм**

Тяжелый воздух в маленьком городке Хейвенгроув пропитан предчувствием. Словно сама природа затаила дыхание, чтобы не спугнуть тени, которые в очередной раз выползли из-за углов. Местные жители с тревогой пересекали улицы, стараясь избегать разговоров друг с другом. Воспоминания о том, что случилось пять лет назад, вызывали дрожь, похожую на ночной холод. В наступивших сумерках лишь поскрипывания деревьев нарушали гнетущую тишину.

Детектив Анна Беннет стояла у окна своего офиса, наблюдая за стремительным движением облаков, окутывающих окраины города. Спустя мгновение, в ее душе разгорелось понимание: каждые пять лет Хейвенгроув теряет кого-то. Этот ритм стал невыносимым. Каждый раз мучительно предвкушая его приближение, ощущая его дыхание.

Первый случай стал причиной её решения остаться здесь. Событие, произошедшее в тот роковой август, оставило пробел не только в сердце Анны, но и в самом сердце города. Она помнила, как к ней в кабинет ворвался сержант Диксон с новостями о найденном теле. Ужас в его глазах был столь же ярким, как вспышка камуфляжа в темноте.

С тех пор у нее не оставалось возможности уйти от этих воспоминаний. Два новых убийства сменяли друг друга с пугающей закономерностью. И вот, настало время снова вырваться на свободу, не обращая внимания на весь тот страх, что переполнял Хейвенгроув — город, наводнённый шепотом о том, что охотник за душами вновь вышел на тропу.

Необыкновенности происходившего подчеркивал определенный ритуал: на месте каждого преступления оставляли неприметные четырехзначные коды, по смыслу недосягаемые, как шифр, оставленный на вечном ветре. Каждый раз тот же набор цифр заставлял город замереть в ожидании новой жертвы.

Анна обожала разгадывать головоломки, и сейчас перед ней стояла неразгаданные улики, брошенные хитроумным преступником. «Коды», шептали ей шорохи собственного разума, «ключ к всему этому». Она потрясла головой, давая понять себе, что это не просто загадка. Это была игра.

В тот вечер, обремененный атмосферой напряженной тишины, Анна расправила листы в своем блокноте. Появление новых улик невозможно было предсказать. Среди старых заметок было множество размышлений, которые уже давным-давно не имели значения. Она придавила ручку к бумаге и написала: «Код 1406 — был оставлен на месте преступления Молли Картрайт».

Стук в дверь отвлек её от размышлений. Это был сержант Диксон, его лицо отображало смесь волнения и тревоги.

— Анна, ты не поверишь! Мы нашли ещё одно тело. На том самом месте, где пять лет назад убили Молли. — В его голосе слышалась горечь.

Она резко встала, собирая документы, и с решимостью взглянула на сержанта.

— Быстрее, давай, нам нужно проверить все улики.

Как только они вышли на улицу, яркий свет неоновых вывесок разрывал потемневшие улицы. Весь город снова оказался в глаза ума Анны; каждый куст, каждое окно, каждый шорох — её трепетное желание разобраться в загадке снова настигло её. Преступление заполнило Хейвенгроув страховкой, черные тени вновь окутали город.

Место, куда они направлялись, было покрыто предвкушением. Топот десятков ног звучал на улице, когда к местопроишествия начали стекаться полицейские и журналисты. Анна знала, что им не следует задерживаться, ведь время работало против них.

На месте она увидела знакомую картину: тела, утопающие в мрачных тенях. Смерть здесь снова заставила себя почувствовать, как злобный призрак. Призрак, который учил её, как обращаться с потерями. Что ещё важней, призрак, который подсказывал, что судьба может причудливым образом подмениться.

Пока они осматривали ужасающее зрелище, в глубине её сознания возникло новое пробуждение: загадочный код вновь замаячил где-то на горизонте. Что-то подсказывало, что именно эти четыре цифры станут ключом к разгадке.

Анна ощутила, как дух её решимости заполнил каждую клеточку её тела. «1406», — шептала она про себя. — «Что они означают?» Погружённая в мысли, Анна не заметила, как рядом с ней появился Диксон.

— И? — спросил он, всё ещё в напряжении.

Она не могла ответить, её вниманием завладела уничтожающая энергия вокруг.

— Что ты видишь? — продолжил сержант.

— Просто цифры, — произнесла она полушёпотом и крепко сжала свои записи в руках.

Словно во мгновение ока, у неё в голове сложился план. Она понимала, что каждая цифра могла сыграть роль в разгадке. И с рядом вопросов, которые непременно нужно было задать, Анна почувствовала, как порыв ветра проносится мимо, унося её сознание к новому.

Она изогнула голову, глядя на фуру, припаркованную рядом, и вспомнила, как последний раз коды привели её к найдению важного улик в самом сердце непрекращающегося мрака. Быть может, каждый номер несёт в себе больше, чем просто комбинации? Каждый из них был жизнеописанием, отдельной отправной точкой мрачного ритма Хейвенгроув.

— Нам нужно вернуть все коды от последних случаев и изучить их, поскорее! — обратилась Анна к Диксону с уверением.

Движимые общей целью, они стремительно направились назад в офис. Её разум уже устремился к разгадке, зная, что каждый код — это кусочек мозаики, который ведёт к самой сути тайны. Время снова заиграло ритм. Вся игра лишь начиналась.