Стажеры 2

Никита Семин (2024)

Продолжение истории Ингвара и Вальтера. Убийца главы Ковена найден, но заказчик сумел обмануть следствие, подставив собственного брата. Обнаружат ли подмену? И что теперь предпримет истинный виновник нарастающего в империи хаоса?

Глава 3

До самого обеда я просидел в оперативной, составляя протоколы административных нарушений и выписывая штрафы. Изредка по коридору стражники проводили задержанных не ко мне, а в другие кабинеты. Иногда детективы сами отправлялись на вызовы. Об этом я узнал из их разговоров между собой. Дверь в оперативную далеко не все задержанные закрывали плотно, а вставать и делать это за них, мне было лень. Тем более что поток задержанных к середине дня значительно возрос и если бы не вернувшийся Тишак, что снова занял свое место, то даже и не знаю, удалось ли бы мне вообще попасть на обед.

Выйдя на улицу, я вдохнул полной грудью и задержал дыхание, наслаждаясь свежим воздухом. Занимаясь писаниной, я сам не заметил, что все утро дышал мелкой бумажной пылью. Так еще и задержанные не отличались, как правило, хорошим внешним видом и запах от них шел… неприятный. Что и не удивительно. Их же обычно сразу после драки забирали, где они и по земле поваляться успевали, и кровью одежду забрызгать, а некоторые и в конском навозе “искупаться”, если в пылу выяснения отношений их в сточную канаву умудрялись столкнуть. В общем, несмотря на открытое в оперативной комнате окно, воздухом назвать ту смесь, которой я дышал, было невозможно.

В знакомом трактире меня уже знали все официантки, так что подскакивать ко мне никто не стал, а быстро оповестили Славию. И пока я высматривал свободный столик, она уже появилась.

— Привет, любимый, — чмокнула она меня в щеку. — Как дела в управлении?

Попытавшись ее обнять, я тут же получил мягкий, но настойчивый отпор.

— Я же говорила тебе уже, что все серьезное только после свадьбы… — лукаво улыбнулась она.

В глазах девушки мелькали искорки азарта и превосходства. Ей понравилась игра в недотрогу, и отказываться от нее она не собиралась. Но это естественно не устраивало меня! И тут мне пришла шальная мысль, которую я тут же решил воплотить в жизнь.

— Жаль, очень жаль, — огорченно покачал я головой. Девушка постаралась скрыть победный взгляд. — А ведь у меня теперь новый наставник. Следователь Леонелла. Может, слышала о ней? — моя рыжуля тут же насторожилась.

— Да. Красивая женщина. И муж у нее есть…

— Есть, — покивал я головой. — Но она при этом так откровенно… смотрела на меня, — я постарался максимально расшевелить свою фантазию, вспоминая тот вырез, что был мне продемонстрирован и красивые ножки… Внизу тут же стал разгораться пожар, натягивая ткань брюк.

— Не смей! — тут же развернулась Славия.

Глаза у нее загорелись недобрым огнем, грудь стала резко вздыматься от участившегося дыхания.

— Ты мой! И ничей больше! Ты сам мне предложение сделал!

— Так я же и не отрицаю! — сделал я удивленное лицо. — Но твоя холодность… а там Леонелла… — изобразил я растерянность.

Меня тут же схватили за руку и потащили в уже знакомую подсобку. Сердце защемило в ликовании. Получилось! Только не нужно показывать, что я специально ее провоцировал. Быстро ворвавшись в темную узкую комнатку, девушка втащила меня внутрь и захлопнула дверь. Ее руки обвили мою шею, а на губах я почувствовал ее горячее дыхание. Мои руки тоже не остались без дела, обвив талию девушки. В следующее мгновение я был в раю. Пара последних дней, что Славия держалась на расстоянии вытянутой руки, сделали свое дело и, обнимая любимую, думать я уже не мог. Оторвались мы друг от друга только минут через пять, когда мои руки уже вовсю гуляли по телу Славии, ощупывая самые интимные уголки.

— Хватит, — со стоном наслаждения и огорчения убрала мою руку от своей груди девушка. — Я серьезно, Ингар. Признаю, я немного перегнула, но давай самое “сладкое” оставим на после свадьбы?

С сожалением оторвавшись от горячего и упругого девичьего тела, я нехотя кивнул.

— И запомни: НИ-КОГ-ДА не смей мне изменять!

— Обещаю! — уверенно заявил я.

Ведь у меня действительно не было таких мыслей. Чтобы скрыть все следы наших “переговоров” потребовалось минут пять. И самое сложное оказалось выкинуть из головы все пошлые мысли, иначе брюки спереди никак не хотели принимать приличный вид.

— Тебя и правда к ней в стажеры определили? — приведя себя в порядок и покинув подсобку, меня все же провели до столика и дали меню.

— Да. Ратбор сказал, что начальство недовольно. Не положено детективу иметь двух стажеров. А у Леонеллы как раз “место” освободилось. Но не переживай! Как только она поняла, что это не шутка, то сразу перестала изображать из себя “ветренную” и вообще вниз спровадила. Сижу теперь в оперативном кабинете, штрафы раздаю.

— Уфф, — облегченно выдохнула любимая. — Не пугай меня так больше. Что есть будешь?

— Давай большой набор. Мне оклад назначили, буду отмечать!

— И высокий оклад?

— Один золотой в месяц! — гордо отозвался я.

— Здорово, — искренне улыбнулась девушка. — А мы с мамой как раз думали, какую свадьбу сможем устроить. Там немного получается… Всего пять золотых..

Я в этот момент только взял стакан с водой, что всегда стоял на столах, пока посетители ждали заказ. И чуть не выронил его, услышав итоговую цифру.

— Пять золотых?! — воскликнул я на весь зал.

— Ну чего ты кричишь? — поморщилась Славия. — Это еще не так много на самом деле. Да ты вспомни, сколько родни у меня! Да и у тебя родных хватает. А ведь есть еще друзья! Только угостить всех не меньше двух золотых уйдет, а то и трех. Да и вернутся нам эти деньги в виде подарков.

— Кхм.. Но пять золотых… — признавая правоту девушки, все еще потрясенно прошептал я.

— Ничего, найдем, — уверенно улыбнулась она. — Сейчас принесу твой “большой набор”.

Пока несли заказ, я немного отошел от услышанного, поэтому покушал уже спокойно, а перед уходом еще раз был вознагражден жарким поцелуем и напутствием на других баб не смотреть.

В оперативной Тишак обрадовался мне как родному. Оказывается, это только утром относительно мало народа. Люди еще не проснулись, да и на работе большинство из проснувшихся трудится. А вот в обед и начинается ажиотаж.

— Хуже только вечером, когда по кабакам все идут, — сел на принесенный из соседнего кабинета стул Тишак. — Оно и раньше так бывало, что под вечер в основном и приходится составлять протоколы. Разве что тогда мы их в имперскую судебную канцелярию отдавали, а сейчас сами можем сразу вердикт выносить. Но оно и понятно. С каждым днем все больше и больше стычек происходит.

— Говорят, перед прошлой войной что-то похожее было, — заметил я.

— И так и не так, — задумчиво ответил Тишак. Мужчина поскреб подбородок и продолжил свою мысль. — Тогда конечно неспокойно было. Мастера только начинали бучу. То на площади речь двинут, то показательно какого-нибудь мага, что руку просто так на людей поднял, накажут. Без убийств, правда, но до травм часто доходило. И все равно не так быстро все нарастало! У меня такое чувство, что мы будто бы сквозь стекло смотрели на жизнь. Все видели, понимали, а “тронуть” события не могли. Да что говорить! Вот я, например, раньше как-то спокойнее относился к тому, что мой сын в училище не поступил и носильщиком обычным на складе подрабатывает. А ведь я постоянно ему пенял на это и пытался как-то заставить учиться! Но без огонька, чисто потому что так будет лучше. И дальше слов и редких подзатыльников не доходило. А вчера, когда он снова упаханный пришел, да еще и на грудь принял, наорал на него со злости и пригрозил из дома выгнать, если за ум не возьмется! Все что внутри клокотало высказал! Вот почему я так сделал? Какая вошь меня укусила? И эх! — махнул горестно мужик рукой.

Под вечер мне уже казалось, что весь Скайлор буквально напичкан хулиганами и нарушителями порядка. За дверью уже образовалась очередь, даже работая с Тишаком вдвоем, для чего пришлось принести кроме стула еще и второй стол, мы не справлялись с все нарастающим потоком дебоширов, которых приводила стража. Очнулся я только когда заглянул Словен.

— Меня сменили, а вы долго еще здесь будете?

— Сколько там осталось? — устало поднял на него взгляд Тишак.

— Пятеро.

— Их оформим, со всеми новыми пускай ночной дежурный разбирается. Ему как раз часов до трех ночи их хватит. После обычно редко приводят.

Освободившись и выйдя на улицу, я тут же поспешил к трактиру, чтобы встретить и проводить Славию. А то у меня после сегодняшнего трудового подвига возникло стойкое чувство, что если этого не сделаю, с ней обязательно что-нибудь случится. Нехорошее. Однако вопреки этому, дошли мы до дома девушки без проблем и даже ни одной драки не увидели, хотя людей на улице было немало. Домой я вернулся на конке. Настолько устал, что идти пешком через весь город не хотелось категорически.

Отмахнувшись от переживаний мамы, заверил ее, что у меня все отлично и со Славией тоже, и пошел к себе в комнату. Через полчаса заглянул батя. Воровато оглянувшись, он протиснулся внутрь и, прикрыв за собой дверь, достал из-за пазухи бутыль с характерным клеймом в виде лозы винограда.

— Вижу, совсем тебя сегодня выжали, давай, выпьем чуток. Отойдешь хоть немного.

Ловко откупорив бутылку, батя достал из кармана пару глиняных кружек и не менее ловко наполнил их. По комнате поплыл приятный запах крепкого вина. Отказываться я не стал и сделал большой глоток, отпив сразу треть.

— Ну что там у вас случилось? Ты раньше таким затюканным никогда не был.

— Перевели на новую должность. И теперь не Ратбор у меня наставник, а Леонелла.

Кратко поведав события дня, я еще раз приложился к кружке, опустошив ее окончательно. Внутри медленно стало разливаться тепло, а внутреннее напряжение постепенно отступало.

— Приструнил, значит свою Славию? Молодец! — одобрительно похлопал меня по плечу отец. — Я уж думал, если ты так и продолжишь во всем ей потокать, поговорить с тобой об этом. Бабы — они сильную руку любят!

— Ага, — усмехнулся я. — То-то ты сейчас от мамы шифруешься у меня.

— Сильную! Но не жесткую! — веско возразил отец. — В мелочах им потакать даже полезно. Они же хозяйки в доме, — батя поднял указательный палец, подчеркивая важность сказанного. — Но вот скажи, когда у мамы проблемы возникают, она их сама решает, или все же ко мне идет? Вот как с ее начальником два года назад было?

Я припомнил тот случай. Действительно пару лет назад хозяин трактира, где работает мама, отказался ей платить месячное жалование, сказав, что так наказывает ее за плохую работу. А мама-то просто поскользнулась и разбила посуду с заказом. Еще и неудачно получилось, все на посетителя попало. Но лишать всего заработка за это?! И ведь точно! Мама тогда в слезах пришла и к отцу первым делом, как он домой вернулся. Тот покряхтел и ушел, обещав все уладить. Вернулся через пару часов, а на следующий день маме выплатили жалованье, удержав только стоимость разбитой посуды.

— Вот так-то, — уверенно кивнул батя, заметив выражение понимания на моем лице. — Так что немного потакать своей Славии можешь, но она точно знать должна, что на тебя можно и нужно полагаться! Тогда и сама она за тебя держаться будет, и дом ваш под ее приглядом не оскудеет. Давай еще по одной и спать. А то уже развезло тебя, как я погляжу.

Мне действительно стало легче и сильно потянуло в сон. Выпив вторую кружку, я отдал ее отцу и почти сразу отрубился, стоило голове коснуться подушки.

***

— Явились, — пробурчал Лиддик, стоило войти Ратбору и Леонелле. Такое поведение для обычно жизнерадостного начальника было нехарактерно, так что оба следователя сразу же напряглись. — Закрыли дела, что вели?

— Час назад в архив сдал, — отозвался Ратбор.

— Пока еще заполняю отчетность. Уж слишком большая сеть нам попалась. Мы только за ниточку потянули, а впереди еще клубок, который тянуть и тянуть, — покачала головой женщина.

— Вот то-то и оно, — вздохнул Лиддик. — Что тянуть и тянуть, — он помолчал и продолжил. — Пришло сообщение из Сайбола. Очередной конвой с заключенными до них не дошел. Из порта они выехали, а в город не прибыли. Когда прошло контрольное время, из города был отправлен усиленный наряд стражи… — начальник замолчал. Было видно, что ситуация ему не нравится совершенно. — Самоходы конвоя были обнаружены в пяти часах езды от Сайбола. Лежали в кювете, отброшенные мощным ударом в бок. Все три машины…

Ратбор напрягся, а Леонелла поежилась. Она как-то видела конвойные самоходы и представить что такие тяжелые махины можно отбросить в кювет… Это какой силой нужно обладать?

— Из того, что было обнаружено: на конвой напали Короли лиан. Очень характерные вмятины на боках машин, да и на земле их отпечатки лап остались. Не меньше четырех особей было, как местные установили.

— Предполагаете, что их могли приручить? — спросила Леонелла. — Но ведь это признано невозможным!

— Вот это вам и нужно выяснить, — заключил Лиддик. — Конечно, пока вы туда доберетесь, дожди в джунглях большую часть следов смоют, но стражники все же догадались вызвать художника и кое-что он зарисовать успеет. Вопросы есть?

— Считаете, что это продолжение истории с незаконным провозом магических животных в Скайлор? — уточнила Леонелла.

— Да. В конвое было два бывших чиновника, проходивших по этому делу и один дрессировщик. Кстати, последний проходил свидетелем и по твоему делу, — повернулся начальник к Ратбору.

— Чандер? — догадался мужчина.

Лиддик кивнул.

— Стажеров брать? — после небольшой паузы спросил Ратбор.

Леонелла видно больше не собиралась что-то спрашивать, а после вопроса Ратбора недовольно нахмурилась.

— А они вам нужны?

— Нет, — опередила мужчину следовательница. — Сами справимся, мешать только будут.

Лиддик удивился такому резкому отказу и перевел взгляд на Ратбора.

— Ты также считаешь?

— Нет. Я уже видел обоих в деле. Они могут заметить что-то, что пропустим мы. Особенно если будут работать в паре.

— Ну а твои аргументы против? — резкий ответ Леонеллы на минуту развеял хмурое настроение начальника, и он вновь смотрел не угрюмо, а с привычным любопытством.

— Они неопытны. К тому же Ингар — простолюдин, а на острове Магии повышен магический фон. На всех он действует по разному и нередки случаи, когда простые люди никогда не бывавшие там получали проблемы со здоровьем. Я уже была на острове, как и Ратбор. В первое свое посещение я вообще проводила полноценную недельную акклиматизацию. Сейчас, как я понимаю, столько времени у нас нет. Даже преступников проверяют на “магическую сопротивляемость” перед тем, как определить, можно им отбывать наказание на острове Магии или нет.

— Аргумент весомый, — согласился начальник и посмотрел на Ратбора.

Тот промолчал. Возразить ему было нечего.

— Знаете, я наверное все же воспользуюсь своим положением, — покряхтел показательно Лиддик. — Поедут оба стажера. Если у Ингара возникнут проблемы на острове, просто оставите его в гостинице. В конце концов, даже тех преступников, что не могут находиться на острове, спокойно через него перевозят, пусть они при этом и лежат пластом. Парня в любом случае стоит проверить. И чем раньше, тем лучше. Отправляетесь завтра утром. Надеюсь, что к концу недели вы вернетесь.

Когда за подчиненными закрылась дверь, Лиддик снова тяжело вздохнул. Пока что все, что он успел сделать по приказу императора — это установить собственников у всех башен гексаграммы подавления негатива. Половина все также находилась под контролем государства, а вот вторая половина уже сменила собственника. И не менее четверти принадлежало как раз убийцам! Нет, по документам прямо это не говорилось, но выяснить, как минимум тесную связь между собственниками этих башен, удалось. И теперь Лиддику предстояло решить: как именно забирать у преступников их новое имущество обратно под контроль империи? Тем более у тех, кто не просто способен, но скорее всего обязательно будет применять самые жесткие методы отстаивания своей собственности? Пример того же кузнеца ярко показал, что главарь теневиков-убийц очень решительный человек.