Фуэте на поле боя

Николай Богородский (2024)

По воле родителей Наташа Ковалевская стала ученицей Академии русского балета им. А. Я. Вагановой. Девушка оказалась прилежной и талантливой. Вскоре её стали приглашать в спектакли, а на последнем году обучения Наташа уже танцевала сольную партию Мари в «Щелкунчике». Прямо на глазах рождалась прима-балерина, которая мечтала о покорении Парижа, Рима, Вены, Нью-Йорка. Однако… Хочешь насмешить Господа — расскажи ему о своих планах. Так в чём же всё-таки истинное предназначение Натальи?..

Фаза первая, зелёная

Нежное детство

Липли волосы нам на вспотевшие лбы,

И сосало под ложечкой сладко от фраз,

И кружил наши головы запах борьбы,

Со страниц пожелтевших слетая на нас.

Владимир Высоцкий

В тревожном одна тысяча девятьсот девяносто шестом году в семье крупного чиновника санкт-петербургской мэрии Сергея Александровича Ковалевского появился на свет долгожданный ребёнок.

Глава семейства был женат вторым браком на преподавательнице английского языка Ольге Михайловне Кривец, красивой стройной женщине на пятнадцать лет младше. Впрочем, для супруга она была Олюшкой, Оленькой, Олюнчиком. Свадьбу сыграли три года назад, и Сергей Александрович надеялся, что вот-вот и в его семействе будет пополнение. Он очень хотел ребёнка, и не одного: его первый брак рассыпался именно по причине бездетности.

Казалось, глава семьи сделал всё, чтобы на свет появилось его продолжение, но… шли годы, а никаких намёков на рождение малыша его Олюшка не подавала.

И вот наконец свершилось! На свет появилась девочка! Дочка.

Назвали дочку Наташей.

Ох и угораздило же маленькую Натку родиться в такой беспокойный год! Страна выбирала президента, из всех источников звука, включая утюги, слышалось: «Голосуй или проиграешь!» Те же источники дребезжащими голосами сообщали, что приход к власти коммунистов закончится репрессиями, по сравнению с которыми тридцать седьмой год покажется детскими играми в «казаки-разбойники». Все ресурсы страны были брошены на то, чтобы не допустить такого исхода выборов.

Обстановка в городе оставалась весьма тяжёлой. Многие крупные заводы оставались незагруженными, заработная плата рабочих и служащих была невелика и выдавалась с задержками. Население стремительно нищало, а красавец Санкт-Петербург превратился в «криминальную столицу России». Бедствовали учителя, ученики питерских школ уже не получали бесплатных завтраков. Доходы от туризма были невелики, содержание многочисленных музеев подчас составляло для городского бюджета неразрешимую проблему. Да что там музеи! Денег не было ни на что — ни на содержание жилищно-коммунального хозяйства, ни даже на финансирование работы милиции.

А Сергей Александрович сделал буквально всё и даже больше, чтобы в его четырёхкомнатной квартире на Итальянской улице были созданы наилучшие условия для семьи и новорождённой девочки. Как только маленький человечек был принесён из роддома, немедленно появилась няня, потом горничная (если попросту, так уборщица), квартиру Ковалевских регулярно навещал детский врач. В помощь молодой хозяйке был нанят личный шофёр, основной обязанностью которого было снабжение семейства первосортными продуктами.

На лето Ковалевские переезжали в Курортный район, где на берегу Финского залива, в сосновом лесу, у них была двухэтажная дачка средних размеров. Сам Сергей Александрович в этом созданном им раю почти и не бывал: уходил рано, возвращался поздно, уставал до того, что сил не хватало поужинать, сразу же валился спать. А однажды глава семейства заявил супруге, что он более не работает в мэрии, но зато с этого момента стал бизнесменом. При этом добавил, что теперь у него будет больше времени бывать дома.

Когда ребёнку исполнилось четыре года, Ольга Михайловна сказала мужу, что бросает работу и будет сама заниматься дочкой. Он не возражал, наоборот, считал, что это самое правильное решение. Маленькую Наташку мама понемногу учила читать на книгах со сказками Пушкина, а ближе к четырём годам стала преподавать ей основы английского. Вскоре в дом стали приходить репетиторы по математике и русскому языку. Когда дочери исполнилось пять лет, в её комнате встало пианино и появилась приходящая учительница музыки.

Наташка росла живой, подвижной девочкой, любопытной сверх всякой меры. Её интересовало буквально всё: почему день сменяется ночью, почему светит солнце, откуда берётся молоко в бутылке и почему корова бывает бодливой.

Однажды она долго разглядывала висевшие в комнате фотографии в рамках, одна из которых изображала бравого морского офицера, улыбающегося во весь рот, а на другой красивая молодая женщина держала в руке букетик полевых цветов.

— Папа! — потянула она за рукав оказавшегося рядом с ней отца. — А кто это?

Сергей Александрович подхватил её на руки и поднял поближе к старым фотографиям.

— Вот этот мужчина, капитан второго ранга, — твой прадед, он же мой дед, Олег Владимирович Ковалевский. А эта красивая женщина — твоя прабабка, моя любимая бабушка Люся.

— Ой, как интересно! — воскликнула Наташка. — Значит, ты их знал! Давай рассказывай про них!

— Твой прадед служил на Балтийском флоте подводником. Он защищал наш город от фашистов, был храбрым офицером, но, к сожалению, пропал без вести в последний год войны.

— Папа, а что значит «пропал без вести»? — Наташкино личико стало серьёзным.

— Это значит, что подводная лодка не вернулась из боевого похода, дочка! И никто не знает, что с ней случилось. Скорее всего, она утонула.

— А почему утонула?

— Натулик, я же сказал: никто не знает.

— А что, столько времени прошло, и никто-никто ничего не узнал? — разочарованно проговорила девочка.

— Давай ты пойдёшь ужинать и спать, нас мама уже давно звала, — Сергей Александрович сделал попытку поставить дочку на пол.

— Нет, нет! Ты мне не всё рассказал! — запротестовала Наташка. — А твоя бабушка, что с ней произошло?

— Бабушка жила в Ленинграде, так тогда назывался наш город. Она пережила блокаду, едва не умерла, но ей посчастливилось спастись. А после войны работала в одном из литературных журналов.

— Это очень интересно! — подвела итог разговору Наташка, восседая на папиных руках. — А давай ты мне расскажешь про то время, про блокаду, как воевали, как победили фашистов…

— Натка… — Отцу наконец удалось поставить девчушку на пол. — У меня нет столько времени, да и рассказчик из меня плохой. У нас есть книжки, в которых это всё описано. Давай ты их прочитаешь, хорошо? Ведь ты же умеешь читать!

— Ещё как умею, папа! Мне же скоро будет шесть лет! — гордо сказала Наташа.

Первой книгой, которая попалась девочке в домашней библиотеке Ковалевских, была «Повесть о настоящем человеке» Бориса Полевого. Наташа забросила свои игрушки и целыми днями, сидя в углу на диване, читала об Алексее Маресьеве — мужественном лётчике, Герое Советского Союза. Когда книга была осилена, девочка несколько дней ходила погружённая в себя, ни с кем не разговаривала, что-то бормотала себе под нос. Мама всерьёз стала опасаться за психику дочери.

Вечером Ольга Михайловна поделилась своими соображениями с мужем и стала настаивать на прекращении этого, как она выразилась, «издевательства над ребёнком».

Сергей Александрович внимательно выслушал супругу и предложил, не откладывая в долгий ящик, поговорить с дочерью.

— Скажи мне, тебе понравилась «Повесть о настоящем человеке»? — спросил он у прибежавшей в комнату Наташки, которая немедленно забралась к нему на колени.

— Очень понравилась!

— А почему у тебя переменилось настроение после того, как ты прочитала эту книжку? — Сергей Александрович пристально глядел дочке в глаза.

— Я, папа, всё время думала: а смогла бы я так же, как он?

— Что смогла?

— Да быть лётчиком без ног, папа!

— И что же ты надумала?

— Ничего не надумала, — вздохнула Наташка. — Наверное, для этого надо быть мужчиной…

— Вот видишь, Сергей, к чему приводит чтение книг, не соответствующих возрасту ребёнка! Ей пока что надо сказки читать, а ты подсовываешь ей серьёзные книги про войну, — вмешалась Ольга Михайловна.

— Ладно, я тогда порекомендую ей менее серьёзную книгу!

Так у Наташи в руках оказалось трилогия Германа Матвеева «Зелёные цепочки». А потом стараниями Сергея Александровича его дочка осилила «Хлеб той зимы» Эллы Фоняковой, «Вот как это было» Юрия Германа, «А зори здесь тихие» Бориса Васильева.

Однажды Наташа появилась поздно вечером на кухне, где родители пили чай перед сном, и, морщась от яркого света, заявила, что она хочет идти служить в армию, чем перепугала маму до икоты.

— Сергей, вот что ты делаешь! — запричитала Ольга Михайловна, подхватывая дочь на руки. — Она же девочка, ей надо увлекаться модой, танцами, кулинарией, а ты её настраиваешь на грубую мужскую работу! Пойдём спать, фантазёрка!

— Нет, — запротестовала дочка. — Я хочу быть офицером! Бывают же офицеры-женщины?

— Бывают, бывают, — ответила мама, направляясь к выходу из кухни. — Сейчас надо спать, а через три месяца ты пойдёшь в школу, в первый класс. Чтобы стать офицером, надо учиться. Понятно?

— Понятно, мама! — пробормотала Наташа, обняв родительницу за шею и опустив голову на её плечо.

Действительно, спустя три месяца, после возвращения с дачи, Наташу нарядили, повязали на голову большие банты и проводили в первый класс. В первый класс гимназии с углублённым изучением английского и французского языков.

Это было элитное учебное заведение, гарантирующее выпускникам якобы беспроблемное поступление в престижные вузы, включая зарубежные Кембридж и Сорбонну, или, на худой конец, Массачусетский технологический университет. В гимназии учились отпрыски состоятельных семейств, крупных чиновников и известных в городе бизнесменов.

Для Наташки начался следующий жизненный этап.