Стражи круга жизни

Николай Егорович Ревизов, 2017

Огромные корабли захватчиков – линкоскоры, появились в Пределах внезапно, словно ниоткуда. Зловещие рейдеры мрака тигменов попытались сходу прорваться к центру галактики, к материнской планете реликтонов Маргилане. Флагманы, боевые корабли реликтонов – хозяев Пределов, не уступали линкоскорам врага ни по мощности, ни по вооружению, но тем не менее, реликтоны проигрывали космические битвы одну за другой, уступая тигменам планеты и астероиды, положение их становилось все опаснее и опаснее и они были вынуждены призвать на помощь овруидов, воинственные племена, которых кочевали по планете Овур, обучить их и дать им корабли. Овруиды оказались хорошими космическими воинами – начались Великие битвы и многочисленные локальные сражения. Чередовались победы и поражения – подвиги и измены. Победа была уже так близка…но победителями стали не те кто побеждал и казалась что Галактика погибла, что в Пределах не осталось разума. Но наступила эра бессмертных, жестоких и могущественных. Они поверили, что у них уже не осталось врагов, что… но вскоре ими овладел страх – бессмертным стали угрожать Внешние, Неведомые.

ГЛАВА 18

Музыка прекрасная и, очень земная, наполняла печалью помещение рубки управления…Лен Арет чувствовал, как что-то тонкое, прозрачное, поднимаясь, покидает душу — приходила депрессия — ненасытная жажда общения, когда даже рядом с дорогим и близким человеком делается невыносимо одиноко. В дверь постучали. Он выключил любимую мелодию и пригласил. Появился Иссаак. Лицо его светилось.

— Мы нашли канал! — заявил он с порога.

— Наконец-то!

Главный вычислитель прошел к Эребусу. Он недолго колдовал подле него, в голубом объеме появилась едва видимая нить.

— Вот она! — сообщил Исаак. — Характеристики частично не совпадают с характеристиками дороги, по которой нас сюда «пригласили».

— Куда она ведет? — спросил Лен Арет и тут же понял наивность вопроса.

— Эта дорога параллельна той, по которой мы прибыли.

— Значит…

— Это ничего не значит, мы способны проследить ее длину на весьма мизерное расстояние.

— Ты что-нибудь предлагаешь?

— Мы направим туда плазму, она покажет — это то, что мы ищем или…

— Хорошо бы для верности отправить авторазведчик, — добавил Лен Арет.

— Было бы неплохо.

— Я распоряжусь!

Исаак пошел к двери.

— Новое перемещение может быть опасным, — вздохнул он.

Это Лен Арет понимал, но, заметил:

— Выбора-то у нас нет!

Он едва успел предупредить службы о готовности к старту, как загорелся экран информатора. Второй механик дрогнувшим голосом сообщил с экрана:

— Несчастье…

Лен Арет не стал ждать объяснений. По сводчатому потолку определив, что второй механик находится в отсеке маршевых двигателей, он поспешил туда.

Концентраторы энергии — высокие округлые емкости, густо и сложно связанные между собой переходными мостиками, трубами, шинами высокого напряжения, заполняли помещение маршевых двигателей. У одной стены выстроились кубы камер насыщения топлива, у противоположной горбатились маршевые двигатели, точнее, здесь было их начало, и они тянулись до самой кормы, где заканчивались тороидальными истекателями.

На металлическом полу у камеры насыщения лежал космолетчик. По тому, как он неловко подвернул под себя руку и никто не спешил ее поправить, Лен Арет понял все.

— Кто? — спросил он и тут же заметил узкую бородку, окаймляющую бледное лицо.

— Рон снял датчики и открыл подачу топлива в камеру насыщения, — объяснял второй механик.

— Но это невозможно! — не поверил Лен Арет. — Там же затвор!

— Он влез в камеру и вручную открыл ремонтное отверстие….

Лен Арет знал: переполнив камеру насыщения, топливо потекло бы вовнутрь корабля, а металл для сверхактивного вещества, что лед для горячей воды — гибель звездолета была бы неизбежна.

Рона повернули на спину, вдруг Лен увидел на его плече масляное пятно.

— Там в трюме был Рон! — душу командира обдало жаром, а затем остудило ледяным порывом. — Нет, не все ладно на корабле…Но делиться своими открытиями Лен Арет ни с кем не стал.

— Готовьте обряд, — бросил он второму механику. — А вам придется исполнять его обязанности!

Тот молча кивнул, вскоре его голос стал слышаться в отрывистых распоряжениях.

— Отозвать все челноки на борт! — приказал Лен старшему штурману.

После некоторого раздумья Лен Арет поднялся в рубку управления полетом и опустился в кресло. В душе бушевала буря, но, взглянув на себя в кристалл Эребуса, невольно отметил: его лицо оставалось спокойным.

— Итак, в трюме был Рон! Зачем он следил за мной? Зачем хотел уничтожить корабль?

Лен Арет перебрал в памяти известные ему факты из биографии механика.

— Скандинав… здоровье идеальное… много экспедиций в космосе, в том числе и на"Легенде"… — но эти сведения на какую-либо мысль не наводили. Сигнал с экрана информатора прервал его размышления — командира звездолета приглашали в шлюзовой отсек…

Тело погибшего обрядили в скафандр и уложили на пневмокатапульту. Члены экспедиции выстроились в два ряда по обе стороны так странно ушедшего из жизни космолетчика. Смерть близкого всегда трагедия, а здесь, в бесконечной дали, трагедия воспринималась особенно тяжело. Лен Арет подошел к погибшему. Ему хотелось сказать что-нибудь такое, чтобы ободрить людей, чтобы стало не так тяжело, но слова его оказывались такими правильными, такими знакомыми. Да и не было, наверное, таких слов, чтобы ими можно было снять эту боль. Понимая это, командир звездолета не стал многословить.

Космолетчики по очереди подходили к погибшему и, коснувшись его лба губами, прощались с ним. Затем ему на голову надели гермошлем, и экипаж покинул шлюзовой отсек.