Метаморфозы

Николай Кудрявец, 2022

В сборник вошли эссе и рассказы, в том числе юмористические и фантастические, написанные автором в 80-е годы прошлого столетия

Ох уж эти мужчины…

Вениамин Филаретович, обхватив руками голову, думал. Он напрягал весь свой ум, но вопрос о подарке к 8 Марта оставался открытым. Хотелось удивить Вареньку чем-нибудь эдаким необычным, но фантазия, в самый решительный для него момент, обеднела. И вдруг спасительная мысль: «В магазине сориентируюсь. Мужики подскажут…»

В универмаге Вениамин прямиком направился к прилавку, возле которого собралось несколько мужчин. «Люди просто так в магазины не ходят, — подумал он. — Куплю то, что другие своим женам покупают».

Мужчины с детской беспомощностью шарили глазами по целлофановым упаковкам с разноцветными бантами и, украдкой наблюдая друг за другом, выжидали.

— А может, Ваня, вот тот набор… — обратился мужчина в сером пальто к своему соседу.

— Нет, не годится. Побьешь — неприятность, — философски заметил сосед. — Небьющийся какой-нибудь сувенир, оно будет надежнее.

— Я в прошлом году жене шахматы сувенирные за 12 рублей подарил, а она обиделась, — вставил чей-то голос.

Мужчины переглянулись.

–…Говорит, вместо этих шахмат лучше бы капроновые чулки купил, — продолжил голос и замолчал, а его владелец сконфузился.

— И правда, — обрадовался мужчина в сером пальто. — Заглянем в «Женскую одежду».

— Ты знаешь, что носит твоя жена? — удивился тот, которого звали Ваней.

— Не-е-т… — растерянно произнес мужчина в сером пальто.

— То-то же. Однажды я проявил инициативу. На целых два размера промахнулся.

— Ну и забот дает нам этот женский день, — продолжил разговор рядом стоящий мужчина.

— Не говори, — ответил тот, которого звали Ваней.

— А ведь у них, этих женщин, как-то все просто и легко получается.

— Это у них от природы.

–…Я не знаю, а моя жена знает, какой мне костюм или рубаху купить.

— Это тоже у них от природы.

— Ты думаешь?..

Усталый и измученный, Вениамин плелся по улице. На руке, опущенной в карман пальто, болталась пустая авоська. «Женщинам хорошо, — сокрушался он. — Сбегают в магазин, продуктов накупят — и все их заботы. В очереди отдохнут — и к плите, в тепло. А ты по холоду из магазина в магазин мотайся. Голову ломай, мозги выкручивай, думай, чего у них нет, чего им не хватает. А чего? Всё у них есть. Всё они сами себе умудряются купить. Вот если бы…»

— Дяденька, а дяденька, купите цветы.

— Какие цветы?! Откуда ты на мою голову? — недовольным тоном произнес Вениамин Филаретович.

— Мы с папой маме розы приготовили, а она срочно уехала в командировку. Купите, а?

— Розы? Гм… розы… А может, и правда купить? Ну давай сюда свои розы…

— Веня, милый. Ты наконец вспомнил наши свадебные цветы, — вдыхая нежный сладкий аромат чайных роз, ворковала возбужденная жена.

— Парень вот… — смущенно начал Вениамин.

— Какой парень? — насторожилась жена.

— Да это я о работе, — спохватился муж.

— Венюра, какая работа!

Жена прижалась к мужу и ласково погладила его шершавую щеку.

«Трудно понять этих женщин, — краснея от удовольствия, подумал Вениамин. — Пустяк такой, а они от радости на седьмом небе».