Мохаммед Али. Универсальный боец. Маленькие рассказы о большом успехе

Николай Яковлевич Надеждин

Мохаммед Али — псевдоним Кассиуса Клея. Точнее, его второе имя, после которого он отказался от первого. Чемпион мира среди тяжеловесов. Боец, победить которого долгое время никому не удавалось. Виртуоз, умеющий превратить любой бой в небывалое зрелище. Все эти эпитеты — про него… А ещё он был Олимпийским чемпионом, ставшим профессиональным боксёром. Возражал против войны во Вьетнаме и из-за этого даже ушёл из бокса. Но всё-таки вернулся и продолжил свой победный путь.

20. Первые бои

В течении первых трех лет профессионально карьеры — с 1960 по 1963 годы Кассиус провел 19 боев, одержав, соответственно, 19 побед. Ни одного поражения! Его соперниками были и совершенно безвестные боксеры, и такие «монстры» в стане профессионалов, как Эсперти Тони, Джим Робинсон, Флимэн Донни, Алонзо Джонсон, Джордж Логан, Вилли Бесманофф, Ламар Кларк, Даг Джонс и Генри Купер.

Клей не просто набирал форму, он становился мудрым боксером. Это спорное утверждение — если учитывать изменения в поведении Клея. К 1963 году бывшего «молчуна» Клея трудно было узнать. Он стал хвастлив, скандален, многословен. О себе он говорил исключительно в превосходной степени. Не стеснялся похваляться, называть себя королем бокса и сильнейшим из сильнейших. Но еще больше шокировали нападки Клея на соперников. Кассиус поносил тех, кого недавно считал кумирами, обливал их потоками брани, смеялся, провоцировал на скандал.

Это тоже было частью его тактики. Смутить соперника перед боем, внести в его душу смятение, а в сердце — страх. Позже Али признавался, что и сам боялся своих соперников, например, Джо Фрейзера. И страх этот лишь придавал ему силы.

Постепенно в череде поединков Кассиуса Клея стала прослеживаться определенная закономерность. Ему случалось встречаться с боксерами заведомо низкого уровня. Но обычно, Клей настаивал на этом, соперники были очень сильны. Целью Кассиуса был титул абсолютного чемпиона среди тяжеловесов. И он последовательно выбивал в этой гонке за чемпионский пояс самых сильных претендентов.