Нил Армстронг, Эдвин Олдрин, Майкл Коллинз. Первые люди на Луне. Маленькие рассказы о большом успехе

Николай Яковлевич Надеждин

Нил Армстронг, Эдвин Олдрин, Майкл Коллинз — это команда первых лунных исследователей, прилетевших на Луну на «Аполлоне 11». Но это были далеко не первые и далеко не последние астронавты, которые участвовали в этой программе. Однако, именно им пришлось отвечать на многочисленные претензии журналистов, уверовавших в то, что на Луне никого не было…

2. Исследование Луны

31 января 1958 года американцы ответили на вызов СССР запуском собственного искусственного спутника Земли — «Эксплорер 1» (о неудаче со спутником «Авангард» мы ещё поговорим). В отличие от советского спутника, на американском стояло научное оборудование — детектор космического излучения, показания которого подтвердили гипотезу о существовании околоземных радиационных поясов.

5 марта того же года была предпринята попытка запуска второго американского спутника «Эксплорер 2». Но старт был неудачным — на стартовой площадке взорвалась четвёртая ступень ракеты-носителя. Спутник погиб, открыв череду космических катастроф, которые с пугающей регулярностью постигали то американские, то советские запуски.

Следует заметить, что отставание США на первоначальном этапе освоения космоса было на совести президента Эйзенхауэра. Айк (прозвище 34-го президента Соединённых Штатов Америки) не верил в перспективы изучения космоса и не видел в этом большого смысла. Эйзенхауэр был сторонником традиционных вооружений. И от своих учёных требовал разработки надёжной баллистической ракеты, а не освоения околоземного пространства.

13 сентября 1959 года поверхности Луны достигла советская станция «Луна 2». Она доставила на Луну вымпел с изображением герба СССР и провела в автоматическом режиме замеры солнечного ветра на поверхности естественного спутника Земли. Для этого на борту станции было установлено несколько измерительных приборов — счётчики Гейгера, магнитомеры, измерители микрометеоритов.

Америка вздрогнула. Отставание в области космических технологий становилось… угрожающим.