Легенды Лазурного леса. Книга 1. За порогом целый мир

Нилис Хайди

Эта история началась в маленькой деревушке у гор, где жили Дженна и её младший непоседливый брат Остин. Их жизнь протекала мирно и спокойно, но однажды они отправились на поиски приключений, что круто поменяло их жизнь. Им придётся столкнуться с множеством трудностей, завести новых друзей и даже повстречать говорящую капибару, которая любезно предлагает выпить чаю. Эта история о брате и сестре, которые прожили вместе всю жизнь, но за время путешествия начали знакомится с друг другом заново.

Глава 5. Всем нужен перерыв

Стоял тёплый солнечный день. Брат с сестрой решили никуда не идти. Они нашли чудеснейшее место в тени под деревом и остались там. Остин достал свой блокнот и начал рисовать, потому как им удалось увидеть новое существо. Неподалёку от их привала находился куст с ягодами. Дженна могла бы предположить, что это обычная голубика, но зная, что это довольно необычные места она не решилась делать такие заявления. К кусту подобралось существо, чем-то напоминающее белку, но немного меньше. Вместо пушистого хвоста у неё был овальный ярко-зелёный лист, как тот, что обычно растёт на дереве. Вместо ушек у этой необычной белочки были веточки, которые были схожи с рогами. На маленьком, цвета кроны дуба, тельце располагалось несколько круглых отметин, которые были похожи на кольца у старого пня. Ну а если очень внимательно приглядеться, то вы бы смогли разглядеть, что на ней были зеленоватые островки из мха. Остин решил, что назовёт это существо «древи», потому что эта белочка словно в маленьком размере воплощало всё, что могут хранить в себе деревья, долгожители леса.

Дженна же, пока Остин увлёкся новым рисунком, могла позволить себе спокойно почитать книгу. Хотя стоит учесть, что это уединение продлилось всего пару минут, потому что брату понадобилась помощь. Фаусту решение сделать привал тоже очень пришлось по душе. Он с удовольствием растянулся на траве и погрузился в спокойный дневной сон. Лёгкий ветер шелестел листья, где-то вдалеке раздавался голос журчащего ручья. Отличный день, который невольно навёл Остина на счастливые воспоминания.

***

— Дженна, лови! — выкрикнул Остин, бросив сестре мяч. Сестра удачно успела поймать подачу, иначе тот определённо угодил бы в горшок с цветком.

— Может не сейчас? — спросила Дженна, пытаясь избежать разрушения дома.

— Давай! Совсем чуть-чуть, пасуй мне!

— Ну ладно, лови! — Дженна осторожно кинула мяч Остину.

— Кто так кидает? — съязвил брат и перекинул подачу обратно сестре.

— Так это для тебя слабо? А как насчёт этого? — Дженна замахнулась и бросила со всей силы. Мяч сильно ударил Остину в ногу. Брат коротко вскрикнул и схватился за пострадавшее место.

— Извини, пожалуйста, я не хотела.

— Ты сама напросилась! — объявил брат, понёсся прямо на сестру и повалил её на землю. — Ну и кто-теперь выиграл?

— Ну ты у меня сейчас получишь! — сестра с лёгкостью скинула брата и начала его щекотать, отчего тот сразу же потерял главенствующее положение.

Дженне не часто нравились новые задумки Остина, но были и игры, которые всегда могли угодить им обоим. Это всяческие развлечения с мячом. Иногда они играли в футбол, а иногда и просто перекидывали друг другу, что обычно они делали чаще остального. И почему-то именно такие непримечательные и простые игры оказываются самыми интересными. Наверное, потому что они появляются совершенно спонтанно и становятся одним из символов истинной дружбы.

***

— Дженна, — окликнул Остин, опрокинув блокнот на землю.

— Что? — отозвалась сестра, продолжая смотреть в книгу и всё ещё не бросая попытки сосредоточиться.

— Давай покидаем мяч, как дома?

— У нас мяча нет.

— А… Ну да, я забыл, — разочарованно ответил брат и заметил затуманенное лицо сестры. — Всё хорошо?

— Хорошо, — сухо ответила ему Дженна.

— Нет, я точно вижу, что ты грустная.

— Твои приключения — это конечно здорово, но мне не хватает того покоя и уюта в нашем маленьком домике. Мне хочется тишины, умиротворения, хотя бы ненадолго. Понимаешь?

— Ты жалеешь о том, что мы пошли?

— Нет, просто я человек постоянный, мне не всегда нравятся такие долгие перемены, — тем временем Фауст потянулся и расправил крылья, потом повалился на спину и снова задремал — его всё устраивало.

Остин поднял упавший блокнот и уставился на новую пустую страницу. В голову совсем ничего не приходило. Похоже даже его бурное воображение сегодня не работает. Ведь перерисовать существо это одно, а вот придумать собственное совсем другое.

Через некоторое время солнце совсем скрылось, а на смену ему вышла яркая луна. В маленькой палатке ютились вместе брат, сестра и большой крылатый кот. Дженне в очередной раз снился кошмар. Она вздрагивала, а сердце начинало биться всё сильнее и сильнее. Дженна помнила тот момент на обрыве, но не могла понять, зачем же тогда её продолжают так мучить?

Остин никак не мог уснуть. Его беспокоили частые кошмары сестры. «Их не было, когда мы жили в деревне у гор. Может, на неё так действует это путешествие? Может, это я виноват? Если бы я не убежал, она не пошла бы за мной, и мы бы остались дома, она была бы счастлива и ей бы удалось спокойно поспать, не беспокоясь о том, что им может грозить опасность» — размышлял Остин. Он хотел было достать из рюкзака книгу, как в кустах что-то начало шевелиться. Остин решил, что ему показалось, но рядом с палаткой проплыла тень.

— Дженна, — прошептал он, но хоть ей и снился кошмар, спала сестра очень крепко. — Дженна, проснись. Тут что-то не так. Дженна!

Она даже и не думала просыпаться. Он начал тормошить её за плечи, но это не помогало. Остин почувствовал, как что-то приближается всё ближе и ближе, и ему стало совсем не по себе. Брат не знал, как разбудить сестру, но тут ему в голову пришла одна мысль.

— Дженна, мы хомяка оставили! — вскрикнул он и заметил, как Дженна мгновенно подскочила, будто услышала пожарный колокол.

— Как это оставили? Когда? Где? — спросила полусонным голосом Дженна.

— Рядом с палаткой кто-то есть, — объяснил брат и в этот же миг по правую сторону снова что-то зашевелилось.

— Оставайся внутри! — сразу же скомандовала Дженна

— Что ты будешь делать?

— Ещё не знаю, но просто сидеть мы не можем.

— Тогда я с тобой, — заявил Остин, принявшись рыться в рюкзаке Дженны с целью отыскать оружие.

— Нет, останься здесь и не спорь, — сестра одним движением выхватила свой рюкзак и достала карманный нож. При таких резких движениях насторожился и Фауст. Он встал, сделал упор на передние лапы, плотно прижав уши к голове. Грохот возрастал со всех сторон. Дженна успела предположить, что их уже окружили.

— Сиди тихо, ни звука, — шикнула Дженна на Остина. Она заметила, как брат начал нервничать. В этом грохоте Дженна смогла расслышать топот. Она осторожно выглянула из палатки и заметила довольно необычную сцену.

Люди в одеяниях коричневых оттенков сидели верхом на существах, каких Остин и Дженна ещё не видели. Они напоминали собак и лошадей одновременно: их шерсть отливала бордово-коричневым цветом, лапы были длинные (прям как у лошадей), на спине виднелись сёдла, а на мордах уздечки. Туловище и лапы были тонкими и худыми, но это совершенно не мешало им держать наездников. Дженна решила, что вероятно это была их природная особенность. Наездники окружили палатку Остина и Дженну и направили на них свои острые мечи. Один человек слез со своего существа, вышел из круга и направился прямиком к Дженне.

— Кто вы? — резко спросил мужчина, на вид лет 50. Особенно выделялась его белая борода и светлые волосы, словно поседевшие, как у старика.

— Могу задать вам тот же вопрос, — прямо ответила Дженна, закрывая собой брата.

— Вы с севера? — снова поинтересовался наездник.

— Скорее с запада, — Дженна решила не спорить и попытаться разойтись мирным путём. — Мы шли довольно долго, поэтому я не могу быть уверена.

— И откуда же вы?

— Мы с небольшой деревушки «Роялд», что под горой. Может слышали?

— Это довольно тихое место, разве оттуда кто-нибудь выходит? — удивился незнакомец, подозрительно оглядывая их палатку.

— Живой пример прямо перед вами, — на голос Дженны выбрался Фауст, который собирался было бросится в атаку, но, заприметив других существ, спокойно сел и начал внимательно их рассматривать.

— Так вот почему кровлеры не запаниковали, — незнакомец сразу сменил угрюмое выражение лица на более добродушное. — Крылатый кот — довольно редкое и привередливое создание. Как вам удалось с ним объединиться?

— Объединиться?

— Значит найти общий язык. Обычно к чужакам они относятся с особой осторожностью, а доверяют очень немногим.

— Он был практически при смерти, и мы решили его спасти.

— Это я решил! — выкрикнул Остин, выскочив из палатки.

— А это кто?

— Это мой брат, Остин, — ответила Дженна, и тут же её настрой изменился. — И надеюсь вы понимаете, что, если причините ему хоть малейший вред, я не буду такой дружелюбной.

— В этом нет необходимости, — усмехнулся незнакомец и махнул рукой, обращаясь к остальным. Все одновременно опустили свои мечи. — Меня зовут Панкрат. Мы не хотели причинять вам вреда. Последнее время в округе становится не очень безопасно, и мы должны были убедится, что вы… не те, о ком мы подумали. Пойдёмте, я провожу вас до нашего города.

— С чего это вы решили, что мы пойдём с вами? — Остин не был готов доверять этим чужакам. — И о ком вы подумали?

Незнакомец понял, что это неизбежно и, вздохнув, начал свой небольшой рассказ:

— Земля, на которой вы находитесь называется королевство Лазурного леса, а прямо за ним, на западе, лежит земля Чёрного лорда. Мы всегда жили по свою сторону границы, но последнее время люди лорда начали её нарушать. Мы не знаем, почему они решили вдруг пойти против.

— А причём здесь мы? — не переставал задавать вопросы Остин, потому как ему только что предоставили невероятное пространство для воображения, и он не желал останавливаться.

— Эти люди жестоки.

— Но почему они так поступают?

— Их учили этому с рождения.

— Но зачем? С чего это началось? — вновь поинтересовался Остин. Панкрат посмотрел на Дженну, словно она могла избавить его от этих вопросов.

— Ну да, он довольно любопытен. — пояснила Дженна.

— Этого мы увы тоже не знаем. Поверьте, всё довольно сложно, за пять минут всё так и не объяснить, — ответил незнакомец.

— С чего нам вам верить? — недоверчиво спросила Дженна.

— А у вас есть выбор? — вопросом на вопрос ответил Панкрат, что поставило сестру в тупик. Поразмыслив некоторое время, она поняла, что это правда. К тому же она доверяла Фаусту и чувствовала, что этот незнакомец говорит правду. — Остин, собирай свои вещи.

— Я не хочу с ними идти!

— Ты разве не слышал? Нам больше некуда пойти. Я не буду тобой рисковать. К тому же если Фауст им доверяет, то и я тоже, — ответила сестра, на что Остин хотел было воспротивится, но всё же согласился.

Брат с сестрой сложили палатку и собрали все свои вещи в рюкзаки. Наступал совсем новый этап их путешествия. Теперь им предстоит увидеть мир не только со стороны природы, но и со стороны других людей, города. Дженна даже и не задумывалась, как могли бы выглядеть другие города или деревни. А идти в компании незнакомых людей оказалось довольно непривычно. Незнакомцы постоянно переговаривались между собой, что заставляло Дженну и Остина чувствовать себя не в своей тарелке. Сестра на всякий случай старалась держаться поближе к брату. Хоть Дженна и согласилась пойти, она не была уверена в их полной безопасности. Но Фауст старался их успокоить, обвив хвостом.

— Далеко ещё? — пробурчал Остин.

— Нет, уже почти пришли. Осталось только пройти эти деревья, — Панкрат раздвинул стену из зарослей лозы. — Добро пожаловать в городок на деревьях, единственный в наших краях.

Увидев это место, Дженна поняла, что такого она бы даже не вообразила. Повсюду находились хижины, но все они будто были частью природы. Все они находились на деревьях, к которым вели спиральные лестницы. Особую роль тут играли сами деревья, а именно их широкие и длинные стволы. Между этими домиками проводились висячие мосты, которые снизу выглядели как паутина. Весь город жил: люди постоянно перебегали с одного дерева на другое, что-то рассказывали друг другу, дети веселились. Но чего тут точно было с избытком, так это волшебных существ. Некоторых Остин и Дженна уже встречали по дороге, а о некоторых даже никогда и не догадывались. Так, например, здесь был большой рогатый медведь, который неуклюже передвигался; маленький ослик, на котором почему-то был надет полосатый ночной колпак, и ещё множество других.

— Как же красиво! — не смогла сдержаться Дженна.

— А почему на деревьях? — поинтересовался Остин, задрав голову наверх.

— Так нам удобнее ориентироваться. Позже я расскажу вам всё поподробнее, а пока отведу в ваш дом.

— Наш дом? — для Остина было странно слышать слово «дом», не подразумевая при этом их хижину в деревушке.

— В этом году наши дела шли очень хорошо, к счастью. И у нас появилось свободное место.

— Лишнее? Этот дом никому не нужен? — с сомнением уточнил Остин.

— Человек, который не так давно хотел в него переселиться передумал. Уверяю, он ваш.

— Вы разрешаете нам жить у вас, помогаете нам. Почему? — недоверчиво взглянула Дженна.

— Наш лес наполнен множеством разных существ. Но с каждым годом их становится всё меньше и меньше, — начал объяснять Панкрат.

— Почему? — снова полюбопытствовал Остин.

— Они не простые создания, в них дух и сердце Лазурного леса. И покидать это место они могут лишь по одной причине… Лес умирает.

— Но вы так мне и не ответили, — напомнила Дженна, раздумывая над его словами.

— Если крылатый кот принял вас, значит вы такие же, как и мы — защитники этих земель. Он вам доверяет, значит и мы тоже.

— У вас же есть правитель? Почему же он бездействует? — непонимающе снова задал вопрос брат.

— Конечно, этими землями руководит король Барстен. Но королевская семья находиться для нас за семью печатями.

— Почему?

— Так было всегда. Однажды мне повезло воочию увидеть короля, но это было уже очень давно, на коронации, — вздохнул утомлённый расспросами Панкрат. — Теперь я могу сопроводить вас?

— Да, если не утруждает, — ответила Дженна, кинув взгляд на Остина. Брат находился глубоко в своих мыслях. Он всегда обожал что-то загадочное, таинственное. Сестра вздохнула, предчувствуя целый вечер за обсуждением слов Панкрата.

— Высоты не боитесь?

— Нет, вроде, — Дженна посмотрела на Остина, а тот еле заметно кивнул ей. — Нет, определённо нет.

— Это хорошо, потому что сами понимаете, где мы проводим большую часть дня, — они осторожно начали подниматься наверх. Дженна шла позади Остина, на случай, если тот упадёт, поймать его. Поднимаясь выше, она заметила ребятишек, которые бесстрашно бегали по верёвочным мостам и перепрыгивали с одного на другой. Это выглядело довольно опасно, но они проделывали это так ловко, будто это было проще простого.

— А это не опасно? — решила уточнить Дженна, кивая в сторону увлечённых игрой детей.

— Они выросли здесь, это их среда. Знают каждую ветку и дом, как свои пять пальцев, — произнёс с гордостью Панкрат, подходя к одному из домов и распахивая дверь. — А вот и он.

Дженна и Остин вошли внутрь. Домик состоял из двух этажей. На первом этаже располагался камин, рядом с которым стояли два кресла, книжная полка, обвитая лозой и маленькая кухонька. На втором этаже находились кровати и маленький телескоп, который Дженну немного удивил своим присутствием. По всему дому были расставлены цветы, запах которых поприветствовал их ещё у порога.

— Ну как? — поинтересовался Панкрат.

— Очень здорово, — искренне ответила Дженна.

Жилище и вправду показалось ей очень комфортным. Но Остин её мнения разделять не торопился. Он очень любил их домик в деревушке и не собирался его обменивать. Для него это было чужое место. Тут в хижину вошёл Фауст и ощущение простора моментально испарилось. Он сразу же выбрал себе место поближе у камина, хоть тот и не горел, и свернулся клубком, собираясь отдохнуть после долгой дороги.

— Сам дом, конечно, небольшой, но зато очень уютный, уж поверьте. Думаю, дальше вы сможете разобраться и сами, — подытожил Панкрат, стоя у входа и собираясь поскорее уйти. — Если захотите перекусить, тут совсем недалеко есть одно заведение. Называется «Лилия». Там вам точно понравится. А я должен идти и так на вас потратил уже достаточно времени.

Последние слова Панкрат произнёс намного тише, чтобы брат с сестрой его не услышали. И вот он собирался было уже уходить, как Дженна неожиданно его окликнула.

— У вас есть тренировочный лагерь? — спросила она, и Панкрат удивлённо посмотрел на неё.

— Да, тренировки начинаются в шесть. Хотите обучиться?

— Вы говорили, что на земли Лазурного леса совершают набеги люди Чёрного лорда. Я хочу иметь возможность защитить себя и своего брата, — пояснила Дженна, на что Остин тут же недовольно повернулся ко входу спиной и принялся разбирать свои вещи. «Я и сам могу за себя постоять. Это ей с её кошмарами нужна помощь, а не мне» — тихо побурчал он себе под нос.

— Хорошо. Можете прийти завтра, — коротко ответил он и вышел на улицу. Дверь со скрипом захлопнулась.

Дженна и Остин остались в своём новом доме совсем одни. Слишком много нового за пару часов полностью вымотали их. Дженна снова оглянула новый дом. Всё выглядело слишком… обыденно. Она и не думала раньше на сколько сильно их дом отличается. Лоскутное кресло. Настенные часы, которые давно перестали идти. Рисунки, которыми были обвешаны все стены.

— Ну как тебе? — устало произнесла Дженна.

— Дом вроде ничего, — сонно ответил Остин.

Сестра уже заметила, что брат тоже очень утомился после похода. Большинство ночей она и вовсе не спала, сидя на карауле. Но тут у них есть кровать, книги, еда. Всё для комфортной жизни, так чего же тогда не хватало? Дженна без сил свалилась на свою постель. Она больше не могла терпеть эту усталость и сейчас ей было всё равно явится этот человек в маске или нет. Дженна закрыла глаза и облегчённо выдохнула. Такое спокойствие было для неё блаженством. «Что может теперь пойти не так?» — подумала она.

— Дженна! — воскликнул Остин, по голосу которого усталость уже совершенно не чувствовалась. — Оказывается я взял с собой мяч. Лови!

Мяч полетел на второй этаж, попал в вазу, которая упала и разбилась, отскочил и врезался прямо сестру. Сразу наступила безмолвная тишина. И всё бы ничего, потому что Дженна даже постаралась успокоиться и не затевать ссору, но через мгновение до неё донеслись слова Остина: «1:0 в мою пользу!» В общем, Дженне ещё долго не удалось подремать, потому как оказалось, что ей жизненно необходимо лично поприветствовать все игрушки в их новом временном доме, а потом тащить их всех на второй этаж, чтобы ночью им не было страшно оставаться одним на первом этаже. Через большой промежуток времени Остин всё же последовал примеру сестры и решил подремать. Фауст единственный, кто смог сразу же воплотить эту идею. Впервые за долгое время, они могли хоть немного расслабиться. Так они проспали почти целый день, а проснулись только под вечер. Им хотелось есть и пить. Дженна подошла к окну. На мгновение ей показалось, что всё их путешествие был один сплошной сон, и что сейчас она очнётся у себя дома. Но выглянув в окно, она обнаружила множество деревьев, домов и существ. «Не слишком ли мы далеко зашли?» — пронеслась у неё мысль, но она сразу же отмахнулась от неё и повернулась к брату.

— Ты ведь хочешь есть? — уточнила Дженна, на что Остин одобрительно кивнул.

— Ну тогда пошли разузнаем, что это за заведение такое.

Они вышли на место, которое трудно было назвать улицей. Множество подвесных мостов, которые соединяли одну площадку с другой. Дженна ступила на один из них и сразу же почувствовала, как тот шатается. Ей потребовалось довольно много времени, чтобы сделать хотя бы пару шагов. Зато Остин пробежал по мосту так, словно делал это каждый день. Наконец, они добрались до забегаловки «Лилия». Здесь было довольно просторно и светло. Заходя внутрь Остин заметил, что на двери находился узор в виде большой звезды. Повсюду стояли растения. Вероятно, зеленого цвета местным жителям всегда будет недостаточно. Столики с узорчатой бирюзовой скатертью располагались у окон. Остин и Дженна уселись за одним из них.«Полагаю, это не единственное место, где в этом городке можно поесть, но определённо самое уютное» — заключила мысленно Дженна. Она спокойно смотрела в окно, даже не подозревая о том, что к ним подошло большое существо.

— Здравствуйте, чего желаете? — проговорило оно. Дженна повернулась и замерла, не зная, что и ответить, а горло и вовсе резко пересохло.

— Кто это?! — хрипло вскрикнула от неожиданности Дженна.

— Пожалуйста, не кричите, у меня уже целый день голова побаливает, — пожаловалось существо. — Что так смотрите? Никогда не видели говорящую капибару?

— Вообще-то, нет, — ответил Остин, который, на удивление, воспринял это совершенно спокойно. Дженна же не могла сказать ни слова. Нет, она, конечно, видела уже много существ, но говорящих?

— Что бы вы хотели перекусить? — поинтересовалась капибара, доставая из кармашка своего фартучка маленький блокнотик и карандаш.

— Даже не знаю, — смутилась Дженна, потому что сложно выбрать чего тебя хочется перекусить, когда на тебя смотрит говорящее существо. — Принесите, пожалуйста, что у вас есть.

— Хорошо, отличный заказ! И зовите меня Капи. Приятно познакомиться, — быстро ответила Капи и побежала на своих маленьких ножках куда-то на кухню. Дженна даже не успела и пару слов сказать, как капибара принесла им множество разных и необычных яств: булочки, пирог, сок и даже торт.

— Кушайте, кушайте, — заботливо повторяла капибара, словно они были знакомы сто лет.

— Вы и торты умеете готовить? — удивился Остин, который такой вкуснятины давно не пробовал. Всё-таки Дженна не мастер кулинарии, она и сама это не отрицает.

— Конечно.

— А как называется? — продолжил вести беседу брат.

— Домашний шоколадный.

— Оригинально. Меня, кстати, зовут Остин, — представился он, потому что понял, что это существо ему нравится, хотя обычно он редко с кем заводит общение.

— Очень приятно. А тебя? — полюбопытствовала Капи, глядя на девушку.

— Меня Дженна. Я его старшая сестра.

— А что это за сок? — спросил вдруг Остин.

— Вишнёвый.

— А есть яблочный?

— Да, но нужно поискать в кладовой. Скоро вернусь, — ответила Капи, и снова убежала. В этот раз она всё же немного задержалась.

Остин загадочно посмотрел на сестру и устремил свой взгляд в окно, но через пару секунд он всё же не вытерпел.

— Почему ты мне никогда ничего не рассказываешь? — бросил брат.

— Ты о чём? — Дженна сделала вид, что совершенно не догадывается.

— Да про твои кошмары?

— А что с ними?

— А то, что это не нормально, когда человек постоянно вскрикивает во время сна и просыпается, будто за ним призрак гнался всю ночь. Даже теперь, когда мы не в лесу, а в спокойном месте, ты всё равно вздрагиваешь.

— Не нормально, когда брат заставляет свою сестру тащить ВСЕ свои игрушки на второй этаж, а потом говорить спокойной ночи КАЖДОЙ из них, — нервно напомнила Дженна, которая сегодня долго не могла лечь отдохнуть.

— Ты меняешь тему. Расскажи мне, что тебе сниться, — Дженна поняла, что похоже теперь брат от неё точно не отстанет.

— Во сне я обычно оказываюсь в тёмном и страшном месте. Это может быть пустая комната, или сырой подвал. Потом, всегда очень неожиданно, возникает человек… в собачьей маске. Я никак не могу его разглядеть, потому что, как только замечаю его, то сразу же просыпаюсь.

— Кто этот человек? Зачем он приходит?

— Даже не представляю, но я хочу узнать, — решительно заявила Дженна, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Тут неожиданно появилась Капи, которая снова напугала Дженну своим неожиданным появлением. — Как же вы тихо ходите.

— Извините, что отвлекаю вас, но я случайно подслушала ваш разговор, и то, о чём вы тут так яростно беседуете может быть очень опасно, — проговорила Капи, которая прибежала с большой стеклянной бутылкой, до верху наполненной яблочным соком. Она осторожно перелила сок в чашку и поставила перед Остином.

— А что именно опасно? — спросил брат, успев вмиг выпить весь стакан.

— У нас в городе очень боятся этого существа, — начала Капи, подливая Остину сок. — И я думаю, вы понимаете, что, когда люди боятся, они начинают совершать разные безумные вещи. Так что не стоит вам так открыто об этом беседовать.

— Надо найти способ от него избавиться. Ведь так, Дженна?

— Я… я не уверена.

— Почему это?

— Для начала я бы хотела просто разобраться. А может это вовсе не зло?

— Однажды в нашем городе один человек тоже мучился кошмарами. Он тоже утверждал, что существо, которое его преследует, не опасно, что оно ему помогает. И вот одним вечером он ушёл глубоко в лес.

— И что с ним случилось? — на этот раз поинтересовалась уже Дженна.

— Его больше никто не видел. Знакомые искали его, но ничего не нашли, даже следов, — наступило молчание, которое Дженна сразу же разрушила, поднявшись из-за стола.

— Ну что ж, спасибо, было очень вкусно. Мы, пожалуй, пойдём. Остин, ты идёшь? — протараторила сестра и быстро направилась к выходу.

— Да, сейчас. Только допью. Я тебя догоню, — Дженна вышла за дверь, а Остин с грохотом поставил стакан. Больше в стеклянной бутылке сока не было. Капи такого ещё никогда за всё время работы в кафе не видела. — Спасибо.

— Присматривай за ней, — прошептала Капи Остину на ухо, — Думаю, это сейчас особенно нужно твоей сестре.

— Конечно. Если бы не я…

— Остин, чего ты там застрял? — раздался снаружи нервный голос.

— Я побегу.

— Приходи, если что-то понадобится.

— Спасибо, — быстро кивнул Остин и выбежал на улицу.

Брат и сестра направились к своему небольшому домику. Они оба шли молча, и каждый думал о чём-то своём. «Мы находимся в каком-то неизвестном городе, по лесу шастают опасные злодеи. Слишком уж много изменений за раз. Слишком для такой, как я…» — размышляла Дженна. Остин же думал про забегаловку. Капи была настолько доброй с ним, что он решил про неё даже ничего не говорить, хотя критиковать всех подряд было одним из его любимых занятий. Разумеется, он делал это не из злости, ему просто нравилось что-то обсуждать. Дженна со скрипом отрыла входную дверь их дома. Правда ли это их дом? Дженна даже не знала сколько они здесь пробудут. Она устало повалилась на кровать.

— Почему ты такая грустная? — спросил Остин, одновременно проверяя все ли игрушки на месте.

— Я не грустная, просто устала, — Остин хоть и часто доставал свою сестру, всегда волновался за неё. Он посмотрел на книгу, которая лежала на прикроватном ящичке.

— Хочешь почитаю? — спросил брат, отчего Дженна повернулась с таким выражения лица, будто он сказал, что превратился в дракона.

— Почитаешь?

— Ну да, согласен, это не так интересно. Я тебе сам перескажу сюжет!

— А может всё же…

— В общем этот Стив, который пират приплыл к какому-то острову. Вроде остров «череп» или «глаз дьявола», не помню… Не важно, в общем он нашёл какое-то дерево. Пальму! И как бы… в общем у него была карта, в которой были метки и…

«Считается, что мы должны говорить своим родным, как мы их любим каждый день. Но что есть настоящая любовь и привязанность? Одна фальшивая фраза „я тебя люблю“ и множество неисправимых ошибок, или же помощь и забота о родных. Иногда слова вовсе не нужны, когда существует истинное чувство» — именно так философски размышляла Дженна, пока не услышала обращение Остина.

— Дженна, я похоже забыл в кафе камень, который взял туда с собой.

Этим вечером Капи ещё не раз видела новых жителей городка на деревьях. Но именно так у них появился новый необычный друг. А разве могло быть по-другому?