Кальдрон

Ниль Блэк (2024)

“Кальдрон” — это книга о мире, в котором анархия стала законом, а картели — единственной властью. Здесь дети взрослеют слишком быстро, а смерть становится повседневностью. Маркус, сын правой руки одного из наркобоссов, вынужден жить в сером, жестоком мире, где даже семья — это не убежище, а поле битвы. Среди крови, предательства и боли он ищет ответы и путь к свободе, но находит любовь. Её мир — роскошь, влияние и власть, его — бедность, борьба за выживание и вечное ожидание удара в спину. Но когда их пути пересекаются, ни социальные пропасти, ни жестокость окружающего мира не способны затушить искру, вспыхнувшую между ними. “Кальдрон” — это история любви на острие ножа, где каждый шаг может стать последним, и о борьбе за человечность там, где её давно похоронили.

Син алас

Открыто идти против отца Маркус не стал, и основная причина этому — Иса, которая, в отличие от него, не может спастись от постоянного давления, уйдя из дома на пару дней. Парень старается не нагнетать ситуацию дома, чтобы младшая не нервничала, но приходит домой пораньше, до того, как Иса ляжет спать, и проводит с ней побольше времени. Помимо этого Маркус по-прежнему возит младшую в школу, хотя из-за работы это не всегда получается. Они вместе играют в дженгу, ужинают и, несмотря на постоянное присутствие в комнате Илоны, наслаждаются обществом друг друга.

Обстановка в доме всё равно давящая, отец больше к теме близости с сестрой не возвращается, а Иса старается не доводить маму до истерики и держит дистанцию с Маркусом. Так продолжается до нового года, когда Хьюго решает выделить Маркусу пару своих людей и отправляет с заданием в Ракун. Маркус никогда Исе ничего по поводу работы не рассказывает, а девушка, которая и сама прекрасно понимает, чем занимается брат, сильно переживает из-за его долгого отсутствия. После этого задания Маркус вместе с Матео начинают пропадать в картеле и очень редко появляются дома. Парни молча делают свою работу и за безупречный результат и свои методы получают постоянно похвалу и дополнительные надбавки от Хьюго. Маркуса в картеле теперь знают как Эль Диабло. Парень впервые озвучил это имя во время одного из заданий на соседней территории, когда до того, как спустить курок, объявил своему противнику, что он Эль Диабло.

Три месяца Маркус и Матео работают за пределами Амахо. Парни отличаются упорством и тем, что не понимают слова «нет». Именно эту черту в них и рассмотрел Хьюго, который посылает их туда, где не справляются его самые опытные помощники. С парнями договориться невозможно, с ними даже подкуп не работает, и Хьюго, которому докладывают о каждом их шаге и слове, прекрасно об этом осведомлен. Они — карающая рука Хьюго, и шансов уйти от них нет. Кристиан всё больше времени проводит с боссом и выполняет его личные поручения. Мо работает охранником паба, в котором любит проводить вечера Хьюго и в котором принимает гостей. Он уже привык к своему лицу и больше не обижается на слова парней картеля о том, что паб босса охраняет чудовище.

Вернувшись после очередного большого дела, Маркус первым делом идет к Исе, которой, как и всегда, купил подарков, но в коридоре его перехватывает отец и требует на разговор.

— Что произошло у Вареса? — стоит мужчинам оказаться снаружи, спрашивает До.

— Ты сам прекрасно знаешь, — нервно поглядывает на дверь Маркус, которому не терпится увидеть сестру.

— Я знаю, что ты привез то, за чем тебя послали, но тебе не кажется, что вы с твоим другом-психопатом совсем с катушек слетели?

— Мы сделали работу, остальное неважно, — отмахивается Маркус.

— Вы перебили всех, кто был в баре, — кричит на него мужчина. — Тебе будут мстить! На этой земле кровь наркоторговца редко остается не отомщенной!

— Пусть мстят, пусть придут, я не боюсь, — спокойно отвечает парень. — Пора крысам вылазить из нор и начать считаться с новой силой. Думаешь, мне нравится убивать? Я предупредил, что мы не будем стрелять, если нам отдадут товар. Они не отдали. Отныне так будет со всеми. По-другому мне эту войну не выиграть.

— У тебя нет никакой войны, ты сам никто, — хватает его за воротник До. — Сейчас ты машина для убийств Хьюго, и он тобой управляет. Тебе кажется, что ты что-то решаешь и у тебя есть власть, но это совсем не так. Ты весь обляпан чужой кровью! Не будь его псом! Посмотри на меня, я был таким же, и что я получил?

— Нет, отец, — аккуратно убирает его руки со своего воротника Маркус, — ты не был таким — ты воевал ради куска хлеба, я воюю ради идеи.

— Ты и так уже на хорошем счету, ты добился столького за короткий срок, не нужно лезть в глаза другим картелям и, упаси высшие силы, конфедерации, построй дом, женись, будешь кататься, как сыр в масле, чего тебе неймется? — не отпускает его До.

— Это не то, чего я хочу, но я не буду тебе рассказывать, потому что ты скажешь «ты не сможешь», и как бы твое и чужое «ты не сможешь» ни было моим мотиватором все эти годы, теперь я уже убежден, что смогу, и не нуждаюсь, а сейчас позволь мне увидеть Белль, — идет к двери Маркус.

Иса бросается на брата с порога и, обняв его, утаскивает в спальню пакеты с подарками, среди которых обязательно много новой одежды. Убрав пакеты в шкаф, девушка берет куртку и бежит во двор, где в серебристом старом BMW ее ждет Маркус.

— Гони, мама бежит, — кричит Иса, пока парень заводит мотор.

— Ты ела? — выезжает на дорогу Маркус.

— Давно.

— Значит, я сперва тебя покормлю, — притягивает ее к себе парень и целует в макушку. Потом снова и снова, вдыхает сладкий запах граната и чуть ли не урчит от удовольствия.

Они вкусно кушают в любимой пиццерии Исы, а потом Маркус покупает сестре горячий шоколад с корицей, а себе американо, и они едут к окраине. Маркус оставляет машину на дороге, и они решают пешком прогуляться до холма, на котором часто встречаются и проводят пикники парочки. Долго погулять из-за холода не удаётся, и они решают идти обратно к машине. Все встречающиеся на пути люди здороваются с Маркусом, заставляют Ису восхищаться братом. Маркус сильно возмужал за последние годы. Он высок, подкачан и красив, а перед пронзительным взглядом черных глаз из-под отросшей челки невозможно устоять. У Исы сердце замирает каждый раз, когда она его видит. Сейчас она без стука к нему не заходит, не потому, что Маркус попросил, а потому что сама стесняется разглядывать обнаженный торс, который видела пару раз и никогда не забудет. Исе с тех пор часто снятся покрытые рисунками с выступающими венами руки, кубики пресса и перекатывающиеся мышцы на мощной груди.

Сев в машину, Маркус греет руки Исы своим дыханием и не торопится заводить мотор.

— Ох, как же мама сейчас бесится и как же мне достанется, что я ушла с тобой, — хихикает Иса, у которой щеки из-за холода раскраснелись.

— Ничего она не сделает, максимум, поворчит, — притягивает ее к себе Маркус и обнимает. — Как у тебя дела в школе? Тебя никто не обижает?

— Нет, — Иса играет с его пальцами, на которых буквы складываются в слово «la familia», а на костяшке мизинца выбита корона. — У нас уже никто не учится, или в картели бегают, или на свидания.

— Тебя тоже звали на свидание?

— Да, и много, — чувствует, как напрягается рука брата на ее бедре, Иса, — но я не хожу.

— И почему же ты не ходишь? — отбирает руку парень и откидывается на спинку сидения.

— Потому что я сравниваю всех с тобой, — бурчит Иса и поворачивается к окну.

— Это как? — Маркус двигается, и Иса чувствует его дыхание, щекочущее щеку.

— Мой парень должен быть таким же сильным, как ты, — тихо говорит девушка. — Таким же умным, с добрым сердцем. У него должны быть такие же красивые глаза…

— Знаешь, какой должна быть моя девушка? — перебивает ее Маркус, и Иса отрицательно качает головой. — Крошечной, с маленьким вздернутым носиком, с лисьими глазами, — он с нежностью рассматривая любимые черты. — С вишневыми губами, — задерживает внимание на губах, — и с огромным сердцем. Прям как ты.

— Маркус, — заливается краской Иса, — мама говорит, что я маленькая и ничего не понимаю, но я не маленькая, мне почти четырнадцать лет, и так как у меня никогда не было от тебя секретов, ты должен знать, что я люблю тебя по-другому. И это плохо.

— Что же в этом плохого? — внимательно смотрит на нее Маркус.

— Нельзя любить своего брата, а ещё ты намного старше, а ещё ты меня любишь не так, как я тебя, — еле слышно говорит девушка.

— Я тебе не брат, а ещё возраст в любви не важен, — передразнивает ее парень, — а ещё я люблю тебя больше, чем ты меня, — обхватывает ладонями ее лицо Маркус. — Поэтому не грусти, а улыбайся. Твоя улыбка — моя причина жить.

Иса легонько приподнимает уголки губ, а потом озаряет салон автомобиля своей улыбкой, согревает сердце Маркуса.

— Я так сильно по тебе скучаю, — Иса зарывается лицом в его шею, вдыхает любимый аромат.

— Я же вернулся.

— Я всё равно скучаю, я хочу спать с тобой в обнимку, хочу приходить к тебе в любое время и хочу, чтобы ты чаще бывал дома.

— Пока это невозможно, кроха, но всё будет, я тебе обещаю, — целует ее в щеку, замирает на пару секунд, пробуя губами его кожу на вкус, скользит ниже, но сразу же отстраняется.

— Ты не хочешь меня целовать, — утверждает Иса и снова отворачивается к окну.

— Очень хочу, но боюсь, что, попробовав тебя один раз, я не смогу остановиться, — заводит мотор Маркус.

— В моем классе уже все целовались, — Иса включает музыку и, положив голову на его плечо, следит за дорогой.

— Зачем тебе быть как все?

— У меня в классе есть мальчик, он хочет меня поцеловать…

— Какой еще мальчик? — мрачнеет Маркус, сильнее сжимая руль.

— Но я буду целоваться только с тобой, — начинает подпевать вокалисту любимой группы девушка.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Иса привыкла к каждодневным скандалам Илоны по поводу Маркуса, поэтому молча меряет подарки брата и не отвечает ругающейся рядом маме. Следующим утром она демонстративно проходит мимо автомобиля охраны и садится в машину Маркуса, который приехал сразу после работы, чтобы отвезти ее в школу. Оставив сестру во дворе учебного заведения, Маркус планирует заехать к Кристиану, который поехал к границе встречать гостей Хьюго и попросил отвезти приболевшего Аарона к Лэй.

По дороге к другу Маркус замечает проехавшую мимо машину, которая обычно возит членов семьи Хьюго, сразу за ней он видит другой внедорожник без номеров, скрывшийся в том же повороте. Маркус решает, не проверив свои догадки, не беспокоить пока людей босса и тоже едет за ними. Чутье Маркуса не подводит, стоило повернуть за угол, как он слышит выстрелы. Маркус блокирует своим автомобилем дорогу, привлекая внимание нападающих, и берет огонь на себя. Парень, который уже лежит на передних сидениях, кое-как отстреливается и параллельно зовет на помощь. Маркусу везет, люди Хьюго оказываются через два квартала и пытающийся скрыться с места автомобиль перехватывают. В автомобиле Хьюго была Мария. Погиб шофер, охранник ранен, а Мария отделалась испугом. Мужчины отгоняют машину нападавших, а Маркуса срочно вызывает Хьюго. Начиная с того дня Маркус официально становится одним из пяти помощников Хьюго и получает управление «разведчиками».

***

Отец звонит Илоне теперь почти каждый день, До в такие моменты уходит из дома, потому что сразу после звонка у пары начинается скандал. Илона по-прежнему настаивает на поездке в Обрадо, а До по-прежнему не разрешает. После очередного скандала Илона заявляет, что так продолжаться не может, и если они не договорятся, то она уедет и больше не вернется. Уставший от постоянных скандалов До с огромным трудом разрешает Илоне уехать в Обрадо, но вместо месяца, как просила женщина, на две недели.

Маркус в больнице, где им с Матео обрабатывают легкие раны после задания, когда ему приходит смс от Исы по поводу отъезда. В прошлом месяце Маркус подарил Исе мобильный телефон, который девушка хотела, и теперь постоянно держит с ней связь. Маркус, так и не дождавшись окончания перевязки, оставив Матео в больнице, срывается к отцу.

— Какого черта! Ты не должен был их отпускать! — кричит ворвавшийся в кафе, где любит сидеть До, Маркус. Парень настолько разъярён, что даже не стесняется друга отца, до этого попивающего с ним кофе.

— Это ее дом, я не разрешал из-за вопросов безопасности, но сейчас наши враги не в Обрадо, — спокойно отвечает До.

— Пусть сама едет, Ису не трогает! — так и нависает над столом не находящий себе места Маркус.

— В этом и вся твоя проблема! — бьет ладонями по столу До, и кафе сразу покидают два посетителя, а хозяин запирает дверь и вешает табличку «закрыто». — Твоя бы воля, ты бы привязал девчонку к себе.

— Это моя девчонка, — приблизившись к его лицу, цедит слова Маркус. — Мне плевать на все твои доводы и слова, Иса моя, и я ее не отпускаю. Ты свою можешь отпускать куда хочешь.

— Твой отец жив и способен принимать решения, поэтому не забывай своё место, — сжимает в руках чашку мужчина, а Маркус, заметив, как от нервов дрожит челюсть отца, выдергивает стул и опускается напротив.

— А вдруг с ней что-то случится? — уже спокойнее спрашивает парень.

— Согласись, что там и охраны больше и условия лучше, — просит себе воды До. — Если с ней что-то и случится, то скорее всего здесь. Отпусти ее, пусть погуляет, и она будет тебе благодарен. Поверь мне, ее любовь к брату, — кривит рот мужчина, — от твоего решения позволить ей развеяться только увеличится. Не смей оспаривать моё решение и ломать мой авторитет перед семьей, — смотрит через витрину на улицу До, борется с собой, чтобы сказать следующие слова, — Мы оба знаем, что ты можешь отменить мое решение, что тот, кого я создал, оказался сильнее меня, но я тебя прошу, оставь ко мне уважение семьи.

— Если через две недели Иса не вернется, я поеду за ней, — поднимается на ноги Маркус и идет на выход.

***

Иса очень рада новости о поездке, но в то же время ее радость омрачает предстоящая разлука с братом. Девушка успокаивает себя тем, что Маркус и так порой неделями пропадает на заданиях и время быстро пролетит, и продолжает собирать в маленький чемоданчик свои вещи. До границы они с мамой поедут с охраной, а на той стороне их встретят люди дедушки Абеля. Маркус приезжает домой к моменту, когда женщины уже готовятся отправляться, и, взяв Ису за руку, тянет в сторону.

— Через две недели я буду ждать тебя и буду писать. Ты тоже мне пиши. Не ходи одна, будь осторожна, любая опасность — звони мне, плевать, что мы на разных территориях, я прилечу, — поглаживает большими пальцами ее скулы Маркус.

— Хорошо, — утыкается лицом в его грудь Иса и, простояв так пару секунд, идет к ждущему ее автомобилю. Маркус до того, как автомобиль не скрывается за углом, глаз с него не сводит и возвращается на работу.

***

Из-за неожиданного повышения после спасения Марии у Маркуса нет ни минуты свободного времени, но даже при стольких заданиях и делах он всё равно постоянно думает о Исе и в день, минимум, два раза пишет ей. Парни теперь часто зависают в одном из пабов Хьюго, где у них уже есть закрепленный за ними столик. Они пьют пиво, обсуждают свои дела и, как в былые времена, стараются шутить, что выходит с трудом. С каждым годом парни все мрачнее и все больше уходят в свои мысли, и даже шумные вечера у Лэй, которая, благодаря тому, что Матео хорошо зарабатывает, смогла уйти с дополнительных подработок и ходит только в больницу, не помогают им хотя бы на время сбросить так рано взятый на себя груз.

Кристиан уже начал набивать волка на спине, поэтому сегодня вечером он единственный, кто довольствуется колой. У Матео уже набиты «рукава», как и у Маркуса, только у Мо пока небольшое тату на спине. Кристиан встречается с одной девушкой из картеля, часто пропадает у нее. Матео постоянных отношений не заводит и при этом все время в обществе девушек. Мо влюблен в дочь шофера Хьюго, но о взаимности только мечтает и никаких шагов не предпринимает. Маркус за последний год ни с кем не встречался, хотя до этого и был пару раз в отношениях.

После паба Матео предлагает позвать девушек и поехать к заливу. Парни соглашаются, в итоге в свободную от работы ночь они встречают рассвет у воды. Они разводят костер на берегу и в свете включенных фар любуются тем, как танцуют девушки. Все, кроме Маркуса, который, как и в детстве, предпочитает любоваться языками пламени, облизывающими сухие ветки. Маркус скучает. Пусть он часто днями не видит Ису, но он знает, что та дома, а сейчас парень даже дома не появляется, все дни до ее возвращения отсчитывает. Одна из девушек опускается рядом с Маркусом и, взяв в руки его ладонь, подносит к губам. Маркус ей улыбается, щеку поглаживает, прядь выбившихся волос за ухо убирает, но в ее глазах, кроме отражения языков пламени, ничего не видит. В глазах Исы Маркус на вселенную смотрит, даже о своей войне рядом с ней забывает.

Иса выросла, она из неуклюжего и надоедливого подростка в красивую девушку превращается, и с каждым следующим днем только расцветает, в душе Маркуса ростки пускает. Маркус любит ее улыбку, от которой внутри щемит, а истома по крови разливается, любит ее тихий с хрипотцой голос, ее сонную по утрам на своей подушке, любит в ней всё и даже то, что в других его раздражает. Больше всего Маркус любит ее огромное сердце, доброту, то, как она даже через себя переступает, лишь бы близким плохо не сделать. Маркус знает, что девушка по нему безумно скучает, но он родителей не расстраивает и сестре запрещает. Он до сих пор помнит каждую сцену, когда он гнал пытающуюся его подлечить, накормить, хоть как-то о нем позаботиться сестру, а та утром всё равно встречала его с улыбкой. Маркус вторую такую не знает и не узнает. Он любит Ису и как сестру, и как девушку, а с такой любовью никому не справиться, даже расстоянию. Он потерпит, дождется свою девочку и вновь прижмет к груди.

***

Илона и правда соскучилась по отцу и дому, но она не ожидала, что, учитывая, как они расстались, ее тут так встретят. Абель долго прижимал дочь и внучку к груди и попросил забыть прошлое. Иса первый день была в шоке от огромного дома и подарков, которыми ее осыпал дедушка. Девушка будто оказалась в другом мире. Если в Амахо во всем преобладает серый, то в Обрадо — цвет выжженного кирпича. Огромный двор с бассейном, куча охраны, дорогие автомобили, прислуга — всё это Иса до этого видела только по телевизору, а сейчас ей приносят завтрак в постель и исполняют любое желание. Чтобы Иса не скучала, Абель пригласил погостить к себе детей своих друзей, и девушка целыми днями гуляет по городу с новыми знакомыми. Дедушка настаивает, чтобы Иса покупала всё, что ей нравится, бронирует для нее столики в лучших кафешках территории и всячески балует. После каждого дня, полного новых открытий и новых подарков, Иса бежит к себе, шлет Маркусу селфи и, если парень может говорить по телефону — говорит, если нет, то пишет ему огромные смс-ки, где делится своими впечатлениями.

Кроме всего этого, Иса втайне от папы всё-таки пошла в тату салон с девушкой, с которой больше всех подружилась, и вышла оттуда с именем под левой грудью. У Маркуса скоро день рождения, и Иса сделает ему подарок. Сегодня дедушка уехал на соседнюю территорию. Новые друзья Исы рассказали ей, что вчера погибла жена главы соседнего картеля, и поэтому многие главные мужчины картеля уехали на похороны. Иса пропустила бы мимо ушей ненужную ей информацию, но дочь погибшей, судя по всему, заноза в заднице ее новой подружки, потому что девушка, которая старше Исы на год, никакого сочувствия оставшейся без матери девочке не выразила. Она показал Исе страницу девушки в социальных сетях, и та заметил, что она очень красивая и, судя по фотографиям, очень богатая.

Только в последний день в Обрадо у Исы плохое настроение, которое она, как бы ни старалась, скрыть не может. Она даже себе не признается, насколько ей понравилось в Обрадо. Единственная причина, которая тянет ее назад, — это Маркус. Остальная картина на фоне увиденной в Обрадо приобретает еще более зловещие очертания, и Иса впервые за четырнадцать лет ненавидит место, которое называет домом.

По дороге к границе девушка не сдерживается и, сидя на заднем сидении автомобиля, тайком утирает слезы, которые сразу же замечает Илона и притягивает ее к себе.

— Я жила этой жизнью, но я ее не ценила, я думала, что свобода выбора лучше, чем каждый день проживать как принцесса, — тихо говорит Илона. — Я полюбила До, и он меня любит, только вот одной любви не всегда хватает. Я не хочу, чтобы ты прожила мою жизнь, поэтому и разговариваю с тобой, делюсь своим видением. Твой отец превращал мою жизнь в ад, а До привез меня в ад, и раньше я надеялась, что все поменяется, что мы сможем выбраться из этой дыры или хотя бы приведем ее в человеческий вид, но чем дальше, тем больше понимаю, что у Амахо нет будущего, и я гублю твою жизнь, заставляя тебя гнить в этом болоте, — целует дочь в макушку женщина. — Не плачь, у тебя всё равно еще есть шанс.

— Мне и так хорошо, — звучит неубедительно Иса, желающая не показывать маме, что она была права.

— Ты даже спать у дедушки не хотела ложиться, чтобы и часа там не пропустить, на сон не потратить, — усмехается Илона. — Ты внучка могущественного человека, который готов бросить к твоим ногам весь мир. В Обрадо отличные учебные заведения, куча модных кафешек, да у тебя там огромный дом с отдельной гардеробной, я уже не говорю про красивых и умных парней, которых там можно встретить.

— Мне неинтересно.

— Конечно, ты пока слишком ослеплена своей так называемой любовью к брату, который с его характером и амбициями сам себе ищет смерть и найдет, — раздраженно говорит Илона. — В Амахо максимум чего ты добьешься — это закончишь школу, переспишь со своим драгоценным Маркусом и родишь ему будущего сироту, которого будешь воспитывать, как и мама его дружка, загибаясь на пяти работах и надеясь, что он проживет еще один дополнительный день.

— Мам, пожалуйста, прекрати, — вытирает слезы Иса.

— Я не буду больше ничего говорить, ты сама все поймешь, — отодвигается от нее Илона. — Пока мы не знаем, что бывает лучше, нас не переубедить, но ты увидела, что есть и другая жизнь, что весь мир — это не Амахо, остальное тебе решать.

— Мне нечего решать, я знаю, чего хочу, — отворачивается к окну Иса и вдевает в уши наушники.

Маркус с отцом встречают женщин у границы. Маркус, несмотря на то, что с ночи был свободен и мог поспать, так глаз и не сомкнул. Он даже к границе приехал намного раньше, потому что не мог найти себе места от нетерпения. Иса, выскочив из автомобиля, сразу бросается к брату, и тот, подняв ее на руки, долго обнимает. Маркус, так и не отпуская Ису из рук, идет к своему внедорожнику, подаренному ему Хьюго взамен автомобиля, который был обстрелен. На требования До позволить Исе уехать с ними Маркус перед всеми заявляет, что «свою девушку я отвезу сам». Илона уезжает с До. Всю дорогу до дома Маркус прижимает девушку к себе и, не переставая, целует ее в макушку, в щеки, позволяет своему зверю нанюхаться любимым запахом и почувствовать ее тепло. Он на сегодня даже от всех дел отказывается и остается на ужин. Это первый вечер за долгое время, когда вся семья вместе сидит за столом. Иса с горящими глазами рассказывает брату обо всём, что увидела в Обрадо, а Маркус терпеливо слушает. На самом деле Маркусу не нравится восторг Исы, особенно когда речь заходит о доме и возможностях Абеля. Маркус пока не может себе позволить такую роскошь и злится сейчас большей частью на себя. Он еще у границы заметил новую одежду Исы, его бесят эти браслеты вокруг запястья сестры, но больше всего бесит, что она начала пользоваться парфюмом, и это поменяло ее запах. Внешне Маркус свое недовольство не показывает, не хочет портить настроение Исы и продолжает терпеливо слушать ее рассказы.

Завтра Маркусу исполнится двадцать лет. Иса утром будет печь ему свой первый торт, поэтому бежит на кухню проверить, все ли ингредиенты купила охрана отца. После ужина Маркус не уходит, и девушка не может скрыть своего счастья. Пожелав всем спокойной ночи, Иса идет к себе, но даже не думает ложиться. В час ночи она следит из своего окна за курящим во дворе братом, а потом, убедившись, что все спят, тихо, чтобы никого не разбудить, проскальзывает в его комнату и сразу оказывается в крепких объятиях.

— Ты думала, ты хитрая, но я знаю тебя лучше, — усмехается старший, пока девушка, взобравшись на его кровать, двигается к окну, давая и ему место.

— С днем рождения! — взбирается на колени присевшему на кровати парню Иса и обвивает его шею руками. — Готов получить подарок?

— Мой самый главный подарок у меня в руках, — сильнее прижимает ее к себе Маркус. — Ты так тягуче пахнешь после душа.

— Подарка два, — заявляет Иса и, немного отстранившись, задирает свою футболку. — Это первый.

Маркус не сразу понимает, что делает девушка, а потом замечает выведенное на ребре свое имя.

— Кроха, это ведь больно, — осторожно касается подушечками пальцев татуировки парень, который не скрывает восторга. Зверь в нем ликует. На его девушке его метка. Маркус и подумать не мог, что Иса напишет на себе его имя. Имя сестры — первая татуировка Маркуса, и самая любимая, а сейчас он поглаживает выведенные красивым шрифтом шесть букв и чувствует, как покалывают кончики пальцев, касающиеся нежной кожи.

— Там твое имя, а значит, не больно, — довольно улыбается Иса, заметив, в каком приятном шоке ее брат.

Маркус привстает и, положив девушку на кровать, приближается к надписи и оставляет на ней поцелуй. Для Исы это тату — показатель любви к брату, для Маркуса это отныне весь его смысл, он будет вечно любить и защищать ту, на ком выбито его имя, а пока ляжет со своим зверем у ее ног и будет подчиняться только ей.

— Я знаю, что у тебя под сердцем есть мое имя, — отвлекает его от созерцания тату Иса.

— Откуда? — удивленно смотрит на нее сверху вниз парень.

— Не важно, сейчас время второго подарка, — Иса обвивает руками его шею и, притянув к себе, неумело целует.

— Иса, — шепчет ей в губы Маркус.

— Поцелуй меня по-настоящему, — не отпускает его девушка. — Я слышала, что ты говорил отцу, что я твоя девушка, а значит, ты мой парень. Поцелуй меня.

Маркус, как завороженный, за ее губами следит и, нагнувшись, их легонько касается. Соблазн слишком велик, они манят его цветом вишни и ароматом граната, блестят, как бриллианты, и Маркус чувствует, как первая стена между ними пылью на землю оседает. Он касается и отстраняется, боится утонуть в той, из кого и не выныривал, и всё равно камнем идет ко дну. Маркус целует медленно, нежно, не углубляет поцелуй, не впивается в нее, как зверь, оголодавший по добыче, хотя это ему переломанных о простыню ногтей и стиснутых чуть ли не до треска зубов стоит. Иса под ним подрагивает, и это, как по щелчку, отрезвляет парня. Он резко отстраняется и, встав на ноги, идет к окну и распахивает его.

— Я знаю, что я не умею целоваться, — притягивает колени к груди раскрасневшаяся девушка.

— Глупышка ты, — улыбается ей Маркус и возвращается к кровати. — Ты пока еще маленькая и многое, может, не понимаешь, но когда мужчина выбирает свою женщину, ему тяжело… — пытается подобрать слова Маркус.

— Я знаю, что такое секс, — заканчивает за него Иса. — Мне не пять лет.

— Тогда ты должна знать, что ты слишком мала, а я слишком слаб перед тобой, поэтому больше никаких взрослых поцелуев, пока ты не достигнешь совершеннолетия, — твердо говорит Маркус.

— Я больше и не собиралась тебя целовать, это был подарок, — хмыкает Иса и встает на ноги. — Пока мама не пошла проверять мою комнату, я пойду.

— Не уходи, — ловит ее за руку парень. — Останься сегодня со мной. У меня все-таки день рождения, — притянув ее к себе, целует в лоб Маркус.

— Мама будет ругаться, а отец накричит на тебя, — Иса и сама не хочет уходить, тянется к брату и, положив голову на его грудь, слушает его размеренное дыхание.

— Они не посмеют, — перебирает ее волосы Маркус.

Девушка, скинув тапочки, ныряет под одеяло и уже через пару минут мирно посапывает в руках Маркуса. Парень долго не может уснуть, он всё никак не успокоит рвущееся наружу сердце, которое замерло, увидев татуировку, и вновь зашлось в бешеном ритме после поцелуя. Иса для Маркуса сплошное открытие. Она выросла перед его глазами, Маркус может читать ее настроение и мысли по лицу, но в то же время она умудряется не просто удивить его, а поразить прямо в сердце. Маркус и подумать не мог, что именно Иса сделает ему подарки, которые заставят запомнить этот день рождения на всю жизнь. Девушка двигается во сне, Маркус крепче ее к себе прижимает и, зарывшись лицом в ее пахнущие малиной от шампуня волосы, засыпает. Под утро Маркус просыпается не от песни «с днем рождения», а от криков барабанящего в дверь отца. Стоит ее распахнуть, как он сталкивается с До и с кутающейся в жакет Илоной.

— Ты что-то сделал с ней? Ты снова затащил ее в свою кровать? — говорит До и сразу отступает, чувствуя состояние сына.

Маркус не дает отцу договорить, толкает его в грудь и выходит за дверь. Через пару минут тишину раннего утра рассекает рев мотора автомобиля парня.

Неделю Маркус не появляется дома, сдерживает себя, грузит работой, борется со своим зверем, но к Исе не срывается. Он устал чувствовать стыд и видеть отвращение в глазах взрослых, когда как его отношение к девушке самое чистое.

***

К концу недели у Лэй день рождения. Женщина отказалась от предложения сына поехать в ресторан и заявила, что лучшим праздником для нее будет, если все соберутся на ужин. Весь день у Лэй были ее друзья, а вечером за теперь уже большим овальным столом в гостиной сидят Крис, Матео, Мо, Аарон и Маркус. Лэй наготовила много разной еды, но при этом не забыла приготовить любимое блюдо каждого парня. Время близится к полуночи, вкусно поужинавших парней спасает от дремоты крепкий кофе, к которому Лэй помимо торта приготовила и чуррос.

— Я собрала контейнер и для твоей сестры, — смотрит на Маркуса женщина. — Уверена, она до сих пор любит пончики.

— Спасибо, — тепло улыбается ей парень, — я правда передать ей их не могу, но найду, как отправить.

— А нехуй было… ай, — восклицает Матео, получив ложкой по костяшкам от мамы за ругательства. — Я хотел сказать, не надо было влюбляться в свою сестру.

— Любовь, по-твоему, разрешения спрашивает? — нахмурившись, смотрит на сына Лэй. — Может, она еще и в дверь стучится прежде, чем войти? Она не твоя сестра, — поворачивается к Маркусу. — И напротив, это замечательно, что ты полюбил человека, которого знаешь с детства, который вырос перед твоими глазами. Я тебя не осуждаю.

— А я завидую, — скрещивает на груди руки Матео. — Девчонки меня обожают, потому что я крут и опасен, а когда я разбогатею, меня будут обожать за мои деньги, и я так и не узнаю, полюбит ли меня кто-то просто за то, что я Матео. А тебе повезло. Она тебя с детства любит просто за то, что ты есть.

— Ну что за чушь ты несешь! — кричит на сына Лэй. — Заставлю всю посуду вымыть и дом убрать. Ты же не глуп, чтобы не понимать, почему определённые люди рядом с тобой. Вот и отличишь ту, у которой рядом с тобой сердце бьется, а не звон монет в ушах стоит.

— А ты встречайся с богатой девчонкой, — доедает кусок торта Мо.

— Вот богатые мне вообще нахер не… ай! Мама, я без рук останусь! — возмущается Матео, потирая руку, по которой Лэй вновь ударила ложкой.

— В этом доме не матерятся! — грозится женщина.

— Я не буду встречаться с богатой девушкой, я вообще не буду ни с кем встречаться. Я прекрасно и без них живу, — встает из-за стола разозлившийся Матео.

— А внуки? — расстроенно смотрит на него Лэй. — Ты оставишь меня без внуков?

— У тебя еще четыре сына, кто-то и подарит тебе внуков! — выходит за дверь Матео.

— Я пас, — идет за ним во двор курить Мо.

— Я тем более, — встает на ноги Кристиан, — при всей моей любви к тебе, Лэй, детей заводить не планирую.

Аарон берет свою тарелку и переходит на диван, оставляя за столом Маркуса и Лэй.

— Я не знаю, что будет завтра, — мягко улыбается расстроенной женщине Маркус, — но я знаю, что самая большая ошибка, которую может сделать человек, — это зарекаться. Поэтому не расстраивайся, у тебя внуков будет больше всех в этом районе, и у меня такое чувство, что первым отцовство среди нас примерю не я, — подмигивает ей парень и тоже идет курить.

***

— Я хочу с тобой поговорить, — подходит к копающемуся под капотом автомобиля во дворе До Илона. — Мой отец и тебя простил.

— Думаешь, мне так нужно было прощение твоего отца, — смотрит на нее До.

— Ты ведь знаешь, что он не простой человек, а фактически второй правитель Обрадо, тебе уж точно стоило бы с ним дружить, — недовольно смотрит на мужа Илона.

— Что ты хочешь от меня? — подходит к ней До.

— Представь на секунду, как бы мы разбогатели, если бы можно было включить Амахо в состав Обрадо, — щурится женщина.

— Ты понимаешь, что за чушь ты сейчас несешь? — обеспокоенно оглядывается по сторонам До.

— Да перестань, ваш картель слишком слаб, чтобы покушаться на земли другого, а Обрадо может, и ты мог бы возглавить этот процесс, — не сдается Илона.

— Илона, — шипит на супругу мужчина. — Твой язык тебя до добра не доведет. Я знаю, что твой отец промывал тебе мозги, но тут, в Амахо, за разговоры об объединении головы рубят.

— У тебя ноль амбиций, жаль, я не поняла этого до того, как мы поженились, — с горечью говорит женщина и идет в дом.

***

Жизель рано поняла, что она красивая. Ещё раньше она поняла, что перед ее улыбкой невозможно устоять. Впервые она задумалась об этом, когда на рынке бесплатно получила пакет яблок только потому, что улыбалась молодому парню за прилавком. Потом история повторилась в маркете, где ей выпали леденцы после того, как хозяин засаленными пальцами долго гладил ее по волосам. Сегодня она бесплатно позавтракала вкусным чаем с молоком и булочкой в кафе у дороги только потому, что, улыбаясь, слушала хозяина и позволяла ему пожирать себя взглядом. Джиджи красивая, и она теперь твердо убеждена, что ее красота — оружие, а не, как любит повторять Амина, проклятие. Джиджи приходит в школу через день, не боится пользоваться косметикой и красит прядки волос в рыжий. Она носит титул самой красивой девушки средних классов школы и заставляет каждого парня замирать. Аарон не разделяет восторгов подруги, наоборот, они теперь часто ссорятся и днями не разговаривают. Последний скандал у друзей случился вчера после того, как Джиджи вместо того, чтобы остаться на уроках, укатила со старшеклассниками на пикники. Сегодня утром Аарон демонстративно швыряет на стул рядом свой рюкзак, показывая подруге, что место занято, но Джиджи убирает сумку и всё равно садится.

— Ну чего ты дуешься? — тянет девушка и приближается к его лицу.

— От тебя несет дешевыми сигаретами, — скривив рот, отстраняется Аарон.

— Ты же знаешь, я не курю.

— Значит, тот, с кем ты сосалась, курит, — раздраженно говорит парень.

— Ты плохого мнения обо мне, — поправляет волосы девушка.

— Какое есть.

— Ну перестань, ты ревнуешь, что ли? — вновь приближается к нему Джиджи, задевая плечом его плечо.

— Я не одобряю твой образ жизни, — открывает учебники старающийся не смотреть на нее парень. — Ты пропускаешь уроки, одеваешься, как не знаю кто…

— Ты точно ревнуешь.

— Я не хочу с тобой разговаривать.

— Перестань, ты единственный парень, которого я люблю.

— Ты это каждому, кто тебя подвозит, говоришь? — со злостью захлопывает книгу Аарон. — Куда твоя сестра смотрит, если ты так рано гулять стала?

— Я тебя ударю, — серьезно говорит Джиджи.

— Ты попробуй.

— Да пошел ты, — девушка пересаживается за соседнюю парту.

Амина теперь частенько пропадает у своего бойфренда, и дом в полном распоряжении Жизель. После школы девушка гуляет, но возвращается всегда до темноты. Сегодня порывшись на кухне, Джиджи понимает, что Амина ничего не готовила, и решает сходить в магазин за маисовой лепешкой с сыром. Джиджи запирает дверь и пешком идет в сторону ближайшего магазинчика, хозяина которого терпеть не может, но дальше идти — нужен автобус, а девушке лень и денег на билет из-за еды тратить не хочется. Джиджи, перевесившись через прилавок, следит за тем, как продавец кладет в пакет лепешку, добавляет туда бутылку колы и початок кукурузы, щедро обмазанный майонезом. Девушка улыбается мужчине, замечая, как он облизывается, поглядывая на ее словно высеченные из мрамора ключицы, выглядывающие из-под растянутого свитера, и внезапно чувствует, как ее, схватив поперек, ставят на пол.

— Какого х… — не договорив, осекается Жизель, вдохнув обожаемый запах древесной смолы.

— Слишком мала, чтобы жопой вертеть, — зло говорит ей всё ещё удерживающий ее, но теперь за плечи Кристиан.

— Прости… — девушка, которая за словом в карман не полезет, рядом с этим парнем все слова забывает.

Крис выхватывает пакет у продавца, вручает Джиджи, отмечая про себя, что девушка перед ним безумно красивая, и бросает на стойку пару купюр.

— Слышь, извращенец, — смотрит на мужчину Кристиан. — Позвоночник сломаю и не моргну.

— Она сама, — божится мужчина, который прекрасно знает Кристиана.

— А ты не ищи приключений, дуй домой, — хватает за шкирку и притягивает к себе девушку Кристиан, вновь замирает, вдохнув знакомый запах топленого молока, пропускает в кровь, дает зверю унюхать свое.

Жизель, не моргая, смотрит в глаза волка, а тот, пораженный красотой ее лица и точеными чертами, не спешит ее отпускать. Кристиан за свои двадцать один такой красоты не встречал. Он опускает глаза вниз, убеждается, что у девчонки есть метка и выдыхает. Ни один продавец, торгующий живым товаром, мимо такой не пройдет, но похищать эту девушку бессмысленно. Товар без цены — не товар. Эта девушка бесценна. Ей на вид лет тринадцать, а вырастет, и все парни вокруг вмиг обнищают, денег всего мира для этой дерзкой красоты с запахом детства не хватит. Невинность и разврат в одном флаконе.

— Не давай им того, чего они хотят, ангелы не должны пачкать свои крылья о грязь, — с трудом убирает взгляд от красивого лица Кристиан. — Хорошо?

— Хорошо, — скрещивает за спиной пальцы Жизель и, прижав к груди пакет, бежит вниз по улице.