Провинциальная магия

Нинель Нуар (2024)

Глухая провинция. Фабрика, на которой мне предстоит служить бесправной «батарейкой». И ее владелец, с порога доверивший мне свою самую драгоценную тайну. Теперь мне придется сохранить секрет, уберечь от опасности двоих детей-магов… И собственное сердце.

Глава 3

Горе-папаша вздохнул.

— И не один. И не только у нее, — проворчал он. — Вранье это все про браслеты. Никого они не удерживают, нам правительство лапшу вешает на уши, а мы верим.

— Еще как удерживают, — я горько усмехнулась. — Достаточно долго, чтобы посадить в камеру, откуда больше нет выхода.

— Простите… — тут же спохватился мужчина.

Я покачала головой. Обижаться смысла не было. Слишком долго в обывателях взращивалась ненависть к одаренным. Маг давно стал символом врага и вселенского зла. Меня удивляла лишь наивность — или продуманность — покойной миссис Харрингтон. Допустим, она не рассказала мужу о своей особенности. Но магию детей-то она как надеялась утаить? Контролю учатся годами, надеяться, что бедный Джордж пойдет в школу уже в следующем году, крайне наивно. Возможно, через два или три. Максимум, что можно ему позволить за это время — краткие встречи со сверстниками, причем сразу после того, как он выложится по полной, чтобы никаких сил на малейшую искру не осталось.

— Обещать ничего не могу, — честно призналась я.

Врать и притворяться ради материальных благ — не по мне. Искренне хотелось бы помочь деткам, но если не выйдет — я хотя бы предупредила.

— Самоконтроль достигается долгим кропотливым трудом и ежедневными занятиями. Я постараюсь сделать все возможное, однако многое зависит от самих детей. И дело не в прилежании, если дар слишком силен, то он будет требовать своего. У вас есть подвал?

Переход был такой резкий, что мистер Харрингтон заморгал.

— Вы же не думаете, что я способен запереть малышей в подвале? — возмутился фабрикант.

«Значит, взрослых может», — отметила я про себя. А вслух сказала:

— Их не нужно там запирать. Нам нужно место для тренировок, а в саду слишком много посторонних глаз.

— Не только в саду, — вздохнул мужчина, успокаиваясь. — На самом деле я вам признателен уже за то, что вы собираетесь попытаться. На большее я не рассчитывал.

Я снова опустила глаза на юбку, складки которой давно легли идеально под моими суетливыми пальцами. Сказать мне было нечего. Цензурного.

Не от хорошей жизни я согласилась. И не от хорошей жизни я вообще приехала в эту глушь.

Мистер Харрингтон поднялся.

— Позвольте, я провожу вас в вашу комнату? — предложил он. — Ее подготовили заранее, я очень надеялся, что вы примете мое предложение.

— А если бы не приняла? — я все-таки не сдержалась.

— Тогда не менее удобная комната вас бы ждала в общежитии при фабрике, — пожал плечами мужчина. — Я не стану вас заставлять. К тому же, вдруг дети вас бы не приняли. Но вроде бы вы им понравились.

— Люблю детей, — сдержанно улыбнулась я.

И последовала за новым работодателем.

Не знаю, что там за комнату в общежитии он собирался мне предоставить, но сомневаюсь, что она была бы такой же комфортной! Свой санузел, причем с настоящей ванной, горячей водой, зеркалом над умывальником и кучей флакончиков на полках! Мистер Харрингтон оказался предусмотрительным. Скорее всего, отдал приказ одной из горничных — откуда бы мужчине разбираться в дамских мелочах — но сам факт того, что он об этом позаботился, подкупал.

— Отдыхайте, приходите в себя. Завтрак в семь, — проинформировал меня мужчина, тактично не заходя внутрь. Помялся и добавил: — Как у вас с самоконтролем?

— Все прекрасно. Если бы меня не протестировали, не узнали бы что я маг, — вздернув подбородок, с достоинством ответила я.

— Тогда можете снять браслет. Не хочу, чтобы кто-то заподозрил в вас батарейку, — заявил мистер Харрингтон, небрежно кинул мне ключ и удалился.

Мне послышалось? Он разрешил магу ходить по его дому без браслета?

Это же преступление! Статья!

Ничего себе фабрикант-бунтовщик!

По моему лицу расползлась неудержимая улыбка.

Совершенно искренняя на этот раз.

Повертев ключ в руках, приложила его к специальной выемке и разомкнула браслет.

Тело затопила полузабытая теплая волна силы.

Ноги подкосились, хорошо, что я у кровати стояла. На нее и рухнула плашмя. Уставилась в гладкий свежепобеленный потолок и радостно рассмеялась.

Живем!

Мне не придется каждый день с рассвета до заката просиживать в тесной комнатушке под фабрикой, питая ее генератор! Вместо этого буду возиться с детьми, гулять в саду, заниматься любимой артефакторикой и пользоваться даром!

Конец ознакомительного фрагмента.