Парс Фортуны

Оксана Есипова (2022)

Победитель премии «Русский детектив-2023» в номинации «Дебют года». Авантюрный мистический детектив, где будущее зависит от расклада Таро, в шторах прячутся призраки, а грань между добром и злом оказывается как никогда тонка. Любимец фортуны Сергей и подумать не мог, что парные тату нередко представляют грозную опасность. Он соглашается с капризом своей возлюбленной и вместе с ней набивает изображение одной и той же руны. После чего… стремительно начинает превращаться в раба девушки. По ее приказу Сергей оказывается в незнакомой квартире, где обнаруживает труп. Ему отчаянно не везет. Под звук полицейских сирен он пытается сбежать с места преступления, но сталкивается со странными жильцами, которые то ли принимают его за убийцу, то ли сами скрывают нечто страшное. Чтобы избавиться от проклятья, а заодно раскрыть тайну нехорошего дома, Сергей обращается за помощью к знакомой ведьме… «Оксана Есипова бережно переносит западную традицию мистических детективов в российские реалии, а потому получившаяся шипучая смесь превращается в увлекательное, легкое и полное изобретательных решений чтение, чем-то напоминающее вывернутого наизнанку "Битлджуса" или "Ученика чародея"». — Денис Лукьянов, писатель, книжный обозреватель

Глава 6

Бабуля

В тот же миг тело словно охватило огнём. Боль нарастала. Стала совсем нестерпимой, уже не просто локализованной в районе тату, ломало и корёжило весь мой организм. В голове возникла Ирина, кривящая губы в издевательской ухмылке. Её голос внутри меня ласково пропел: «Ты мой. Прежде чем посетить своих подружек, подумай, чем они могут за это расплатиться. Это только предупреждение. Цветочки. До скорой встречи!»

Ещё раз пробормотав рыдающей Алевтине «Прости!», я поспешно покинул дом подруги. Оказалось, я проспал всю ночь. Прекрасное нежное утро, с которым мало гармонировало моё перекошенное лицо, вступило в свои права. Я досчитал до десяти, нисколько не успокоился и набрал Ирину. Она ответила сразу, словно ожидала моего звонка.

— Что происходит? — рявкнул я.

— Рада слышать, — промурлыкала дьяволица. — Как самочувствие? Голова не болит?

— Что ты сделала со мной?

— Ты знаешь, как действует пикосекундный лазер? — Ирина тоже ответила вопросом на вопрос.

— Ну… Пигмент разбивается на частицы, которые потом постепенно, естественным путём выводятся из организма.

— Верно, милый. Теперь я могу воздействовать не только на область тату, а на всего тебя. Совершенно спокойно управлять, как мне вздумается. И да, чуть не забыла предупредить. Частицы тату не покинут твой организм. Никогда. Спасибо за хорошую идею, мы отличная команда.

В голову ударили тысячи молоточков, затем боль стала возникать в самых разных местах тела попеременно. Тысячи маленьких иголок вонзались в меня. Тысячи небольших гиен рвали меня на части. Тысячи демонов брызгали капельками кипящего масла. Не выдержав, я взвыл от боли. Всё закончилось, словно Ирина ждала от меня подтверждения. Она недобро рассмеялась:

— Расслабься, малыш. Просто демонстрация. Слушайся, и всё будет пучком, больно больше не будет.

— Что ты хочешь?

— Да ничего особенного. Многого не потребую, не волнуйся. Позволю жить своей жизнью. Лишь иногда будешь выполнять… мелкие поручения.

— Приносить тебе и любовникам вино в спальню?

— «Хоботов, это мелко», — процитировала Ирина известный фильм. — Жди инструкций, дорогой.

Она скинула звонок. Я в ярости набрал номер снова, но в ответ услышал только длинные гудки. Враг не считал нужным отвечать. Да-да, у меня появился настоящий, смертельный враг!

Решение проблемы в лоб (уничтожение магических символов) не помогло. Только навредило. У меня не то чтобы иссякли идеи, меня парализовало. Я опасался, что могу снова сделать только хуже.

Оцепенение длилось недолго. В моей работе всё зависело от того, насколько быстро принято решение, поэтому и сейчас взял себя в руки и нашёл выход. Когда мне нужно сделать ремонт, разработать дизайн-проект для квартиры, отремонтировать служебную машину, я не бросаюсь делать всё сам, а ищу высококвалифицированных профессионалов, которые сделают требуемое куда лучше меня. По логике, и сейчас следовало искать специалиста, который помог бы в моей беде.

Но было одно «но». До того как я так красиво вляпался в эту чудную историю, считал все оккультные сферы мракобесием и средневековьем. Мне очень нравилась мистика, но только на большом экране в кинозале. Моё мнение разделяло большинство моих друзей. И как найти этих самых профессионалов, я понятия не имел! Не по рекламным объявлениям же, в самом деле! Я отлично знал, что красивым фантикам доверять нельзя. Отзывы накручены. А первые позиции в поиске заняты не отличными специалистами, а мошенниками. В наше время для раскрутки нужен только рекламный бюджет, всё зависит от него. Волшебников не стоит искать в интернете, нас научила этому продажная «Битва экстрасенсов».

И тут меня осенило. Бабушка! Ну конечно! Милая бабуля с рассказами про сглазы, злых людей, рассыпанную соль, чёрных кошек. Я даже припомнил, что в глубоком детстве она водила меня к какой-то старушке то ли заговаривать ячмень, то ли «отливать испуг». Как именно та меня «лечила», я помнил плохо, кажется, что-то выливала в кастрюльку у меня над головой. Зато в память врезалось, что по дороге домой бабушка покупала мне мороженое. Пломбир.

Моя милая родственница была дома и очень обрадовалась моему приходу. Пока она суетливо хлопотала на кухне, ласково сетуя, что я предупредил о своём визите всего за полчаса, поэтому тесто на пирожки поставить не получилось, я мучился, не зная, как приступить к расспросам. Рассказывать свою историю я не собирался, начнутся ахи, охи и прочие глупости. А у неё преклонный возраст, больное сердце…

— Недавно вспоминал, как ты водила меня в детстве к своей знакомой… — я замялся, не зная, как правильно именовать старушку-«специалиста», — ведьме.

Бабуля искренне рассмеялась:

— К Агриппине Тихоновне-то? Да какая она ведьма. Молитвами лечила, травками. Шепотками народными. Денег не брала, благодарили, кто чем мог. Бескорыстная женщина, царство ей небесное!

— Умерла она? — дрогнувшим голосом спросил я.

— Померла. Уж десять лет прошло, — вздохнула бабушка. — Как время летит. Кажется, ещё вчера я была в твоём возрасте.

Она заговорила о былой красоте, поклонниках, смешливых подружках и ценах на докторскую колбасу в СССР, но я уже не слушал. Ещё одна ниточка оборвалась. Стараясь, чтобы увлекшаяся воспоминаниями бабуля не увидела моего разочарования, я повесил на лицо милую улыбку любящего внука.

— Ага, сразу заулыбался, — с удовольствием заметила старушка. — Это ты ещё не видел, какая она красавица! И скромная!

— Кто, бабуль? — я попытался поймать ускользнувшую от меня нить разговора.

— Да Ниночка же, внучка Агриппины. Встретила её давеча, разговорились. Всё там же живёт, одна. Вежливая такая, милая, одета скромно, не то что нынешняя срамота. На чай меня приглашала! А я сразу подумала: вот бы моему Серёже такую невесту. А то всё один да один. Не век же тебе бобылём куковать!

— Баб, да я не один.

— А, говорила мне мать твоя. Однодневки твои не считаются. Хорошую надо девушку, скромную, хозяйственную. Чтобы о семье будущей думала, готовилась матерью стать. А не по клубам шастала, пила да курила.

— Баб!

— Что?

— Да есть у меня девушка, есть.

— Что ж не приведёшь? С матерью хотя бы не познакомишь?

Я скрипнул с досады зубами. Именно из-за таких разговоров я ограничивал посещение родственников. Бабуля продолжала гнуть свою линию, ругая «однодневок», мою непутёвость и превознося до небес достоинства Нины.

— А то, что людей она принимает, как все в её роду, так это благо, а не недостаток, — вдруг донеслось до меня ворчание моей милой родственницы.

«Людей принимает!» Таинственная Нина продолжала дело Агриппины Тихоновны. Так это же всё меняет!

— Бабуль, — мой голос дрогнул, — а может, мне и правда познакомиться с Ниной?

— Не шутишь? Да славно было бы, славно, — обрадовалась старушка, — и я была бы на старости лет спокойна, а уж мать как рада!

— Да-да, так как это сделать?

— А я позвоню сейчас. Она жаловалась, что помочь по дому некому, мебель всё мечтает переставить. Как раз и поможешь. А заодно познакомишься.

Я снова скрипнул зубами. Какая-то беспомощная, инфантильная эта Нина. Ну вызвала бы «мужа на час», сколько там той мебели? За час бы всё сделали. Нет, надо ныть малознакомым людям, что помочь некому. Может, она и в «своём» деле такая же неумёха? Я старался избегать людей подобного сорта, но в моём положении привередничать не приходилось.

А бабушка тем временем уже ворковала по телефону.

— Ниночка, — сюсюкала она, — дорогая! Как ты? Ну да, ну да. Спасибо, я хорошо, твоими молитвами, девочка моя. Тут внучок мой зашёл, Серёжа. Помнишь, рассказывала о нём? Он мог бы забежать к тебе на неделе, помочь с мебелью.

— Сегодня. Сейчас мог бы забежать и помочь! — громким шёпотом вмешался я.

— Сейчас хочет зайти, нетерпеливый, — послушно повторила бабуля, выслушала ответ и засмеялась: — Удобно, удобно. Сейчас отправлю к тебе.

Следующие полчаса я ёрзал на стуле и пил чай с бутербродами, от которых отвертеться не удалось. Мне не терпелось отправиться к таинственной Нине, на которую я возлагал большие надежды. Наконец-то, выслушав все напутствия и советы, я вышел от бабули, сжимая в потной ладони бумажку с адресом, собственноручно записанным бабулей (моим заверениям, что я сохраню адрес в телефон, она не поверила, объяснив, что на бумаге «оно надёжнее»).