Тайна старого сада

Оксана Есипова (2024)

На краю села за покосившимся забором скрывается заброшенным сад, а в нём — полусгнивший колодец. О чем перешептываются старые яблони в саду и не осмеливаются вспоминать взрослые, решают разузнать местные сорванцы, которым строго-настрого запрещено посещать опасное место. Но сад сад оказывается самым обычным, во всяком случае пока детвора не находит странные песочные часы, грозящие опасностью всякому, кто их перевернет.

Глава 6. Признание

Самый главный вопрос, который меня сейчас мучал, я уже задала Марине при встрече, и она его проигнорировала. Что бывшая подруга тут делает? Пытается благородно разгадать загадку и спасти мир от песочных часов? Повредилась рассудком и не может устоять перед местом, стоившим ей нормальной жизни? Ищет своего возлюбленного, то есть моего мужа?

Слишком ласково называла девушка его имя. Слишком много ненависти ко мне (с чего бы?) было в её взгляде. Или это у меня повредился рассудок? Может это я вижу страсть там, где общая тайна, которой ни с кем больше нельзя поделиться, сплотила несчастных и переросла в настоящую дружбу? Ведь если Марина и Виталий любили друг друга, зачем мужу жертвовать своей жизнью, чтобы вернуть меня?

Мне не верилось, что именно она, смешная девочка из прошлого, несуразная дурочка с большими ступнями, стала моей соперницей. Как там её обзывали? Лапотницей? Гусыней? Больше-ножкой? Та дурнушка, которую я неизменно брала под своё покровительство, издевательства над которой пресекала, делила постель с моим мужем? Мямля, которая не могла за себя постоять? Нет, нет и ещё раз нет. У моего мужа слишком хороший вкус.

Прийти к правильному ответу чрезвычайно важно. Марина могла быть союзницей, а могла — опасной соперницей.

— Так что ты тут делаешь? — снова спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно нейтральнее.

Собеседница задумчиво обошла вокруг колодца и устало уставилась на меня:

— Ты вообще слышала, что я говорила?

— Слышала. Но это не объясняет, что здесь делаешь ты. И что произошло дальше?

Вместо ответа Марина опустилась на землю, снова сгорбилась, приняв явно неудобную позу, и не торопилась поднимать на меня глаза. Я терпеливо ждала, переминаясь с ноги на ногу. Бесполезно подгонять вопросами. Захочет — расскажет. К тому же, судя по оговоркам, Марине и самой не терпелось расставить точки над «и» и посвятить меня в тайные отношения с моим мужем.

— Я поражаюсь эгоизму людей, — начала Марина, не обманув моих ожиданий.

Она внезапно резко выпрямилась, вновь расправила плечи. Странная какая-то. Может, у неё биполярное расстройство? В глазах девушки блеснули слёзы ярости. Она посмотрела на меня с такой открытой неприязнью, что на секунду показалось: сейчас ударит. Но вместо этого Марина просто продолжила:

— Таких, как ты. Тебя не интересует ни мой рассказ, ни твой муж. А только то, почему здесь я. И почему он для меня «милый Виталий».

Соперница (теперь в этом сомнений не было) резко запрокинула голову и захохотала. Даже в темноте было видно, как надулись вены на её шее. Казалось, что сейчас девушка упадёт на землю, и у неё начнётся припадок. Правильно было бы брызнуть на неё водой, но я не догадалась её прихватить. Или влепить пощечину, чтобы привести в чувство. Но, учитывая обстоятельства, «спасение» могло перерасти в драку. Марина и так была не прочь выяснить, кому же принадлежит «милый Виталий». И не по записи в паспорте, а в «честном бою». Впрочем, никакого паспорта у меня не было, вспомнила я с тоской. Кажется, муж официально стал вдовцом. Или всё-таки нет? Надо в ближайшее время выяснить все подробности, без документов как-то некомфортно. Хотя о чём я? Прежними документами я воспользоваться не смогу. Ещё одна проблема.

И вместо того, чтобы узнать, как эту проблему в своё время решила Марина (или её родители), я смотрела на истерику девушки, беспомощно озираясь по сторонам. У нас общие, очень похожие проблемы в реальной жизни. Мы посвящены в то, что нашему селу угрожает со стороны жизни «тайной». Нам бы объединиться. Но нет, эта большелапая дурочка зачем-то полезла в постель к моему мужу и всё испортила.

Между тем в колодце что-то тихо поскрипывало, на этом фоне всё продолжающийся смех Марины звучал особенно дико. Я всерьёз начала подозревать, что у девушки повредился рассудок. Впрочем, не была уверена и в здравости своего. После посещения лимба называть себя нормальной весьма опрометчиво.

Но хохот оборвался также внезапно, как и начался. Подруга детства уронила голову, обхватила её руками и горячо зашептала, так тихо, что мне тоже пришлось опуститься на землю рядом и придвинуться вплотную, чтобы расслышать.

— Сначала бедняга был одержим навязчивой идеей найти песочные часы и спасти тебя. Пусть даже и ценой собственной жизни. — Марина подняла голову, в глазах снова блеснула ненависть, но тут же снова бессильно уронила голову на руки и продолжила, — Но чем больше Виталька раскапывал сведений, тем больше ему хотелось не просто найти тебя, но и навсегда уничтожить опасный артефакт. Всё всегда происходило тут, в заброшенном саду, — девушка шептала всё быстрее, торопилась, проглатывала слова, словно боялась не уложиться в кем-то отведенное время, — мужчина понял, что ведьмины «следы», чары, проклятия — называй как хочешь, сохранились только в покосившемся колодце. Масоны хранили песочные часы в специальном тайнике, возможно, как-то экранированным к чарам. Иначе артефакт стал бы влиять на реальность. Теперь появлением магического артефакта управлял сам колодец. Гиблое место!

Сколько времени провёл Виталька в заброшенном саду, не счесть. Я умоляла его остановиться, быть аккуратнее. Он был единственным близким мне человеком, тем, с кем я могла откровенно говорить о произошедшем. Но Вит выбрал тебя.

Марина надолго замолчала. Я тихо сидела рядом, боясь пошевелиться, прервать молчание, спровоцировав новую вспышку ярости. Когда я отчаялась, решив, что она уже больше ничего не скажет, бывшая подруга неожиданно продолжила:

— Он испытывал колодец. Приходил сюда в разное время суток. Кидал внутрь разные предметы. Кричал, зажигал свечи, рисовал пентаграммы, играл на музыкальных инструментах. Всё было тщетно. Однажды милый (я постаралась сохранить лицо невозмутимым, хотя Марина так и не поднимала головы) приехал ко мне в город глубокой ночью. Я обрадовалась, думала, что он одумался, наконец-то соскучился по мне. Но Виталька только смотрел на меня безумными глазами и твердил, что всё понял. Сказал, что колодцу нужны зрители. Песочные часы только инициировали переход, нужно было где-то брать энергию для переноса. Масоны использовали для этого специальные ритуалы. Когда энергии было недостаточно, люди не могли вернуться.

Колодец подкидывал часы только в тот момент, когда рядом было много людей, а лучше детей. Их эмоции — удивление, испуг — и были той энергией, которая позволяла открыть ворота в лимб, другой мир. Виталий просил меня поехать с ним и взять с собой кого-то из подруг. Я слишком дорожила им, чтобы отказать.

Марина снова замолчала. Я решила, что всё основное сказано, а потому продолжила за неё:

— Ты послушно собрала подруг, и в этот раз всё получилось. Моему мужу (Я выделила голосом эти слова. Панибратски коверкать имя Виталия могли мы обе, называть его мужем — только я.) наконец-то явились часы, он перевернул их и исчез. Но почему ты сказала, увидев меня: «Он всё-таки это сделал?» Ты же была при этом?

Соперница бросила на меня уничтожающий взгляд и снова тяжело уставилась в землю.

— Виталька не переворачивал часы.

— Что же тогда произошло?!

— Он их разбил.

Почему-то я была уверена, что уничтожить магический артефакт не так-то просто. И разбить песочные часы как обычный предмет не удастся. Марина же жадно установилась на меня, и, как видно, я её не разочаровала. Увидев мою реакцию на свои слова, девушка дико расхохоталась.

— Мы тоже не ожидали. Но Вит прокричал какие-то страшные слова, видимо, заклинание. Масонские штучки, полагаю. Вот после этого песочные часы разбились. На нас навалился густой туман, уши заложило, стало трудно дышать. Я думала, что снова попала в то страшное место, но вскоре всё рассеялось. Только ни Виталия, ни разбитых песочных часов на месте не было. А сегодня сюда пришла ты. Ты! Ты спрашивала, что я делаю здесь. Пытаюсь понять, как так вышло, что мы поменяли его на тебя. И как обратить это вспять.