Кот, дракон и одна попаданка

Оксана Керис (2025)

Саша не грезила магией, не мечтала о дальних странствиях и героических приключениях, она хотела обычной жизни в своем мире… а не высокого звания и огромной силы. И все же она теперь Хранитель, под колеса повозки ложится дорога незнакомого мира, ее единственный друг-фамильяр рассказывает истории, а этот высокомерный дракон так и напрашивается, чтобы его выбросили где-нибудь на обочине… В книге есть: попаданка; ее кот, он же фамильяр, он же домовой, он же огромный детина, который сам не уверен, каким существом он является; красавчик-дракон с мерзким характером; дорожные приключения; высокая миссия по защите целого мира; хэппи-энд.

Глава 3. Магическая таможня

Первый город на пути Саши назывался Кавини. Звучало несколько нелепо и непривычно для нее, но на местном языке это что-то вроде Каменюка… ну, или Большой Булыжник.

Все время идя рядом с рекой, они немного поднимались по течению — наклон едва заметный, во многом потому, что холмы густо поросли лесом, но сам город Кавини располагался на заметной возвышенности. Река здесь текла практически в ущелье — пусть и не Гранд Каньон, но обрывистый берег в два метра высотой не располагает к купанию. Саша порадовалась, что все же окунулась с утра. Сам город располагался на плато в предгорье — противоположный берег реки уже мало был пригоден для нормальной жизни, там на каменистых холмах росли кривые елки и березки. И да, камней здесь действительно было много.

Город был окружен хрестоматийной высоченной стеной. Каменной, с редкими башнями-бойницами и несколькими огромными воротами, которые в случае необходимости перекрывали вход в город. Влас охотно рассказал, что еще пятьдесят лет назад неподалеку добывали золото и шикарные стены были возведены для защиты ценного металла. Но закрытие шахт вовсе не стало причиной медленного вымирания города. Во-первых, ниже по течению реки тянулись плодородные земли, так и не освоенные полностью. Во-вторых, здесь до сих пор добывали камень и свозили его в ближайшие города. И в-третьих, Кавини был центром схождения трех крупных и еще десятка мелких дорог. Отсюда можно отправиться в столицу, можно перейти через реку и направиться к гномам, которые добывают не только золото, а можно взять ориентиром побережье и город Туули. Как раз в последний и желала попасть Саша.

Но пока что она неспешно направлялась к Кавини, чьи высокие стены в лучах закатного света смотрелись даже несколько зловеще. Почти у самых ворот произошла небольшая заминка — здесь сходилась в одну дорога к столице и то полузаросшее недоразумение, по которому они ехали. И из столицы шел огромный караван: множество повозок, конные всадники и бегущие рядом с обозами собаки. Саша и Влас замешкались от величия этого шествия и в итоге были вынуждены сначала стоять на слиянии дорог, а потом и ждать своей очереди — на въезде в город проверяли телеги на наличие запрещенных веществ. Проверяли совсем не магическим способом — собаками.

Саша немного забеспокоилась: все ли алхимические ингредиенты, которыми ее снабдил прошлый Хранитель, являются законными? Вдруг сейчас собачки что-то унюхают и Сашу посадят в тюрьму, как опасную преступницу?

— Влас, — тихо спросила она. — А у нас в подполе ничего незаконного нет?

— В смысле, нет? — возмутился Влас. — Был ли смысл это тащить через полстраны, если бы это можно было купить в любой алхимической лавке?

Саша аж подпрыгнула на том диванчике, что служил им"водительским сиденьем".

— Ты серьезно? Нас что, сейчас арестуют?!

Влас посмотрел на нее как на абсолютную идиотку.

— Пусть сначала найдут, — тяжело вздохнул он. — Это телегу делал человек, который прожил на свете больше двух тысяч лет и изучил все, что знают в этом мире. Поверь, он надежно защитил свои запасы.

Саша, паникуя внутри, отвернулась от Власа. На ее взгляд, Хранитель, быть может, и прожил две тысячи лет, но адекватностью не отличался. Ее вот призвал и бросил практически на произвол судьбы… Вдруг он заодно посчитал, что погружение в криминальный мир — самое то для его наследницы? Саша не могла про себя сказать, что у нее никогда сроду не было проблем с законом — из-за умения постоять за себя и природной веры в справедливость, она в школьное время нередко ввязывалась в драки и на учет ее не поставили только потому, что дедушка когда-то был милиционером и все знали его вдову и шибко борзую внучку. Но одно дело — вступиться за кого-то, другое — везти полное тележное дно запрещенных веществ.

— Я бы больше переживал о том, что мы с собой везем несовершеннолетнего перевертыша, — добавил Влас.

От страха Саша аж икнула:

— А это тоже запрещено?!

Она с ужасом посмотрела на щенка, которого временно окрестила Маугли: мало того, что она тащит с собой некую сомнительную личность, так еще ее за эту сомнительную личность могут наказать?!

— Успокойся, — толкнул ее в бок Влас. — Просто скажешь, что нашли по дороге, надели ошейник для связи с человеческой частью. Маг проверит и решит.

— Решит что?

— Оставить его с нами или отвезти в местный госпиталь.

Саша не успела даже подумать о сказанном, как к ним подошел стражник с собакой на поводке.

— А вы кто?

— Мы не с караваном, — за Сашу ответил Влас. — Леди Александра, я ее дух-хранитель Влас… и вот, приблуду по дороге нашли.

Стражник смерил тяжелым взглядом"Леди Александру" — в соломенной шляпе, мужском деревенском наряде, с распушенной двуцветной косой и испуганным взглядом.

— Документы, пожалуйста.

Влас ткнул Сашу в бок, и она поспешно вытянула из ворота рубахи перстень на цепочке. Отцепила карабин и протянула его стражнику. Так как Саша являлась наследницей прошлого Хранителя, то все почести, которыми его одарили за две тысячи лет его жизни, тоже перешли к ней. В том числе и коллекция титулов. На первое время сам Хранитель посоветовал использовать этот перстень и титул — нойта Роуса. Этот титул, с одной стороны, давали без земельного надела, с другой — он эквивалентен графскому, просто присваивался сильным магам за особые заслуги.

— Нойта? — удивился стражник, магически проверив кольцо-артефакт. — А что сильная магичка делает в такой… такой обстановке?

— Сложные жизненные обстоятельства, — елейно улыбнулась Саша.

— Запрещенное с собой везете? — сурово спросил стражник, возвращая кольцо.

— Нет, — ответил Влас, прежде чем Саша успела об этом подумать. — Только приблудного перевертыша. Обратиться не может.

Стражник перевел взгляд с Власа на щенка, а Саша старательно смотрела на цепочку, к которой крепила кольцо. Боялась, что если посмотрит на стражника, так сразу ему и выдаст, что у их телеги двойное дно и там три ряда алхимических ингредиентов… иногда мешками.

Стражник тем временем достал из кармана куртки — стража носила кожаные доспехи — блокнот и карандаш, внимательно осмотрел Маугли, записал основные отличительные черты, а после отпустил с поводка свою собака. Та если и нашла что-то подозрительное, так это Сашу — внезапно запрыгнула на телегу и уложила ей голову на колени.

— Надеюсь, это не значит, что я вся — сплошь запрещенное вещество? — нервно хихикнула Саша.

Охранник смущенно улыбнулся:

— Нет… они просто магические, вы, наверное, очень сильная, вот он и тянется. Иди сюда, Дэв.

Пес неохотно убрал голову с колен, а стражник посоветовал им объехать караван — их проверяла местная таможня, так что это надолго. Саша, разумеется, с удовольствием послушалась совета.

— Знаешь, — тихо сказала она Власу, — кажется, в этот город заходил кто-то очень темный. От этой собаки у меня явно прибавилось черных волос на голове.