Лживые легенды

Оксана Одрина (2023)

Месть не щадит очевидцев. И если бы Егор знал об этом до того, как ввязался в расследование загадочного убийства, которое произошло много лет назад в заброшенном саду на окраине небольшого села, то не спешил бы обживаться в доме, что достался ему в наследство именно в том местечке, где свершилось преступление. Егор слышит голоса неприкаянных душ, но сам всё никак не решается заговорить с ними, а зря. Ведь, чтобы разобраться в правдивости событий на краю гиблого сада, что произошли задолго до его рождения, ему всё же придётся прибегнуть к помощи заблудших сущностей и выслушать версии событий того дня от каждого из недавно почивших свидетелей расправы над жертвой. Но кто из шестерых говорит правду, а кто лишь оправдывается, прячась от неминуемой расплаты за содеянное, даже когда его последний час пробил? У Егора остаётся всё меньше времени, чтобы развязать узел из легенд, лжи и смертей, и самому при этом не пасть жертвой ослеплённого местью правдоискателя с явно маниакальным синдромом.

Глава 3. Наш человек

Все опасения Егора по поводу полученного наследства, возможных неприятностей из-за него и собственных непростых особенностей, мигом развеялись, стоило машине Яны припарковаться у ворот того самого наследства. Ведь сколько Егор сам себя не дёргал и не накручивал всю дорогу от города до Княжево, ожидая увидеть нечто мрачное и зловещее, его новый дом на первый взгляд оказался совершенно обыкновенным.

Утонувший в изумруде уютного вишнёвого сада, обшитый деревянными реечками, выкрашенными в бежевый цвет, он нисколько не походил на недоброе строение. Железная крыша его стремилась в безоблачную высь, сверкая на солнце блестящим коньком. Три небольших окна встречали гостей весёлыми ярко-салатовыми наличниками в резных узорах.

Толкнув калитку из тёмно-зелёных штакетин, Егор первым вошёл в теперь уже свой двор. Через пару секунд пакеты со всем необходимым на первое время были пристроены у подножия высокого крыльца, а сам он принялся возиться с навесным замком на дощатой двери, который никак не поддавался ему.

Макар хотел встрять с советом, как именно справиться с замком — он-то в деревне с дедом провёл не одно лето. Однако хмурый взгляд Егора спутал и без того несвязные мысли друга и остановил его растерянного в метре от крыльца.

Яна не мешала вовсе. Присев на скамейку в тени дровяника, она наблюдала за происходящим с лёгкой улыбкой на губах. То, что Егор закоренелый горожанин, и в деревенский дом пытался попасть самостоятельно впервые, не укрылось от неё. Да он даже не сразу сообразил в какую сторону калитка открывается, так чего удивляться, что ключ в замочную скважину в третий раз подряд вставляет неправильно. Вот только встревать с наставлениями она не стала. Хозяин, значит, хозяин, на то была воля ушедшей Анны Гавриловны — она уж точно знала, что делала. И кому.

А вдруг бабушка при жизни ошиблась на его счет? И что будет, если он сейчас даже в таком простом деле не разберется? Сможет ли позже справиться со всем этим хозяйством самостоятельно? Ещё большой вопрос. Безусловно, всегда есть выход. К примеру, можно взять и продать полученное имущество и навсегда забыть об этом проблемном месте. Это, конечно, было бы обидно. Особенно Яне.

Замок не поддавался хозяйской руке и словно отказывался признавать нового владельца. И, возможно, стоило попросить о помощи как раз хорошенькую новую знакомую, но Егор снова молчал. Он злился на Макара, который нетерпеливо шаркал по траве за спиной, то и дело поправляя растрепавшиеся тёмные волосы. Злился на Яну, что удобно устроилась на лавочке у сарайчика и болтала ногами, совсем как маленькая. И на себя за то, что никак не мог справиться с обычным запором — и молчал. Молчал ровно до тех пор, пока под очередным упрямым натиском его руки замок всё же уступил, звонко щелкнул напоследок, и выкинул вверх дужку, тут же признав себя побеждённым.

Егор довольно улыбнулся, вынул замок из металлической петли, снял накладку, толкнул дверь вперёд и победоносно двинулся внутрь. Правда секунду спустя триумфальное шествие его было остановлено ударом макушки о низкий косяк.

— Ну, надо же, как гостеприимно тут у вас, — пропыхтел Егор в тёмный коридор, потирая ушибленный затылок. — Спасибо за тёплый приём. Я тоже рад нашему знакомству.

— Так ты, парнишка, отвесь поклон сперва, — раздался смешок за спиной.

Обернувшись, Егор удивлённо изогнул бровь — гостей в первые минуты приезда сюда он не ждал. Только кого интересовали его ожидания? Местных жителей, похоже, не слишком. Особенно невысокого мужчину, который, деловито убрав руки за спину, топтался на тропинке, ведущей к крыльцу. Его потёртые спортивные треники, обвисшие на коленках, норовили вот-вот свалиться, а он снова и снова подтягивал их на выпирающий живот и кряхтел. Вот он справился со штанами и, тряхнув изрядно поредевшей шевелюрой, принялся раздавать важные советы:

— В дом, когда входят, голову склоняют. Не знал? Приветствие в дверях — знак уважения к хозяину. Эх, ты прям как не из Княжево.

— Так я и есть хозяин, — уточнил Егор, обдав незваного гостя холодком в лучших традициях безразличия. — И я не из Княжево.

— Ага, хозяин он, как же, — рассмеялся мужчина, довольно хлопнув себя ладонями по видным бокам. — Здесь один хозяин. Хозяйка — Анна Гавриловна. А ты… ты так…

— Как — так? — насторожился Егор и осмотрительно, чтобы снова не хлопнуться головой о косяк, вышел на улицу.

— Наследник что ли? — хитро сощурив маленькие глаза, спросил мужчина. — Самодур, стало быть.

— Да, — отрезал Егор, ещё надеясь, что разговор с незнакомцем на этом и завершится. — То есть, кто я, ещё раз?

Нет, тот важно скрестил руки на груди, напрочь позабыв о портках, которые вмиг сползли и только чудом задержались под его грузным животом, и, кисло скривившись, произнёс:

— Тоже колдун?

— Почему — тоже? — не понял намёка Егор.

— Что-то ты хлипковат, — мгновенно сменил тему визитёр, обходя крыльцо и оценивающе разглядывая Егора со всех сторон.

— А вы, я посмотрю, прямо богатырь, — уколол словечком Егор, окинув того не менее придирчивым прищуром.

— Ну не богатырь, конечно, — признал мужчина, обиженно поджав губы. — И всё же какая-никакая силушка имеется.

— И у меня имеется, — заявил Егор, гордо вскинув подбородок.

Как раз в эту секунду из коридора донёсся приглушённый звук — словно дверью резко хлопнули. По спине пробежал холодок, и Егор обернулся к Яне. Судя по её настороженному взгляду в сторону веранды, шум она услышала тоже, но в ответ на его безмолвный вопрос неуверенно пожала плечами.

— Точно имеется. Точно колдун. Вот только дом-то тебя не впускает, наследник! — расхохотался мужчина, подловив собеседника на минутной растерянности. — Смотри, как надо!

По-свойски отпихнув Егора к стене, он чуть согнул ноги в коленях и, не опуская головы, проскользнул сквозь дверной проём в коридор. Секунда, и ловкач скаканул обратно. Он проделал так три раза, потряхивая плечами и ухмыляясь.

— Оп, оп, оп, — напевал он, пощёлкивая пальцами. — Видал, хозяин? Вот как мы могём! Учись, пока преподаём!

Подобные чудики Егору раньше не встречались. Одно словечко «могём» чего стоило, и невольно вызвало кривую ухмылку. И пока он собирался с мыслями, как бы повежливее, но при этом доходчивее ответить этому преподавателю и выдворить его прочь, тот всё нырял из коридора на крыльцо и обратно, нисколько не наклоняясь и при этом не ударяясь о косяк. Наконец он остановился, чуть отдышался и, пригладив редкие волосы на макушке, бодро представился:

— Серж Комаров!

— Отлично, — понимающе кивнул Егор. — Это многое объясняет. Егор Кашевский.

У калитки заковыристо выругался Макар. Последние десять минут в разговоре он не участвовал вовсе. Пытался затащить во двор триммер, жизненно необходимый в деревне, с его слов, для покоса травы на участке. Однако Макар был бы не Макаром, если бы всё прошло гладко. И вот он нелепо застрял на входе, зацепившись рукоятью агрегата за штакетник.

— А чтобы с деревенским домом отношения сложились, нужно что? — загадочно пропел Серж, подняв указательный палец вверх.

— Просто войти, — логично предположил Егор, спрыгнул с крыльца и направился на выручку к Макару.

— Новоселье устроить! — провозгласил торжественно Серж, ни на шаг не отставая от собеседника. — И соседей пригласить. Стало быть меня. Вот я сейчас тебе такого компотика принесу — один глоток, и воспаришь! Сам делаю. Эксклюзив, так сказать. Только своим предлагаю. И ты, да, именно ты, Жорж, просто обязан оценить моё варево.

— Егор, — поправил он, не слишком довольный внезапно обретённым прозвищем.

Протиснувшись между Макаром и калиткой, он рывком вытащил раскорячившийся в проходе аппарат из ловушки, и, впихнув его в руки другу, выразительно изогнул бровь и кивнул в сторону Сержа.

— Дядя Серёжа… — вклинился в разговор Макар, поняв намёк Егора: соседу пора вернуться к себе.

— И про тебя, Макарио, я тоже не забыл, — тотчас решительно перебил его Серж. — Как и всегда будет разбавленный один к одному.

— Так, — протянул Егор, сообразив куда повернул разговор, и, пока шёл к Яне, по-прежнему в одиночестве сидевшей в тенёчке, изложил свой план действий на ближайшее время: — Соберём. Принесёте. Оценю. Только давайте завтра. А то я ещё даже в дом не вошёл.

Но Сержа было не остановить:

— Да чего ждать-то, Жорж!

— Егор, — он вновь терпеливо напомнил своё имя и попутно указал Макару, который всё же справился с триммером, на дверь сарая рядом с лавочкой.

На этот раз тот оказался сообразительнее, кивнул, и, минуту спустя, триммер обрёл место жительства в дальнем углу именно этого сарая.

— Дядя Серёжа, — продолжил Макар, который, отряхнув руки, приобнял Сержа со спины и подтолкнул в сторону калитки. — Мы только приехали. Нам отдохнуть надо с дороги. А Егору — освоиться и…

— И огурцы! — словно не слыша его, самозабвенно продолжил Серж, тут же вернув себе и Макару прежнее направление движения. — Знаешь, какие огурцы моя сестра маринует? Высший пилотаж! Спорим, ты никогда такие не пробовал? «Вырви глаз» называются. Один раз попробуешь, всю жизнь помнить будешь. Они, огурцы-то, к компотику как раз впору будут.

— Блестяще, — с притворным энтузиазмом бросил Егор. — Я в предвкушении.

Поднявшись со скамейки, смахнув соринки с брюк и поправив голубоватый свитшот, Яна в пару секунд оказалась рядом с Егором и внезапно потянулась к его лицу. Он даже заволноваться или насторожиться не успел, как кончики их носов почти соприкоснулись, а её рука оказалась на его груди. Не дожидаясь от него ответного хода, она шепнула ему на ухо:

— Подыграй мне, Егор. Так мы его быстрее спровадим.

Долго уговаривать его не пришлось. Расплывшись в довольной, но при этом совсем неискренней, как показалось Яне, улыбке, он в ответ приобнял её за талию и притянул к себе так близко, как только, видимо, позволила ему совесть. Примерно десять сантиметров он посчитал вполне приемлемым расстоянием между двумя взрослыми людьми в принципе на замышляющими ничего личного ни на сегодня, ни на будущее вообще. К «личному» Егор пока морально был не готов, да и Яна тоже. Особенно Яна.

— Вот тебе клюква, — огорчённо пробормотал Серж, уперевшись взглядом в милующуюся парочку. И, вновь подтянув сползшее треники, скосил глаза на Макара. — Сдаётся мне, Макарио, мы тут лишние.

— Сам в шоке, — уязвлённо протянул Макар, состроив страдальческую гримасу.

Понял Макар, что они разыгрывают Сержа, чтобы тот скорее отправился домой, или обиделся, что друзья раньше не поставили его в известность о своих «отношениях», было не понять по его надутому лицу. Тем не менее выглядело это до того забавно, что Егор не удержался и тихо прыснул, уткнувшись носом Яне в плечо. Она в ответ погладила его по голове, насмешливо глядя то на так и не изменившееся расстояние между ними, то на раскрасневшегося Макара. Подобная шалость, инициатором которой стала она сама, начинала её забавлять. И тогда она решила пойти дальше — почему бы и нет:

— А ещё лучше согласись на вечеринку, Егор. Немного отдохнуть нам всем, думаю, пойдёт на пользу. К тому же, дядя Серёжа, он такой, не отстанет, пока компотом тебя не угостит. И огурцом.

— Серж, — тут же окликнул Егор гостя, который не прощаясь решил самоустраниться, дабы не мешать голубкам ворковать. — Мы будем рады вам, вашему компоту и огурцам у нас на ужине. Вы не заняты сегодня вечером?

— Вот это другое дело, соседушка, — сразу оживился Серж, забавно подскочив на месте. — Наш человек, да, Януш?

— Ну, конечно, наш, дядя Серёжа, — кивнула Яна, так непринуждённо улыбаясь, что вмиг сбила Егора с толку. Ведь обнимая её, он видел в её глазах другое — нескрываемое недоверие. — Чей же ещё?

— Пойду тогда компотика отыщу погорячее, — совсем воспрял духом Серж и игриво подмигнул девушке.

Егор же, обрадованный избавлением от общества прилипчивого соседа, тактично покинул объятия Яны. И поблагодарив её за вовремя предложенную идею с поддельной влюблённой парочкой, вбежал на крыльцо. Проскочив дверь и двинувшись внутрь дома, он озорно щелкнул пальцами — получилось же войти без происшествий, кое-что и мы «могём», так сказать. Не учёл он одного — в коридоре оказалось две низких двери. И секунду спустя макушка его была вновь болезненно ушиблена косяком. У него одного, Яна и Макар проскользнули внутрь без проблем. Последний даже застенчиво улыбнулся, сменив обиженное выражение лица на участливое, и похлопал Егора по плечу.

— И я рад вас видеть, — потирая уже дважды пострадавший затылок, пропыхтел Егор, глядя в потолок. — Я всё понял, честное слово. Я исправлюсь. Только давайте дальше без оплеух.