Моя босоногая леди

Оксана Сергеевна Головина, 2023

Это мир, где земля под ногами жива, и сама выбирает себе хозяина. Где магия природы течёт в крови избранника, наделяя его силой и властью. Мир суровых воинов и неприступных замков, где звон меча порой заменяет слова, а древнее проклятие вершит историю.Она пришла в этот мир босой, едва не став добычей разбойников и находя приют в замке таинственного повелителя грозы. Но стоит ли доверять мрачному спасителю? Александре с Земли предстоит открыть эту тайну, а возможно, и свое сердце.

Глава 10

Столовая оказалась большой, светлой и просторной. Вокруг длинного деревянного стола стояло с десяток стульев, но только два сейчас были заняты. Алекс посмотрела на своего визави. Солнце светило Вилреду в спину и слепило девушку, не давая толком его разглядеть. Он специально выбрал это место?

Белые шторы мягко колыхались под порывами теплого ветра, и Алекс чувствовала легкий запах дыма. Она слышала шум каких-то работ во дворе, видимо, что-то жгли, но сейчас это было не важно. Девушка отрешенно водила ложкой по тарелке, пытаясь собраться с мыслями.

Как же вернуться домой, ну как?! Наверное, раз она попала сюда именно на том злополучном холме, то стоит вернуться туда и начать поиски с Дарханова Рога? Но там снова могут оказаться те разбойники в масках! Нет, пожалуй, прошлого раза с нее хватило. До сих пор бока болят…

Но что ожидало ее в этом доме? Вечно гостить у мрачного принца никакого желания не было. От безвыходности захотелось взвыть. Забывая, что не одна в столовой, Алекс со стоном опустила голову на стол, готовая долго биться лбом о деревянную поверхность. Но голос хозяина замка ворвался в ее сознание, вынуждая отвлечься.

— Тебе дурно, Александра? — настороженно поинтересовался Вилред.

Ее полное имя непривычно резануло слух. Алекс медленно покачала головой.

— Тогда ешь! Иначе все остынет, — велел Кай.

Девушка сдалась, вяло выпрямилась и сдула со лба прядь волос. Она посмотрела на свою тарелку и все же решила попробовать простую кашу и огромный кусок мяса, который кухарка водрузила сверху. Оказалось на удивление вкусно, или она просто отчаянно проголодалась.

— Глиннис подогрела тебе молока. Пей, это поможет быстрее поправиться. — Кай указал на высокую глиняную кружку, которая стояла перед гостьей.

Сам отпил воды из своего кубка. Удостоверяясь, что девушка последовала его просьбе, Вилред продолжил есть. Алекс сделала осторожный глоток, а затем уже смелее отпивала горячее молоко. Уж что-что, а молоко она всегда любила. Скрыть удовольствия не смогла, чем вызвала едва приметную усмешку на губах Вилреда.

Позволив девушке утолить первый голод, Кай решил приступить к расспросам, не желая зря тратить время. Признаться, в большей степени он хотел услышать то, что она действительно принадлежала Делмару. Возможно, была похищена неизвестными с целью выкупа или шантажа их соседа. Это бы все упростило. Он еще до рассвета послал гонца в Брокмур, поскольку хоть и с детства недолюбливал Нейта, но не разделял слепой ненависти Хана к нему.

Порой Каю казалось, что брат одержим этим чувством и с годами оно только усугублялось. Понимал он и то, что сейчас Хан наверняка захочет использовать девушку в своих целях. Но, как брат, Кай не мог позволить ему это. Пусть тот сейчас и зол как сотня демонов, но потом, когда остынет и все прояснится, будет благодарен. В крайнем случае, сможет понять. Именно это и стало причиной покровительства гостье. Имя Вилреда, его слово станут защитой им обоим. Это единственное, что он мог сейчас предпринять.

— Шейна сказала, что ты частично утратила память, — проговорил Кай, глядя на свою гостью.

Она замерла с ложкой в руке, затем отложила ее и подняла взгляд.

— Скорее все спуталось, и мне трудно понять, что происходит на самом деле, — глухо проговорила Алекс, отвечая на его вопрос. — Мне все кажется, что это просто дурной сон и он вот-вот закончится. Если бы ты знал, как я хочу проснуться…

— Порой это желание возникает у каждого из нас. — Кай откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. — Но порой оно становится испытанием веры.

— Сейчас это только испытание для моих нервов, — мрачно хмыкнула Алекс. — Ну и коллекция синяков пополнилась…

— Вы с Ханом остались живы, это главное. Синяки сойдут, а раны заживут, — кивнул со знанием дела Кай.

Пусть заживают у нее дома, под родным одеялом, а не здесь, неизвестно где! Алекс немного подалась вперед и положила ладони на стол, с надеждой глядя на хозяина замка.

— У вас тут, случайно, не имеется поблизости кого-нибудь… ну, умного? То есть мудреца какого, ученого… черт, Мерлина?.. — Она обреченно увидела, как приподнялась светлая бровь Вилреда.

— Неподалеку, за деревней, живет Ирвин, колдун, — неспешно проговорил Кай, недоверчиво наблюдая за своей гостьей.

— Что, действительно колдун? — скептически осведомилась Алекс.

— По крайней мере, он требует, чтобы к нему так обращались, — пояснил Вилред.

— И его не сожгли на костре за эти слова? — осторожно спросила девушка.

— Жечь живого человека на костре? За то, что он чудак? — Кай не сдержал возмущения от ее предположения. — Из каких ты мест, хотелось бы знать? И что за нелепые… Проклятье!

— Ладно, я поняла, — ломким голосом отозвалась Алекс, хватая кружку и залпом осушая.

Значит, святой инквизиции здесь не имеется, что не могло не радовать. Хотя, может, имелось что похуже, так что и сильно расслабляться не следовало. Итак, у нее есть ужасный холм и некий Ирвин, который считает себя колдуном. А еще брошь, которая почему-то была знакома сидящему напротив нее человеку.

Нужно добраться до Ирвина и показать ему украшение. Вдруг он и в самом деле имеет какой-нибудь портал в своем чулане? Нет, она решительно сошла с ума со своими фантазиями, но других вариантов пока не видела.

— Я хочу знать, кто ты, Александра, — внезапно произнес Кай, не желая больше говорить о колдунах и кострах. — Что ты помнишь?

— Я помню, как устала и присела отдохнуть. Видимо, уснула, — осторожно ответила Алекс.

Пусть все продолжают думать, что у нее на почве последних событий амнезия. Это спасение в некотором роде.

— Когда пришла в себя, то оказалась там, где и говорила вчера, — продолжила она. — Я не могу понять, как так получилось и что тем людям от меня было нужно.

— Твой отец, кто он? — нахмурился Кай.

— Он руководит строительной компанией, — пожала плечами Алекс. — Я мало что понимаю в этом.

— Компания? — не понял ее Вилред. — Поясни.

— Ну отец покупает землю, строит на ней дома, а затем продает или сдает в аренду. Вроде так, — попыталась объяснить гостья.

— Твой отец — королевский радевон, который распоряжается вверенными землями по указу его величества? — уточнил Кай.

— Мм… типа того… — пробормотала в ответ девушка.

— Значит, он радевон при дворе короля Антвана, — продолжил развивать мысль Вилред. — Тогда…

— Послушай! — испуганно приподнялась Алекс, но под его проницательным взглядом опустилась обратно на стул. — Послушай…

Ситуация становилась опасной, ложь заводила куда-то уж совсем в ненужную сторону.

— Я слушаю тебя, Александра. — Видя, как вспыхнули щеки гостьи от волнения и испуга, он позволил ей успокоиться и продолжить.

— А если скажу, что я из другого…

— Королевства? — договорил за нее Кай. — Не из наших краев? Поэтому не можешь сориентироваться здесь?

— Ну да, — ответила Алекс. Она придала своему голосу твердости, намереваясь и дальше лгать, лишь бы ее оставили в покое. Но ведь он сам предположил, что она из другого королевства? Значит, сам пусть и разбирается с этим.

— Зорбен или Морадин? — спросил Вилред, вновь впиваясь в нее пронзительным взглядом.

И что бы это значило? Имена? Местные достопримечательности? Или, возможно, названия королевств, из которых она предположительно могла явиться? И что выбрать? Укажет, а вдруг там враги местных?

Вилред все еще ожидал ответа, и губы девушки дрогнули.

— Морадин… — Во всяком случае, это, на вкус Алекс, звучало лучше, чем первое.

Оставалось молиться, что она угадала. К счастью, Кай только кивнул.

— Что еще ты помнишь?

— Все… все как в тумане… — ломким голосом отозвалась девушка, надеясь, что ужасная игра не будет стоить ей головы. — Лица, люди — все расплывается, как только пытаюсь собрать мысли в кучу. Кажется, чем сильнее я стараюсь, тем больше память хочет все спрятать подальше.

— Возможно, но это лишь предположение, те люди желали взять выкуп у твоего отца. Хан мог помешать этому, или еще какие-то обстоятельства. В любом случае, отец наверняка ищет тебя, — нахмурился Кай, глядя на гостью.

— Да не станет он… — Алекс осеклась, поправляя себя. — То есть отец сейчас в отъезде. Да, кажется, я вспоминаю, как мы прощались на крыльце дома… Поэтому он наверняка еще не в курсе, что я пропала…

Что она несет?! Неужели он поверит в это? Только бы не стал дальше выпытывать.

— Прости, что не помогаю тебе. — В этот раз она говорила искренне.

Действительно не хотелось врать, но она не собиралась говорить о личном. О том, что случилось прошлой ночью, она сказала правду. Остальное не имело значения в данный момент и никак не помогло бы ей добраться до дома. Да и кто знает, что за мысли бродят в голове Вилреда? Вчера он готов был свернуть ей шею, только бы все выведать. Сегодня пугал меньше, но расслабляться нельзя. Ох, Сашка, ох, и попала ты…

— Я отправил в Брокмур своего человека, — пояснил Кай, поднимаясь из-за стола.

Он прошел к окну и оперся обеими ладонями о широкий подоконник. Солнце нагрело камень, из которого тот был сделан, и почти обжигал пальцы.

— Он вскоре вернется с вестями, — не оборачиваясь, продолжил молодой человек, — возможно, они помогут прояснить твое появление на земле Делмара и поспособствуют возвращению к тебе памяти.

— Я говорила, что не знаю этого человека. — Алекс поднялась следом за хозяином дома.

— Ты уверена в этом? — Кай сощурился, глядя во двор из окна. — Недавно утверждала, что не помнишь ничего.

— Ладно, — сдалась девушка, — ты прав. Пусть вернется тот человек, которого ты послал.

— Верно, — кивнул Вилред и повернулся к ней. — Сейчас я должен идти. Не смей покидать замок до моего возвращения!

Не дожидаясь ее ответа, Кай вышел в коридор, хлопнув створками дверей. Алекс не решилась покинуть столовую, пытаясь сообразить, как поступить дальше. Она села на широкий подоконник и наблюдала за тем, как отряд воинов во главе с Вилредом покидал замок. Не могла не заметить среди уезжавших мужчин и рыжего Буна.

Куда они собрались?

Стало как-то тревожно и зябко. Девушка обхватила согнутые в коленях ноги и принялась нервно постукивать носком одного ботинка.

— Не сметь покидать? — проворчала она. — И на сколько ты слинял из замка? На день? Неделю? Месяц?!